Nhìn qua những linh hoa bên cạnh, Diệp Cẩm Phong (葉錦楓) lại ngẩng đầu, ánh mắt hướng về phía tây bắc xa xa.

"Tiểu Văn (小文), đó là Lam Diễm Điệp (藍焰蝶). Lam Diễm Điệp cùng Lam Diễm Hoa (藍焰花) luôn xuất hiện song hành. Chúng ta đến động phủ nơi những con điệp này cư trú tìm thử xem, có lẽ sẽ phát hiện được Lam Diễm Hoa." – giọng của Diệp Cẩm Phong bình thản nhưng mang theo chút mong đợi.

Nghe vậy, Diệp Cẩm Văn (葉錦文) lập tức vui mừng, ánh mắt sáng rực:
"Lam Diễm Hoa? Đó chẳng phải là vật báu trời ban sao!"

Hắn đã từng nghe nói, trong Lam Diễm Hoa ẩn chứa linh lực hỏa diễm cực kỳ cường đại, là bảo vật hệ hỏa hiếm có vô cùng! Nếu có thể thu được đóa hoa này, bước tiến vào cảnh giới Trúc Cơ (筑基) của hắn ắt sẽ đại thành, con đường tu luyện từ đó mà rộng mở.

"Đi thôi, chắc là ở hướng kia." – Diệp Cẩm Phong chỉ tay về hướng đàn điệp đang bay lượn, rồi lập tức cất bước, thân ảnh dứt khoát tiến về trước.
Diệp Cẩm Văn vội vàng chạy theo sau.

Hai huynh đệ men theo sơn lộ, ròng rã đi suốt gần một canh giờ, cuối cùng cũng đến được nơi Lam Diễm Điệp trú ngụ – một sơn động ẩn giữa vách đá.

Bên trong động, từng đóa hoa rực rỡ bung nở, ánh lam hỏa diễm nhảy múa như linh linh yêu hỏa.

"Ca ca, huynh xem kìa, Lam Diễm Hoa! Thật sự là Lam Diễm Hoa a!" – Diệp Cẩm Văn mừng rỡ reo lên, giọng lộ rõ sự kích động.

Diệp Cẩm Phong khẽ gật đầu, ánh mắt quét qua toàn động:
"Ừ, không nhiều không ít, vừa vặn mười tám đóa Lam Diễm Hoa. Với ngần ấy, đủ cho ngươi đột phá Trúc Cơ rồi."

Trước mắt là mười tám đóa hoa lam, từng cánh hoa run rẩy, ánh lửa xanh mảnh như tơ dao động giữa không khí, phản chiếu lên gương mặt hai huynh đệ sắc xanh dị hỏa huyền ảo. Diệp Cẩm Phong cũng cảm thấy hài lòng vô cùng.

"Đủ rồi, đủ rồi!" – Diệp Cẩm Văn gật đầu liên tục, cười tươi như gió xuân – "Tiểu Ngọc (小玉) đã chuẩn bị cho ta ba viên tấn cấp đan (晉級丹) rồi."

"Ừm. Đây, năm vạn linh thạch, ngươi cầm lấy, dùng trợ lực khi tấn cấp." – nói đoạn, Diệp Cẩm Phong vung tay, lấy ra một túi trữ vật, trong đó tỏa ra linh quang dày đặc.

"Đa tạ đại ca!" – Diệp Cẩm Văn cúi đầu, hai tay tiếp nhận, nụ cười rạng rỡ.

"Được rồi, ngươi cứ ở đây an tâm luyện hóa Lam Diễm Hoa. Đại ca sẽ ở ngoài động hộ pháp cho ngươi." – nói xong, Diệp Cẩm Phong vỗ nhẹ vai đệ đệ, rồi xoay người rời đi.

"Cảm ơn đại ca!" – Diệp Cẩm Văn nhìn theo bóng dáng huynh trưởng khuất dần ngoài cửa động, trong lòng dâng lên cảm xúc ấm áp.

Ra đến cửa, Diệp Cẩm Phong rút ra một sợi hồng sắc tiên chức ti (紅色仙織絲), dệt thành một tấm võng mỏng nhưng bền chắc, giăng kín cửa động. Ánh sáng từ tấm võng tỏa ra, che kín mọi hơi thở linh lực bên trong.

Sau đó, hắn chọn một khối thạch bàn ngoài sơn động, khoanh chân ngồi xuống, bắt đầu điều tức, tĩnh tâm tu luyện.

—

Cùng lúc đó, trên đường trở về Thiên Đô (天都), ba huynh đệ Vương Tử Hiên (王子軒) đang cưỡi yêu mã phi nhanh như gió.

"Phụt——!"

Đột nhiên, Vương Tử Hiên – người đang cưỡi đầu đoàn – phun ra một ngụm huyết tươi, máu đỏ rực vấy lên cả áo giáp, rồi cả người ngã nhào khỏi lưng yêu mã đang phi nước đại.

"Tứ ca!" – hai người phía sau, Vương Tử Minh (王子鳴) và Vương Tử Lâu (王子樓) hoảng hốt, vội kéo cương dừng ngựa, nhảy xuống.

"Tứ ca, huynh sao rồi?" – Vương Tử Minh vội đỡ lấy thân thể đang run rẩy của ca ca, giọng tràn đầy lo lắng.

"Ta... ngực ta đau quá... giống như... như bị ai đó móc mất một khối thịt..." – Vương Tử Hiên ôm ngực, sắc mặt trắng bệch, trán đổ đầy mồ hôi lạnh.

"Gì cơ?" – Vương Tử Minh giật mình, nhanh chóng lấy từ trong giới chỉ ra một viên đan dược – "Tứ ca, mau nuốt viên đan này!"

"Ừ..." – Vương Tử Hiên cắn răng, nuốt đan vào miệng, khí tức trong ngực có chút ổn định lại, song sắc mặt vẫn tái nhợt dị thường.

"Tứ ca, phía trước có một trấn nhỏ, chúng ta đến đó tìm y sư (醫師) xem qua cho huynh." – Vương Tử Lâu nói, ánh mắt lo âu dõi theo anh cả.

"Ừ..." – Vương Tử Hiên gật đầu, hơi thở đứt quãng, không muốn nhiều lời.

"Tứ ca, sao bệnh của huynh lại giống với bệnh của Thủy Thiên Tình (水千情) thế? Chẳng lẽ bị nàng truyền cho sao?" – Vương Tử Minh đột nhiên nhớ đến thiếu nữ có căn bệnh đau tim kia, rồi lại nhìn ca ca mình, cảm thấy càng thêm quái dị.

"Ngươi nói nhăng gì thế! Bệnh tim làm sao mà truyền được?" – Vương Tử Lâu cau mày, trừng mắt quát khẽ.

"Ta chỉ nói bừa thôi mà..." – Vương Tử Minh co cổ, lí nhí cười gượng.

Nhưng khi nghe đến cái tên "Thủy Thiên Tình", sắc mặt Vương Tử Hiên khẽ biến. Hắn chau mày, lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành — lẽ nào, cơn đau này thật sự có liên hệ với nàng?

Phải biết rằng, khi còn ở Thiên Đô, hắn chưa từng mắc phải chứng bệnh quái lạ như vậy...

Một luồng gió lạnh thổi qua, cuốn theo bụi cát vàng, cảnh sắc nơi hoang lộ càng thêm thê lương.
Vương Tử Hiên nhắm mắt lại, lòng hắn thoáng dâng lên một tia bất an mơ hồ — như thể có sợi dây vô hình nối liền sinh mệnh hắn với nàng, vừa bị ai đó cắt đứt...

—