Để điều tra các hồ sơ hợp tác của công ty Trần thị, Trần Úc cần có sự đồng ý của ba mình.

Ba Trần bận rộn như thường lệ. Trần Úc chưa kịp nói nhiều, cuộc điện thoại đã được chuyển cho thư ký. Sau đó, Trần Úc và Kỷ Tích Đồng về nhà lấy xe và đi lấy tài liệu liên quan.

Trên đường đi, Trần Úc lái xe rất cẩn thận, có chút thận trọng và hồi hộp như một người mới lái. Kỷ Tích Đồng chỉ lặng lẽ ngắm cảnh, không quấy rầy cô.

Trên đường trở về, họ đi ngang qua quảng trường trung tâm thành phố. Khác với mười năm sau, quảng trường bây giờ vừa được xây dựng xong, và dù là một đêm mưa mùa đông, lượng người vẫn không thua gì một đêm hè mười năm sau.

Trong lúc chờ đèn đỏ, Trần Úc liếc nhìn ra ngoài. Nửa khuôn mặt cô chìm trong bóng tối, không rõ vẻ mặt.

"Hôm nay không có pháo hoa," Kỷ Tích Đồng lên tiếng.

"Nhưng cũng rất náo nhiệt," Trần Úc quay đầu lại, đường nét khuôn mặt được ánh đèn đường phản chiếu trở nên sâu hơn.

"Muốn xuống đi dạo không?" Kỷ Tích Đồng cười tươi hỏi.

"Trời đang mưa mà?" Trần Úc hỏi lại.

"Mưa thì sao đâu?" Kỷ Tích Đồng nghiêng đầu, cười trong veo nói.

Trần Úc cúi đầu, rồi ngước lên, trên mặt cuối cùng cũng nở một nụ cười.

"Chị sẽ che ô cho em," cô nói.

Đèn xanh bật sáng, Trần Úc lái xe đến bãi đậu gần đó. Sau khi đỗ xe xong, cô là người đầu tiên tháo dây an toàn, cầm ô đi ra phía ghế phụ chờ Kỷ Tích Đồng xuống.

Mưa bụi lất phất trong đêm kết hợp với ánh đèn đường vàng mờ của đêm đông tạo nên một lớp lọc tự nhiên tuyệt đẹp. Trần Úc hơi nghiêng người, dùng ô che lấy nàng. Kỷ Tích Đồng kéo khuỷu tay cô, cười dịu dàng nép vào lòng cô.

Họ hòa mình vào đám đông ồn ào, bóng lưng dưới ánh đèn đường kéo dài ra rất xa.

Khi đến gần quảng trường, Kỷ Tích Đồng đột nhiên buông Trần Úc ra. Nàng bước vào cơn mưa, dang hai tay, lắc lư vài bước như một chú gấu trắng nhỏ.

"A Úc, gần như không cảm thấy mưa," Kỷ Tích Đồng nói to hơn một chút. Nụ cười của nàng bị mưa bụi làm nhòa, trở nên mơ hồ hơn.

Phía sau nàng, một đứa trẻ đội mũ hình củ cải và đi giày ủng mưa chạy ngang qua, tiếng cười trong trẻo vang lên.

"Cẩn thận!"

Trần Úc nhanh chóng kéo nàng lại dưới ô, ôm chặt nàng. "Có một đứa trẻ vừa chạy qua," Trần Úc nói với giọng bảo vệ, siết chặt lấy nàng. "Em ở yên dưới ô đi."

Trước khi xuống xe, Trần Úc sợ nàng lạnh, đã cởi chiếc khăn quàng cổ của mình đưa cho nàng. Mái tóc dày của Kỷ Tích Đồng áp sát vào cô, có thể cảm nhận được những rung động rất nhỏ ở cổ cô khi cô nói.

Chiếc khăn quàng cổ mềm mại dính một chút hơi ẩm, cọ vào cổ Trần Úc, gây cảm giác nhồn nhột.

"Có A Úc thật tốt," Kỷ Tích Đồng trầm giọng nói.

"Thật sao?" Trần Úc mỉm cười, vuốt tóc nàng.

Giọng Trần Úc quá dịu dàng, khiến Kỷ Tích Đồng có cảm giác như bị lông vũ khẽ lướt qua lòng, tim đập rộn ràng. "A Úc," nàng gọi cô.

Trần Úc cúi đầu xuống, bất ngờ bị nàng hôn trộm một cái. Kỷ Tích Đồng cười thầm, nụ cười ẩn chứa chút đắc ý, ánh mắt rạng ngời. Trần Úc sững sờ.

"Thôi, không đi dạo nữa, chúng ta nên về nhà," Kỷ Tích Đồng giả vờ bình tĩnh, kéo tay Trần Úc quay lại.

Từ khu vực đông người, họ đi sang phía bãi đậu xe, không gian xung quanh trở nên vắng vẻ hơn. Đột nhiên, cổ tay Trần Úc buông thõng, chiếc ô nghiêng hẳn sang một bên, che kín tầm nhìn. Kỷ Tích Đồng chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì nụ hôn của Trần Úc đã đặt xuống.

Không giống như Kỷ Tích Đồng chỉ lướt qua, nụ hôn của cô tuy ngắn ngủi nhưng đầy mãnh liệt. Kỷ Tích Đồng khẽ thở dốc khi họ tách ra. Tỉnh hồn lại, Trần Úc đã thu ô và mở cửa xe.

"Lên xe đi, về nhà thôi," Trần Úc nói.

Kỷ Tích Đồng lúng túng ngồi vào xe, tai và má đều ửng đỏ. Nhìn qua gương chiếu hậu, nàng cũng nhận thấy vành tai Trần Úc cũng đang đỏ bừng.

"Ôi trời," Kỷ Tích Đồng cười dài, "hóa ra A Úc còn ngại hơn em."

Ngón tay gõ trên vô lăng của Trần Úc khựng lại. Cô không quay sang nhìn Kỷ Tích Đồng như mọi khi.

"Nhất thời xúc động thôi," cô nói.

Kỷ Tích Đồng sờ cằm: "Em cứ tưởng du mộc đầu¹ đã khai sáng rồi chứ."

Nghe nàng nói, tai Trần Úc càng đỏ hơn. Một lúc sau, Trần Úc dùng giọng điệu rất bình tĩnh nói: "Lúc chị lái xe không nói chuyện."

"Vậy em không nói nữa," Kỷ Tích Đồng cố nhịn cười. "Chị lái xe đi."

*

Quay về căn hộ đã gần chín giờ. Vừa mở cửa, bé Poodle đã chờ sẵn ở cửa và chạy thẳng đến.

Bé chó đã đợi gần nửa ngày, quấn quýt bên Trần Úc để được vuốt ve, rồi lại chạy đến Kỷ Tích Đồng để được ôm, chiếc đuôi vẫy rất vui vẻ.

"Chúng ta mới ra ngoài có chưa đầy hai tiếng mà," Kỷ Tích Đồng ngồi xổm xuống vuốt ve đầu chú chó.

Trần Úc nhặt chiếc gối ôm của Kỷ Tích Đồng từ dưới sàn lên và đặt lại lên ghế sofa. Khi cô quay lại, bé chó đã gần như chui hẳn vào lòng Kỷ Tích Đồng.

"Poodle," Trần Úc nắm lấy hai chân trước của chú chó, nhấc bổng lên. "Để mẹ con đi tắm đã."

Lúc này, Kỷ Tích Đồng mới có cơ hội đứng lên, cởi khăn quàng cổ và chiếc áo khoác dày cộm.

"Hôm nay không để nó đi theo, chắc tối nay nó sẽ phá nhà mất," Kỷ Tích Đồng buồn bã nói.

"Em đi tắm trước đi, chị chơi với Poodle một lát," Trần Úc quay lại nói.

Cô mặc chiếc áo len màu xám đậm, ngồi trên chăn, ngước nhìn Kỷ Tích Đồng. Vẻ mặt cô lúc này trông thật điềm tĩnh và dịu dàng. Kỷ Tích Đồng bỗng cảm thấy cô thật ngoan, không nhịn được đưa tay vuốt nhẹ lên đầu cô.

Trần Úc nhìn vào mắt nàng, đắm chìm trong ánh mắt tràn đầy yêu thương, rồi từ từ nói: "Lông của Poodle dính hết lên tóc chị rồi kìa."

"Chị tắm xong em sẽ đến ngay. Chị ngoan ngoãn chờ em nhé," Kỷ Tích Đồng nâng mặt cô lên và nhẹ nhàng hôn lên giữa trán.

Trần Úc nhìn nàng bước vào phòng tắm, trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp vô hình.

Con búp bê nhỏ vẫn nằm trong tay cô, nửa ngày trời mà cô vẫn chưa ném đi. Poodle không nhịn được dùng chân cào cào tay Trần Úc, nhìn cô chằm chằm.

Trần Úc bừng tỉnh, cuối cùng cũng ném con búp bê đi. Poodle háo hức ngậm nó về, lè lưỡi chờ đợi lời khen ngợi của cô.

Sau khi chơi với Poodle một lúc, Trần Úc mang tài liệu vào phòng. Cô ngồi bên giường, tay cầm túi hồ sơ nhưng ánh mắt lại nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đêm mưa lạnh đặc biệt u tối. Đèn của những tòa nhà cao tầng xa xăm biến thành những điểm sáng nhỏ li ti, mờ ảo in lên tấm kính cửa sổ.

Bên tai là tiếng động khe khẽ từ phòng tắm. Trần Úc biết đó là tiếng động của Kỷ Tích Đồng.

Trái tim trống rỗng của cô giờ đây đã được lấp đầy. Trần Úc hiếm khi cảm thấy cô đơn trong một đêm mưa lạnh như thế này.

Khi có Kỷ Tích Đồng bên cạnh, cảm giác bất an sâu thẳm trong lòng Trần Úc dần tan biến, hạnh phúc trở nên chân thực, có thể chạm vào và cảm nhận. Khi Kỷ Tích Đồng xa rời cô, cảm giác bất an lại lan tỏa, hạnh phúc trở nên mong manh, như bong bóng nước, dường như chỉ cần một làn gió thổi qua là có thể tan biến.

Trần Úc đột nhiên hiểu ra cảm giác của Trần Linh lúc trước, họ đều rất sợ cột trụ trong lòng đổ sập, sợ rằng mọi thứ trước mắt chỉ là bọt nước ảo.

Không biết ở một thế giới khác, Trần Linh bây giờ thế nào.

Khi hoàn hồn, Trần Úc bỗng cảm thấy khó chịu. Ánh sáng màu xanh nhạt từ điện thoại chiếu lên sườn mặt cô. Ngón tay cô chạm nhẹ vào danh bạ, cuối cùng dừng lại ở tên Trần Linh.

Ở kiếp này, cô 27 tuổi, Trần Linh mới 17, đang ở thời điểm học hành căng thẳng nhất. Có gọi điện bây giờ, khả năng cao cũng sẽ không có ai bắt máy.

Trần Úc vuốt trán, cuối cùng đặt điện thoại xuống bên cạnh.

Không biết bao lâu sau, cửa phòng mở ra. Trần Úc không quay đầu lại, vẫn giữ nguyên tư thế đó. Dáng vẻ cô đơn của cô trông rất giống với lúc cô tự nhốt mình trong phòng ở kiếp trước.

Một cảm giác chua xót dâng lên. Kỷ Tích Đồng tựa vai vào cô, sống mũi có chút cay. "Vợ ơi," Kỷ Tích Đồng thì thầm bên tai cô. "Có phải chị lại nghĩ về chuyện cũ không?"

Tóc nàng vừa sấy khô, hơi ấm vẫn còn, mùi hương thoang thoảng quấn quýt trong mũi Trần Úc. Trần Úc áp mặt vào má Kỷ Tích Đồng, im lặng không nói.

"Vẫn cảm thấy không chân thật sao?" Kỷ Tích Đồng quỳ xuống cạnh cô, tìm kiếm ánh mắt của cô. "Chị trông cô đơn lắm."

"Chị đang hạnh phúc mà." Lòng bàn tay Trần Úc lướt trên làn da nàng, nhẹ nhàng vén những lọn tóc lòa xòa, động tác vô cùng dịu dàng. "Em còn nhớ lần trước chị đi qua quảng trường không?"

"Vào đêm thất tịch, quanh năm đều có bắn pháo hoa. Lúc đó chị ngồi trong xe một mình xem, đó mới là sự cô đơn thực sự."

Trần Úc không thể quên đêm pháo hoa rực rỡ đó, và Kỷ Tích Đồng cũng không thể quên bóng lưng cô quạnh của cô. Nỗi nhớ và tình yêu chôn giấu bấy lâu cùng nhau trỗi dậy. Kỷ Tích Đồng ôm chặt lấy cổ cô, đối mặt với cô.

Trần Úc không hề né tránh, mà nhẹ nhàng tựa trán vào trán nàng. "Vậy nên khi nhớ lại lúc đó, chị vẫn thấy buồn đúng không?" Kỷ Tích Đồng hỏi.

Trần Úc cười nhẹ: "Đại khái là vậy."

Một nụ hôn lướt nhẹ trên chóp mũi cô. Kỷ Tích Đồng quỳ nên cao hơn Trần Úc một chút, khiến Trần Úc phải ngửa đầu mới có thể nhìn rõ mắt nàng. Kỷ Tích Đồng học theo cách hôn của cô, bắt đầu từ trán, rồi chóp mũi, và cuối cùng mới là môi. Trần Úc buộc phải ngả người ra sau, đón nhận sự trìu mến của nàng.

"Chị chưa kéo rèm," cô khẽ run rẩy, trầm giọng nói.

Kỷ Tích Đồng mượn lực tay cô đang đỡ eo mình, vươn người ra kéo rèm.

Màn đêm đen kịt và ánh đèn từ những ngôi nhà ngoài cửa sổ đều bị tấm rèm che lại. Kỷ Tích Đồng quay lại, thấy hình bóng mình nhỏ lại trong đôi mắt của Trần Úc.

"Chị còn buồn không?" nàng hỏi.

Trần Úc chỉ cười nhẹ. Mùi hương quen thuộc lại bao trùm lấy cô, mái tóc mềm mại của Kỷ Tích Đồng khẽ lướt qua làn da cô.

Khi nàng mở mắt ra, trong đáy mắt Kỷ Tích Đồng đã ngập tràn sự dịu dàng. Hơi ấm từ hơi thở của nàng phả vào tai Trần Úc, nàng khẽ hỏi:

"Bây giờ chị đã cảm thấy chân thật chưa?"