Trên đường từ nhà cũ về, Trần Úc gọi điện thoại cho trợ lý. Nghe xong những sắp xếp của cô, trợ lý Thạch kinh ngạc đến mức phải thốt lên.

"Em sẽ sắp xếp ngay ạ," trợ lý Thạch nói.

Cúp điện thoại, Trần Úc tháo tai nghe và cất vào hộp. Thời gian vẫn còn sớm, những cửa hàng bên đường rực sáng, ánh đèn ấm áp hoặc lạnh lẽo chiếu sáng khuôn mặt của người đi đường. Trần Úc hạ cửa kính xe xuống, làn gió mát lạnh thổi nhẹ mái tóc mai của cô. Không khí trong lành tràn ngập khoang xe, và một cảm giác sức sống không lời cũng tràn ngập lồng ngực Trần Úc. Khoảnh khắc đưa ra quyết định và kiên định thực hiện nó, cô dường như đã trở lại là cô gái hai mươi bảy tuổi đầy sức sống năm xưa.

Về đến nhà, Trần Úc hăng hái sắp xếp công việc cho mấy ngày tới. Kỷ Tích Đồng gọi video đúng giờ, khi Trần Úc chuẩn bị đi ngủ. Lúc đó, Trần Úc đang bận dọn đồ, vội vàng bắt máy rồi quay lưng lại, cởi cúc áo.

"Giờ này sao chị còn chưa lên giường?" Kỷ Tích Đồng hỏi.

Áo sơ mi cổ chữ V trên người Trần Úc càng ngày càng rộng.

"Về muộn," Trần Úc đáp.

Bờ vai gầy gò, đầy sức sống của cô lộ ra. Ánh sáng màu cam phủ một lớp dịu dàng lên làn da trắng ngần. Vòng eo thon gọn, mờ ảo trên cầu thang giờ đã rõ ràng. Cổ tay trắng sứ của Trần Úc đưa lên, ngón tay chạm vào khóa yếm kim loại.

Kỷ Tích Đồng khó khăn rời mắt khỏi vòng eo và xương bướm xinh đẹp của cô, nhỏ giọng nói: "Chị đi tắm đi, em cúp máy đây."

Trần Úc nhanh chóng nhận ra ý đồ của nàng và cố tình quay lại. Ngón tay cô móc vào chiếc quai màu đen, lòng bàn tay ửng hồng lướt qua làn da mịn màng. Nhịp tim Kỷ Tích Đồng hẫng một nhịp, không nỡ rời mắt.

Nàng nghĩ Trần Úc sẽ tiến lại gần, nhưng cô chỉ gật đầu và nói: "Vậy cúp máy nhé."

Kỷ Tích Đồng: "?"

Khoảnh khắc lúng túng đó thật vi diệu. Nàng nhận ra mình đã mắc bẫy của Trần Úc, nên cúp máy ngay lập tức.

Trong phòng, Trần Úc vui vẻ hơn hẳn. Cô khoác áo choàng tắm, chọn một bộ đồ thoải mái để lên bàn trang điểm, rồi vào phòng tắm. Cùng lúc đó, trợ lý Thạch cũng gửi thông tin chuyến bay sớm nhất cho Trần Úc.

Trần Úc lau sạch bọt xà phòng trên ngón tay, trả lời "Được".

Đêm đó, Trần Úc không nghỉ ngơi nhiều. Sáng sớm, cô rời khỏi Minh Uyển, mang theo những tài liệu đã được bọc kín rồi đến thẳng sân bay.

*

Kỷ Bỉnh Hoài và Trịnh Lan không thể ngồi yên. Hai người dọn dẹp sạch sẽ căn hộ đang ở ba bốn lần rồi cuối cùng quyết định ra ngoài dạo chơi. Quản lý Vương, theo dặn dò của Trần Úc, đã sắp xếp mọi thứ rất chu đáo.

Đến giờ ăn trưa, chỉ còn Kỷ Tích Đồng một mình trong phòng. Tủ lạnh đầy ắp đồ ăn nhưng nàng lại không có hứng thú nấu nướng. Vì đã có hẹn với Trần Úc là mỗi bữa phải chụp ảnh "check-in", Kỷ Tích Đồng do dự một lúc rồi quyết định ra ngoài ăn. Nàng chuẩn bị máy tính và sổ tay, đeo túi xách ra ngoài, định sau khi ăn xong sẽ đến quán cà phê lần trước để tiếp tục công việc.

Hôm nay Trần Úc trả lời tin nhắn rất chậm. Kỷ Tích Đồng nhìn dòng tin nhắn cuối cùng ở khung chat bên trái, không khỏi có chút lo lắng. "Giờ này Trần Úc chắc đang ăn sáng," Kỷ Tích Đồng tự nhủ. Nàng chống cằm nhìn dòng người qua lại ngoài cửa sổ, suy nghĩ miên man.

Những năm công ty phát triển nhanh chóng, Trần Úc chỉ nghỉ một ngày duy nhất vào thứ Bảy hoặc Chủ Nhật. Vào ngày đó, cô sẽ ngủ đến khi thức giấc tự nhiên. Nếu Kỷ Tích Đồng ở nhà, hai người sẽ dính lấy nhau cả buổi chiều để xem phim hoặc đi đâu đó giải khuây.

Liên tưởng đến hành động không mấy kín đáo của Trần Úc tối qua, Kỷ Tích Đồng đoán rằng Trần Úc có lẽ đã uống rượu và hôm nay nghỉ làm. Giờ này, cô chắc hẳn vẫn chưa tỉnh ngủ.

Bỗng bừng tỉnh, Kỷ Tích Đồng thấy ly cà phê đã nguội lạnh. Nàng nhấp vài ngụm rồi tiếp tục dịch bài dịch hôm qua. Mỗi khi hoàn toàn đắm chìm vào một việc gì đó, thời gian trôi qua rất nhanh. Kỷ Tích Đồng bị tiếng điện thoại rung kéo về từ thế giới trong sách, lúc đó đã gần 4 giờ chiều.

Khi nhìn thấy tên người gọi, niềm vui của Kỷ Tích Đồng giảm đi một chút. Nàng cầm điện thoại đi ra ngoài đường, nhận cuộc gọi.

"Alo, Tiểu Đồng à."

Nghe giọng ba Kỷ, Kỷ Tích Đồng khẽ đáp. "Mẹ con đi đường mệt rồi, không khỏe lắm," Kỷ Bỉnh Hoài nói. "Quản lý Vương đã sắp xếp xong xuôi, tối nay chúng ta không về đâu."

Kỷ Tích Đồng nói: "Ba mẹ phải cẩn thận đấy."

Đầu dây bên kia vẫn còn tiếng người ồn ào, nghe như họ vẫn đang ở một nơi náo nhiệt. "Ba biết rồi, con yên tâm," Kỷ Bỉnh Hoài đáp. Dừng một lát, ba Kỷ lại nói: "Quản lý Vương muốn nói chuyện với con, ba đưa điện thoại cho anh ấy."

Kỷ Tích Đồng còn chưa kịp trả lời, đầu dây bên kia đã vang lên một giọng đàn ông khác: "Cô Kỷ yên tâm đi, tổng giám đốc Trần đã sắp xếp chu đáo rồi, không có vấn đề gì đâu."

Sự chu đáo của Trần Úc khiến Kỷ Tích Đồng cảm thấy áy náy. Cùng lúc đó, nỗi nhớ nhung sâu sắc cũng ùa về. Nàng nhớ A Úc rất nhiều. Nàng muốn cảm ơn cô, muốn ôm cô, muốn hôn cô...

Sống lại kiếp này, nàng đã nợ A Úc quá nhiều. Khi khách quan nhìn nhận, Trần Úc đã mất đi tất cả. Khi cô không còn gì cả, cô chỉ có thể cống hiến bản thân và tình yêu chân thành của mình.

Trên đường về nhà, Kỷ Tích Đồng gọi điện thoại cho Trần Úc. Nàng tính toán thời gian, giờ này khoảng thời gian Trần Úc nghỉ giải lao nên cô sẽ nhanh chóng bắt máy. Nhưng Kỷ Tích Đồng gọi hai cuộc thì cả hai đều báo điện thoại đã tắt máy.

Điều này không bình thường. Kỷ Tích Đồng lo lắng rằng Trần Úc lại bị bệnh mà không biết, giống như lần trước. Nàng lục tìm khắp danh bạ nhưng không tìm thấy ai có thể ở bên cạnh Trần Úc lúc này.

Đang lo lắng, Kỷ Tích Đồng tìm thấy số của trợ lý Thạch trong lịch sử cuộc gọi. Đây là số mà Trần Úc đã dùng để gọi báo bình an cho nàng khi điện thoại cô bị hết pin lần trước.

Kỷ Tích Đồng không chút do dự, gọi ngay cho trợ lý Thạch.

Khi điện thoại được bắt máy, trợ lý Thạch có chút lắp bắp khi biết người gọi là Kỷ Tích Đồng. Cô nghĩ, đây là thế nào? Phu nhân của sếp đang gọi để xác minh tình hình sao?

Từ cuộc trò chuyện, trợ lý Thạch tinh ý nhận ra Trần Úc đang chuẩn bị một bất ngờ cho Kỷ Tích Đồng. Trong tình huống này, sự thật không thể được tiết lộ từ miệng cô. Trợ lý Thạch hắng giọng, nói dối một cách tự nhiên: "Tổng giám đốc Trần đang trong một cuộc họp rất quan trọng, có lẽ sẽ mất một lúc nữa mới có thể gọi lại cho cô."

Kỷ Tích Đồng thở phào nhẹ nhõm: "Khoảng bao lâu nữa ạ?"

Trợ lý Thạch tìm lại thông tin chuyến bay và đưa ra một khoảng thời gian ước chừng.

"Vậy chị sẽ gọi lại sau," Kỷ Tích Đồng nói với giọng buồn bã. "Làm phiền em rồi."

Trợ lý Thạch vội vàng đáp: "Không phiền đâu, không phiền đâu ạ, chị cứ liên hệ với em khi cần!"

Sau khi cúp điện thoại, Kỷ Tích Đồng cũng đã gần đến nơi. Hoàng hôn trên đường phố nơi đất khách quê người mang một vẻ đẹp rất riêng. Kỷ Tích Đồng nhìn ráng mây tuyệt đẹp, nỗi nhớ Trần Úc càng thêm dâng trào. Nàng định chụp một tấm ảnh hoàng hôn để tối nay chia sẻ cho Trần Úc.

Ống kính điện thoại từ từ di chuyển, điều chỉnh để có góc chụp tốt nhất. Trên đường phố có rất ít người, chỉ có một chiếc xe hơi màu đen đậu bên lề, còn lại là những ngôi nhà không quá cao. Kỷ Tích Đồng cố gắng quay lại mũi của các tòa nhà, không ngừng điều chỉnh ống kính. Cánh tay nàng mỏi nhừ. Nàng hạ cổ tay xuống nhưng mắt vẫn dán chặt vào màn hình.

Bất ngờ, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trên màn hình. Người đó mặc một chiếc áo khoác dài, mái tóc dài bay trong gió, dáng người thẳng thắn và thanh cao. Cô quay đầu lại, mỉm cười dịu dàng với Kỷ Tích Đồng trên màn hình.

Kỷ Tích Đồng quên cả việc bấm nút chụp. Nàng đứng ngây người, kinh ngạc nhìn Trần Úc ở cách đó không xa. Trần Úc quay đầu về phía nàng, sải bước thật nhanh.

"A Úc!" Kỷ Tích Đồng gọi.

Cánh tay nàng đang cầm chiếc túi tote đơn giản, và nàng dang rộng vòng tay từ xa. Nàng chạy về phía Trần Úc, mắt rưng rưng. Làn gió lướt qua ngón tay nàng, mang theo vạt áo nhẹ nhàng. Nỗi nhớ, vào khoảnh khắc đó, đã có hình dạng.

Khi chỉ còn cách vài bước chân, Trần Úc mở rộng vòng tay, đón lấy cái ôm của Kỷ Tích Đồng. Người trong lòng chạy quá nhanh, làm cô lùi lại nửa bước. Trần Úc đặt tay lên vai gầy của Kỷ Tích Đồng, hơi thở dồn dập.

"Chị đến từ lúc nào vậy?" Kỷ Tích Đồng bám chặt lấy áo cô, không muốn buông ra, sợ rằng tất cả chỉ là ảo ảnh.

Trần Úc khẽ hôn lên tóc mai nàng: "Vừa xuống máy bay là đến ngay."

Nhiệt độ cuối tháng Năm ở Berlin không cao, chỉ hơn mười độ khi trời chập tối. Cảm giác nước mắt ấm nóng rơi xuống cổ rất rõ ràng. Kỷ Tích Đồng bám lấy cổ áo cô, hôn lên. Lông mi nàng vẫn còn đọng nước mắt.