Nữu Nữu không phải chó, là một con bò.

Nó là một con bò hoa luôn nhảy nhót tưng bừng. Những con bò khác có lẽ có số phận bị bán đi, nhưng nó thì không.

Nó sinh ra ở nhà bà ngoại tại nông thôn, được cô gái yêu thích, sống chết đòi mang về nhà làm thú cưng. Thế là bà ngoại đã tặng nó làm quà sinh nhật lần thứ mười bốn cho cô gái.

Nó cùng Kỳ Kỳ lớn lên trong thành phố bê tông cốt thép, là bạn chơi cùng nhau từ nhỏ.

Nhưng sau đó nó lớn quá, Kỳ Kỳ cũng lớn quá, thành phố không dung nạp nổi chúng.

Cô gái khóc lóc muốn giữ lại. Ở tuổi mười sáu, quyết định khác người nhất của cô gái là bỏ nhà đi. Cô gái trốn chui trốn lủi, dẫn theo chúng ngủ ở công viên, ngủ ở bồn hoa, thậm chí ngủ dưới gầm cầu, cuối cùng bị người dân nhiệt tình báo cảnh sát rồi đưa về bên cạnh mẹ. Chuyện này suýt chút nữa trở thành tin tức.

Người mẹ nói chó Ngao Mông Cổ thuộc về thảo nguyên, bò hoa cũng có thể thuộc về thảo nguyên. Ở đó chúng sẽ có một thế giới rộng lớn hơn. Cô gái phải học cách buông tay.

Thế là cô gái chỉ có thể buông tay.

Mẹ cô gái là bạn thân với Quán trưởng một nhà tang lễ. Đối phương giao thiệp rất rộng, tìm đến bà lão Na Nhân ở tận thảo nguyên. Bà là người thảo nguyên sinh ra và lớn lên ở đó, chăn nuôi bò và cừu cả đời, vui vẻ nhận nuôi Kỳ Kỳ và Nữu Nữu.

Từ đó về sau, hàng năm vào kỳ nghỉ đông và nghỉ hè, cô gái đều đến thảo nguyên. Sau này cô đi làm, kỳ nghỉ đông hàng năm cũng đều dành trọn ở thảo nguyên.

Mãi cho đến năm nay.

Đã là năm thứ mười.

Động vật trên mặt không nhìn ra quá nhiều dấu vết tuổi già, nhưng chúng thực sự đã già rồi.

Kỳ Kỳ thì vẫn ổn.

Nhưng Nữu Nữu đã bắt đầu đi lại tập tễnh sau lần họ đến thăm gần đây nhất.

Cho đến mấy ngày trước, bà Na Nhân thông báo cho Quán trưởng, nói rằng Nữu Nữu có lẽ sắp không qua khỏi.

Lần này có lẽ là lần cuối, cô gái và mẹ muốn mang Nữu Nữu về nhà.

Câu chuyện rất đơn giản, nhưng Tạ Minh Quỳnh nghe xong lại có chút hụt hẫng. Nàng ngồi bên cạnh bàn, chống cằm nhìn về phía một con Ngao Mông Cổ khác đang ngồi xổm phía sau họ.

Vừa nãy, bà lão Na Nhân dẫn hai mẹ con đi tìm Nữu Nữu, Kỳ Kỳ và những con chó ngao khác cũng lũ lượt chạy theo, chỉ có con này kiên định canh giữ ở nhà, nhìn chằm chằm Tạ Minh Quỳnh, người không quen biết.

Ngô Diểu nhìn theo ánh mắt của nàng, vẫy tay gọi: "Tiểu Thất, lại đây."

Con chó ngao nhìn cô một cái, phì mũi ra hiệu rằng mình nghe thấy nhưng không đi qua.

"Nó không nghe lời em kìa," Tạ Minh Quỳnh buồn cười nói: "Sao nó cứ nhìn chằm chằm chúng ta vậy?"

"Không phải chúng ta, là chị," Ngô Diểu nói: "Tiểu Thất nhận ra em, nhưng không quen chị. Chủ nhân ra ngoài, nó cảm thấy cần ở nhà canh chừng chị."

Tạ Minh Quỳnh: "..."

"Chị trông giống người xấu lắm sao?" Nàng quay đầu đối diện với Tiểu Thất, nhìn thấy đôi mắt to màu nâu. Sau khi Ngô Diểu nói chúng sẽ không cắn khách, nàng đã mạnh dạn hơn rất nhiều: "Rõ ràng chị trông hiền lành thế này mà."

"Nếu nó cảm thấy chị là người xấu thì đã sớm đuổi chị đi rồi," Ngô Diểu còn chưa kịp trả lời, bên ngoài lều đã vọng đến giọng bà Na Nhân. Tiểu Thất vừa nghe thấy lập tức đứng dậy, đuôi gần như vẫy thành cánh quạt, chạy đến bên cạnh bà lão nũng nịu muốn được khen.

Bà Na Nhân xoa đầu con chó mấy cái. Phía sau bà là hai mẹ con đang cúi đầu ủ rũ.

Người mẹ tên là Ngô Hạ Sinh, con gái là Ngô Thư Ngọc.

Ngô Hạ Sinh là một giáo viên, Ngô Thư Ngọc hiện tại đang làm việc trong một tập đoàn Internet lớn.

Rõ ràng là họ chưa mang Nữu Nữu về được.

"Các cháu đừng vội, cứ đi vài lần nữa," Bà Na Nhân ngồi xuống an ủi: "Ta và Kỳ Kỳ đi nhiều lần như vậy, nó cũng chỉ nhìn chúng ta vài lần. Lần này thấy các cháu ít nhất còn có chút phản ứng khác."

"Tính cách của trâu bò vốn bướng bỉnh, lần này không thành công là chuyện bình thường."

Ngô Hạ Sinh thở dài, "Chắc là nó đang trách chúng cháu."

Trách họ đến quá muộn, trách họ không thường xuyên ở bên cạnh, trách họ không có mặt trong đoạn đường cuối cùng của cuộc đời nó.

Tạ Minh Quỳnh nhìn họ vài lần, muốn nói gì đó, nhưng nàng còn chưa mở lời, Ngô Diểu đã nói: "Động vật sẽ không có tâm trạng trách móc đâu."

"Chờ đợi và nhớ nhung là thái độ bình thường của chúng."

Tạ Minh Quỳnh vội vàng kéo góc áo cô, rất sợ câu nói này sẽ đổ thêm dầu vào lửa.

"Mấy câu như thế này thì không cần nói ra lúc này chứ?" Nàng hạ giọng nói bên tai Ngô Diểu.

Rất rõ ràng, sau lời của Ngô Diểu, Ngô Thư Ngọc, người ban đầu còn đang âm thầm rơi lệ, giờ đã khóc như mưa.

Có lẽ họ thà rằng Nữu Nữu trách móc, bởi nếu nó không có bất kỳ lời trách cứ nào, điều đó sẽ càng khiến người ta cảm thấy xót xa. Cuộc đời một con vật vốn ngắn ngủi, trải qua trong sự nhớ nhung hối tiếc, điều đó thật sự quá đau lòng.

Thế nhưng, khi nàng đang cố giữ Ngô Diểu lại, bà Na Nhân ở đầu kia lại gật đầu: "Không sai, động vật quả thật sẽ không có loại tâm trạng đó. Hằng năm, nó và Kỳ Kỳ đều chờ rất lâu ở con đường các cháu đến, đợi đến khi mặt trời gần lặn chúng mới rủ nhau ra ngoài chơi. Chờ đợi đối với chúng không phải chuyện gì to tát."

Ngô Hạ Sinh lại thở dài sâu sắc, vỗ vỗ vai con gái bên cạnh: "Nghỉ ngơi trước đi, tối nay chúng ta đi lần nữa."

Ngô Thư Ngọc gật đầu một cách luống cuống.

Bà Na Nhân đổi đệm giường trong một lều du mục bên cạnh cho họ. Hàng năm họ đều đến, nơi này có mọi thứ. Gia đình bà lão giàu có, chỉ riêng lều du mục đã dựng bốn cái ở đây.

Ngô Hạ Sinh và Ngô Thư Ngọc tối qua mới bay đến, mắt đỏ hoe vì chuyến bay, hôm nay lại ngồi xe ba tiếng, quả thực cần nghỉ ngơi.

Nhưng Ngô Diểu và Tạ Minh Quỳnh thì không hề buồn ngủ chút nào.

Chất lượng giấc ngủ tối qua của họ có thể nói là tuyệt vời. Bà Na Nhân thấy hai người trẻ tuổi tinh thần phấn chấn nên giữ họ lại trong lều chính, sau đó nhiệt tình bưng lên thết đãi hết đĩa thịt này đến đĩa thịt khác.

Tạ Minh Quỳnh trợn mắt há hốc mồm nhìn núi thịt bò gần như chất thành đống trên bàn. Ngay cả bữa lẩu bò tối qua họ ăn ở ven đường cũng không có nhiều thịt như thế này.

Đương nhiên, điều quan trọng hơn là thịt bên trong không hề có gia vị gì, chỉ có muối.

Khi ăn miếng đầu tiên thì hương vị rất kinh ngạc, nhưng sau khi ăn gần nửa đĩa thì sắc mặt nàng dần trở nên nghiêm trọng.

Sắc mặt Ngô Diểu bên cạnh cũng nghiêm trọng không kém nàng.

Bà Na Nhân đã già, nhưng khẩu vị không hề già đi. Cả đời bà quen với dạ dày thảo nguyên, bữa sáng cũng phải ăn kèm thịt, bữa trưa có thể ăn hết một đĩa thịt, một lát sau đã thấy bà ăn xong.

Bà ngẩng đầu nhìn hai người, có chút buồn cười: "Ăn không vô thì đừng ăn nữa."

Tạ Minh Quỳnh còn muốn khách sáo đôi câu, Ngô Diểu đã như trút được gánh nặng buông tay ra.

Bà Na Nhân hơi kỳ lạ: "Mấy lần trước cháu đến chỗ ta, không phải ăn không vô thì cháu nói không ăn à, sao lần này đến lại không biết nói chuyện?"

"Quán trưởng bảo cháu đến đây phải nghe lời bà, ít nói lại, đừng chọc bà không vui." Ngô Diểu khẽ nhíu mày trả lời.

Mấy lần trước đều là cô và Quán trưởng cùng đến, đó cũng là lý do bà Na Nhân nhận ra cô và đối xử cô như người quen.

Nhưng lần này Ngô Diểu đến một mình. Quán trưởng hiểu rõ tính nết cô, sợ cô quá thẳng tính nói lung tung chọc giận bà lão, nên đã dặn dò đôi câu.

Ngô Diểu chọn cách không hiểu nhưng vẫn nghe theo.

Bà Na Nhân cười ầm lên: "Quán trưởng của các cháu muốn làm gì chứ? Lời cũng không cho con bé nói. Để lúc nào ta gọi điện thoại nói chuyện với ông ấy một chút."

Ngô Diểu rất đồng tình gật đầu, chứng minh cô hoàn toàn tán thành lời của bà Na Nhân. Đồng thời, cô dùng ánh mắt cho thấy miễn là cô không mở miệng thì không tính là cô đang nói xấu Quán trưởng sau lưng.

"Cháu cứ như cũ là được, muốn nói gì thì nói đó."

Ngô Diểu đáp một tiếng.

Tạ Minh Quỳnh đứng ngoài quan sát cuộc đối thoại, hiểu rõ sâu sắc rằng những người có thể giao tiếp được với Ngô Diểu đều không thể dùng tư duy thông thường để suy nghĩ.

Họ dường như không bị ràng buộc bởi các quy tắc xã giao, lúc nào cũng có gì nói nấy.

"Hai cháu buổi chiều muốn làm gì thì làm, cái bạt che nắng và bàn ghế Quán trưởng các cháu ném ở đây mấy năm trước vẫn còn để bên cạnh, muốn dùng thì tự đi lấy." Bà Na Nhân nói với họ: "Ta buổi chiều phải ngủ một giấc trưa rồi còn phải đi ra ngoài một chuyến, hai cháu cùng Tiểu Thất trông nhà nhé."

"Vâng," Ngô Diểu nói: "Cái đó không phải bạt che nắng, nó gọi là màn trời."

"Được rồi, được rồi," Bà Na Nhân xua tay, lầm bầm: "Chẳng phải là một miếng vải che nắng thôi sao, còn bày đặt đặt cái tên kỳ cục."

"Hai cháu ăn xong chưa? Ăn xong thì tự đi tìm cái lều bên cạnh làm chỗ nghỉ ngơi, ta buồn ngủ rồi."

Hai người vừa rồi vẫn được bà Na Nhân trìu mến coi là khách quý từ xa đến, thoáng cái đã bị bà đuổi ra ngoài. Thậm chí họ còn chưa ra khỏi lều, bà Na Nhân đã ngả đầu ngủ thiếp đi. Tiếng ngáy đã truyền đến trước khi họ kịp kéo rèm cửa xuống giúp bà.

Bên ngoài cửa, Tiểu Thất thấy hai người đi ra, con chó lớn ngồi xuống đã cao đến eo người này lại kiên định đứng bên cạnh Tạ Minh Quỳnh, nghiêm trang nhìn chằm chằm nàng.

Tạ Minh Quỳnh: "..."

Không phải chứ, cái vùng đất này có người bình thường và chó bình thường nào không vậy?

Cái thảo nguyên này của các vị có gì đặc biệt sao?