Ngô Diểu tỉnh dậy lúc năm giờ sáng ngày thứ hai. Cô đi đến làng chài sớm để gặp Thẩm Mậu Hòa.

Lúc này trời chỉ vừa hửng sáng, chỉ có một chút ánh sáng mờ ảo. Gió lớn đến mức như thể có thể lật tung nóc xe.

Nhà tang lễ tám giờ mới mở cửa, nhưng may mắn là Quán trưởng đã dùng quan hệ cá nhân, giúp Ngô Diểu liên hệ với người quen, bảy giờ rưỡi đã đến sớm để làm thủ tục mở lò thiêu.

Hai người họ im lặng chờ đợi ngoài cửa một lúc lâu. Thẩm Mậu Hòa dường như đã thức trắng đêm, thất thần nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ.

Người cao lớn như vậy, chỉ trong vòng một tiếng đồng hồ đã hóa thành chiếc hộp cốt gọn gàng trở lại trong tay Thẩm Mậu Hòa. Hai người quay về làng chài cũng chỉ mới chín giờ sáng.

Cuộc hành trình im lặng này kết thúc ngay trước khi Thẩm Mậu Hòa sắp xuống xe.

"Sau này cô định làm gì?" Ngô Diểu thản nhiên hỏi.

"Tôi dự định ở lại, kế thừa tài khoản của chị ấy và những việc chị ấy còn dang dở khi còn sống." Thẩm Mậu Hòa đáp.

Ngô Diểu: "Vậy còn cuộc sống của chính cô?"

"Từ bỏ thôi," Thẩm Mậu Hòa vừa tháo dây an toàn vừa nói: "Di nguyện của chị ấy chính là nguyện vọng của tôi sau này. Ở lại đây cũng không có gì không tốt."

"Vậy cô còn phân biệt được cô là chị gái cô hay là chính cô không?" Ngô Diểu nghiêm túc hỏi: "Cô sẽ sống thành cái bóng của chị ấy, mất đi bản thân."

"Nhưng đó không phải là việc tôi nên cân nhắc lúc này," Thẩm Mậu Hòa lấy hộp thuốc lá từ trong túi ra. Cô ấy nói chuyện như đang trò chuyện với bạn bè: "Dù không kế thừa di chí của chị ấy, tôi cũng không biết tôi muốn làm gì."

"Giả như là cô, cô sẽ lựa chọn thế nào?"

Ngô Diểu đối diện với cô ấy, đáy mắt không có biểu cảm gì: "Tôi sẽ không đi con đường của chị ấy. Tôi có con đường của riêng tôi."

Thẩm Mậu Hòa cười. Bàn tay châm thuốc của cô ấy đang run rẩy: "Nhưng tôi không phải cô."

Cô ấy không nói thêm gì nữa. Chờ điếu thuốc trên tay cháy hết, cô ấy quay người ôm hũ tro cốt đi vào. Cô ấy còn cần phải thông báo tin tức này cho những người già trong thôn. Cô ấy buộc phải một mình đối diện với tất cả phong ba này. Cô ấy cũng không còn chị gái để chống đỡ mưa gió thay mình nữa, vậy thì cô ấy không còn lựa chọn nào khác, cô ấy chỉ có thể trở thành chị gái của mình.

Ngô Diểu ngồi trong xe, lặng lẽ chờ bóng lưng cô gái biến mất, lặng lẽ lắng nghe tiếng khóc than truyền đến từ trong thôn. Cô ngồi bất động rất lâu, lâu đến mức mặt trời đã lên cao đến đỉnh đầu, rồi lại bắt đầu lặn xuống. Lâu đến mức trong thôn vang lên nhạc buồn, lâu đến mức mấy người già chống gậy trong thôn vẻ mặt bi thương vội vã đi ra ngoài mua vàng mã.

Thẩm Mậu Hòa không phải là cô. Phía sau Thẩm Mậu Hòa còn có rất nhiều người.

Phía sau Ngô Diểu, không có một bóng người nào.

Nghĩ đến đó, ánh mắt cô lại rơi vào cặp kính râm trong xe, hơi dừng lại.

Có lẽ cũng có một người.

Dù sao hôm qua hai người họ mới suýt cãi nhau một trận.

Ngô Diểu thu tầm mắt lại, quay đầu lái xe về khách sạn.

Vào khách sạn, cô đi thẳng đến gõ cửa phòng Tạ Minh Quỳnh.

Không có tiếng đáp lại.

Khách sạn ở đây chỉ có thể quẹt thẻ. Việc trực tiếp mở cửa đi vào là không thể.

Ngô Diểu dứt khoát gọi điện thoại.

Đô đô hai giây thì bị ngắt, trong phòng cũng không có tiếng chuông điện thoại di động truyền ra.

Ngô Diểu đứng trước cửa mím môi, khẽ nhíu mày.

Vừa lúc có nhân viên dọn dẹp đi ngang qua, nhìn thấy Ngô Diểu thì dùng tiếng phổ thông không được lưu loát lắm nói: "Cô đang tìm khách ở đây à? Cô ấy ra ngoài từ trưa rồi chưa về."

Ngô Diểu hỏi: "Sao dì biết?"

Dì nhân viên vệ sinh nói: "Buổi trưa cô ấy nói phòng cô ấy và phòng bên cạnh cũng có thể dọn dẹp. Tôi đã dọn xong hết rồi."

Ngô Diểu gật đầu cảm ơn, quay người về phòng.

Tạ Minh Quỳnh ra ngoài nằm ngoài dự đoán của cô. Lúc này đối phương không gọi được điện thoại, cũng không biết chạy đi đâu, chi bằng ở trong phòng chờ nàng trở về.

Nhưng lại qua hai tiếng nữa vẫn không thấy bóng dáng Tạ Minh Quỳnh. Trong quá trình này Ngô Diểu lại gọi vài cuộc điện thoại, đều là đô đô hai tiếng rồi chuyển sang trạng thái không có người nghe.

Ngô Diểu liếc nhìn đồng hồ, chuẩn bị gọi cuộc điện thoại cuối cùng. Vẫn là đô đô hai tiếng, lần này, cô bắt đầu để lại lời nhắn.

"Tạ Minh Quỳnh, thấy điện thoại thì trả lời. Qua một tiếng nữa chị không trả lời, em sẽ báo cảnh sát chị mất tích."

Lời cô vừa dứt, trong điện thoại liền truyền ra một tiếng sàn sạt, sau đó liền được kết nối.

"Xin lỗi, điện thoại chị mở chế độ không làm phiền," Giọng Tạ Minh Quỳnh có chút mơ hồ, còn kèm theo tiếng sóng biển vỗ vào bờ. Có lẽ là do gió quá lớn, khiến tín hiệu không được ổn định.

"Chị đang ở đâu?" Ngô Diểu nắn nắn thái dương: "Chị đang uống rượu à?"

"Chị ở..." Tạ Minh Quỳnh nói lắp: "Chị dường như đã quên đây là chỗ nào rồi, hay là chị gửi định vị cho em nhé?"

"Chị bảo em đi là em phải đi à? Chiều không nói một lời đã biến mất, giờ lại gửi cho em cái định vị rồi bảo em đến đón?" Giọng Ngô Diểu có chút lạnh lùng.

"Vậy lát nữa chị tự bắt xe về vậy," Tạ Minh Quỳnh lẩm bẩm: "Chắc không xa khách sạn đâu."

Nói xong, nàng cúp điện thoại.

Ngô Diểu: "..."

Trong một khoảnh khắc, cô đại khái đã cảm nhận được mình trong quá khứ đáng ghét đến mức nào khi nói những lời tương tự với người khác.

Cô liếc nhìn định vị Tạ Minh Quỳnh vừa gửi. Quả thực không xa lắm. Ngô Diểu đứng dậy, cầm chìa khóa xe rồi đi ra ngoài.

Có lẽ bất kể là Tạ Minh Quỳnh hay Ngô Diểu, trong lòng đều rõ ràng Ngô Diểu không thể mặc kệ Tạ Minh Quỳnh.

Vì vậy, Ngô Diểu căn bản không sợ mình chạy nhầm chỗ, hoặc xảy ra tình huống nàng đã tự bắt xe về trước khi cô đến.

Quả nhiên, vừa đến bãi biển đó, cô đã thấy Tạ Minh Quỳnh ngồi một mình ở đó.

Lúc này mặt trời sắp lặn, bầu trời đã hiện lên những sắc màu rực rỡ. Mặt trời khổng lồ nằm ngang trên mặt biển, có những con hải âu đang bay lượn trên mặt biển, sải cánh theo quỹ đạo của gió.

Khi cô đi đến sau lưng Tạ Minh Quỳnh thì nhìn thấy phía sau mông nàng là bốn, năm, sáu chai bia.

Ngô Diểu cảm thấy mình sau này có lẽ phải thêm một quy tắc nữa với Tạ Minh Quỳnh: cấm uống rượu.

Cô ngồi xổm bên cạnh Tạ Minh Quỳnh, chọc chọc nàng: "Còn đi được không?"

Cồn đã lên đến đầu khiến Tạ Minh Quỳnh phản ứng chậm chạp. Một lúc sau nàng mới nhìn rõ đây là ai. Nàng quay người, đối diện thẳng với Ngô Diểu, nghiêm túc nhìn chằm chằm cô. Có lẽ là do ngược gió, tóc nàng bị thổi tung lên một cách dữ tợn.

"Chị đang nhìn gì?" Ngô Diểu mặt không cảm xúc hỏi.

Nhưng cô không chờ được câu trả lời của Tạ Minh Quỳnh, ngược lại chờ được nàng giơ tay tát mạnh vào hai má mình, sau đó như lắc một quả bóng cao su, nâng đầu cô lên xuống lắc lư.

Vừa lắc vừa nói: "Ngô Diểu, đầu em toàn là nước sao? Chị lắc cho em tỉnh táo một chút."

Ngô Diểu: "..."

"Chị đang mắng em à?" Ngô Diểu hơi khó hiểu.

Trong đầu có nước hay không cô không biết, nhưng sau một hồi như thế này, cô cảm thấy bộ não mình chắc chắn đã bị Tạ Minh Quỳnh lắc đều hết rồi.

Ai ngờ Tạ Minh Quỳnh gật đầu: "Chị không chỉ mắng em, chị còn muốn đánh em đây."

Ngô Diểu mặc kệ nàng nắm mặt mình, kinh ngạc hỏi: "Tại sao?"

Tạ Minh Quỳnh không trả lời câu hỏi của cô, chỉ tiếp lời: "Hôm nay sinh nhật chị."

"Sinh nhật chị, em hiểu không? Hai mươi bảy năm trước có một cô bé nhỏ đặc biệt đáng yêu ra đời, nàng tên là Tạ Minh Quỳnh."

Ngô Diểu đứng ngoài cuộc xem nàng biểu diễn, chớp mắt: "Vậy thì sao?"

"Vậy thì hôm nay chị lớn nhất, chị bắt em làm gì, em phải làm cái đó."

Tạ Minh Quỳnh lại tiếp tục nhào nặn loạn xạ trên mặt cô: "Không được phản bác tôi."