"Không phải..."

Mục Thiên Âm theo bản năng lên tiếng phản bác. Nhưng vừa thốt ra hai chữ, nàng chợt ngẩn người.

Mục đích chính của nàng vẫn là tìm ra thân phận phụ thân đối phương, và những nghi vấn liên quan đến Bạch An An. Nàng vốn là người cẩn trọng, luôn giữ cảm xúc ở mức tối thiểu. Nhưng hôm nay, không ngờ bản thân lại nhiều lần phá lệ trước một thiếu nữ nhỏ bé như vậy.

Khuôn mặt Mục Thiên Âm nhanh chóng trở lại vẻ điềm tĩnh. Nàng không nhìn Bạch An An, chỉ nhàn nhạt nói:
"Không có gì."

Bạch An An: "..."

Khóe mắt Bạch An An thoáng liếc nhìn Mục Thiên Âm, ánh mắt khẽ động, suy nghĩ xoay chuyển. 

Cô biết, để phá vỡ phòng vệ trong lòng Mục Thiên Âm, cần một chiến lược lâu dài. Vì thế, nàng không hề nản lòng trước sự lãnh đạm của đối phương.

Bạch An An bước lên phía trước, khẽ nắm lấy tay Mục Thiên Âm.

Ngón tay Mục Thiên Âm khẽ giật, nhưng ngoài dự đoán, nàng không rút tay ra.

Khóe miệng Bạch An An lập tức cong lên, nở một nụ cười chân thật đầy vui vẻ:
"Sư tỷ, nói thật đi, ngươi có từng gặp cha ta không?"

Mục Thiên Âm cúi mắt nhìn chằm chằm vào hai bàn tay đang đan vào nhau, sau đó ngước mắt nhìn Bạch An An, thản nhiên đáp:
"Chưa từng."

Bạch An An mím môi, hai má phúng phính khiến nàng trông càng đáng yêu hơn.

Hình ảnh này lập tức gợi lên trong Mục Thiên Âm ký ức về một đoạn thời gian trước.

Khi còn nhỏ, Bạch An An không có đủ cơm để ăn no, nên trên mặt tự nhiên không thể đầy đặn như bây giờ. Lúc đó, nàng gầy gò, thấp bé, khuôn mặt nhỏ nhắn vừa đen vừa vàng vọt.

Cơ thể nàng nhỏ nhắn đến mức dường như không thể nâng nổi chiếc đầu to lớn, trông chẳng khác nào một bộ xương khô.

Hình ảnh lúc ấy hoàn toàn đối lập với vẻ ngọc ngà, đáng yêu của cô bây giờ.

Suy nghĩ này khiến Mục Thiên Âm thoáng chốc hoảng hốt. Tuy nhiên, nàng còn có những chuyện khác cần phải giải quyết, không thể tiếp tục nấn ná bên Bạch An An mãi

Nàng dừng lại một chút, vốn định dặn dò vài câu rồi rời đi. Nhưng khi vừa xoay người, ống tay áo đột nhiên bị giữ chặt.

Mục Thiên Âm không cần quay đầu cũng biết người đang níu lấy tay áo nàng là ai. Khi nàng quay lại, không ngoài dự đoán, ánh mắt đáng thương của Bạch An An đập vào mắt nàng.

"Sư tỷ, ngươi sẽ không lại biến mất một tháng nữa, đúng không?"

Bạch An An níu lấy ống tay áo, ngón tay mảnh mai đan chặt vào nhau, giọng nói đầy vẻ đáng thương.

Giả vờ yếu đuối, giả vờ đáng thương luôn là sở trường của Bạch An An. Nàng nhận ra rằng Mục Thiên Âm dường như rất dễ bị lay động bởi chiêu này.

Sau một thoáng im lặng, Bạch An An buông tay, cúi đầu, ánh mắt ảm đạm nhìn xuống mũi chân mình, lí nhí nói:
"Thực xin lỗi, sư tỷ. Là An An không đúng, không nên khiến sư tỷ khó xử."

Mục Thiên Âm cao hơn Bạch An An một cái đầu. Khi nàng cúi đầu như vậy, Mục Thiên Âm chỉ có thể nhìn thấy mái tóc lơ thơ của nàng.

Mục Thiên Âm vốn không giỏi an ủi người khác, huống hồ người trước mặt lại là một thiếu nữ yếu đuối như Bạch An An. Sau một lúc ngập ngừng, nàng xoay người, nhẹ nhàng nâng tay, đặt lên đỉnh đầu của Bạch An An.

Bạch An An cảm nhận được bàn tay đặt trên đầu mình, liền ngước lên nhìn. Trước mắt nàng là khuôn mặt khắc băng của Mục Thiên Âm, giờ đây thoáng giãn ra, như thể đang mang chút niềm vui khó thấy.

"Sư tỷ?"

Mục Thiên Âm để tay trên đầu nàng, thử xoa nhẹ. Vì đối phương quá mảnh mai, nàng không dám dùng sức mạnh. Những ký ức về thiếu nữ gầy gò, yếu ớt như sắp tan biến của Bạch An An vẫn còn in sâu trong đầu nàng.

Khóe miệng Mục Thiên Âm hơi nhếch lên, giọng nói thanh lãnh mà dịu dàng:
"Đừng lo, từ nay ta sẽ thường xuyên đến thăm."

Nghe vậy, gương mặt Bạch An An lập tức nở rộ nụ cười tươi như hoa xuân:
"Sư tỷ! Ngươi đối với ta thật tốt!"

Chỉ cần một chút thiện ý, Bạch An An đã trân quý vô cùng. Có lẽ do những ký ức thơ ấu quá khắc nghiệt, nhưng nàng vẫn giữ được vẻ hồn nhiên, vô tư như bây giờ.

Mục Thiên Âm cảm thấy thiếu nữ này càng ngày càng bí ẩn, nhưng kỳ lạ thay, lại không khiến người ta chán ghét.

Một lúc sau, nàng chậm rãi hỏi:
"Ngươi thật sự không nhớ được gì sao?"

Bạch An An thoáng sững sờ, ngạc nhiên chớp mắt:
"Sư tỷ, ngươi nói gì? An An không quên gì cả mà."

"Vậy thì..." Mục Thiên Âm thoáng rũ mi, ngừng lại một chút rồi lặng lẽ nhìn nàng, không tiếp tục nói nữa.

Từ đó, Mục Thiên Âm quả thật giữ lời hứa, thường xuyên ghé thăm Bạch An An.

Bạch An An thấy Mục Thiên Âm luôn giữ đúng lời, tất nhiên không bỏ lỡ cơ hội, càng lúc càng bám lấy nàng, làm nũng, thậm chí bày đủ chiêu trò để chiếm cảm tình.

Nhưng nàng không quên mục tiêu ban đầu của mình: thu phục Mục Thiên Âm trước khi Tống Ỷ Ngọc đến Tư Quá Nhai.

Nhớ lại lần trước khi Mục Thiên Âm xem ký ức của nàng, hiệu quả rất tốt, Bạch An An quyết định tiếp tục nỗ lực.

Vì thế, nàng không ngừng nhắc lại chuyện tìm cha:
"Sư tỷ, cha của An An rốt cuộc trông như thế nào? Vì sao ngươi không nói?"

Mục Thiên Âm, với giọng điệu bình tĩnh như mặt nước, đáp:
"Vẫn chưa tìm được."

Bạch An An kỳ lạ lên tiếng:
"Nếu không tìm được, vậy tiếp tục tìm đi!"

Mục Thiên Âm liếc nhìn cô, muốn nói lại thôi. Thiếu nữ trước mặt chỉ là phàm nhân, làm sao chịu nổi pháp thuật cao siêu. Vì thế, nàng chỉ có thể thỉnh thoảng giúp Bạch An An một chút, lục lại ký ức còn sót lại trong tiềm thức.

Ngón tay của Mục Thiên Âm khẽ nâng lên, dừng lại nơi ngực trái mình. Nơi trái tim vẫn chưa hoàn toàn hấp thụ huyền âm huyết, cảm giác như có một tầng khói mù nặng trĩu phủ kín lòng nàng.

**

Khi màn đêm buông xuống, không một chút do dự, nàng ẩn nấp thân hình, tiến vào khuê phòng của Bạch An An.

Trong phòng, bước chân nàng nhẹ nhàng lướt trên mặt đất, không phát ra chút âm thanh nào. Nhưng ngay khoảnh khắc Mục Thiên Âm đặt chân vào phòng, Bạch An An đã tỉnh giấc.

Với tu vi cao thâm của Mục Thiên Âm, nàng hoàn toàn không có ý che giấu sự xuất hiện của mình. Đối với Bạch An An, đó như ánh sáng lấp lánh trong đêm tối, không thể không nhận ra.

Khi Mục Thiên Âm tiến lại gần, Bạch An An ngay lập tức bày ra diễn xuất tinh vi. 

Cô bấu chặt mép giường, ngón tay cắm sâu vào lớp vải, cả người như đang trải qua một cơn ác mộng khủng khiếp.

"Nương, đừng đánh An Nhi ——"

Giọng nói run rẩy xen lẫn sự sợ hãi làm Mục Thiên Âm thoáng khựng lại. Nàng cúi xuống, nhìn thấy thiếu nữ nằm trên giường, khuôn mặt trắng bệch vã đầy mồ hôi.

Mục Thiên Âm vươn tay, định chạm vào ấn đường của nàng để trấn an. Nhưng ngay lúc đó, Bạch An An bỗng vươn tay, nắm chặt lấy cổ tay nàng.

Mục Thiên Âm ngạc nhiên, nhìn xuống bàn tay mảnh khảnh đang siết lấy mình. Thiếu nữ trong giấc mơ ôm chặt lấy cánh tay nàng, như thể đang bám víu vào một thứ duy nhất cứu rỗi bản thân.

Bạch An An ôm lấy cánh tay của Mục Thiên Âm, đầu gục xuống tựa vào bàn tay nàng, không chịu buông. Khi Mục Thiên Âm định rút tay về, nàng sững lại.

Một giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài từ khóe mắt Bạch An An, rơi xuống mu bàn tay Mục Thiên Âm.

Mục Thiên Âm từng thấy nhiều người khóc, nhưng chưa từng gặp ai khóc như Bạch An An.

Không một tiếng nức nở, không một âm thanh bi thương, chỉ có nước mắt cứ mãnh liệt tuôn trào. Hình ảnh ấy khiến nàng trông thật đáng thương, thật yếu ớt, tựa như một con thú nhỏ bị tổn thương đang cố tìm nơi trú ẩn.

Mục Thiên Âm khẽ thở dài, ngồi xuống bên mép giường, bàn tay còn lại nhẹ nhàng đặt lên vai Bạch An An.

Như chờ đúng lúc, Bạch An An thuận thế nhào vào lòng nàng.

Thiếu nữ cuộn mình trong vòng tay Mục Thiên Âm, miệng khẽ nhếch, ánh lên chút thoải mái, dù vẫn thì thầm nói mớ:
"Nương... đừng đánh An Nhi... An Nhi về sau nhất định sẽ đối với ngươi rất tốt, rất tốt..."

Mục Thiên Âm ôm lấy thân hình mảnh khảnh của thiếu nữ, đôi mi khẽ rung động như bị gió chạm nhẹ. Nàng im lặng hồi lâu, rồi thở dài, đáp lại một tiếng ngắn gọn:

"Ừ."

Bạch An An vùi đầu trong lòng Mục Thiên Âm, giấu đi ánh mắt ranh mãnh. Nụ cười nơi khóe môi nàng càng trở nên thoải mái, không chút kiêng dè.

Nước cờ này, nàng đã đi đúng.

Quả nhiên, Mục Thiên Âm đối với cô tồn tại một chút lòng thương cảm. Không ngờ rằng những ký ức thơ ấu đầy đau khổ mà cô từng căm ghét, giờ lại trở thành công cụ hữu ích đến vậy.

Nghĩ đến điều này, Bạch An An càng thấy mọi sự sắp đặt của mình đều đáng giá. Ngay cả việc một lần nữa trải qua thống khổ trong giấc mơ, cô cũng không còn bài xích.

Khóe môi cô khẽ nhếch, nụ cười ngọt ngào nhưng ẩn chứa chút ý vị bí hiểm.

Ngay sau đó, trước mắt nàng bỗng trở nên mông lung, ánh đèn mờ ảo lóe lên.

Khi định thần lại, Bạch An An nhận ra mình đã bị kéo vào một đoạn ký ức khác.

Cô đang đứng trong đại sảnh tầng một, xung quanh là cảnh người người qua lại nhộn nhịp. Ở tầng hai, những cô nương ăn vận bạo dạn bước xuống, tay cầm khăn vẫy chào khách, nụ cười sáng lóa trên khuôn mặt.

Bạch An An không để lộ bất kỳ cảm xúc nào, chỉ lặng lẽ quan sát. Bỗng, một bàn tay đẩy nhẹ vào vai cô.

Quay đầu lại, nhìn thấy một tiểu nha đầu búi tóc hai bên, vóc dáng nhỉnh hơn nàng đôi chút.

"An An, ngươi đứng ngẩn người ở đây làm gì thế?" Tiểu nha đầu cất giọng thắc mắc.

Bạch An An không nhận ra người trước mặt, nhưng nhanh chóng mỉm cười đáp lời:

"Không có gì đâu."

Tiểu nha đầu liếc nàng một cái, ánh mắt vụt qua một chút nghi ngờ, rồi hạ giọng nhắc nhở:

"Đừng đứng ngây ra nữa. Ta vừa nhìn thấy viện chủ đang quan sát chúng ta."

Nghe vậy, Bạch An An ngước mắt về phía viện chủ – người phụ nữ quản lý thanh lâu – đang đứng ở đại sảnh tầng một.

Tiểu nha đầu không chờ thêm, lập tức nắm lấy tay Bạch An An, kéo nàng hướng lên lầu hai.

Bạch An An để mặc mình bị kéo đi, không hề kháng cự. Nhưng trong đầu nàng lúc này chỉ đang mải suy nghĩ về Mục Thiên Âm.

Tên kia đang trốn ở đâu để xem kịch đây?

Nàng thầm bực bội. Nàng không muốn để Mục Thiên Âm cứ thế khoanh tay đứng ngoài cuộc mãi.

Nhớ lại lần trước Mục Thiên Âm xuất hiện, đó là khi nàng bị thương. Phải chăng đây là cách duy nhất để thu hút sự chú ý của người kia?

Bỗng, một giọng nữ dễ nghe vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của nàng.

"Này, chẳng phải là tiểu Đào Tử và Tiểu An Nhi sao? Các ngươi định đi đâu thế?"

Giọng nữ êm dịu vang lên. Chủ nhân của nó là một nữ tử khoác lên mình bộ yên sa màu lục, ánh mắt như nước, đôi tay đeo vòng ngọc xanh nổi bật trên làn da mịn màng như ngọc.

Đào Tử vội vàng đứng ngay ngắn, giòn giã đáp:

"Thúy Yên cô nương!"

"Ừ." Nữ tử cười khẽ, ánh mắt lướt qua Đào Tử rồi dừng lại ở Bạch An An. Một tia nghi hoặc hiện lên trong đôi mắt sáng.

Nàng bước vài bước lại gần, ngón tay thon dài nhẹ nhàng nâng cằm Bạch An An, buộc nàng phải ngẩng mặt lên.

"Nương ngươi lại đánh ngươi sao?"

Bạch An An thoáng cúi mặt, ậm ừ đáp:

"Không... không có đâu."

Thúy Yên đánh giá nàng một lát, cuối cùng lắc đầu, tựa như không tin tưởng. Nàng lục trong tay áo, lấy ra một ít kẹo rồi đưa cho Đào Tử:

"Cầm lấy, đi chơi đi."

Đào Tử vâng lời, nhận kẹo rồi chạy biến. Thúy Yên lập tức nắm tay Bạch An An, kéo nàng vào phòng trong.

Bạch An An ngồi xuống chiếc ghế tròn, đầu cúi thấp, dáng vẻ đầy bất an. Nàng ngập ngừng nói:

"Thúy Yên tỷ tỷ, nương ta đang gọi ta..."

Thúy Yên đưa tay vuốt nhẹ tóc nàng, giọng dịu dàng trấn an:

"Đừng lo, chờ ta bôi thuốc cho ngươi xong rồi đưa ngươi về, được không?"

Bạch An An thoáng do dự, rồi khẽ gật đầu.

Chỉ một lát sau, một nha đầu dẫn khách nhân tới. Bạch An An biết mình không thể tiếp tục ở lại, lập tức cúi thấp đầu, vội vàng bước ra khỏi phòng.

Tại nơi này, khách nhân kiểu gì cũng có, bao gồm cả những kẻ có sở thích quái dị, mê đắm dáng vẻ gầy guộc, xanh xao như nàng.

Trở về phòng mẫu thân, cô nhìn thấy bà ta vừa kết thúc một cuộc giao dịch. Bà đang ngồi trước gương, mái tóc đen dài xõa xuống, đôi tay chải chuốt cẩn thận từng lọn tóc.

Nghe thấy tiếng động nơi cửa, bà không quay đầu lại, chỉ nhàn nhạt cất giọng:

"An Nhi."

Bước chân Bạch An An khựng lại. Nàng biết, thời cơ đã đến.

Người phụ nữ kia không nhìn cô, như thể không có chuyện gì xảy ra, nhưng Bạch An An biết rõ. Mỗi lần bà dùng giọng điệu bình thản gọi nàng như thế, điều đó chỉ có nghĩa là cơn giận đang chực chờ bùng nổ.

Dẫu vậy, khóe miệng Bạch An An khẽ cong lên. Đây chính là cơ hội cô đang chờ, để dụ Mục Thiên Âm xuất hiện.

Nghĩ đến đây, nàng lập tức thu lại nét cười, thay vào đó là dáng vẻ nhút nhát đầy bất an. Nàng rụt rè cất lời, giọng ngập ngừng:

"Mẫu thân, ngài gọi An Nhi... có chuyện gì ạ?"