Hai đứa nhỏ cũng không chờ cậu, chỉ là đứng cùng ông nội chào tạm biệt.

Trần Nhạc Mính đuổi theo phía sau bọn họ rồi lại xoay người tiếp tục đi.

Thằng béo mập mạp tung tăng chạy phía trước, anh trai không nhanh không chậm đi phía sau, mặc kệ thằng béo mập mạp quay đầu lại lúc nào, anh trai đều sẽ đưa tay ra với nó.

Trần Nhạc Mính nhìn mà thấy hâm mộ, cậu cũng muốn được dắt tay.

Nhưng anh trai không nhìn thấy cậu, cũng không nghe được, trong mắt anh trai chỉ có đứa bé kia.

Thì ra khi còn nhỏ, anh trai cũng đã nhìn cậu lớn lên như vậy sao?

Thương yêu đến nhường ấy... Chuyên chú đến mức ấy...

Chuyên chú đến mức trong mắt chỉ có đứa em trai ở khoảnh khắc hiện tại...

Vậy khi em trai bỏ rơi anh ấy, lựa chọn đi tìm cái ch.ết... thì anh ấy đã nhìn bóng lưng rời đi đó như thế nào đây...

Trần Nhạc Mính không dám nghĩ, không dám nhớ lại, thậm chí không dám nhìn vào đôi mắt anh trai.

Cậu chỉ cúi đầu đi bên cạnh, đưa bàn tay trong suốt của mình đặt lên cánh tay anh trai.

Nhưng dù là như vậy, sự dắt tay này cũng không duy trì được bao lâu.

Cánh tay cường tráng của anh trai chậm rãi biến đổi, trở nên mỏng manh và dài ra, biến thành một sợi dây diều màu trắng.

Đầu dây buộc vào cổ anh trai, đầu kia nằm trong tay em trai, tựa như đây là thứ duy nhất kết nối hai người họ.

Nhưng sợi dây đó quá mỏng manh, mong manh đến mức không chịu nổi một cú giật, mỏng đến mức bất cứ lúc nào cũng có thể đứt.

Trần Nhạc Mính ngơ ngác vươn tay định bảo vệ sợi dây ấy, thì nghe "Đoạn!" một tiếng, dây đã đứt.

Anh trai bị giữ lại ở nguyên chỗ cũ, cổ bị dây siết lại như một tiểu quỷ bị treo cổ, đôi mắt mờ sương ướt đẫm vẫn luôn nhìn theo em trai.

Nhưng em trai lại chẳng đoái hoài, cúi đầu bước thẳng về phía trước.

Trần Nhạc Mính không biết chuyện gì đang xảy ra, cậu ôm chặt lấy anh trai, muốn tháo sợi dây buộc trên cổ anh trai xuống, nhưng dù làm thế nào cũng không thể tháo được.

Cậu lại chạy đến trước mặt em trai, ngăn nó lại, không để nó tiếp tục đi nữa.

"Anh trai rớt xuống rồi! Là bị mày làm rơi đó! Đừng đi nữa! Quay lại với anh ấy đi!"

Em trai dừng bước, ngẩng mặt lên, đôi mắt luôn cười híp lại như trăng non ấy giờ phút này đầy sợ hãi và kinh hoàng.

Trần Nhạc Mính lập tức nhớ ra mọi chuyện đã từng xảy ra.

Là cậu đã sợ hãi mà buông tay.

Cậu không còn quấn lấy anh trai, không còn khao khát được anh ôm nữa, thậm chí mỗi lần anh trai đưa tay ra là cậu liền sợ hãi quay đầu bỏ chạy, sợ sẽ lại một lần nữa bị bế lên, đưa đến cô nhi viện rồi bị bỏ rơi.

Chiếc giường nhỏ dài một mét rưỡi trong nhà, vốn đủ chỗ cho hai đứa nhỏ ngủ chung, anh trai vẫn luôn cố gắng vượt qua nỗi sợ tiếp xúc gần gũi thân thể.

Thế nhưng chưa kịp khắc phục thành công, em trai đã không còn cần sự gần gũi ấy nữa.

Trẻ con khi ghét bỏ sẽ trắng trợn đến đáng sợ.

Ban đêm ngủ chung sẽ gặp ác mộng, chỉ cần vô tình chạm phải cánh tay anh là sợ đến mức bật khóc.

Anh chỉ biết ngồi ngơ ngác ở cuối giường rất lâu, rồi mới lặng lẽ đi vào trong núi.

Trần Nhạc Mính bám chặt trên người anh trai, cánh tay quấn lấy sợi dây ấy thật chặt, sợ anh trai sẽ giống như con diều bị cắt đứt mối liên hệ mà bay đi mất. Sau đó cậu nhìn thấy anh trai bước tới trước mộ của ông nội.

Cái chân cong cong kia phân biệt được rõ ràng, cái ông cụ chống gậy năm nào giờ chỉ còn lại một mô đất nhỏ, trên bia mộ lạnh lẽo dán một tấm hình chụp lúc ông nhập ngũ.

Anh trai quỳ xuống trước bia mộ, nắm lấy sợi dây diều trên cổ, muốn xỏ nó xuyên qua tấm bia mộ ấy.

Nhưng không thể.

Dù làm thế nào cũng không thể xuyên qua được.

Người đã ch.ết chính là đã ch.ết, vĩnh viễn không thể trở về. Tấm bia mộ trơ trụi ấy không có một chỗ nào để có thể nối lại sợi dây kia.

Anh chỉ có thể nằm bên mô đất nhỏ đó, cuộn người lại như đang ngủ trong lòng ông nội.

Trần Nhạc Mính nằm trên lưng anh trai, ôm lấy bờ vai anh, sau mười bốn năm mới chợt nhận ra — thì ra khi ông nội qua đời, anh trai vẫn còn nhỏ đến thế.

Anh không phải người lớn gì cả, chỉ là một đứa trẻ bị ép buộc phải trở thành người lớn.

May mà tình yêu vẫn có thể chiến thắng nỗi sợ.

Em trai cũng không để sợi dây diều ấy đứt rời quá lâu.

Lúc anh trai say rượu đến mức nôn mửa, cậu ôm lấy anh; lúc anh trai đánh nhau với người khác, cậu chạy tới giúp đỡ; cậu dùng thân thể nhỏ bé của mình đỡ lấy nước mắt khi anh trai từ một đứa trẻ lột xác thành người lớn; cậu đã nối lại sợi dây diều ấy, một lần nữa buộc nó về với chính mình.

Lần này không phải là nắm hờ hững trong tay như trước, mà giống như anh trai, cậu cũng buộc dây vào cổ.

Hai người họ lại cùng nhau bước lên con đường không có điểm dừng ấy, em trai vẫn nhảy nhót tung tăng, anh trai vẫn đi chậm rãi phía sau, sợi dây nối giữa họ ngắn dần, ngắn dần, nhưng lại càng ngày càng chắc chắn và bền chặt.

Sau này, em trai chạy mệt, liền bò lên lưng anh trai.

Cậu cười híp mắt, mắt nhắm lại, chảy hai dòng máu đỏ, hai chân dần dần biến mất, quần ướt đẫm nước tiểu.

Cậu nhỏ giọng hỏi anh trai: "Em sẽ ch.ết sao?"

Anh trai đáp: "Không biết."

Cậu lại hỏi: "Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?"

Anh trai vẫn trả lời: "Không biết."

Hai đứa trẻ bị bóng tối bao phủ, phía trước con đường vô tận xuất hiện một con bệnh ma mặt mũi hung ác.

Rồi Trần Nhạc Mính nhìn thấy — sợi dây diều vốn thô và chắc kia đột nhiên đổi màu.

Từng dòng máu đỏ tươi chảy từ mạch máu của anh trai, xuyên qua dây, truyền vào thân thể em trai.

Trần Nhạc Mính sững sờ đứng nguyên tại chỗ, tiếng gió rít gào bên tai, trong đầu như có tiếng sét đánh xuống giữa trời quang, hai câu nói năm xưa bỗng chốc vang lên rõ mồn một:

"Mèo nhỏ, tiền viện phí nằm viện là anh bán máu đổi lấy."

"Gã bắt nạt anh sao?"
"Ừm, gã rút máu anh, mang đi bán."

Câu nói năm chín tuổi khi ấy — nghe nửa hiểu nửa không — giờ phút này lại như một lưỡi dao nhỏ đâm thẳng vào tim.

Lúc nhỏ, Trần Nhạc Mính không thật sự hiểu rõ những gì anh trai đã từng trải qua, thậm chí cũng không rõ anh nhóm máu gì.

Cậu chỉ biết rằng bán máu có thể kiếm tiền, rằng kim tiêm đâm vào tay rất đau, chỉ cần tưởng tượng thôi đã khiến cậu đau lòng đến không chịu nổi — mà anh thì không bao giờ có thể nói cho cậu biết việc bán máu đối với anh có ý nghĩa thế nào.

Cho đến giờ khắc này, cậu mới hiểu được — số tiền để kéo cậu ra khỏi Quỷ Môn Quan, để phẫu thuật cứu lấy mạng sống của cậu năm ấy — rốt cuộc là từ đâu mà có.

Ông từng nói, nếu anh trai chỉ có thể cho đi một chút tình thương, thì cũng đừng chê là ít.

Nhưng đây nào phải chỉ là một chút?

Sợi dây diều ấy chính là cánh tay của anh, thứ chảy qua nó là máu tươi của anh.

Em trai cứ thế mà hút lấy huyết nhục của anh để lớn lên, cuối cùng lại dùng cái ch.ết đâm anh một nhát thật sâu.

Trần Nhạc Mính giơ tay tự tát mình một cái.

Cậu lau nước mắt, đuổi theo hai đứa trẻ kia.

Con đường phía trước từng bị bệnh ma che khuất giờ đã trở nên sáng sủa, em trai đã khỏe lại.

Cậu nhóc cưỡi trên cổ anh trai, cùng anh điều khiển chiếc Miêu Mễ Hào, bắt đầu chinh phục biển sao trời rộng thuộc về riêng họ.

Con đường ấy rực rỡ muôn màu, lúc thì trải đầy cỏ xanh, lúc lại rộng lớn hùng vĩ.

Cá nhỏ chở heo nhỏ, đi qua biết bao nhiêu nơi, gặp đủ phong cảnh dữ dội rung trời, cùng nhau trải qua vô số cuộc mạo hiểm oanh liệt, viết nên hàng vạn điều trong danh sách "muốn làm cùng nhau".

Hai đứa trẻ sống nương tựa vào nhau ấy cuối cùng trưởng thành thành hai người lớn méo mó — tất cả hỉ nộ ai lạc đều chỉ xoay quanh nhau.

Số mệnh đã định tình yêu và hận thù của họ chỉ có thể dành cho nhau, người ngoài dù cố gắng thế nào cũng không chen chân vào nổi dù chỉ một chút.

Trần Nhạc Mính không thể nhớ rõ trong ký ức — rốt cuộc là khi nào em trai bắt đầu yêu anh trai. Tình yêu ấy dường như đến quá bất ngờ, quá vô lý. Nhưng nghĩ lại thì, không phải là không có lý, mà là hiển nhiên.

Anh trai xuất hiện trong cuộc đời cậu quá sớm, như một đáp án mẫu đã đứng sẵn ở đó.

Người khác khi bắt đầu yêu, thường là sau khi hiểu được "yêu" là gì, mới cầm một trái tim đầy yêu thương đi tìm người yêu của mình. Nhưng cậu thì không như vậy — ngay khoảnh khắc vừa hiểu được tình yêu, đã phát hiện ra người yêu mình luôn luôn đứng ở ngay bên cạnh.

Cậu mới chỉ mười chín tuổi, nhưng đã yêu anh trai mười bốn năm. Tình yêu dành cho anh trai chiếm 70% cuộc đời cậu tính đến lúc này. Cậu không thể, cũng không chấp nhận nổi, cuộc sống sau này — hai mươi tuổi, ba mươi tuổi... chín mươi, một trăm tuổi — lại không có anh trai bên cạnh.

Nếu phải cắt bỏ 70% trái tim mình, thì người ta còn sống kiểu gì đây?

Sự hỗn loạn ấy bắt đầu không phải từ cái đêm cậu dùng tay anh trai để tự giải tỏa, mà còn sớm hơn nữa.

Lễ trưởng thành 18 tuổi của cậu được tổ chức dưới đáy biển, trong cung Heo, quà tặng chất đầy sàn nhà đến mức không còn thấy được một kẽ hở nào.

Anh trai ngồi giữa đống quà, cậu thì ngồi trong lòng anh, chẳng ngại phiền hà mà xé từng cái nơ bướm, tháo từng dải ruy băng sặc sỡ.

Mười tám tuổi — với một đứa trẻ — luôn là một cột mốc quan trọng.

Em trai hứa từ hôm nay sẽ cùng anh trai hoán đổi vai trò: cậu sẽ đi kiếm tiền nuôi gia đình, còn anh trai thì chỉ việc hưởng thụ.

Anh trai bật cười, còn nhéo mũi cậu, bảo đừng sốt ruột, chờ thêm vài năm nữa đi — mười tám tuổi chỉ là lớn lên, chứ chưa thực sự là trưởng thành.

Em trai hỏi:
"Vậy bao nhiêu tuổi mới tính là trưởng thành? Hai mươi sao? Hay là sau khi tốt nghiệp đại học?"

Anh trai ngẫm nghĩ:
"Ít nhất cũng phải ba mươi."

"Ba mươi tuổi?! Trời ơi, phải lâu như vậy sao? Vậy là đến tận ba mươi tuổi em mới được ra ngoài kiếm tiền à?"

Anh trai bật cười, chẳng hiểu sao đứa em lại chấp nhất chuyện kiếm tiền đến vậy.

Anh ôm em vào lòng, mặt đối mặt nhìn cậu.

Trần Nhạc Mính cũng lặng lẽ nghiêng sang, nhìn anh trai.

"Kitty, từ 18 đến 30 tuổi, là khoảng thời gian quý giá nhất trong đời người. Ngây thơ, vô tư, hạnh phúc và rộn ràng — anh không muốn em rơi vào cái guồng máy nhàm chán, tuần hoàn, lặp đi lặp lại không có ý nghĩa giữa học hành và công việc. Anh hy vọng em có thể hết mình mà tìm kiếm niềm vui."

"Niềm vui không có hình thức cố định. Em muốn đi lang bạt thì cứ đi lang bạt, muốn mạo hiểm thì mạo hiểm, muốn chu du thế giới thì cứ đi. Thậm chí nếu em nói chỉ muốn nằm trên giường chơi điện thoại, cũng không sao — chỉ cần em thực sự cảm thấy vui. Anh có thể cam đoan, khoảng thời gian này là hoàn toàn thuộc về em, do chính em tự do quyết định."

Mắt Trần Nhạc Mính dần dần đỏ ướt, trong mơ, cùng em trai tựa đầu vào vai anh, thì thào:

"Vậy còn anh thì sao? Khoảng thời gian từ 20 đến 30 tuổi của anh thì thế nào? Đã bỏ lỡ rồi mà..."

"Sao lại nói là bỏ lỡ?"

"Không tìm được niềm vui, vẫn luôn cực khổ nuôi em."

Cậu vừa dứt lời đã bị anh bóp nhẹ mặt, anh trai cúi mắt nhìn sâu vào mắt cậu, khóe miệng cong lên một nụ cười rất nhạt, rất nhẹ:

"Anh may mắn hơn em một chút. Mười bốn tuổi là đã tìm thấy rồi."

Mười bốn tuổi đã tìm thấy rồi... Tìm thấy cái gì?

Một "con quỷ đòi nợ" chẳng hề liên quan đến mình, vậy mà phải vì nó mà gánh vác cả đời.

Thế mà lại gọi là "may mắn" được sao?

Trần Nhạc Mính lặng lẽ khóc, không thành tiếng, ngay cả nước mắt rơi xuống cũng trong suốt.

Giọt lệ trong suốt rơi lên tay anh trai, dường như anh cảm nhận được, hàng mi khẽ nhíu lại.

Anh theo bản năng vươn tay muốn lau nước mắt cho em trai, nhưng trong giấc mơ, em trai lại không hề khóc, chỉ nghiêng đầu hỏi:

"Lúc em 30 tuổi thì anh bao nhiêu tuổi?"

Trong khoảnh khắc ấy, anh trai như bị hóa đá, cứng đờ hoàn toàn.

Con thuyền lặng lẽ đong đưa, Trần Nhạc Mính thậm chí có thể nghe thấy tiếng hít thở của anh khựng lại.

"Đừng nói nữa!"
Em trai lấy tay che miệng anh, bỗng bật khóc không hề báo trước.
"Đừng nói nữa, em không muốn nghe!"

Trong mắt anh trai tràn đầy bất đắc dĩ và không nỡ.

"Kitty... anh rồi cũng sẽ già."

"Em 30 tuổi thì anh đã 40. Em 40 thì anh đã quá nửa đời người. Anh lớn hơn em quá nhiều, đã định sẵn sẽ ra đi trước em. Em phải học cách làm quen với cuộc sống không có anh."

"Thích nghi cái rắm!"
Trần Nhạc Mính và em trai trong mơ cùng nhau gào lên.

"Em không cần thích nghi, cũng chẳng có cái gì đáng để thích nghi!"

"Chúng ta chẳng phải đã nói rõ rồi sao? Sẽ luôn luôn ở bên nhau cơ mà? Nếu anh đi... em cũng đi theo!"

Yêu làm con người trở nên sợ hãi — sợ hãi đến mức không dám nghĩ xa, không dám nghĩ sâu.

Yêu một người đến mức không thể tưởng tượng nổi hình ảnh người đó già đi, thì phải lấy gì để đối mặt với một cuộc đời không có người ấy?

Chỉ cần nghĩ đến những điều đó thôi, tim Trần Nhạc Mính đã đau đến nhói buốt. Cậu theo bản năng muốn nhào vào lòng anh trai tìm kiếm an ủi.

Nhưng trong giấc mơ, em trai hành động còn nhanh hơn cậu, còn liều lĩnh hơn.

Một cái hôn bất ngờ — hoàn toàn không kịp phòng bị — xảy ra vào lúc cả hai đều chưa chuẩn bị gì.

Đồng tử anh trai co lại, em trai thì hoảng đến không chịu nổi, mặt đỏ bừng quay đầu đi, làm bộ như không có chuyện gì xảy ra, cố tình dùng kiểu đùa giỡn giữa anh em để qua loa cho xong.

Nhưng trong lòng cậu thực sự đang nghĩ gì... anh trai không thể nào không đoán ra.

Câu chuyện cổ tích tốt đẹp, hồn nhiên đến đây là kết thúc.

Anh trai đứng dậy, rời khỏi em trai, sợi dây diều kéo dài phía sau anh dần bị kéo vào hư vô mịt mờ.

Trần Nhạc Mính và em trai trong mộng cùng lúc đứng lặng tại chỗ, sững sờ nhìn theo.

Nỗi sợ bị chôn giấu tận đáy lòng cuộn trào, cuốn lấy cả bầu trời, nhấn chìm tất cả. Trần Nhạc Mính cúi đầu, ôm chặt lấy đầu gối, co người lại thành một khối, run rẩy vì sợ hãi.

Cậu biết rõ — vô cùng rõ — kế tiếp sẽ xảy ra chuyện gì.

Cậu đại nghịch bất đạo, dám cầm lấy tay anh trai để tự an ủi, sau khi bị cự tuyệt vẫn mặt dày mà thổ lộ. Hết lần này tới lần khác, cậu dây dưa không dứt, ép buộc anh trai phải yêu lại mình, nếu không đạt được tình yêu tương xứng thì nhất quyết không buông tay.

Cậu đã biến thành một con quái thú tham lam vô độ, chỉ vì tình yêu trong lòng mình quá lớn, đến mức không thể chịu nổi thứ tình cảm kín đáo như câm lặng của anh trai.

Cảnh vật trong giấc mơ bắt đầu sụp đổ, con tàu Miêu Mễ Hào chao đảo dữ dội.

Những màu sắc kỳ ảo trong mơ phút chốc biến thành trắng đen lạnh lẽo, dòng thời gian trở nên hỗn loạn.

Lúc thì cậu thấy anh trai năm sáu tuổi bị xiềng xích trói lại, nhốt trong một nơi chuyên hút máu. Lúc thì lại thấy anh trai hai mươi mấy tuổi cũng bị xiềng xích trói chặt, nhốt trong một nơi tối tăm — mà lần này, chính là cậu trói lên.

Thật nực cười. Chỉ vì cậu yêu mà không được đáp lại, liền phải trói anh trai lại bằng xiềng xích.

Cậu và Vương Trường Lượng, đều là đao phủ.

Điều buồn cười hơn nữa là, khi anh trai tỉnh lại từ cơn mê dược, thấy bộ dạng cậu vừa sợ vừa luống cuống, lại không nỡ hung dữ với cậu, chỉ dịu dàng trách:

"Anh đã dạy em rồi, trói người ít nhất cũng phải dùng xích sắt, lại còn dùng dây thừng, em đúng là quá mềm lòng rồi."

Trần Nhạc Mính đương nhiên nhớ rõ. Nhưng thứ gì cậu cũng không nỡ dùng.

Xích sắt thì quá lạnh lẽo. Dây thừng lại quá đau đớn.

Cậu trói anh trai lại — không phải bằng dây hay xích — mà là bằng nước mắt của chính mình.

Yếu đuối đến mức chỉ cần chạm nhẹ đã tan vỡ, nhưng lại bền chặt đến mức không thể phá vỡ được.

Mười viên thuốc nhỏ khi đã nuốt vào, mọi thứ liền không thể cứu vãn.

Trần Nhạc Mính không nhớ rõ bản thân đã làm sao chịu đựng được ba ngày ấy — ký ức về đoạn thời gian đó mơ hồ và tối tăm, ngoài cảm giác đau đớn ra thì chỉ còn là đau đớn. Không biết bao nhiêu lần cậu kiệt sức đến mức ngất đi, rồi lại bị cơn đau hành hạ mà tỉnh lại.

Thân thể thì thống khổ tột cùng, nhưng linh hồn lại hưng phấn một cách điên cuồng.

Cậu từng không thể hiểu nổi, vì sao người ta — bất kể là nam hay nữ — lại có thể cuồng si đến vậy với thứ gọi là cao trào, rõ ràng cái cảm giác bị vứt tung lên cao rồi bất ngờ rơi thẳng xuống kia khiến toàn thân run rẩy vì sợ hãi.

Thế nhưng vào khoảnh khắc hiếm hoi được tỉnh táo, khi nhìn thấy anh đang ở trên người mình, nét mặt mang theo thỏa mãn đến mê người, Trần Nhạc Mính thậm chí đã nghĩ — cả đời này, cậu cũng không thể rời xa anh được nữa.

Cứ như vậy đi. Vĩnh viễn — vĩnh viễn — ở bên nhau. Cùng nhau đổ mồ hôi, giao hòa, ôm nhau, và khóc thút thít.

Nhưng... làm sao có thể mọi thứ thuận theo mong muốn của cậu?

Làm chuyện sai trái, thì sớm muộn cũng có ngày bị bại lộ.

Uông Dương xông đến — không rõ là tới cứu anh hay là cứu chính Trần Nhạc Mính.

Ba ngày ba đêm, dưới đất, dù có trải bao nhiêu lớp chăn đệm cũng không ngăn được hơn hai mươi vết bầm tím rải rác khắp người cậu — và đó là còn chưa kể những nơi không thể nhìn thấy được.

Cậu hôn mê suốt một tuần trong bệnh viện. Khi tỉnh lại, anh đang nắm tay cậu, vẻ mặt đau đớn như thể bản thân vừa phạm phải tội không thể tha thứ.

Ông từng nói rất đúng — anh trai chưa từng thực sự trách cậu.

Rõ ràng là cậu lén bỏ thuốc, rõ ràng là lỗi của cậu, thế nhưng anh lại ôm hết trách nhiệm về phía mình.

Nhìn đứa trẻ được anh ôm trong lòng, nâng niu như báu vật — nay lại bị chính cậu tra tấn đến thê thảm như vậy — Trần Nhạc Mính còn có thể không thỏa hiệp điều gì?

Chỉ là... khi ấy, cậu vẫn còn ngây thơ, nghĩ rằng đó là tình yêu hai chiều.

Cậu nói muốn yêu đương.

Anh nói: "Được."

Cậu nói muốn kết hôn.

Anh cũng nói: "Được."

Vì thế, bọn họ giống như bao cặp tình nhân bình thường khác trên thế giới — cũng đã có được ba tháng yêu đương ngọt ngào, thậm chí còn hẹn nhau sẽ đính hôn vào mùa xuân.

Thế nhưng... mùa xuân ấy rốt cuộc vẫn không đến.

Tất cả công việc liên quan đến lễ đính hôn đều do anh lo liệu, Trần Nhạc Mính chỉ cần làm một việc — đến cửa hàng Thái Bình mua loại hoa mà mình yêu thích.

Bản báo cáo kiểm tra sức khỏe ấy... được giấu ngay trong hộp đựng hoa cậu vừa mới mua về.

Không biết là ai đã để nó vào. Mà cậu cũng không muốn biết nữa.

Tất cả mọi chuyện xảy ra trong ngày hôm đó — cuộc cãi vã kịch liệt giữa cậu và anh — đến bây giờ Trần Nhạc Mính vẫn không có đủ dũng khí để hồi tưởng lại.

Trong mơ, mọi thứ dần rơi vào câm lặng.

Cậu nhìn thấy chính mình — đã biến thành một con quái vật vừa khóc vừa gào thét, mặt đầy dữ tợn đáng sợ, điên cuồng cãi cọ với anh. Cậu đập vỡ tách trà, mảnh sứ văng tứ tung, rạch ra vô số vết thương trên tay. Còn anh thì... lại chỉ ngồi ở đó, như thể một người ngoài cuộc, lạnh nhạt mà mệt mỏi.

Thật lâu sau, anh nói một câu.

Trần Nhạc Mính không nghe thấy lời ấy là gì.

Nhưng trái tim cậu, vào khoảnh khắc ấy, như vỡ vụn.

Nỗi đau ấy... khiến người ta muốn nôn mửa, muốn chết đi.

Cơn đau như bị lăng trì, như bị rút gân, bị moi tim, bị nhổ từng móng tay... cũng không thể sánh bằng.

Chuông gió cỏ chưa kịp gieo xuống đất đã héo úa.

Sau đó, Trần Nhạc Mính một mình rời khỏi Miêu Mễ Hào, đi khắp nơi.

Mỗi một ngày, mỗi một phút, mỗi một giây — cậu đều tự hỏi: không có anh, cuộc sống này còn có ý nghĩa gì?

Nhưng cuối cùng, vẫn không tìm ra đáp án.

Cậu nhớ rất rõ ràng — hôm đó là Chủ nhật đầu tiên của tháng 12.

Cậu vừa xuống máy bay — lạnh buốt, đói cồn cào.

Khi ấy, trời chạng vạng. Tuyết rơi lớn, từng bông tuyết như lông ngỗng giáng xuống dữ dội, phủ trắng cả bầu trời, như thể muốn chôn vùi hết thảy yêu hận vào một nơi không thể truy tìm.

Như bị quỷ dẫn đường, Trần Nhạc Mính chạy đến chỗ của anh.

Không phải là muốn một lần nữa chẳng biết xấu hổ mà cầu xin tình yêu,
chỉ là... chỉ là muốn nghe anh gọi mình một tiếng "Kitty" như trước kia.

Chỉ vậy thôi.

Nhưng đến cuối cùng, ngay cả điều đó... cậu cũng không cầu được.

Ký ức đứt đoạn tại đó.
Sau đó xảy ra chuyện gì, cậu không còn biết nữa.

Giấc mơ tan rã, sụp đổ thành một đống hoang tàn.

Em trai biến mất.
Anh trai— một mình bước đi trên con đường ấy.

Ban đầu có ba người.
Sau đó là hai người.
Cuối cùng... chỉ còn lại anh một mình.

Anh đã thống khổ giãy giụa suốt 20 năm.
Đến cuối cùng, vẫn chỉ còn lại một mình anh.

Nhưng lần này... Trần Nhạc Mính lại có thể thấy được điểm cuối con đường.

Cuối con đường ấy — là phần mộ của ông.

Anh lặng lẽ bước tới.
Tựa như một cánh diều khổng lồ buộc bằng dây thừng thô to, bị chặt đứt từ giữa, lặng lẽ kéo lê phía sau anh.

Máu tươi tuôn ra từ đoạn dây đứt, như dòng sông cuồn cuộn, tràn khắp mặt đất.

Trần Nhạc Mính lao tới, muốn bịt kín vết cắt ấy lại, muốn mang máu đó rót ngược trở lại thân thể anh.
Nhưng tất cả... đều xuyên qua người cậu, vô lực mà trôi đi.

"Đừng đi mà! Đừng đi mà! Làm ơn... cầu xin anh...!"

Cậu phát điên lao đến ôm lấy anh, bám chặt lấy chân anh, giãy giụa gào thét, khàn cả giọng cầu xin anh đừng rời đi.
Cái thân thể mỏng manh ấy như tờ giấy đã bị nước mắt làm ướt nhòe, yếu ớt vô dụng, chẳng thể làm được gì.

Máu từ đoạn dây chảy càng lúc càng nhiều.
Thân thể anh... cũng càng lúc càng nhỏ.

Tuổi tác lùi lại từng chút một — mười bảy, mười sáu, mười lăm... rồi cuối cùng, dừng lại ở tuổi mười bốn.

Dư Túy 14 tuổi đứng trước mộ ông,
dùng đôi tay nhỏ bé đào một cái hố bên cạnh cho chính mình.

Máu chảy ào ạt, nhưng khi anh nằm xuống hố, lại hết sức bình thản.
Từ trong túi, anh lấy ra con heo gỗ nhỏ kia,
dùng đoạn dây diều đứt buộc chặt vào nó.

Sau đó, anh khép mắt lại — như một đứa trẻ mệt mỏi được ngủ yên.

Trần Nhạc Mính không thể ngăn lại được.
Cũng không còn sức để ngăn cản nữa.

Cậu cúi đầu, hôn lên giữa trán anh một cái thật dài, rồi ôm anh cùng nhau nằm xuống cái hố ấy.

Hai đứa trẻ, đã lạc đường quá lâu, cuối cùng cũng được ngủ một giấc dài,
một giấc ngủ thật ấm áp và bình yên.

Tỉnh lại, vẫn là tư thế ấy.

Trần Nhạc Mính mở mắt, nhìn thấy Dư Túy đang nằm ngay đối diện mình.

Vết máu trên người anh đã được rửa sạch sẽ, chỉ còn mấy vết băng gạc dán trên mặt. Đôi đồng tử màu xanh xám kia vẫn yên tĩnh, ôn nhu nhìn cậu — cứ thế lặng lẽ dõi theo, không biết đã nhìn bao lâu rồi.

"Cuối cùng cũng tỉnh rồi?"

"......Ừ." Trần Nhạc Mính mất một lúc lâu mới thốt ra một chữ.

"Ngủ một giấc mà khóc suốt, gọi kiểu gì cũng không tỉnh, gặp ác mộng à?"

"Không... là mộng đẹp." Cậu vùi mặt vào cổ anh, rơi xuống là những cái hôn mềm nhẹ xen lẫn nước mắt, thì thầm:
"Em mơ thấy chúng ta cả đời đều ở bên nhau."

Tác giả có lời muốn nói:

Chương này đề nghị kết hợp đọc cùng các chương 9–12 nhé ~