Tô Trạch Cẩm cảm thấy da thịt trên người mình căng cứng ngay khi môi Thẩm Hoài Nhất chạm vào tay anh. Cảm giác tê dại lan từ ngón chân lên đến cổ.
May mắn thay, dù là mùa hè, cả hai vẫn mặc áo sơ mi và quần dài, vì vậy Tô Trạch Cẩm tạm thời không phải lo lắng về những phản ứng sinh lý có thể phá hỏng bầu không khí tuyệt vời mà anh vừa tạo ra bằng màn trình diễn piano đầy nỗ lực.

"Hồi tiểu học, tôi đã thử vài lớp năng khiếu, cuối cùng thấy mình có năng khiếu nhất ở piano. Nên tôi cứ theo học mãi," Tô Trạch Cẩm cố gắng trấn tĩnh phản ứng sinh lý của mình và cười nói với Thẩm Hoài Nhất.

"Chúng ta ngồi xuống trước đi." Thẩm Hoài Nhất đã kéo Tô Trạch Cẩm về chỗ ngồi ban đầu của cả hai. Hắm cầm lấy chai rượu vang đỏ và rót một chút vào ly của Tô Trạch Cẩm.

"Chúc mừng nghệ sĩ piano của chúng ta."

"Tôi thì tính là gì chứ?" Tô Trạch Cẩm bật cười, "Sau khi vào đại học thì tôi đã ngừng luyện tập. Vừa rồi tôi còn sợ mình làm xấu mặt nữa."

"Thưa ngài, xin lỗi." Một giọng nói đột ngột ngắt lời Thẩm Hoài Nhất. Người phục vụ bước đến từ bên cạnh, trên tay cầm một bó hoa loa kèn trắng tươi tắn, rõ ràng vừa mới được hái xuống. "Đây là bó hoa của cô gái bàn bên kia tặng cho ngài."

Tô Trạch Cẩm ngạc nhiên, nhìn theo hướng tay người phục vụ chỉ. Anh thấy một cô gái buộc tóc đuôi ngựa, mặc nửa bộ âu phục nhỏ, đang lè lưỡi với mình.
Lâm Minh Nhã! Anh lập tức dở khóc dở cười, cầm lấy bó hoa loa kèn trắng trên khay, rồi lại đặt xuống: "Phiền cậu, bàn đó tôi sẽ thanh toán."

"Vâng..." Người phục vụ vẫn đứng cung kính, "Thưa ngài, bó hoa loa kèn này cô gái kia cũng chưa trả tiền ạ."

"Ôi trời ơi..." Tô Trạch Cẩm không nhịn được rên rỉ một tiếng.

"Sao vậy?" Thẩm Hoài Nhất bên cạnh nhìn theo ánh mắt của Tô Trạch Cẩm, rồi hỏi anh.

"Không có gì, chỉ là một đứa nhóc." Đối với Thẩm Hoài Nhất, Tô Trạch Cẩm nhanh chóng cười, "Là con gái của một người chú của tôi, năm nay mới 16 tuổi."

Anh yêu cầu người phục vụ tính toàn bộ hóa đơn của bàn đó vào tài khoản của mình. Sau đó, anh lấy ví ra, đếm khoảng một ngàn tệ không nhiều lắm rồi đưa cho người phục vụ mang về cho cô bé, đồng thời nhắn gửi theo một câu: "'Buổi tối không nên chơi quá muộn, nhớ về nhà sớm một chút, 10 giờ anh sẽ gọi điện thoại cho chú Lâm.'"

Người phục vụ mang lời nhắn về. Mấy cô gái ở bàn kia nhanh chóng đứng dậy. Cô gái có vẻ điềm tĩnh nhất dường như định đến chỗ Thẩm Hoài Nhất và Tô Trạch Cẩm để cảm ơn, nhưng Lâm Minh Nhã đã kéo lại. Giọng cô bé trong trẻo và vang dòn: "Không cần đâu, tớ đã bảo anh trai này của tớ là người đặc biệt tốt mà. Lát nữa tớ sẽ bảo bố chọn một món quà tặng lại anh ấy là được. Bố tớ là học trò của ông ngoại anh ấy đấy! – Hơn nữa, rõ ràng anh ấy đang nói chuyện với bạn."

Câu nói này cuối cùng đã khiến các cô gái từ bỏ ý định đến cảm ơn. Họ mời nhau rời đi, một nửa vừa đi vừa trách nhau vì không ai mang ví, nửa còn lại thì mắng xối xả cậu bạn trai đã dẫn họ đến đây nhưng rồi cãi nhau một câu rồi bỏ đi. Nếu không phải vì cậu ta, làm sao họ phải ngồi đây lâu như vậy?

Không lâu sau khi các cô gái rời đi, Tô Trạch Cẩm và Thẩm Hoài Nhất cũng đã dùng xong bữa tối.

Sau khi thanh toán và đến bãi đỗ xe, Tô Trạch Cẩm đưa chìa khóa cho Thẩm Hoài Nhất: "Nếu không ngại, tối nay để cậu lái xe về nhé?" Anh nhướng mày, "Tai nạn xe cộ vẫn còn ám ảnh. Bây giờ, khi tự lái xe, tôi tuyệt đối không uống rượu, không nghe điện thoại, không ăn uống gì, chỉ thiếu điều hai tay nắm chặt vô lăng thôi."

"Vậy nên mới cố tình đổi sang chiếc Volvo à?" Thẩm Hoài Nhất mỉm cười, nhận chìa khóa xe của Tô Trạch Cẩm và ngồi vào ghế lái: "Đi về nhà anh trước nhé?"

Tô Trạch Cẩm đi theo ngồi vào ghế phụ lái, nói: "Đương nhiên là về nhà anh trước. Đến nhà anh mất khoảng một tiếng, lúc đó tôi đã tỉnh rượu, có thể tự lái xe về nhà."

Thẩm Hoài Nhất 'ừ' một tiếng, vào số và khởi động xe. Chiếc xe nhanh chóng lăn bánh ra khỏi bãi đỗ xe một cách ổn định.

Tô Trạch Cẩm ngả lưng ghế phụ lái đến vị trí thoải mái nhất—chủ yếu là để tránh cho Thẩm Hoài Nhất đang lái xe nhìn thấy mình đang nhắn tin—đồng thời lấy điện thoại im lặng ra, gửi một tin nhắn chỉ có chữ cái 'A' đã soạn sẵn cho một số liên lạc. Sau đó, anh kiểm tra các cuộc gọi nhỡ và tin nhắn, chọn mở những tin nhắn từ Trần Giản.

— Quả thật rất có khí chất. Cậu định lấy lòng đối phương thế nào?

— Ăn xong chưa? Kết quả thế nào?

Khi xe vừa khởi động, trong xe đã vang lên những bản nhạc piano êm dịu. Tô Trạch Cẩm liếc nhìn Thẩm Hoài Nhất đang chuyên tâm lái xe và thưởng thức âm nhạc, rồi trả lời:

— Ăn xong rồi, tôi lên sân khấu đàn cho cậu ấy một bản 《Thiên nga hồ》.

— Kết quả sao?

Trần Giản lập tức trả lời.

— Kết quả là đối phương tỏ ra rất thích, khen ngợi tôi một hồi, rồi tiếp tục lái xe và nghe nhạc piano.

Tô Trạch Cẩm trả lời.

— Ý là...

— Ý là người này khó đối phó vãi. Thôi, không nói nữa, người ta còn ở bên cạnh tôi.

Tô Trạch Cẩm nghiến răng trả lời câu này, thầm nghĩ may mà mình còn chuẩn bị sẵn một số phương án khác. Nếu không, chỉ dựa vào việc yêu đương và chơi trò mập mờ thì biết làm đến khi nào?

"Anh sao vậy?" Giọng Thẩm Hoài Nhất đột nhiên vang lên từ bên cạnh.

Tô Trạch Cẩm sững sờ: "Hả?"

Ánh mắt Thẩm Hoài Nhất nhìn thẳng về phía trước: "Trông có vẻ rất lo lắng."

Tô Trạch Cẩm im lặng một chút. Anh dựa lưng vào ghế và nghiêng đầu quan sát khuôn mặt nghiêng của Thẩm Hoài Nhất—vị trí này anh đã cố tình điều chỉnh, dễ dàng quan sát đối phương mà đối phương không thể nhìn thấy vị trí của anh: "... Sao anh lại cảm thấy như vậy?"

Khóe môi Thẩm Hoài Nhất nhếch lên một chút, đó có lẽ là một nụ cười. Sau đó, anh nói: "Hành vi, thần thái, ngữ khí. Ba yếu tố quan trọng để một bác sĩ tâm lý quan sát người khác. Còn có một điều đơn giản hơn nữa—"

"Đơn giản hơn?" Tô Trạch Cẩm hỏi.

"Cậu liên tục nhắn tin," Thẩm Hoài Nhất nói, "Cẩm, lễ nghi trên bàn ăn của cậu vừa rồi gần như hoàn hảo."

"Ừm... Cảm ơn?" Tô Trạch Cẩm trả lời.
"Nhưng cố tình quên tắt âm điện thoại sao?" Thẩm Hoài Nhất cười nói. Sau đó, anh cuối cùng cũng nghiêng đầu nhìn Tô Trạch Cẩm một cái, "Đây gọi là hành vi nghịch lý."

Dưới ánh sáng trong xe, đồng tử của đối phương gần như lấp lánh ánh sáng.

Tô Trạch Cẩm: "..."

Thẩm Hoài Nhất quay đầu lại, anh lại chuyên tâm lái xe. Những phân tích vừa rồi dường như hoàn toàn là thói quen, nói ra một cách rất tự nhiên: "Hành vi nghịch lý thường biểu thị trạng thái bất thường của chủ nhân. Vậy, cậu đang chờ đợi điều gì, hoặc đang lên kế hoạch gì?"

Tô Trạch Cẩm: "..."

Anh gần như cảm thấy nội tâm mình bị nhìn thấu hoàn toàn vào lúc này. Sự khó chịu mãnh liệt khiến anh không nhịn được nhíu mày: Quả thật quá khó đối phó... Bác sĩ tâm lý đều khó đối phó như vậy sao?

Tô Trạch Cẩm nghĩ vậy, lại liếc nhìn Thẩm Hoài Nhất. Nhưng Thẩm Hoài Nhất hoàn toàn không quay đầu lại nhìn anh—là không định truy cứu hành vi của anh, hay là cảm thấy mọi thứ đều nằm trong dự kiến và không thèm nhìn lại?

Tô Trạch Cẩm nghiêm túc suy nghĩ, rồi nhanh chóng nhận ra kế hoạch "giả vờ bị cướp xe, hai người cùng nhau bỏ trốn, đồng cam cộng khổ xây dựng tình bạn cách mạng, rồi lái đề tài sang những chuyện rồng cuộn và huyền học cứu mạng" chắc chắn không thể thực hiện nữa. Dù là anh hùng cứu mỹ nhân hay đồng cam cộng khổ, hiển nhiên đều cần một trong hai bên không biết gì. Nếu không, làm sao có những giai thoại lưu truyền từ xưa đến nay?

Nhưng may mắn thay, anh dù sao cũng không phải là người trẻ tuổi mới ra xã hội. Vì vậy, sau giây phút kinh hãi, Tô Trạch Cẩm nhanh chóng lấy lại vẻ mặt, lấp liếm tình huống lại: "Đúng là đang chờ kết quả một việc, chuyện này khá phức tạp, thời gian cũng không chắc chắn..."

Nói đến đây, Tô Trạch Cẩm cười lắc đầu. Khi cất điện thoại, anh bấm nhanh một số và tắt máy sau ba giây: Đây là lệnh hủy bỏ hành động.

Sau đó, suốt quãng đường còn lại, cả hai đều không nói chuyện.

Tiếng piano tiếp tục êm đềm chảy trong xe. Tô Trạch Cẩm nửa dựa nửa nằm trên lưng ghế, suy nghĩ chuyện của mình... cho đến khi chiếc xe đột nhiên rung lắc mạnh!

"Cạp xừ cạp xừ!" Âm thanh xuyên qua cửa sổ xe truyền vào tai người, giống như tiếng thủy tinh vỡ bị vật nặng nghiền nát.

Ngay sau đó, tạp âm từ bánh xe và hướng đi hơi lệch khiến Thẩm Hoài Nhất lập tức đạp phanh, dừng xe từ từ bên lề đường.

Tô Trạch Cẩm ở ghế phụ lái đồng thời ngồi thẳng dậy. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ xe: Đây là một khu phố dân cư yên tĩnh. Tòa nhà cao tầng bên tay trái đã được xây xong, nhưng rõ ràng chưa có nhiều hộ dân vào ở. Ngoại trừ đèn trang trí treo trên tòa nhà, mỗi cửa sổ đều tối đen; còn bên tay phải là một bãi đất trống đầy đất đá và cỏ dại, rõ ràng chưa được chủ đầu tư mua lại, hoặc đã mua nhưng chưa khởi công.

Nơi này... Sắc mặt Tô Trạch Cẩm trở nên kỳ quái. Anh tin rằng mình đã hủy bỏ hành động, vậy nếu những mảnh thủy tinh vỡ vừa bị bánh xe nghiền nát không phải là tai nạn... Anh đã thấy vài người từ hai bên đường phố nhanh chóng tiếp cận chiếc xe của mình—đúng là không phải tai nạn, Tô Trạch Cẩm nghĩ vậy.

"Đừng xuống xe vội." Anh nói nhanh với Thẩm Hoài Nhất, rồi phát hiện Thẩm Hoài Nhất ở ghế lái căn bản không có ý định xuống xe.

Thật đúng là gặp nguy không loạn mà! Tô Trạch Cẩm không khỏi lẩm bẩm một câu.

"Những người này nhắm vào chúng ta à?" Ánh mắt Thẩm Hoài Nhất và Tô Trạch Cẩm dừng ở cùng một hướng. Thần thái của hắn không có nhiều thay đổi, vẫn điềm tĩnh như lúc ngồi trong nhà hàng: "Cậu đang đợi cái này sao?"

"... Tôi nghĩ là vậy." Ánh mắt Tô Trạch Cẩm đã dán chặt vào những người đang chạy tới. Dưới ánh đèn đường, những người này mặc áo phông và quần dài rộng thùng thình, tóc nhuộm màu nổi bật, trên cánh tay hoặc cổ còn có hình xăm, hoàn toàn là kiểu hình mẫu điển hình của những người không tốt.

Lúc này, năm thanh niên mặc áo phông quần dài chạy đến xe chia thành ba nhóm. Hai người ở lại đầu hẻm để canh gác, ba người còn lại chia thành hai nhóm, một người đứng bên ghế lái, hai người đi đến ghế phụ lái, đồng thời gõ mạnh vào cửa sổ xe!

Tô Trạch Cẩm ra hiệu cho Thẩm Hoài Nhất đừng nóng vội.

Anh nhìn những người ngoài cửa sổ xe đợi một lát. Khi phát hiện những bóng đen đã xuất hiện từ công trường đầy cỏ dại và đang tiến về phía giao lộ và chiếc xe, anh bấm hạ cửa sổ xe trong tiếng gõ càng lúc càng dồn dập. Anh chỉ lạnh lùng nhìn đối phương mà không nói gì.
Thanh niên đứng ngoài cửa sổ xe rõ ràng cũng không chuẩn bị nói chuyện. Anh ta lập tức giơ cánh tay bị cửa xe che khuất lên, trên tay cầm một chiếc gậy bóng chày vừa giấu trong quần áo rộng thùng thình! Anh ta cười dữ tợn với Tô Trạch Cẩm, chiếc gậy kim loại tạo ra một luồng gió, vung về phía Tô Trạch Cẩm đang ngồi đối diện—

"Rầm!—"

Trong nháy mắt, hai thanh niên vung gậy bóng chày ngã nghiêng vào cửa xe. Phía sau họ, hai người đàn ông vạm vỡ vừa bước nhanh tới đã thu lại nắm đấm của mình.

Lúc này, người cuối cùng ở phía bên kia đường mới nhận ra có gì đó không ổn!

Anh ta lập tức nhìn về phía đồng bọn đang canh gác ở giao lộ, nhưng lại phát hiện những người đó cũng đã bị đánh gục xuống đất!

Không còn gì để chần chừ nữa. Thanh niên tóc nhuộm màu cầu vồng, cánh tay có hình xăm con rồng quay người định bỏ chạy. Nhưng cửa xe phía sau anh ta đột nhiên bung ra mạnh mẽ! Ngay lập tức, thanh niên vừa quay người đã ngã sấp mặt xuống đất, bị một người đàn ông vạm vỡ chạy tới đá một cú, không thể đứng dậy được nữa.

Mắt Tô Trạch Cẩm trợn tròn, không phải vì những người bảo tiêu của mình đã xông ra, mà đơn thuần vì hành động dứt khoát của Thẩm Hoài Nhất: "Anh...?"

"Sao vậy?" Lúc này Thẩm Hoài Nhất mới xuống xe để kiểm tra bốn chiếc lốp xe.

Hắn nhanh chóng nói với Tô Trạch Cẩm, "Lốp xe không hỏng. Bây giờ cậu tính sao?"

"Kế hoạch không đổi, đương nhiên là đến nhà cậu trước." Tô Trạch Cẩm dừng lại một chút, nhìn Thẩm Hoài Nhất ngồi lại vào ghế lái và khởi động xe, bình tĩnh như thể không có chuyện gì xảy ra. Anh không nhịn được hỏi, "Trước đây anh đã luyện tập qua à?"

"Nếu tính cả hai năm từng làm lính, thì tôi quả thật đã luyện tập qua," Thẩm Hoài Nhất cười nói.

"Ở nước ngoài?"

"Đương nhiên là ở trong nước." Trong lúc nói chuyện, chiếc xe đã rời khỏi hiện trường, "Những người đó là do nhà anh phái đến?"

"... Ừm, nếu không có gì bất ngờ," Tô Trạch Cẩm nói.

Thẩm Hoài Nhất cười cười.

"Sao vậy?" Tô Trạch Cẩm nhạy cảm hỏi.

"Không có gì," Thẩm Hoài Nhất thờ ơ nói, "Chỉ là quá ngu xuẩn mà thôi. Trên thế giới này luôn có những người khiến anh cảm thấy chỉ số thông minh của mình bị thách thức."

May mắn là mình đã dừng lại kịp lúc... Tô Trạch Cẩm không phải không thấy may mắn, nhưng dù sao cũng bị nghẹn họng không nhẹ. Suốt quãng đường còn lại, anh không còn mặt mũi nói chuyện với Thẩm Hoài Nhất, cho đến khi xe chạy đến cửa biệt thự của Thẩm Hoài Nhất. Thẩm Hoài Nhất xuống xe và nói với Tô Trạch Cẩm "Chờ một lát," lúc đó anh mới nở một nụ cười tươi:

"Được."

Ngôi biệt thự tối tăm bật sáng những ngọn đèn màu vàng cam. Khoảng năm phút sau, vị bác sĩ bước vào biệt thự lại bước ra. Hắn cầm một chiếc hộp đưa cho Tô Trạch Cẩm, người đã ngồi vào ghế lái chính.

"Quà đáp lễ lần hai, Tô tiên sinh."

Đây là một chiếc hộp gỗ vuông vắn, không nhỏ.

Tô Trạch Cẩm ngẩn người, rồi nhanh chóng bật cười. Vốn quen với lối sống ở nước ngoài, anh định mở hộp ra xem quà thì lòng bàn tay Thẩm Hoài Nhất đã ấn lên mu bàn tay Tô Trạch Cẩm: "Chờ về rồi xem, hy vọng cậu sẽ thích món quà này."

"Tôi nghĩ chắc chắn sẽ thích," Tô Trạch Cẩm nói, "Vậy hẹn gặp lại lần sau, bác sĩ."

"Hẹn gặp lại lần sau, Tô tiên sinh. Chúc anh ngủ ngon."

Chiếc xe dừng ngoài cửa nhanh chóng khởi động, chạy qua con đường nhỏ trong khu dân cư, rẽ trái rồi biến mất ở khúc quanh.

Thẩm Hoài Nhất trở về biệt thự. Một lát sau, đèn ở tầng một tắt hẳn.

Ở phía khác, khi lái xe chuyển hướng, Tô Trạch Cẩm cũng liếc nhìn qua gương chiếu hậu. Ngôi biệt thự với khu vườn và trang trí đẹp đẽ kia cùng với chủ nhân của nó đều không còn thấy nữa. Anh lái xe trên đường một lúc, nhanh chóng quay lại khu phố dân cư nơi vừa xảy ra sự cố.

✧✧✧✧✧✧