Vầng sáng lóe lên giữa trung tâm trận pháp máu. Kazen đứng giữa, ánh mắt hắn rực lên như hai vì sao đen trong bầu trời mù tuyết. Cánh tay hắn giơ cao, chakra từ cơ thể tuôn trào dữ dội như thác lũ bị dồn nén quá lâu.

“Hãy cảm nhận đi… sức mạnh vượt qua quy luật… Chakra Phản Hồi!”

Một vòng xoáy khổng lồ xuất hiện quanh người hắn, hút lấy toàn bộ sát khí, nhẫn thuật, cả thiên nhiên lẫn chakra đối phương. Naruto và Sasuke cùng hợp lực thi triển một tổ hợp Rasenshuriken và Chidori – nhưng toàn bộ đòn đánh bị cuốn vào vòng xoáy ấy, rồi… phản ngược trở lại với sức mạnh gấp đôi.

Hinata vội mở rộng huyết mạch đạo Kaguya, triệu hồi một lớp kết giới ngọc cốt chắn phía trước. Nhưng vụ nổ vẫn hất tung cả ba người ra xa.

Khi khói bụi tan dần, Kazen đã biến mất. Chỉ còn lại một hình xoắn dị dạng cháy âm ỉ trên nền đá, nơi hắn từng đứng.

“Nó… không phải dịch chuyển không gian. Hắn dùng Chakra Phản Hồi để phản lại cả không gian xung quanh, rồi đẩy bản thân thoát ra khỏi giới hạn nơi này,” Sasuke phân tích, vết thương nhỏ rỉ máu trên má.

Hinata nhắm mắt. “Tôi cảm nhận được... hắn đang di chuyển… về phía biên giới làng Sương, gần vùng giao nhau với làng Cát.”

“Không thể để hắn tiếp tục,” Naruto nghiến răng. “Kazen không chỉ mạnh, mà còn nguy hiểm về tư tưởng.”

Cả ba lập tức rời khỏi đền, lướt trên mái rừng tuyết phủ trắng, lao nhanh như những cơn gió lạnh của mùa đông. Họ là những bóng đen dưới mặt nạ ANBU, là nhẫn giả của kỷ nguyên mới, và kẻ trước mặt họ – là một thách thức mà cả thời đại đang phải đối diện.

Trên đường đi, họ lần lượt băng qua các trạm gác, làng nhỏ, và khu vực bị chiến tranh bỏ hoang. Nơi đâu cũng có dấu vết của sự hỗn loạn mà Kazen để lại: một bức tường vẽ chữ “Tự do bằng đau thương”, một bản đồ bị rạch chằng chịt hướng mũi tên đen, và chakra của các nhẫn giả bị thao túng.

Ở vùng rừng giữa làng Sương và làng Cát, đội trinh sát vừa gửi về một tin khẩn: Kazen đang chiêu mộ thêm những kẻ lưu vong, và có dấu hiệu tiếp xúc với tàn dư của những tổ chức cũ từng bị tiêu diệt.

Naruto siết chặt tay. “Chúng ta phải chặn hắn… trước khi hắn biến giấc mơ về tự do thành cơn ác mộng cho toàn thế giới.”

Bầu trời dần chuyển sang hoàng hôn tím xám. Băng tuyết vẫn chưa tan, nhưng ngọn lửa quyết tâm của ba người chưa bao giờ cháy sáng đến thế.

---
Hết chương 56