trời đã hừng đông, chẳng còn dòng sông sao ngân dài trên dải những dải mây trắng ngần đồng nghĩa với thần lực của thần Isis đã trở nên suy yếu. Tiago và Neith đã thức trắng cả đêm để làm lễ tế, lại còn phải canh chừng cái xác Luka nên hai đứa bé vô cùng mệt mỏi. Namir thì tệ hơn, em đã nằm phơi bụng như mèo sưởi làn sương đêm sa mạc và còn bị ôm ngang ngực bởi tên quỷ dữ người Anh. em biết tỏng ý định hắn sẽ làm gì đó với trái tim đáng thương của em nên cứ giữ hai tay thành dấu X trước ngực như Pharaoh cầm móc và néo. còn Luka, hắn cứ nằm im thế thôi. không nhịp thở, không gì cả.

có lẽ thần Ra quang vinh sẽ hiển linh và đánh đuổi linh hồn quỷ dữ khỏi xác thịt hắn ta. nhưng Namir đã nhầm. Luka không hề tan thành bãi thịt đen nhầy nhụa hay bị thần Anubis dẫn hồn đi mà thậm chí còn trở nên to con, lực lưỡng hơn trước khi chết. Namir vẫn giả vờ ngất cho đến khi một thứ gì đó sần sùi, thô nhám chạm lên da bụng em.

"cưng tỉnh rồi thì nói chuyện với anh đi." chất giọng sệt nhựa rót vào tai Namir. giọng của Luka đã biến đổi, không còn là cái giọng cockney câng câng nghe là muốn sút vỡ sọ nữa. nó vữa ra, trầm trầm như thể giọng của bọn thiếu niên mới dậy thì, lại ồm ồm như mấy gã biến thái lảng vảng quanh chợ cá Xitsa ở Cairo. Namir nghe mà hai ốc tai muốn mửa nhào ra, đúng là giọng quỷ dữ.

bỗng nhiên, ngón tay Luka rạch xuống thành bụng Namir. một đường rất đẹp, cắt ngay đúng vị trí dưới dạ dày mà Luka cho là nơi thích hợp để đặt tử cung. cô em xinh đẹp của sa mạc thần thánh được quỷ dữ tận tình săn sóc dưới con mắt của thần Ra, trời đất trong mắt Namir bỗng tối sầm, quay cuồng và điên đảo. Luka rạch một đường rất đẹp, rất xinh xắn, hắn tiện tay tiễn luôn niềm kiêu hãnh của đàn ông giữa hai chân cô em xinh đẹp rồi đem bỏ vào mồm nhai mất.

"giòn giòn, ngon."

Namir vừa sợ hãi vừa tức giận, đường đường là hậu duệ của thần tộc thần thánh mà lại bị một tên quỷ thực dân triệt sống thế này, có chết cũng không cam. nhưng cơn đau dữ dội đã đánh mạnh vào cơn tỉnh táo cuối cùng còn sót lại. em lại ngất trong cơn phế liệt tột cùng.

Luka thưởng thức xong bữa sáng thì quay người về phía lều. hắn vượt qua bức tường bảo vệ bằng pháp lực của Neith rồi xách tai hai đứa nhỏ ném ra bãi cát. còn hắn, hắn vào lều tìm mấy khúc củi còn sót lại rồi đem khuân ra. hai đứa nhỏ cố gắng đánh thức Namir và sử dụng pháp lực để chống lại Luka nhưng không tài nào thi triển được. chẳng một sức mạnh thần thánh nào được phép xuất hiện khi Ra còn canh giữ thế gian. Tiago lẫn Neith - đứa nào cũng có phần - bị nhét hai khúc củi cụt vào mồm rồi bị đốt cháy dưới ánh sáng khúc xạ từ chiếc kính lúp trong túi trang bị của Luka.

__

Namir lờ mờ tỉnh dậy, cơn đau nhói ở bụng khiến em không còn tâm trí nào để sắp xếp hiện thực. chỉ biết là có hai bộ xương đang cháy thành tro nóng rực bên cạnh mình, và Luka đang gắp than bỏ vào bụng em.

"ông.. ông đang làm cái quái gì vậy?" Namir kinh hoàng. Luka trông thấy em sắp khóc van nài đến nơi thì đưa bàn tay còn lại xoa đầu em, "anh đang tạo kén cho những con của chúng ta, cưng nên thấy vui vầy là đằng khác. cứ khóc như thế anh đau lòng lắm đấy."

rồi hắn say sưa kể về kế hoạch tiếp theo, trong sự kinh hoàng lẫn đau đớn tột cùng của tình nương trăm năm: "anh sẽ khâu bụng cưng lại và bỏ cưng vào nồi nước sôi để vết rạch mờ đi. và rồi đống than ấy sẽ trở thành những cái kén tuyệt vời để nuôi dưỡng những đứa con của chúng ta."

".."

"anh sẽ đưa cưng và các con đến Úc. chúng ta sẽ sống ở một ngôi nhà kiểu Chalet Thuỵ Điển ấm cúng hoặc một kim tự tháp mạ vàng xa hoa. nhưng trước hết cưng và hai đứa quỷ này phải trả giá vì đã cướp đi cuộc sống con người mà anh đây đã khổ công bọc vá hơn một thập kỉ. cưng thấy thế nào?"

Luka cười khì khì cúi mình hôn lên đôi môi run rẩy đã nứt toác vì mất nước của em. chúng ta hình dung thế nào về trải nghiệm của Namir lúc này nhỉ? xin các bạn tha thứ cho tôi, bởi chính tôi cũng tuyệt vọng về vốn từ của mình, nhưng tôi chắc mẩm rằng các bạn sẽ tự có câu trả lời cho riêng. Luka Arkhurst đã đánh mất nhân dạng lẫn nhân tính của anh ta. sau một đêm, sương và cát đã phủ lấp vùng bụng bị Tiago cào rách thảm thê, da thịt đen ngòm bốc mùi rữa thối đặc trưng của những cỗ thây đang phân hủy. các bạn nghĩ ngay đến hình tượng một thi thể bị đám dòi bọ lúc nhúc cấu xé đúng không? Luka quả là đứa con của thần thánh, kể cả khi anh đã biến thành một xác sống, đám tạp chủng tí hon đó chẳng có cơ hội sống sót khi cố gắng mò lên da thịt sần sùi bị thổi phồng đẹp đẽ như những bó cơ tượng tạc thay vì dính chặt vào xương cốt, chứ đừng nói đến chuyện xin một miếng thịt của anh. thay vào đó, một đàn bướm không biết từ đâu xuất hiện cứ dính lấy anh ta, nhưng chính xác là con ngài. ngài với bướm lẫn lộn cả lên, một đám sẽ huyễn hoặc Ra quang vinh, đám còn lại sẽ chuốc say Khonsu bí huyền . còn chủ nhân của chúng thì môi hôn cô con gái của đại cát sa mạc thần thánh và Nile thiêng liêng. 

Luka của buổi sớm ngày qua chỉ đơn thuần nghĩ rằng ngày hôm nay, hoặc anh sẽ lên chuyến đại hải trình trở về Anh quốc rồi về Úc một tháng trăng sau, hoặc anh lại rong ruổi ngựa vó khắp đất Ai Cập để kiếm tìm hậu duệ dòng dõi tư tế Shaaban và dâng canopics của họ cho vương thất, hoặc chẳng gì cả. anh từng mơ về một cuộc sống dung dị trong thời đại mới, trở thành một người lính hải quân bình thường thăng quan tiến chức chẳng nhờ tước vị hiện tại hoặc trở thành một thợ làm bánh pizza, đầu ấp tay gối với một nàng thơ đức hạnh và sinh con đàn cháu đống ở Úc. vậy mà Hera cánh tay trắng ngần, hay Namir diễm kiều trác tuyệt đã kéo anh khỏi những mộng mơ thuở thiếu thời, đưa anh lên thiên đàng trong khi thân thể anh kẹt cứng dưới địa ngục. nhưng vậy thì đã sao, chỉ một buổi thu không ánh tà được làn môi thơm của con gái sông Nile da thịt kề cận, được cánh tay trắng ngần như cánh chim Horus ôm ấp bao bọc, được tắm trong ánh mắt tư tình của cô em sa mạc thần thánh thôi cũng đủ khiến anh ngây ngất. 

anh sẽ dâng hiến nội tạng của Neith cho chư vị thánh thần và bắt em phải ngấu nghiến xác thịt của kẻ sùng đạo gian tà. anh sẽ móc mắt Tiago và bắt em "ngậm" khối cầu nhầy nhụa nhìn đời bằng sự ô uế của tên phản đồ. Namir, kết tinh của chúng ta là con ả gương nga đang hồ hởi chờ anh hái xuống tặng em đây. nhưng trước hết, anh phải kéo em xuống địa ngục.

"ông.. ông..." Namir thất thần. giữa đại sa mạc bao vây tứ phía, đĩa mặt trời đang hừng hực đun cháy cát chảy, và tên xác sống to gấp đôi em đang cùng đàn bướm âu yếm lấp lỗ vùng bụng máu chảy ròng ròng. Luka cúi người, trong phút chốc hắn lại trở về dáng vẻ của chàng lính hải quân bảnh bao phong độ trao em nụ hôn say ngất. Namir bị chất nghiện trong nước bọt của tình lang làm cho mê đắm, nhất thời chẳng biết rằng bốn chiếc canopic làm bằng kính mặt trăng dành riêng cho em đã đầy. đất trời triền miên trong phút chốc rồi lại tan ra. sa mạc chẳng còn nồng cháy bằng ánh mắt thấm đẫm ý vị tình thâm đôi trẻ trao nhau, và cơ thể em cảm tưởng như đang đứng đống lửa, như ngồi đống than.

"cưng chỉ còn mỗi một quả tim đang đập, một đôi môi nồng thắm, một đôi mắt rù quến và xác thịt trắng ngần để trầm luân với anh thôi."

__

10:35, 17/2/225
chichinuxii.