Sẽ rất khó để tìm thấy bạn bè trong giới truyền thông. Ngày hôm nay là chủ mục của tạp chí này, ngày mai bút danh đã có thể xuất hiện trên đầu bài viết của tạp chí đối thủ. Sau mỗi mùa thị phi, nhân viên công ty quản lý này liền nhảy sang công ty khác. Bởi vì tính chất bất ổn như thế, rất ít người dám chia sẻ bí mật cho nhau. Bí mật ngày hôm nay có thể là tín vật đem ra để tin tưởng nhau, có thể ngày mai sẽ trở thành công cụ phản bội chính chủ nhân của nó. Vì an toàn cho bản thân, rất nhiều người tự tạo cho mình một loạt những bí mật giả dối bao quanh những bí mật không thể nói.

Tuy nhiên, vì là người của giới truyền thông, nhiều người có chỉ số nhạy cảm cao bất thường. Nói ra bí mật chỉ là một con đường, cảm nhận bí mật là một con đường khác đúng đắn hơn, nếu như người cảm nhận bí mật đủ tinh tế. Cho nên, bạn bè trong giới truyền thông dù rất khó tìm, nhưng nếu tìm thấy được thì đó lại là những người đáng quý vô cùng.

--
"Con mắt nào của thằng Pond lại không nhìn thấy Phuwin yêu nó?"

Aou nhắn tin tại nhóm telegram dùng để giao dịch tiền ảo, nơi mà Phuwin và Pond mấy tháng mới bén mảng tới một lần, còn Dan thì chưa đủ thân thiết để được thêm vào.

"Em không biết", Poon trả lời.

"Mọi người cũng thấy như em đúng không?", Satang nhắn.

"Chuyện rõ rành rành. Thử nhìn ánh mắt Phuwin sắc lẹm và bộ dạng khó gần khi nó đi làm việc và cách nó vừa cười vừa lén nhìn thái độ Pond..."

Aou bực mình đập bàn phím, cậu nhân viên thiết kế mới vào tòa soạn ba ngày giật mình nhìn dáo dác.

"Tình yêu mà Thanaboon, nó là điểm mù của vài người."

"Không phải em nói tốt cho bạn bè mình", Mick viết. "Nhưng Phuwin Tang là người giả vờ rất đến nơi đến chốn, giả vờ tốt đến mức ai cũng tưởng thật. Còn Dan, còn trẻ như vậy đã được người trong ngành gọi là cáo thành tinh, dĩ nhiên giả vờ cũng rất hay."
Winny nhắn:

"Em không hiểu gì."

Aou sốt ruột múa phím:

"Phuwin Tang là đồ ngu, giả vờ không yêu Pond và cuối cùng đã làm cho Pond tin là nó không yêu Pond thật. Còn Dan, cậu ta giả vờ không yêu Pond với mục đích để Pond nhận ra rằng cậu ta yêu Pond, em hiểu chưa?"

"Nhưng mọi người có chắc là Pond yêu Phuwin không? Tôi thì không thấy thế."

Pun buông ra một câu, cả nhóm chat chìm trong yên lặng. Aou lọ mọ đi xóa hết những tin nhắn mình đã viết trước đó - telegram có công năng xóa tin nhắn tuyệt vời hơn tất cả những ứng dụng trò chuyện khác - rồi lẳng lặng quay về duyệt bài. Mọi người cũng đều làm tương tự, chỉ một mình Pun không biết ở đâu mà chưa kịp xóa. Khung chat trống trơn, lơ lửng một câu hỏi "Pond có yêu Phuwin không" của Pun không ai có thể trả lời.

Aou rất thân với Phuwin, đầu tiên là vì hai người đều làm công việc liên quan đến nghệ thuật và thị giác, sau đó là vì Phuwin tuyệt đối không phải là người nhiều lời. Aou hỏi Phuwin vì sao không đi làm nhiếp ảnh gia tự do mà lại chịu buộc mình với một tờ tạp chí thị phi, cậu trả lời rằng dù buộc mình nhưng Phuwin chỉ có một khách hàng duy nhất, cũng chỉ cần tốt với duy nhất khách hàng đó. Không cần nhiều lời, không cần tạo quan hệ, mỗi ngày đều được làm mới công việc, ít tiền một chút cũng không sao.

Aou cho rằng lí do lớn nhất nằm ở chỗ, "khách hàng" trực tiếp của Phuwin là anh trưởng ban giải trí "trẻ tuổi" nhưng rất bản lĩnh của Monday Morning. Nếu không phải là Pond Naravit vừa chịu khó khai thác cho Phuwin một loạt đề tài đa dạng vừa ra sức bảo vệ vì cậu không có tố chất quảng giao của người làm truyền thông, chưa chắc Phuwin đã ở lại Monday Morning cho đến lúc này.

Aou không đặt ra giả thiết nếu bản thân là Phuwin, anh sẽ yêu Pond vì sự thật là Phuwin đã một mình chìm vào trong mối quan hệ mập mờ đó. Còn nếu như anh là Pond, anh tin rằng mình sẽ yêu Phuwin. Trong lúc mọi người đều chắc chắn việc Phuwin và Pond yêu nhau chỉ là vấn đề thời gian, thì bất ngờ Pond lại có bạn trai. Thẳng thắn mà nói, không một ai trong số bọn họ thấy Dan có điểm gì hơn Phuwin. Dĩ nhiên không thể nói trước chuyện tình yêu, càng không thể so sánh người này và người khác, nhưng bọn họ vẫn không thể không thấy bất thường khi Pond không yêu Phuwin mà lại đi yêu người khác.

Cũng không có cách nào khác được, đến chính Phuwin cũng từng tự tin là Pond sẽ tỏ tình với mình để rồi sau đó ngỡ ngàng thấy Dan ôm lấy cánh tay Pond đi lướt qua cậu.

--

"Hey", Boom nhắn tin cho Pond.

"Hả."

"Hôm nay Monday Morning cử ai tới GMA?"

"Tao là khách mời, hai người ở mục âm nhạc, một ở mục thời trang, một ở mục ngôi sao, Phuwin, thêm một người trong tổ hình ảnh, tổng cộng là bảy người."

"Ừ,"

"Chuyện hôm qua, tao thay mặt mọi người xin lỗi."

"Mọi người đừng khách sáo như thế", Pond cau mày gõ nhanh. "Tao hiểu mọi người không cố ý mà."

"Hôm nào tao và mấy đứa còn lại mời hai người để chúc mừng."

"Ừm. Sau này Phuwin phải nhờ mọi người rồi."

Boom tần ngần nhìn màn hình máy tính, anh cũng sắp tới dự lễ trao giải GMA. Anh chơi với Pond đã lâu, cũng từng ủ mưu kéo Pond về tạp chí của mình nhưng vô dụng. Với câu hỏi của Pun vài giờ trước, Boom nghĩ mình biết câu trả lời. Không phải lúc nào người ta cũng nhận ra rằng mình thương và yêu một người cùng lúc. Có những thứ tình cảm giống như tình yêu nhưng thực ra lại là lòng thương, và cũng có hàng ngàn người quy kết tất cả sự quan tâm chăm sóc của mình dành cho một người là bởi vì lòng thương khi thời gian trôi qua quá lâu mà giữa cả hai không xảy ra chút phản ứng thiên về hấp dẫn giới tính nào. Anh biết nhiều chuyện về Pond và Phuwin, cũng biết Phuwin yêu Pond bằng cách ấu trĩ ngu ngốc. Nhưng việc Pond coi mối quan hệ cực kì bất thường giữa bọn họ là tình thân hay liệu cậu có chút rung động nào không, Boom e rằng không chỉ anh mà chính Pond cũng không thể gỡ ra.

"Tao tới GMA trước,tao nhắn để báo là tao vừa liên hệ bên mày để mua gói hình ảnh thảm đỏ, bên mày đã đồng ý rồi. Để tao bảo nhân viên nhắn tin cho Phuwin."

"Ừ."

"Pond, tao xin lỗi"

"Đã nói mày không cần xin lỗi."

"Không, tao không xin lỗi chuyện đó"

"Nhưng mà câu mày vừa nói"

""Sau này Phuwin phải nhờ mọi người""

"Mày không cần nói, mọi người đều muốn chăm sóc cho Phuwin như thế"

"Mà thật ra"

"Mày không có tư cách nói đâu."

Boom biết, Phuwin cơ bản không cần ai quan tâm. Phuwin chỉ tạo điều kiện để Pond được trở thành người quan trọng.

--

GMA kết thúc, trời mưa to. Phuwin đứng ở sảnh lớn của địa điểm tổ chức nhìn trời mưa, Pond và Boom thì vẫn đi vòng quanh chụp ảnh cùng người này người khác. Ảnh Phuwin chụp đã giao hết cho nhân viên xử lý, cậu chỉ muốn chạy ào xuống dưới trời mưa nhưng lại vướng máy ảnh bên mình. Lần lượt người nổi tiếng đều được che dù để ra xe, dòng xe cộ nối dài vướng víu ngay trước cửa nhà hát như một đàn rắn nhá còi inh ỏi.

Phuwin ở trên thềm nhìn xuống, trong lòng cậu ngẩn ngơ nhớ một người chạy xe mô tô tới vẫy tay bên dưới chiếc áo mưa lùng bùng che kín mặt. Pond đã hẹn hò được bốn ngày, chỉ cần thêm ba ngày nữa thôi là anh sẽ đi tới giai đoạn yêu đương bình yên như hai người ở ban thể thao ngày trước. Phuwin vu vơ gõ đầu mình, làm sao có thể so sánh hai câu chuyện này với nhau, Pond là người nói "anh yêu em" trước và Dan cũng đã vui mừng đồng ý. Điểm giao nhau duy nhất trong câu chuyện ngày mưa năm ngoái và năm nay chỉ là một Phuwin Tang vùng vẫy dưới mặt hồ lạnh ngắt, tuyệt vọng nhìn băng đang dần bịt kín nứt vỡ xảy ra khi cậu phát hiện mình đã lỡ chạm vào Pond và không muốn rụt tay về.
Boom làm thư kí tòa soạn của một tờ tạp chí thiên về tin tức chính thống, hẳn nhiên không thể có giá bằng Pond ở trong mắt đám người nổi tiếng. Anh qua loa chụp vài tấm ảnh rồi đi tới đứng cạnh Phuwin. Phuwin vẫn dán mắt tìm kiếm điều gì đó giữa màn mưa, Boom vu vơ nói:

"Mưa to nhỉ."

Phuwin bật cười:

"Anh muốn làm quen em hay gì?"

Boom cau có vì bị chọc quê, anh co chân đá Phuwin xuống một bậc thềm.

"Hôm qua có bị Aou mắng không?"

Phuwin ôm bắp chân bị Boom đá rồi lò cò nhảy lên. Hôm qua Aou cư xử hết mực dịu dàng, chỉ mắng Phuwin ngu ngốc một câu trước khi bỏ đi mất dạng thì cũng tính là dịu dàng lắm.

"Aou đá em xuống xe, mở cốp lấy vợt tennis vợt vào đầu em, móc áo treo em lên hàng rào..."

Boom bĩu môi:
"Hai vế đầu còn tạm tin, vế sau thì cơ bản là Aou không có khả năng."

Phuwin ôm bụng cười rồi im bặt nghiêm trang vì có người bước tới chào Boom. Boom nói chuyện vài câu, sau đó quay về phía Phuwin cười cười:

"Phuwin, đây là Jun, trưởng ban xã hội của bên anh. Còn đây là Phuwin, bạn anh, giám đốc hình ảnh của Monday Morning."

Phuwin lơ là gật đầu mặc cho Jun nhìn mình chăm chú. Cậu có chút mất tự nhiên sửa sửa cổ áo sơ mi của mình.

"Đúng rồi, Phuwin, em đi xe chung với Pond hay sao?"

Boom đang nói chuyện với Jun, bỗng nhiên lại đá qua Phuwin một câu quan tâm. Phuwin lắc đầu:

"Em đi chung với cậu phóng viên ảnh, chút nữa bớt xe em sẽ gọi taxi về."

"Anh nhớ hình như em ở cùng khu với Jun, để Jun đưa em về một đoạn."

Nói rồi, Boom quay sang phía Jun:

"Khu Altar trên đường S1, đúng không? Cậu cho Phuwin đi nhờ được chứ?"

Jun gật đầu lia lịa, Phuwin vội xua tay:

"Không sao, em gọi xe bây giờ."

Jun nheo mắt như muốn đánh giá Phuwin rồi nở một nụ cười không hề có ý châm chọc:

"Xuống xe em trả tiền công cho anh cũng được."

Không còn cách nào từ chối, Phuwin đành yên lặng chờ Jun tiếp tục nói chuyện với Boom. Boom và Jun cùng nhau đi lấy xe, Phuwin lại tiếp tục thờ ơ nhìn cơn mưa bên dưới.

Chiếc xe ô tô màu xanh của Boom nhá còi ầm ĩ để tạm biệt Phuwin rồi nhanh chóng hòa vào đường lớn. Con đường vắt ngang nhà hát lớn đã thưa thớt xe cộ, bên trên thảm đỏ của GMA cũng chỉ còn vài người tổ chức chương trình. Pond tạm biệt trưởng ban tổ chức rồi cũng đi về phía Phuwin. Phuwin chờ Pond đã quen. trong lòng Pond đinh ninh rằng Phuwin vẫn đứng ở đây chờ anh.

Pond đưa một ngón tay tay chọc vào vai phải của Phuwin rồi nhanh chân bước lên bên trái. Phuwin phì cười, cậu huých cùi chỏ vào sườn Pond.

"Anh thôi đi."

Pond cầm túi xách của Phuwin lên cân đo một chút rồi chép miệng chê nặng, Phuwin không nói không rằng xốc lại túi xách của mình. Bọn họ vẫn còn rất nhiều chuyện có thể nói với nhau, bất kì mẩu chuyện vụn vặt nào cũng đủ để làm nên một câu chuyện dài, có điều Phuwin đã bắt đầu lười nói chuyện với cả Pond. Chuông báo thức của Phuwin vang lên vào lúc mười một giờ ba mươi, thời gian đáng ra cậu dành để kiểm tra hình ảnh của toàn bộ loạt bài cần xuất bản. Phuwin cho tay vào túi quần tắt điện thoại, Pond bất giác đưa tay xoa nhẹ vai cậu.
"Đợi anh một chút, anh lấy xe rồi ra ngay."

Pond tất tả quay đi, Phuwin chỉ kịp nắm lấy chót tà áo của anh.

"Em tưởng là xe anh không rảnh, có người đón em rồi."

Pond nhớ rằng lần cuối cùng anh kiểm tra thì nhóm phóng viên giải trí đã được cho về hết để làm bài tổng hợp, kể cả Dan cũng đã về cùng những người đó. Phuwin ngóng ra đường lần nữa, cậu buồn bã đoán rằng có lẽ Jun là người mỗi lần lùi xe lại mất hai mươi phút như Aou.

Pond nhìn theo hướng mắt Phuwin, anh nghi ngờ hỏi:

"Thằng Boom đúng không?"

"P'Boom đi rồi, là trưởng ban xã hội của Daily Express."

Pond cau mày:

"Hai người quen nhau bao giờ? Bình thường em còn không đi xe người quen."

Phuwin cười khan một tiếng, cậu gật đầu chào một cậu nhiếp ảnh gia được ban tổ chức GMA thuê tới chụp sự kiện để cân nhắc vài điều rồi quay về với Pond.

"Em vẫn đi xe người quen hay người lạ đều đều. Trước đây không thèm đi xe người quen là vì có anh thôi."

Phuwin vừa dứt lời, tiếng động cơ xe kì lạ đã vang lên trên con đường bên dưới. Phuwin nhìn xuống rồi cứng đơ người, Boom và Jun đều không nói với cậu rằng đường đường là trưởng ban xã hội của một tạp chí lớn lại đi mô tô phân khối lớn ồn ào. Cũng là từ bên trong chiếc áo mưa đen có mấy vạch dạ quang sáng trùm kín mít, một bàn tay thò ra vẫy nhiệt tình.

"Phuwin, về thôi!"

Phuwin gượng gạo chỉ về phía Jun, môi cậu nở ra một nụ cười.

"Jun tới rồi. Em về trước, tin tổng hợp GMA đã giao cho người khác làm, mai gặp nhé."

Phuwin rút ra từ bên hông túi máy ảnh một chiếc áo mưa dành riêng cho túi rồi rút chặt miệng áo mưa, sau đó vẫy tay tạm biệt Pond. Cậu hít một hơi sâu mùi mưa lạnh, nhún nhảy vài lần để chuẩn bị tinh thần chạy ào xuống dưới thềm nhà ướt nước trước khi đến được với áo mưa của Jun. Một chân Phuwin vừa co lên, cánh tay cậu bỗng nhiên bị giữ chặt.

Pond không hiểu vì sao mình lại giữ Phuwin, nhưng khi tỉnh ra thì anh đã thấy năm ngón tay mình nắm chặt cánh tay bọc trong chiếc áo khoác jeans nhạt màu và hoàn toàn không có ý định buông ra. Phuwin bước hụt chân, cậu loạng choạng dưới bậc thềm trước khi được Pond kéo lên trên bậc thềm khô ráo. Phuwin đăm đăm nhìn Pond níu tay mình, cậu không thể không nhớ đến ngày mưa đầu tiên cậu nhận ra rằng mình không coi Pond là bạn. Hôm đó Phuwin cũng đã nắm cánh tay Pond trong cơn khao khát bốc đồng muốn chạm vào ai đó, rồi từ cái nắm tay đó, cậu không những không thỏa mãn mà còn muốn chạm vào nhiều hơn.

"Có chuyện gì không p'Pond?"

Phuwin đưa mắt tìm kiếm một tia xao động nào đó trong mắt Pond, nhưng trong ánh mắt đó chỉ có vài đốm sáng của đèn đường đang di chuyển. Pond vẫn không buông tay, Phuwin lắc nhẹ cánh tay mình.

"Có chuyện gì không?"
Pond biết rõ ngày mưa hôm đó, khi anh cảm thấy lồng ngực ớn lạnh vì ngấm nước mưa, cũng cảm giác nôn nao khó chịu vì cặp đôi miễn cưỡng thành người yêu của nhau vụng về trao cho nhau những cử chỉ thân mật. Vòng tay Phuwin ôm Pond khi đó rất ấm, cũng rất dịu dàng, chỉ là những ngày sau cậu lại đem ra cho tất cả mọi người ở tòa soạn. Jun của Daily Express là người Pond biết rất rõ nhờ vào Boom và nhờ vào việc Jun chơi xe phân khối lớn. Đời xe của Jun mới hơn của Pond, xe được thiết kế đủ cho một người ngồi và một người ôm, yên xe cũng rất dốc để cho hai người buộc phải dán chặt vào nhau.

Phuwin không muốn Jun phải đợi quá lâu, phía sau Jun vẫn còn ô tô ra về. Khi biết chắc rằng mình sẽ không thể đọc được gì trong ánh mắt của Pond, Phuwin cười nhạt rồi đưa tay gạt tay anh xuống.

"Nếu không có việc gì, em về trước."

Phuwin quay người chạy nhanh vào màn mưa, hai tay cậu làm thành một mái che trên đầu. Pond biết Phuwin sẽ cười. Mỗi khi có cơ hội chạy trong mưa, Phuwin lại cười ngây thơ như trẻ nhỏ.

Chiếc xe đã được gạt chỗ đặt chân sẵn, Pond chỉ còn thấy được bắp chân và đôi giày của Phuwin bên dưới lớp áo mưa dày. Jun đưa tay về phía Phuwin để kiểm tra gì đó, liền sau đó anh ta sửa sang áo mưa cho Phuwin rồi mới từ từ rồ ga.

--

Boom nói đúng, Pond chẳng có tư cách nói ra những câu nhờ vả người khác chiếu cố Phuwin. Bản thân Phuwin có thể chăm sóc cho cậu rất tốt, chưa kể Phuwin có thể khiến hàng trăm người tự nguyện lo lắng chăm sóc cho mình.