Đức Duy nằm dưới chăn, mở mắt trong bóng tối hồi lâu, vẫn chưa thể tin được vào quyết định đầy bá đạo của Quang Anh.

Chưa kể, chuyện này đã tạo ra một cơn bão dữ dội, khiến vô số fan của hắn phát điên, chủ đề thảo luận bùng nổ từng phút từng giây.

【Công bố chính thức!? Tôi không tin! Sao Tổng giám đốc Nguyễn lại có thể đột nhiên yêu đương được chứ!?】

【A a a! Cứu tôi với, tôi vừa thất tình ngay tại trận! Nhưng tôi thậm chí còn chưa biết nam thần của mình trông như thế nào!】

【Tôi không biết nên khóc hay cười nữa! Nhưng cuối cùng cũng được nghe giọng của Tổng giám đốc Nguyễn! Nghe trầm thấp quyến rũ quá đi mất! Nhưng lại nói ra những lời tàn nhẫn như vậy!】

【Vì giọng anh ấy quá hay, tôi đã nghe đi nghe lại đoạn phỏng vấn đau lòng này nhiều lần. Cứu với! Người ta sẽ chết mất nếu cứ bị đâm mấy nhát dao như thế này!】

【Tôi không tin! Nhất định đây là giả! Có gì chứng minh đoạn phỏng vấn này thật sự là của Quang Anh chứ?】

【Đúng đấy! Có khi nào phóng viên "phỏng vấn độc quyền Tổng giám đốc Nguyễn" đang cố tình giật tít không? Tổng giám đốc Nguyễn trước giờ chưa từng nhận lời phỏng vấn về đời tư!】

【Mặc dù... gần đây Quang Anh thật sự rất khác thường. Hôm qua tôi còn nghi ngờ không biết anh ấy có người yêu hay không nữa [khóc.jpg]】

【Tôi cũng vậy! Từ lúc đột nhiên tham dự tiệc tối thời trang, rồi lại đột nhiên mở tài khoản X, thật sự quá bất thường!】

【Không thể nào! Nhất định đây là tin giả! Tôi không tin ai có thể xứng đôi với Tổng giám đốc Nguyễn! Nam thần nhất định phải tuyệt sắc mới được!】

Đức Duy hít sâu một hơi, run rẩy lướt màn hình tìm đoạn phỏng vấn chỉ có giọng nói mà không có hình ảnh, quyết định tự mình kiểm chứng xem nó có phải thật hay không.

Vì đọc hết đủ loại phân tích của cư dân mạng, ngay cả người trong cuộc như cậu cũng gần như bị thuyết phục rằng đây chỉ là tin đồn bịa đặt.

Dù cho Quang Anh có điên đến mức tự vạch trần thân phận của cậu, thì Đức Duy cũng không tin nổi hắn có thể nói ra những lời tình cảm nồng nàn như vậy. Ngược lại, nó giống như có ai đó đang giả giọng hơn.

Nhưng không ngờ, ngay khi bật audio lên, một giọng nói trầm thấp quen thuộc đã vang lên từ điện thoại. Giọng điệu thản nhiên mà ngạo nghễ, vừa đủ từ tính để khiến người nghe run lên:

"Tham gia tiệc tối là để đi cùng người yêu của tôi."

"Đúng vậy, chúng tôi đã đính hôn."

"Em ấy là người quan trọng nhất đối với tôi."
...
Sự lạnh lùng trong giọng nói dần nhuốm chút ý cười, như thể vào khoảnh khắc ấy, hắn đã sớm đoán được rằng sẽ có người nghe thấy những lời này.

Vừa nghe giọng nói ấy, trong đầu Đức Duy liền tự động hiện lên hình ảnh Quang Anh khẽ cười, như thể những lời này đang vang lên bên tai cậu, hoặc như thể hắn đang đứng trước mặt cậu mà nói vậy.
Có lẽ vì vẫn chưa hoàn toàn tỉnh rượu, Đức Duy vô thức chạm vào khuôn mặt đang nóng lên của mình, cảm giác như bị men say kéo trở lại, đầu óc hỗn loạn cứ như bị sét đánh trúng.

Cậu vội vàng lấy hai tay ôm mặt, chà xát mạnh, sau đó quay đầu vùi cả người vào bộ lông mềm mại của Domic mà cọ sát liên tục.

Chú mèo nhỏ giật nảy mình, bất mãn kêu "meo!" một tiếng đầy chói tai, lập tức nhảy dựng lên tránh xa con người đột nhiên trở nên kỳ quái này, rồi ngồi xổm cách đó không xa, tròn xoe mắt quan sát tình hình.

Điện thoại vẫn đang tiếp tục phát nội dung phỏng vấn. Đức Duy sau khi thất bại trong việc dụ dỗ mèo, đành lăn người nằm thẳng ra, mắt dán lên trần nhà. Trong đầu cậu hiện lên vô số câu hỏi:

Trời ơi, Quang Anh điên rồi sao!?

Tự nhiên làm thế này để làm gì chứ?

Làm thế nào mà anh ta có thể diễn đạt một cách chân thực đến mức không chút giả tạo như vậy?
Hay là... anh ta thực sự cảm thấy mình đáng yêu, thực sự quan tâm đến mình?

Đang miên man suy nghĩ về những khả năng khó tin, cậu chợt nghe đoạn ghi âm tiếp tục phát ra:

"Kết hôn vì lợi ích kinh doanh? Đương nhiên tôi không cần dùng hôn nhân để củng cố tài sản."

"Đúng vậy, chúng tôi đã quen biết nhau nhiều năm."

"Khi tôi bảy tuổi."

"Vì tôi đã tìm kiếm em ấy suốt bao năm nay."

Đức Duy sững người.

Bàn tay đang định vươn ra bắt Domic chợt khựng lại giữa không trung, rồi sau một lúc lâu, chậm rãi thu về.

Có lẽ uống rượu thật sự có hại, đến giờ cậu vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo.

Đến mức quên bẵng cả chuyện "thế thân", cứ mãi suy nghĩ lung tung về những điều không nên nghĩ.
Bảo sao tên phản diện tàn nhẫn ấy lại có thể thốt ra những lời tình tứ như vậy, hóa ra đây không phải là diễn xuất-mà là lời bày tỏ tình cảm dành cho Bạch Nguyệt Quang của hắn.

Một cảm giác chua xót không thể gọi tên dâng lên trong lòng.

Đức Duy chớp mắt, cuối cùng khẽ nhếch môi, tự nhủ rằng cảm giác khó chịu tinh tế này chắc chắn chỉ là sự bực bội của một kẻ độc thân bị "nhồi cẩu lương" mà thôi.

Dạo này, đến cả đại phản diện cũng có người trong lòng rồi, vậy mà cậu-sống hai kiếp, vẫn chỉ là một kẻ pháo hôi cô đơn ngàn năm.

Nhưng không sao cả. Đức Duy nghiêng đầu, nghĩ thầm, đàn ông chỉ làm chậm tốc độ kiếm tiền của mình. Nếu không tìm được người thay thế, thay vì phí thời gian lãng phí, thà dốc sức làm giàu còn hơn.
Trên đời này, không có vấn đề gì mà tiền không giải quyết được. Nếu có, thì chứng tỏ tiền vẫn chưa đủ nhiều.

Ngay khi đang suy nghĩ miên man, điện thoại bỗng vang lên. Là Hiếu gọi. Cậu vội vàng nghe máy, liền nghe thấy anh gào lên:

"Tiểu tổ tông! Cuối cùng em cũng chịu nghe điện thoại rồi hả!?"

"X đã nổ tung từ rạng sáng hôm qua, vậy mà em vẫn còn ngủ à!?"

Đức Duy bất đắc dĩ đáp lại, giọng có chút xấu hổ: "Hôm qua em uống hơi nhiều... điện thoại bị Quang Anh chỉnh sang chế độ im lặng mất rồi."

Nhắc đến Quang Anh, Minh Hiếu càng thêm kích động:

"Đức Duy, em đúng là đồ tiểu tử thối! Không chỉ giấu anh chuyện ân nhân của em là Quang Anh, mà hai người còn đính hôn rồi!"

"Quan trọng nhất là-hai người còn là thanh mai trúc mã nữa sao!?"

"Trời ạ, anh ấy đã tìm em suốt bao năm nay sao? Đây chẳng phải là một câu chuyện tình đầy bi thương về người yêu bỏ trốn sao?"

Nói đến đây, Minh Hiếu càng thêm phấn khích, vểnh tai lên, sẵn sàng đẩy thuyền cp.

Từ sau khi gặp Quang Anh vào ngày hôm qua, anh đã bị dọa đến mức gần như mất sạch cảm giác hâm mộ. Dù nam thần ngoài đời còn hoàn hảo hơn trong tưởng tượng, nhưng khoảng cách mới tạo nên cái đẹp. Khi trực tiếp đối mặt với khí thế uy nghiêm và sự đáng sợ không gì sánh được kia, lớp kính lọc mộng mơ của anh đã vỡ tan, chỉ còn lại nỗi run rẩy trước mặt ông chủ lớn.

Không ngờ mới vừa lướt điện thoại một cái, tin tức gây chấn động này đã xuất hiện!

Minh Hiếu - chuyên gia delulu - lập tức tưởng tượng ra một chuyện tình tái hợp ngọt ngào, rồi nhanh chóng rơi vào vòng tay của fandom cp.

"Hồi nhỏ, tổng giám đốc Nguyễn trông thế nào? Khi đó cũng đáng sợ như bây giờ sao?"

"Em nỡ lòng nào rời bỏ một người đàn ông như vậy chứ? Nhìn xem anh ấy si tình đến mức nào kìa!"

Vốn dĩ không ai hỏi thì thôi, nhưng Hiếu vừa nói ra, nỗi chua xót mà Đức Duy vừa đè nén liền bùng lên dữ dội hơn. Cậu cũng không biết bản thân đang buồn vì điều gì-chẳng phải làm nhân viên được trả lương cao thì rất hạnh phúc sao?

Nhìn Hiếu đối xử rất tốt với mình, Đức Duy không nhịn được nữa, quyết định nói thật thay vì tiếp tục lừa dối anh:

"Anh Hiếu, thật ra em không quen anh ấy... Người mà anh ta tìm không phải em, có lẽ em chỉ trông giống người đó mà thôi."

"Quang Anh thực sự là 'kim chủ' của em. Anh ấy thuê em để kết hôn, chúng em không phải người yêu."

Nghe vậy, Hiếu đang mỉm cười hớn hở đẩy thuyền lập tức sững lại: "Em vừa nói gì cơ?"

Anh mất vài giây để tiêu hóa lượng thông tin khổng lồ này, sau đó phẫn nộ nói:

"Vậy là anh ta coi em như người thay thế sao? Thật quá đáng mà!"

Thế là mọi chuyện đều có lời giải thích-từ việc tài nguyên tốt xấu lẫn lộn, đến sự cứng nhắc và mất tự nhiên của Đức Duy trước mặt Quang Anh, hay biểu cảm khó tả cùng sự giấu giếm của cậu...

Đức Duy vốn không muốn tiếp tục nói dối anh, nhưng cũng không muốn anh tức giận vì chuyện này, thế nên ngay lập tức cười nhẹ, bâng quơ nói:

"Không sao đâu anh Hiếu, chẳng qua chỉ là một công việc được trả công thôi. Bao ăn ở, mỗi tháng còn có lương một triệu, em kiếm bộn rồi ấy chứ!"

Đây là sự thật. Ông chủ không trì hoãn tiền lương, không đánh chửi nhân viên, cũng không bắt cậu phải bán thân như những 'người thay thế' khác.

Dù thỉnh thoảng có những chuyện đáng sợ liên quan đến hàng tỷ đồng, nhưng đây quả thực là một công việc hiếm có. Nhiều nhất là nửa năm sau, cậu vẫn có thể rơi nước mắt mà thừa kế một khoản tài sản khổng lồ.

Tự an ủi như vậy, nỗi chua xót và buồn bã trong lòng Đức Duy dần tan biến, và kẻ hám tiền nho nhỏ tạm thời tìm lại được chỗ dựa tinh thần.

Hiếu do dự một lúc, cuối cùng cẩn thận hỏi: "Vậy... em có thích Quang Anh không?"

"Không thích!" Đức Duy không chút nghĩ ngợi mà buột miệng thốt ra.

Trừ phi phát điên mới đi yêu một kẻ lạnh lùng, tàn nhẫn như thế, mà còn là loại sắp chết nữa. Yêu Quang Anh chẳng phải là tự chuốc khổ vào thân sao?
Nghe cậu phủ nhận, Hiếu rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm. Một câu chuyện cổ vũ công nhân đánh bại ông chủ vẫn tốt hơn một câu chuyện thế thân bi thương.

Nhưng đồng thời, anh cũng nhớ ra mục đích ban đầu của cuộc gọi:

"À đúng rồi, tin nóng đây! Sau vụ của Đức Thanh ngày hôm qua, rất nhiều người yêu cầu công ty chúng ta đưa ra lời giải thích-kết quả là chúng ta nhận được tài nguyên chưa từng có! Một show truyền hình thực tế trải nghiệm cuộc sống đang cực kỳ hot!"

Dù sao thì vụ bê bối của Đức Thanh cũng xấu mặt đến mức khiến NJ Entertainment bị kéo xuống nước theo, trở thành trò cười trong lẫn ngoài giới.

Giờ công ty chỉ còn cách 'phản bác tin đồn' bằng cách chứng minh rằng họ vẫn ưu ái Đức Duy.

"Tuy nhiên, tin xấu là em phải tham gia cùng Đức Thanh, trước ống kính chứng minh rằng quan hệ hai người thực ra 'rất tốt'."

Nói trắng ra, đây là cách để cứu vớt hình tượng của Đức Thanh-đứa con cưng số một của NJ, con gà đẻ trứng vàng của công ty. Bằng không, dù ai có nghi ngờ thì NJ cũng chẳng đời nào giao tài nguyên quý báu như vậy cho một người mới tuyến mười tám như cậu.

"Đức Duy, em và Đức Thanh có quen nhau trước đây không?"

Nếu không phải vụ lật xe* tối qua, Hiếu chưa từng nghĩ Đức Thanh lại chính là người luôn ngấm ngầm chèn ép Đức Duy.

(*) Lật xe: Sụp đổ hình tượng, tự vả, đội quần.

Dù sao hai người chẳng có liên hệ gì với nhau... Có lẽ điểm chung duy nhất chính là cùng mang họ Hoàng?

Đức Duy nghe vậy, không nhịn được mà thở dài thay cho nguyên chủ, dứt khoát kể lại toàn bộ câu chuyện tráo đổi thân phận, kẻ thật kẻ giả, cùng với nỗi uất ức khi bị ép che giấu thân phận.

Sau khi nghe xong, Hiếu tức đến mức run rẩy. Trên đời này lại có những bậc cha mẹ ngu xuẩn, trọng danh lợi đến mù quáng, còn có một đứa con nuôi độc ác như vậy sao? Đúng là chuyện hoang đường nhất mà anh từng nghe!

Anh giận dữ hỏi: "Vậy em có muốn tham gia chương trình thực tế này không?"

Một nạn nhân vô tội bị cướp mất cuộc đời, nay còn bị ép phải làm công cụ để tẩy trắng cho những kẻ đã chiếm đoạt mọi thứ của mình?

Hơn nữa, khả năng cao là chương trình này chỉ muốn dùng cậu làm nền cho Đức Thanh. Máy quay sắp khởi động vào ngày kia, vậy mà bây giờ mới đột ngột kéo cậu vào, mặc kệ cậu có chuẩn bị kịp hay không, có bị lật xe hay không.

"Đương nhiên là tham gia." Đức Duy dứt khoát trả lời.

Trước tiên, nếu cậu không đi, công ty sẽ có lý do để biện minh rằng "chúng tôi đã cho cậu tài nguyên, nhưng cậu không chịu nhận". Ngoài ra, tiền lương cũng không thể bỏ lỡ!

Vừa rồi cậu lén tra giá cát-xê. Không hổ danh là show thực tế hot nhất hiện nay, dù chỉ là nhân vật phụ thì cũng có tận 300.000 baht một ngày! Một tuần ghi hình ít nhất cũng được hơn hai triệu!

Tốc độ kiếm tiền trong giới giải trí thật không thể tưởng tượng nổi. Một kẻ hám tiền nhỏ bé đương nhiên không thể quay lưng với món hời này.

Huống hồ, ai nói rằng sự tham gia của cậu sẽ giúp Đức Thanh được tẩy trắng? Chưa biết chừng... nó còn có thể khiến y lật xe hoàn toàn!

Quang Anh hôm nay rời công ty từ rất sớm và cũng trở về nhà sớm hiếm thấy.

Người ta nói đó là vì công việc không quá nhiều. Dù sao đi nữa, hắn cũng sẽ không thừa nhận rằng mình đang nôn nóng muốn biết phản ứng của Đức Duy sau khi nghe những lời đó.

Khi hạ mắt đặt tay lên khóa cửa điện tử, nhịp tim hắn khẽ tăng tốc theo những biến động cảm xúc khó đoán.

Dĩ nhiên, hắn cũng sẽ không thừa nhận cái gọi là "lời tỏ tình sâu sắc" mà người khác nói, hắn chỉ đơn giản là "quan tâm", quan tâm đến kẻ lừa đảo nhỏ bé mà hắn căm ghét đến tận xương tủy, và muốn cậu phải trả giá.

Nhưng cho dù tự nhủ như thế, lòng Quang Anh vẫn bất giác có chút bồn chồn. Nghĩ đến việc phải đối mặt với Đức Duy, vành tai hắn bỗng nhiên nóng lên.
Không ngờ rằng, vừa mở cửa, hắn đã thấy nhím nhỏ ngoan ngoãn của mình xù lông, tức tối thu dọn hành lý.

Thậm chí khi thấy "kim chủ" bước vào, cậu cũng chỉ trừng mắt nhìn một cái rồi lờ đi.

Quang Anh hơi cau mày, giọng điệu vẫn như thường ngày, lạnh nhạt mà thờ ơ: "Em đang làm gì vậy?"

"Dọn đồ."

Đức Duy chớp mắt, sau đó quay đầu lại với vẻ mặt

"Không phải quá rõ ràng rồi sao?"

Quang Anh: "..."

Bộ dạng này hoàn toàn khác xa với hình ảnh say khướt tối qua, khi cậu bám chặt lấy hắn, sống chết không chịu buông ra.

Đức Duy xếp thêm một bộ quần áo vào vali, lịch sự bổ sung thêm một câu với nụ cười chuyên nghiệp:
"Ngài Nguyễn, tôi đang rất tức giận và chuẩn bị bỏ nhà đi. Không ngờ anh về sớm vậy. Thế anh còn chuyện gì muốn nói không?"

Nghe vậy, chân mày Quang Anh càng nhíu chặt hơn. Cảm giác rạo rực mơ hồ trong lòng khi nãy như bị dội một thùng nước đá. Đây hoàn toàn không phải phản ứng mà hắn mong đợi từ Đức Duy.

Hắn thản nhiên hỏi: "Đức Duy, tôi cho phép em rời đi khi nào?"

"Đã gọi là bỏ nhà đi, anh nghĩ tôi phải xin phép trước sao?" Đức Duy tức tối nói, "Vậy còn anh thì sao? Khi tự tiện công khai chuyện kia, có từng bàn bạc với tôi chưa?"

Từ lúc cúp điện thoại của Hiếu, Đức Duy không ngừng suy nghĩ về chuyện này. Càng nghĩ càng bực bội, càng nghe đoạn ghi âm phỏng vấn, lại càng thấy khó chịu không nói thành lời.

Nhưng nếu hỏi cậu rốt cuộc giận cái gì, ngay cả chính cậu cũng không trả lời được.

Suốt cả buổi chiều, Đức Duy mới vắt óc tìm ra một lý do hợp lý-

Người ta thổ lộ với Bạch Nguyệt Quang của mình thì thôi, tại sao còn kéo cậu vào cuộc? Giờ thì cả mạng xã hội đang lùng sục tìm ra danh tính của cậu rồi đấy!

Càng nghĩ, lý do tức giận lại càng hợp tình hợp lý.
Đức Duy thậm chí còn nghi ngờ, nếu nhóm "fan bạn gái" cuồng nhiệt kia thực sự tìm ra cậu, họ sẽ mài dao sáng loáng và cản trở cậu kiếm tiền mất.

Quang Anh không khỏi nhíu mày: "Em giận như vậy chỉ vì chuyện công khai mối quan hệ sao?"

Nghe xong câu này, Đức Duy như thể sét đánh giữa trời quang.

Người đàn ông vô trách nhiệm này đang nói cái gì vậy?

Dù có quan tâm đến Bạch Nguyệt Quang của mình đến đâu, cũng không thể hoàn toàn phớt lờ lợi ích của "thế thân vô tội" chứ?

Dưới sự so sánh tàn nhẫn giữa hai bên, một cảm giác chua xót không tên trong lòng Đức Duy lại càng trầm trọng hơn.

Cơn giận đè nén cả ngày bỗng chốc bùng phát, cậu nghiến răng gầm lên như một quả pháo nổ: "Quang Anh! Anh vì muốn thể hiện tình cảm với Bạch Nguyệt Quang mà dám hy sinh sự nghiệp của thế thân nhỏ bé đáng thương này sao?"

"Đồ tư bản bóc lột sức lao động, chà đạp nhân quyền! Yêu đương thì yêu đương, mắc gì làm ảnh hưởng đến tiền đồ phát tài của tôi? Đây không phải là chuyện lớn hay sao?"

Nhìn nhím nhỏ giận đến mức xù hết gai, nhảy dựng lên như muốn cắn người, Quang Anh chỉ cảm thấy khó hiểu hơn: "Tôi thể hiện tình cảm với ai? Bạch Nguyệt Quang nào? Thế thân gì chứ?"

Ngay từ đầu, hai người đã không cùng một kênh tần số.

Quang Anh chưa từng nghĩ rằng trí tưởng tượng của Đức Duy lại phong phú đến thế.

Khi hắn bị bệnh, trong cơn mê man, có thể hắn đã lẩm bẩm một vài câu mà cả hai cùng biết. Nhưng điều này lại khiến Đức Duy tưởng tượng ra một nhân vật không hề tồn tại, và còn tự biên tự diễn ra một vở kịch lớn như vậy?

Đức Duy chỉ tiếp tục trừng mắt nhìn hắn đầy căm phẫn.

Cậu thầm nghĩ: Nếu đã như vậy thì cứ phơi bày toàn bộ sự thật về cuộc hôn nhân hợp đồng và thân phận thế thân đi! Nếu tên đại ma vương này tức giận muốn đánh người, cậu nhất định sẽ xách hành lý bỏ chạy ngay lập tức!

Thế nhưng, Quang Anh không hề giận dữ, mà ngược lại, hắn có vẻ hơi kỳ quái. Đôi môi mỏng khẽ mím lại, rồi sau một hồi im lặng, đột nhiên bật cười.
Không phải kiểu cười nhạt thờ ơ như thường ngày, mà là nhịn cười đến mức không chịu nổi nữa.

Đức Duy: "......?"

Lẽ ra phải nghiêm túc tranh luận một phen chứ?
Rốt cuộc cười cái gì mà cười lớn như vậy?!

Đức Duy há miệng định tiếp tục nổi giận, nhưng nụ cười không lý do của Quang Anh quá mức kỳ lạ và đáng sợ.

Cơn giận của cậu bị sự kinh ngạc đột ngột cắt ngang. Một mặt, cậu thất vọng khi phát hiện ra rằng người đàn ông này cười rộ lên lại đẹp đến mức khiến tim người ta run rẩy. Mặt khác, cậu rùng mình tự hỏi, rốt cuộc vì sao hắn lại đột nhiên cười như vậy?

Dù gì đi nữa, với một nhân vật phản diện tàn nhẫn và vô pháp vô thiên như hắn, mỗi lần hắn cười lên đồng nghĩa với việc có người sắp gặp tai ương.

"Anh... anh..." Đức Duy lắp bắp, khí thế yếu đi mấy phần, "Anh cười cái gì chứ!"

Vừa dứt lời, bầu không khí căng thẳng phút chốc tan biến. Cái nhím nhỏ đang xù lông giận dữ lại biến thành một cục nhím nhỏ, vô thức ôm chặt lấy hắn.
Quang Anh phải cố nén cười một lúc lâu mới bình ổn lại, trên gương mặt lạnh lùng khôi phục vẻ bình thản, hắn hỏi: "Vậy rốt cuộc em định đi đâu?"

"Đi tham gia một chương trình thực tế." Đức Duy thành thật trả lời, rồi nhanh chóng trợn tròn mắt, dè dặt hỏi: "Anh định trừ bao nhiêu tiền lương của tôi?"

Dù tiền cát-xê theo giờ của chương trình này cao hơn cả mức lương mà Quang Anh trả cho cậu, nhưng nếu bị trừ lương thì vẫn rất đau lòng. Vì vậy, cậu nhất định phải đấu tranh:

"Anh đâu có nói là tôi phải ở nhà suốt? Hơn nữa, anh cũng đã ngủ với tôi... ặc, không đúng, ý tôi là anh đã ngủ chung với tôi nửa tháng nay rồi! Thời gian còn lại vẫn nợ tôi đấy. Cùng lắm thì khi tôi quay về, tôi sẽ 'trả lãi' thêm vài ngày."

Quang Anh không đáp, chỉ lặng lẽ suy tư một lúc, sau đó đứng dậy đi vào thư phòng.

Đức Duy chớp mắt, có vẻ như hắn đã ngầm đồng ý.
Là một "người thay thế" bị ép nhận việc vào phút chót, thời gian chuẩn bị dành cho Đức Duy ít đến đáng thương.

Chỉ trong vòng một ngày, cậu phải hoàn thành một loạt công việc như mua sắm nhu yếu phẩm, thu dọn hành lý, thậm chí còn phải tự đặt vé máy bay và liên hệ với tổ chương trình do đến tham gia đột xuất.
Hiếu vừa là quản lý vừa kiêm luôn trợ lý, bận tối tăm mặt mũi, cuối cùng chỉ có thể để Đức Duy lên máy bay trước, còn cô phải ở lại thủ đô để xử lý giấy tờ liên quan.

Đối với chủ nhân thân thể này, đây là lần đầu tiên cậu tự mình đi xa. Minh Hiếu đương nhiên không khỏi lo lắng.

Dù gì thì cũng xuất thân từ một gia đình nghèo, từ nhỏ đã tự lập, nhưng trước khi đến thủ đô, nguyên chủ vẫn luôn bị cô lập trong một ngôi làng xa xôi hẻo lánh. Vì thế, có những chuyện mà người khác coi là "thường thức" thì đối với cậu lại vô cùng lạ lẫm, ngay cả việc đi máy bay cũng là một vấn đề.

Nhưng với Đức Duy-một kẻ vì nghèo mà lăn lộn kiếm sống bằng đủ mọi nghề, đa tài đa nghệ-chuyện này chỉ là chuyện nhỏ.

Mãi đến khi nhận lại hành lý ký gửi và lên chiếc xe bảo mẫu của tổ chương trình, Minh Hiếu vẫn không yên tâm, liên tục nhắn tin hỏi xem chuyến đi có thuận lợi không.

Đức Duy cười khẽ, tranh thủ lúc rảnh rỗi trả lời tin nhắn từng cái một. Cậu thực sự trân trọng sự quan tâm hiếm hoi này.

Sau khi nhắn tin xong với Hiếu, cậu phát hiện ra vẫn còn một tin nhắn chưa đọc. Đó là tin nhắn của Quang Anh:

"Xuống máy bay nhớ báo tôi biết."

Đức Duy lập tức "hừ" một tiếng trong lòng.

Từ sau trận cãi nhau hôm trước, khi Quang Anh bỗng dưng bật cười không lý do, hai người bắt đầu rơi vào chiến tranh lạnh.

Hoặc có lẽ đây chỉ là cuộc chiến tranh lạnh đơn phương, vì từ trước đến nay Quang Anh vốn luôn ít nói và lạnh lùng, lần này hắn chỉ có vẻ như không vui vì cậu rời khỏi thủ đô mà thôi.

Nếu nói ai lo lắng cho cậu hơn cả Hiếu, thì đó chắc chắn là tên phản diện bá đạo này-

Quang Anh thực sự muốn cậu liên tục gọi video hoặc gửi tin nhắn thoại ngay sau khi xuống máy bay?
Sau khi bị Đức Duy thẳng thừng từ chối, hắn im lặng hồi lâu rồi hạ lệnh: "Vậy thì mở chia sẻ vị trí theo thời gian thực đi."

Thôi được rồi, vì mức lương bạc triệu mỗi tháng, cậu nhịn vậy!

Đối mặt với một kẻ đa nghi đến mức chỉ cần cậu không gọi điện vài tiếng đã có thể phát cáu, Đức Duy thực sự không biết phải làm sao với hắn nữa.

Cậu thản nhiên mở chế độ chia sẻ vị trí mà không buồn để ý xem lúc này Quang Anh đang ở đâu.

Trong lòng cậu chỉ nghĩ đến việc tìm cơ hội giải thích rõ ràng với hắn: rằng cậu thật sự không thể đột nhiên biến mất, càng không có pháp thuật nào có thể "biến người thành tro bụi". Nếu có thì cậu đã dùng nó để biến ra cả núi tiền rồi!

Ngay lúc đó, Hiếu lại gửi thêm một tin nhắn khác:

"Đức Duy, đừng căng thẳng. Cứ thoải mái tự nhiên là được. Em có nhân cách rất dễ khiến người khác yêu thích."

"Nếu không thích Đức Thanh, em cũng không cần giả vờ tỏ ra thích cậu ta đâu. Giả tạo quá sẽ bị chửi ngược lại đấy. Nếu không chịu nổi thì cứ tránh xa cậu ta ra."

Minh Hiếu một hơi nhắn hơn mười tin, cẩn thận dặn dò tất cả những điều có thể nghĩ đến.

Đức Duy chớp mắt, biết rằng lúc này Hiếu đang rất căng thẳng. Dù gì thì chỉ khoảng một tiếng nữa, chương trình sẽ chính thức lên sóng, mọi hành động của cậu đều sẽ được phát sóng trực tiếp trước hàng chục triệu khán giả.

Chương trình thực tế này có tên "High Season 4.0 - Trải nghiệm cuộc sống", nhờ vào hình thức phát sóng trực tiếp táo bạo mà thu hút được sự quan tâm rộng rãi.

Như tên gọi, "trải nghiệm cuộc sống" tức là các khách mời sẽ tham gia những thử thách và hoạt động để cảm nhận cuộc sống nghèo khó và nguyên thủy ở thôn quê. Qua đó, người hâm mộ có thể nhìn thấy những góc khuất chân thật của thần tượng, thỏa mãn trí tò mò của mình.

Còn phần "phát sóng trực tiếp" thì nghĩa là hoàn toàn không có kịch bản hay cắt ghép hậu kỳ. Chỉ cần sơ sẩy một chút, hình tượng cá nhân sẽ sụp đổ ngay lập tức, chưa kể còn có thể xảy ra vô số sự cố dở khóc dở cười.

Dù là "nông thôn" hay "trực tiếp", cả hai từ đều không thân thiện gì với nguyên chủ.

Đức Thanh hiển nhiên không cam lòng buông tay, vẫn muốn tìm cơ hội "chơi xấu" cậu.

Dù sao thì, Đức Thanh hoàn toàn không ngờ rằng người mà y từng coi là kẻ nhát gan, chỉ cần nghe hai chữ "nông thôn" đã hoảng loạn, giờ đây đã đổi thành một Đức Duy hoàn toàn khác!

Đức Duy nhún vai, cười nhạt. Đúng là bản chất của trà xanh, không lừa người thì không chịu nổi à?

Dù sao thì, cậu cũng là nhân vật dự bị, và thông báo này chỉ mới được thêm vào tạm thời vào ngày hôm qua. Lúc này, buổi phát sóng sắp bắt đầu, và bình luận trên màn hình đang nhanh chóng lướt qua để bàn tán về vấn đề này:

【Trời ơi! Sao lại đột ngột có chuyện Đức Thanh và Đức Duy xuất hiện cùng khung hình vậy chứ?!】

【Đức Duy là ai vậy?】

【Là cậu nhóc đẹp trai vừa bị hại oan mấy ngày trước đó! Không nói nhiều, từ khóa chính là: "Đức Thanh, chứng cứ rõ ràng"】

【Chỉ là vu khống Đức Thanh nhà tôi thôi! Nhất định lại là một kẻ vô danh nào đó đang tự tạo scandal!】

【Đúng thế, chẳng phải công ty cũng đang cung cấp tài nguyên cho cậu ta sao? Bảo rằng Đức Thanh chèn ép cậu ta đúng là nói nhảm!】

【A, cái này... cái này... không phải mọi người nhìn ra đây là một màn tẩy trắng cưỡng ép sao? Bị dừng lại vội vã thế này, tôi chỉ có thể nói rằng Đức Duy thật đáng thương, đúng là một công cụ sống】

【Rốt cuộc chuyện gì đang diễn ra vậy? Đức Duy rốt cuộc là ai? Tôi chỉ muốn hỏi một câu, một người qua đường như cậu ta có xứng đáng tham gia "High Season" không?】
...
Đức Duy thấy dân mạng sắp sửa lao vào cuộc chiến bàn phím lần nữa, liền quyết định rút lui trước, rồi như thường lệ, lén nhìn sang Quang Anh, người đang "đào bới ba tấc đất" để che giấu tin tức.

Kể từ khi một người đáng ghét nào đó tự mình công khai mối quan hệ, fan hâm mộ của hắn vẫn đang ráo riết truy tìm danh tính người yêu, ai nấy đều tò mò muốn biết người đó là ai.

Vì vậy, Đức Duy đã hoảng sợ suốt hai, ba ngày liền, sợ rằng bản thân sẽ bị nhóm "thám tử" này tóm được, rồi sau đó bị đám fan cuồng kia luộc lên, chấm nước sốt và băm nhỏ ra mất.

May mắn thay, Quang Anh vẫn giữ lời hứa. Theo kế hoạch "để mọi người dần dần biết", ngay cả trong buổi phỏng vấn, hắn cũng không đề cập đến giới tính của đối phương.

Như vậy, phạm vi tìm kiếm trở nên quá rộng. Với số lượng người tham dự tiệc thời trang đông như vậy, mỗi nghệ sĩ độc thân, trẻ tuổi đều có khả năng bị nghi ngờ.

Thậm chí có vài người còn táo bạo nhảy ra tranh thủ độ hot, dùng lời lẽ mập mờ để dẫn dắt dư luận đoán mò về mình. Nước đã bị khuấy đục đến mức không còn phân biệt được thật giả.

Nhìn danh sách dài dằng dặc những đối tượng tình nghi, Đức Duy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Cũng may mình vẫn còn đủ mờ nhạt để không ai chú ý tới, chỉ có chút nhiệt độ nhất thời, chắc cũng không đến mức bị phát hiện.

Cậu lật xem tin tức một cách vô thức, đột nhiên thấy một bài đăng trên X đang rất hot:

【Tin nội bộ! Người yêu của Tổng giám đốc Nguyễn là một chàng trai, hơn nữa còn là thiếu gia của một gia đình giàu có!】

Đức Duy giật bắn mình, thầm nghĩ ai lại dám tung tin này ra chứ.

Cảm giác như nửa lớp vỏ ngụy trang của mình bị bóc trần, đặc biệt là khi thấy số lượt thích và độ phổ biến của bài viết càng lúc càng tăng cao, đúng là đáng sợ đến nghẹt thở.

Nhưng ngẫm lại cậu lại cảm thấy có gì đó không đúng.

Đúng lúc này, xe bảo mẫu dừng lại, cửa xe điện chậm rãi mở ra, nhân viên của chương trình đã đứng sẵn chờ.

Đức Duy đành phải tạm thời gạt chuyện này qua một bên, tập trung vào công việc trước mắt.

Do bị trì hoãn tạm thời nên khi cậu đến nơi, những người khác đã có mặt trong phòng chờ từ trước.
Bao gồm một cặp đôi idol trẻ tuổi, một diễn viên nổi tiếng dù còn trẻ, và một "trà xanh" chính hiệu.

Đức Duy lập tức lục lọi trong trí nhớ về những thông tin đã đọc qua, biết rằng chàng trai cao ráo, điển trai trong cặp đôi kia tên là Nguyễn Anh Tú, còn nữ nghệ sĩ bên cạnh là Nguyễn Hoàng Ly. Quả thật như tên gọi của cô ấy, Hoàng Ly rất dịu dàng, đoan trang.

Lúc này, hai người họ đang nói chuyện nhỏ nhẹ với nhau, có lẽ là một chủ đề thú vị nào đó, bởi vì Hoàng Ly mỉm cười đầy vui vẻ.

Còn chàng diễn viên trẻ tên là Lê Thượng Long, khi Đức Duy bước vào, cậu ta đang cúi đầu chăm chú quan sát một quả trứng, nghe nói là sắp nở.

Mọi người đều quay lại chào hỏi, Đức Duy cũng mỉm cười đáp lại.

Ngay lúc đó, Đức Thanh lập tức nhìn về phía cậu, giọng điệu vô cùng nhiệt tình, thậm chí còn vui vẻ hơn cả mọi người:

"Anh Duyy!"

- Ai là "anh" của cậu chứ, đi mà nhận cái ấm trà cổ lỗ sĩ bên cạnh làm anh trai đi, dù sao hai người cũng cùng một nguồn gốc.

Đức Duy nhịn không được thầm lẩm bẩm trong lòng, suýt nữa muốn trợn trắng mắt.

Ba người còn lại đương nhiên đã nghe về vụ lùm xùm trước đó. Hành động đâm sau lưng của Đức Thanh khiến họ không muốn tiếp cận, nhưng bề ngoài vẫn phải tỏ ra lịch sự.

Mọi người đoán rằng Đức Duy cũng sẽ giữ thái độ hòa nhã để làm màu, nhưng không ngờ cậu chỉ thản nhiên ngồi xuống, chẳng buồn liếc nhìn Đức Thanh một cái.

Không khí bỗng dưng trở nên ngượng ngùng.

Bàn tay đang vươn ra đầy "nhiệt tình" của Đức Thanh đành phải rút lại trong lúng túng, còn nụ cười trên mặt thì không biết nên giữ hay xóa đi.

Y vốn nghĩ rằng, với sự "thăng cấp" gần đây của Đức Duy, cậu nhất định sẽ cải thiện kỹ năng giữ thể diện, ai ngờ lại bị làm bẽ mặt ngay tại chỗ. Cơn giận tức thì bùng lên trong lòng Đức Thanh.

Cảnh tượng "hỗn chiến" này khiến bình luận trên màn hình bùng nổ:

【WTF?! Người này bị gì vậy, Đức Thanh chào hỏi mà cũng không đáp lại, có cần bất lịch sự vậy không?】

【Cười chết mất, đây không phải lần đầu Đức Duy giở thói chảnh choẹ, định tạo scandal nữa chắc?】

【Hai người trên đúng là hài hước, nếu các bạn bị đâm sau lưng liên tục, bị biến thành công cụ lợi dụng, bị chặn hết tài nguyên suốt hơn nửa năm, để xem các bạn có còn "lịch sự" được không】

【Thật có chuyện đó à? Vậy thì tôi thích cậu trai này rồi đấy, sống thật với bản thân còn hơn mấy trò giả tạo kia】

【Tôi cũng thích người sống thật +1! Lúc nào cần lịch sự thì lịch sự, phản ứng như vậy mới là chuẩn!】
...
Đạo diễn nhìn thấy số lượng bình luận đang tăng nhanh chóng, đúng lúc đội hình đã tập hợp đủ, liền lên tiếng:

"Chào buổi sáng, các quý ông quý bà! Chào tất cả các khán giả đang xem trực tuyến! Chào mừng đến với chương trình 'High Season 4.0 - Trải nghiệm cuộc sống'!"

Mọi người vỗ tay để khuấy động không khí, nhưng vị đạo diễn hoạt bát vẫn tiếp tục:

"Chúng tôi còn có một khách mời đặc biệt, sẽ bất ngờ tham gia ghi hình lần này! Tôi tin rằng mọi người nhất định sẽ rất, rất kinh ngạc!"

...

【Wow, có khách mời đặc biệt sao? Mau mang tới đây đi, tôi muốn xem bất ngờ gì đây】

【Tôi không tin đâu, nếu có nhân vật nổi tiếng thì chắc chắn họ sẽ quảng bá rầm rộ trước rồi, không thể nào lại xuất hiện bất ngờ như vậy, lãng phí quá!】

【Đúng vậy, ví dụ như điểm thu hút duy nhất của Đức Duy chính là những trận đối đầu căng thẳng với Đức Thanh, sau khi xuất hiện bất ngờ cũng không quảng bá gì nhiều.】

【Đừng nhắc đến em bé nhà chúng tôi, tôi chỉ muốn xem cậu ấy thôi, không muốn thấy Đức Thanh, trà xanh chết tiệt đó!】

Đạo diễn nhìn thấy những lời bàn tán nghi hoặc của mọi người trên màn hình, bèn tiếp tục úp mở: "Tôi đảm bảo rằng sự xuất hiện của người này sẽ khiến mọi người hét lên-dù sao thì đây cũng là nam thần cấp quốc dân mà!"

Vừa nghe thấy câu này, Đức Duy lập tức có dự cảm vô cùng xấu. Trong đầu cậu bất giác hiện lên hình ảnh của một nhân vật phản diện nào đó đang trong thời kỳ chiến tranh lạnh với mình.

Ngay trước khi cậu xuống xe, Quang Anh đột nhiên nói hai chữ vô thưởng vô phạt: "Chờ đã..."

【Aaaah! Để tôi mơ một giấc xem nào, chẳng lẽ là Tổng Giám đốc Nguyễn?!】

【Không thể nào, nếu là Tổng Giám đốc Nguyễn thì tôi sẽ trồng cây chuối ăn gà rán!】

【Nhưng ngoài anh ấy ra, còn ai có thể khiến ekip đạo diễn dùng lời lẽ như vậy và tự tin đến thế rằng chúng ta sẽ hét lên chứ?】

【Tôi chỉ nghĩ đến Quang Anh thôi! Tổng Giám đốc Nguyễn! Tôi sắp được nhìn thấy nam thần rồi sao?】

【Thật không? Cứu với, tôi chuẩn bị chụp màn hình rồi, mau lên nào!】

【Đừng mừng vội, có khi ngoại hình chỉ ở mức trung bình thôi. Mọi người biết đó, nhiều người ngoài ngành tự nhận là đẹp trai nhưng vẫn không thể sánh bằng giới giải trí đâu.】

【Tôi cũng thấy đấy là kiểu "soái ca giả tạo", vừa giàu vừa có giọng nói hay lại còn đẹp trai? Trên đời làm gì có chuyện tốt như vậy!】

【Tôi không quan tâm! Trong mắt tôi, Tổng Giám đốc Nguyễn chính là thần!】

Đạo diễn lại khéo léo tiếp lời để đẩy bầu không khí lên cao: "Tôi thấy rất nhiều người đã đoán được rồi đấy. Nào nào, mọi người hãy spam tên anh ấy lên màn hình công khai đi, biết đâu ngay giây tiếp theo anh ấy sẽ xuất hiện thật thì sao!"

Lời vừa dứt, nhân viên trường quay đã thấy cửa mở ra.

Một người đàn ông cao lớn bước vào, khoác trên mình bộ âu phục đen dáng slim-fit, vai rộng, chân dài, tỷ lệ cơ thể hoàn mỹ, khí chất xuất chúng, aura mạnh mẽ đến mức áp đảo. Gương mặt hắn càng khiến người ta phải kinh ngạc, đẹp đến mức khó tin, như thể ông trời quá thiên vị mà ban cho hắn ngoại hình hoàn mỹ đến vậy.

Đức Duy nhìn người đàn ông quen thuộc trước mặt mà chết lặng ngay tại chỗ.

Trời ạ, tại sao Quang Anh, người đáng lẽ phải yên ổn làm việc ở thủ đô, lại xuất hiện ở đây?!