VOLUME IV : KẺ KIẾM TÌM TRI THỨC, NGƯỜI TÌM ĐẾN SỰ THẬT

Chương 11: Thử Thách

Những chiến binh nhanh chóng tuốt kiếm, Yunna hướng trượng về phía hai con Chimera, quyển Thánh Tích bay lên.

"HỘ PHÁP!" Staintes hét lên.

Các lớp khiên Hộ Pháp lập tức xuất hiện.

"Hỡi Đấng Hy Vọng, xin hãy ban niềm tin cùng dũng khí cho người chiến binh nơi chiến trường, xua tan nhức mỏi để chỉ còn lòng quyết tâm trong tim người dũng sĩ, Ân Điển Chiến Trận!"

Cảm giác kích thích trỗi dậy, cùng hưng phấn xuất hiện, tất cả xông lên, lao vào hai con quái thú.

Greedt và Graven chạy thẳng lên phía trước, Liania rút kiếm lao vào khu rừng.

Thân thủ nhanh nhẹn giúp cô bé nhanh chóng vòng ra được phía sau hai con Chimera, nhưng đuôi rắn phát giác và hai cái chân ngựa đã sẵn sàng để đá Liania một phát

"Không Được!" — Dreek hét lên.

Tiếng ma thạch tan vỡ, máu mũi rỉ ra.

Dreek dùng hết toàn bộ khả năng của đôi ủng đang mang, lực đẩy giúp cậu bay hẳn lên, ngang qua Graven và Greedt, vồ lấy Liania, hai cái chân ngựa lập tức sút đến, lớp Hộ Pháp vỡ tan, hai móng ngựa toàn lực đạp thẳng vào lưng Dreek, cậu và Liania bay sầm vào thân cây gần đó, gãy cả cây.

Liania được cứu một mạng, nhưng Dreek thì không, mũi rỉ máu, cậu bắt đầu nôn khan, và rồi ra cả máu.

"Lệ Thanh Tẩy!" — Staintes dùng phép chữa thương cho Dreek.

Nhưng khoảng cách quá xa khiến hiệu quả bị giảm, nhưng ít ra Dreek cũng đã đỡ phần nào, tuy vậy vẫn thở dốc. Không để yên cho Dreek và Liania, đuôi rắn của chúng liền phun nọc độc thằng vào phía cả hai, Dreek đứng dậy kéo cô bé chạy ra khỏi tầm ngắm, tuy đã né được, nhưng khả năng di chuyển của Dreek cũng đã thuyên giảm do cú đá khi nãy.

Leng keng! Lạch cạch!

Âm thanh kim loại va đập vang lên.

Phía Graven và Greedt, không ổn tí nào, vết cắt từ thanh kiếm của Greedt không đủ sâu, nhưng kiếm của Graven thì có thể cắt qua được, tuy vậy mỗi lần kiếm gần chạm da thì chúng lại đưa phần da có vảy rồng lên đê đỡ, vảy của chúng có thể kháng được cường hóa ma lực từ vết chém của Graven và cả của Greedt.

Lúc này Yunna xuất trận với phép Huyết Cầu Gai, những quả cầu đỏ máu xuất hiện, chúng run lên rồi đâm những chiếc gai nhọn về phía hai con Chimera, nhưng lúc này hai cái đầu rồng rống lên, các gai máu đâm đến, tuy có chảy máu nhưng chỉ làm xước da của chúng.

"Là Cứng Rắn sao?!" — Yunna ngạc nhiên.

Hai cái đầu rồng có thể dùng phép, chúng bắt đầu tỏ ra hung hăng, dậm mạnh chân xuống đất, những gai máu vỡ tan. Sau đầu rồng thì là lượt của hai cái đầu sư tử, chúng rống lên, một tiếng vang trời.

Tiếng rống to đến mức thổi bay cả Greedt và Graven, tất cả mọi người nghe được trúng tiếng rống lập tức bất động.

Tck! Tck!

Hai cái đầu rồng bắt đầu tặc lưỡi.

"Nó đang chuẩn bị phun lửa!" — Mọi người hốt hoảng.

Sự kinh hãi dần dâng lên, khi trước mắt mọi người là ngọn lửa đỏ hừng hừng lao đến như hổ đói. Khoảnh khắc sự hủy diệt dần chạm đến, quyển thánh tích bỗng chốc phóng lên không trung.

"Hỡi tinh linh nơi dòng nước tinh khiết, xin bảo vệ người hành hương khỏi lớp bùn lầy đầy ác niệm, Thành Thánh Thủy"

Một bức tường nước được dựng lên, đỡ lấy ngọn lửa hừng hực bay đến, một lượng hơi nước khổng lồ lập tức bốc hơi, nhiệt độ nóng lên, tiếng ma thạch vỡ cùng tiếng nước đun sôi hòa lẫn vào nhau.

Sau vài giây, mọi người dần có thể cử động lại, Staintes liền tập trung, dồn hết ma lực cho bức tường nước. Nhưng ngọn lửa quá lớn, hai cái đầu rồng kia cứ thổi đến không ngừng, bức tường mỗi lúc dần mỏng đi.

"Nó sắp bốc hơi hết rồi!" — Staintes hoảng loạn

Khoảnh khắc từng lớp nước cuối cùng dần biến mất sau làn khói, bỗng ngọn lửa dừng lại. Ngay sau đó là tiếng gầm thét đau đớn của hai con Chimera.

Hai cái đuôi rắn từ trên trời rơi xuống trước mắt mọi người.

Giây phút ngỡ ngàng chưa qua, thân thể của con Chimera gần đó bỗng tóe máu, nó nhảy dựng, rống lên đau đớn, giữa sự hỗn loạn, con Chimera còn lại vồ lấy con bị thương, không phải để cắn nhau, mà như thể cố bắt lấy thứ gì đó.

Nhưng rồi hành động của nó liền lập tức phải trả giá, một nhát chém làm rách một bên hàm sư tử, chúng đau đớn lụi lại.

Chiếc áo choàng dần rũ xuống, đáp đất nhẹ tựa tơ hồng, bóng hình kẻ đả thương hai con Chimera dần hiện rõ, chiếc áo choàng nâu đậm rách nát, lưỡi kiếm sáng bóng với những đường vân hình nhánh cây, thanh kiếm tỏa ra kiếm khí sắc bén.

Lưỡi kiếm ẩn mình đã lộ diện, cái rễ bén dưới bùn đã trồi lên. Là Dreek Roots, đứng hiên ngang trước hai con Chimera đang phừng phừng lửa giận sau khi bị đả thương.

"Anh Dreek!" — Staintes thốt lên, nhưng Dreek không trả lời.

Từ trong tai của Dreek bắt đầu rỉ máu, cậu đã đục thủng màng nhĩ để không bị dính bất động của cái đầu sư tử, nhanh chóng xử lý hai cái đuôi rắn rồi lên cứu nguy cho mọi người.

Chẳng nói gì, Dreek lao lên thẳng về phía hai con Chimera, Greedt và Graven cũng xông lên để yểm trợ, hai con chuẩn bị vồ lấy được Dreek thì một bóng hình thanh thoát xuất hiện giữa không trung, chém xuống sáu đường kiếm khí, những cơn gió lạnh sượt qua người liền lập tức cắt xuyên da thịt chúng, khiến chúng lại gầm lên, Liania cùng với thanh Chiều Gió cũng đã trở lại.

Không để chúng kịp ổn định, Dreek áp sát

"Rễ Bén" — Dreek thì thầm.

Hai đường kiếm chạy dọc sườn của hai con Chimera, xẻ thật sâu vào trong da thịt của chúng. Tận dụng đà lao lên, Dreek xoay vòng, rút cây rìu ra, tận dụng lực xoay mà ném với một quỹ đạo khó đoán, ghim thẳng vào chân ngựa của một con Chimera.

Nhận những đòn đau khiến bọn chúng càng điên lên, những chiếc đầu rồng gầm lên một tiếng, vang vọng cả rừng xanh. Những tia sét đánh xuống những vị trí ngẫu nhiên, những cơn lốc xuất hiện. Chúng dậm mạnh chân, tạo ra những đòn Thú Thổ Phá đủ sức phá hủy mặt đất xung quanh.

Mọi người buộc phải di chuyển liên tục, tránh những tia sét, cùng những cơn lốc đang tàn phá xung quanh, hai đầu sư tử bắt đầu rít lấy một hơi, nhưng thay vì khiến mọi người lại rơi vào bất động, tiến rống lần này kéo theo vô số đường cắt gió, những lưỡi đao vô hình phóng ra một cách hỗn loạn, đó là đòn Phong Loạn Trảo mà tên Rowdy từng dùng, chỉ là giờ được khuếch đại, và cũng điên cuồng hơn.

Nhưng Staintes đã có cách đối phó.

"Ngọn gió cuốn theo màu xanh của lá cây, tấm khiên của thiên nhiên xoay quanh như bảo vệ lấy người, Lục Hộ Hàn Phong" — Staintes niệm chú.

Những tấm khiên gió xanh lục rõ dần, những đường cắt gió liền bị đánh tan khi chạm vào tấm khiên, gió của tấm khiên và những lưỡi đao gió triệt tiêu lẫn nhau, một là khiên vỡ, hai là mấy đường cắt gió biến mất. Đến khi những cơn gió ngừng thổi, cũng là lúc Staintes cạn kiệt ma thạch.

"Staintes!" — Yunna réo tên khi ném cho cậu một túi ma thạch.

"Mũi giáo đá của kẻ mang quyết tâm chinh phục cả trời xanh, phi về nơi những kẻ đắc tội với bụi nham, Phi Thạch Kích" — những cây giáo đá to lớn dần hình thành theo câu niệm

Dần bị dồn vào góc, cặp Chimera bắt đầu dùng lại bài cũ, tiếng sư tử rít lấy một hơi, tiếng tặc lưỡi, lần này có thêm những cơn lốc xoáy dần hình thành.

"Chúng định tất tay đấy!" — Graven gào lên khi lao đến, đâm mũi kiếm vào cuống họng sư tử.

Nhưng ông nhanh chóng bị bật ra, xung quanh cổ của nó được bọc bởi vảy rồng, khiến kiếm của Graven không đâm qua được, Greedt và Liania cũng tiến lên hỗ trợ, cố gắng chém vào cổ nó, nhưng đều bị đánh bật ra, trước lớp vảy rồng kháng đòn cường hóa phép hay ma lực, con

Con mãnh thú vùng lên, quật tay đánh bay Graven, dậm chân đẩy Greedt và Liania lao thẳng về phía Yunna và Staintes, khiến hai người ngã ngựa, té xổng xoài xuống đất. Chẳng còn kịp ổn định tư thế, khi hai con dã thú đã sẵn sàng thiêu rụi cả bốn.

"KHÔNG DỄ ĂN THẾ ĐÂU!" Dreek từ phía sau gầm lên.

Trượt người ngay dưới bụng của con Chimera chuẩn bị rống, lập tức kéo một đường kiếm từ dưới bụng lên, dừng lại ngay dưới cổ. Một lần nữa dùng toàn bộ khả năng của đôi ủng, Dreek nhảy bật lên, đâm thẳng thanh kiếm xuyên qua lớp vảy rồng, đâm một nhát chí tử vào cổ họng của đầu sư tử, máu tóe ra.

Bám lấy lớp vảy, Dreek định nhảy qua, nhầm xử lý nốt cái đầu rồng, nhưng còn chưa kịp làm, nó đã quay sang, nhìn Dreek, tiếng tặc lưỡi vang lên.

Trong phút giây quyết định, một thứ gì đó dần dâng lên, chúng trỗi dậy, một cách đầy mạnh mẽ, như thể đã đợi thời điểm này từ lâu vậy, Bản Năng.

Dreek bất ngờ buông kiếm, thả mình rơi tự do, rút cây rìu vừa thu hồi từ cái chân ngựa ra, áp tay trái vào lưỡi rìu.

"Viêm Khởi..." — Dreek niệm

Lời thì thầm nhưng đầy dữ dội, phừng lên ngọn lửa chiếm trọn lấy lưỡi rìu, Dreek tập trung, căn góc chuẩn xác rồi ném rìu thẳng vào miệng rồng, từ cổ xuống tận thân trái của của Chimera lập tức phát nổ, nhấn chìm nó và Dreek vào vụ nổ, thứ cuối cùng con dã thú có thể làm là loạng choạng vài bước rồi ngã gục xuống đất.

Lửa rồng bùng lên vô tình khiến con Chimera còn lại dính đòn, Dreek rơi xuống đất, rồi đứng lên một cách lành lặn, nhờ chiếc áo choàng và những mảnh giáp kháng lửa.

Như điên tiết, thứ dã thú báng bổ kia liền điên cuồng lao lên, Dreek chỉ vừa kịp bắt lấy thanh kiếm đang rơi xuống, không kịp phản ứng đã bị đầu sư tử ngoạm lấy.

"Mang trên mình làn da của đá, cứng cáp như bàn nham, Cứng Rắn" Dreek niệm phép.

"Hỡi Đấng Sinh Sôi nhân từ, xin ngài dang đôi cánh từ bi che chở lấy sinh linh cần bảo vệ, Xin người, xin người, vạn lần xin người, Siêu Hộ Pháp." — Staintes hốt hoảng niệm phép, tạo ra lớp Hộ Pháp siêu dày để bảo vệ Dreek.

Chimera liên tục nghiến răng, cố nghiền nát cậu. Greedt từ mặt đất áp sát, bật nhảy bám vào hàm sư tử, dùng kiếm cùng Dreek chống đỡ, cậu đòn bẩy cố đẩy hàm răng sắc nhọn ra.

Khó khăn vẫn chưa hết, ngoài cái hàm ngoài ra, bên trong miệng sư tử còn có thêm một cái hàm khác,

"Graven và Liania! Mau chóng hỗ trợ Greedt!" — Yunna hét lên.

Staintes trong khi đó vẫn đang tập trung, hồi phục lại những vết nứt trên lớp Hộ Pháp đang bảo vệ Dreek. Sự chống cự từ Dreek và Greedt dần khiến con Chimera khó chịu, nó đưa vuốt lên, chuẩn bị bổ lẩy Greedt. Graven kịp thời xuất hiện, lập tức tung cú chém, đường kiếm ngọt lịm làm đứt lìa chân của nó, Liania phía xa cũng đang cố thu hút sự chú ý từ cái đầu rồng, cô bé liên tục chạy, vừa chạy vừa tung những đòn kiếm khí, bằng một cách những nhát chém của cô bé thực sự có tác dụng, dù không sâu, nhưng vẫn có thể cắt xuyên lớp vảy rồng.

"Để đôi chân được khám phá, xuyên qua cơn gió băng, qua trăm sông nghìn hồ, Thần Tốc" — Staintes niệm.

Tốc độ di chuyển của mọi người tăng mạnh, cậu cũng niệm cả cứng rắn, nhằm tăng khả năng chống chịu của mọi người.

Yunna cũng bắt đầu thi triển Phi Thạch Kích, nhưng lần này cô phóng to nó ra gấp nhiều lần, đồng thời sử dụng phép trọng trường và xoay nó như một mũi khoan, máu mũi rỉ ra.

Thấy mũi lao đá đang quay với tốc độ cao trên trời, biết bản thân sắp chết, con Chimera ra sức càng vùng vẫy, hàm sư tử càng cố nghiến chặt hơn, Greedt và Dreek cũng phải dùng hết toàn bộ cơ bắp và sức lực vào việc chống đỡ cái hàm đang dần đóng xuống, thậm chí đã có cái răng đâm vào vai của Greedt, phía ông Graven cũng bị cào trúng, Liania cũng bị cái đầu rồng cùng cơn lốc hất bay ra.

Thời gian niệm phép Phi Thạch Kích cũng như xoay nhanh mũi lao đá càng rút ngắn, cảm giác những tia sét như có được linh tính, chúng không đánh linh tinh mà bắt đầu chạy về phía Yunna.

"Đứng dưới gót chân của thần sấm, chấp nhận sự hàn phục của ta, Hàn Lôi" — Staintes tạo một lớp màn, đẩy các tia sét đang đến gần ra xa. Dù đã có sự hỗ trợ từ thánh tích, nhưng với việc hỗ trợ quá nhiều người với quá nhiều phép, cậu cũng đang dần đến giới hạn.

Khi đạt tới tốc độ xoay tối đa, Yunna phóng mũi lao thẳng về phía con Chimera. Các mũi loa xoáy với tốc độ cao chạm đến lớp vảy rồng, lực ma sát lớn nhanh chóng phá tan lớp vảy, xuyên qua cơ thể nó.

Tiếng gầm đau đớn vang vọng, hàm sư tử siết chặt, không thể đỡ nổi lực hàm, nó đóng lại.

Phập!, chiếc răng đâm xuyên qua tay của Greedt, hàm bên trong cũng đục thủng hai lỗ ở eo trái và chân trái Dreek. Hất đầu, con Chimera liền nhổ hai người bay xa. cố kéo Greedt lại, Dreek dùng lưng mình che chắn, họ bay va mạnh vào cành cây, nhánh cây nhọn gâm sâu vào sườn phải của Dreek.

Ánh mắt mờ dần, Dreek dần chìm vào hôn mê trong tiếng hét của Greedt, sau đó là tiếng cái xác con Chimera đổ ầm xuống, rồi những tiếng bước chân gấp gáp, rồi... chẳng nghe thấy gì nữa.

Mở mắt, Dreek bỗng cảm thấy một cảm giác lạ lẫm. như thể bị kẹt ở trong một vũng bùn vậy, xung quanh cũng tối đen không nhìn thấy gì, có cố thoát nhưng không được.

Nhưng rồi một thứ gì đó thoáng qua, chạy dọc sống lưng Dreek, một thứ gì đó... đang chảy về đâu đó, rồi những màu đen sánh đặc xung quanh bắt đầu cuộn lại, như những vòng xoắn ốc xếp chồng lên nhau, những đường viền với ánh sáng xanh xuất hiện, men theo những đường xoắn đen đi theo phía dòng chảy. Mò mẫm theo chúng, cảm giác di chuyển mỗi lúc một dễ dàng hơn, giống như bơi trong bùn pha loãng bởi nước ấy, không phải bùn lầy.

Di chuyển thêm một tí, trong mắt Dreek dần hiện lên thứ ánh sáng trắng mờ ảo, những đường viền ánh sáng xanh cùng những đường đen xoắn ốc đang xoay quanh nó, cả dòng chảy về ánh sáng trắng kia, Dreek với đến, cố chạm về phía nó, và rồi một màu trắng hắc lên.