Rừng Cấm, sáng thứ Bảy.

Không khí đặc quánh như mật, nóng và ngột ngạt dù bầu trời bị che bởi mây xám xoáy vòng như một xoáy nước khổng lồ. Mê cung đá hiện lên sừng sững giữa khoảng đất trống, khổng lồ đến mức trông như một con quái vật đang ngoác miệng chờ nuốt sống kẻ xấu số nào bước vào.

Những bức tường đá cao vút khắc đầy rune cổ, tỏa ra thứ năng lượng lạnh lẽo khiến da gà nổi rần rần. Bao quanh mê cung là một vòng lửa đỏ rực, cháy bập bùng như hàng ngàn con rồng đang múa lượn trong cơn giận dữ. Trên mặt đất, sương mù dày đặc bò là là, bám lấy từng gốc cây như những bàn tay trắng toát.

Nhiệm vụ cuối cùng: Tìm và kích hoạt Cốc Ánh Sáng. Hoặc chết.

Khán đài náo động như một cơn bão, với hàng trăm ánh mắt dán vào mê cung, trong đó có những đôi mắt sắc hơn dao.

Soobin đứng bất động một nhịp. Bộ áo choàng Slytherin xanh bạc ôm gọn thân hình cao, làm mái tóc bạch kim của hắn sáng rực dưới nền trời u ám. Nhưng ánh mắt hắn... đen thẫm, sâu như vực xoáy, lặng lẽ tìm đến một góc khán đài.

Và hắn thấy họ.

Ông Choi trong chiếc áo choàng đen tuyền, khuôn mặt lạnh lẽo như được đẽo từ đá. Bà Choi đứng cạnh, chiếc mũ phù thủy nghiêng nhẹ, đôi mắt bà như hai lưỡi dao. Tim Soobin xiết chặt đến nghẹt thở.

Lời trong lá thư tối hậu thư nhức nhối vang vọng trong đầu:
"Chấm dứt với Gryffindor, hoặc mất tất cả."

"Soobin..." Giọng Yeonjun phá tan im lặng. Cậu tiến đến, Gryffindor đỏ rực như một ngọn lửa sống. Mái tóc nâu ánh mật óng ả, đôi mắt nâu ấm mà bướng bỉnh. Cậu liếc về phía khán đài, rồi quay lại nhìn Soobin.
"Ba mẹ anh... trông như muốn phóng ngay Avada Kedavra vào em."

Soobin bật ra một tiếng cười khẽ, mỏng như lưỡi dao. "Nếu họ làm thế, anh sẽ chắn cho em trước."
Hắn cúi xuống, chạm nhẹ trán vào trán Yeonjun, hơi ấm mong manh lan ra trong không khí lạnh buốt.
"Đừng lo." Giọng hắn trầm thấp, sắc lạnh mà dịu dàng như một lời thề máu. "Hôm nay, anh sẽ chứng minh em là tất cả của anh."

Yeonjun mím môi cười, nhưng sâu trong đôi mắt là một vệt tối Soobin không thấy. Một bí mật. Một quyết định liều lĩnh.
Vì anh là tất cả... nếu thế giới này định cướp anh đi, nó phải lấy cả em.

---

[Trước bình minh – Ký túc Gryffindor]

Ánh nến leo lét. Yeonjun quỳ trên sàn đá lạnh, trước mặt là một cuộn giấy ngả màu, một con dao bạc và một lọ bụi rune đỏ như máu.

Bàn tay cậu run run khi khắc từng ký tự lên giấy. Máu từ đầu ngón tay nhỏ xuống, loang trên tấm giấy cổ. Ánh mắt Yeonjun rực cháy.

Giọng cậu khàn đặc khi đọc từng chữ cổ xưa:
"Nếu máu này gắn kết hai linh hồn,
Ta chọn cùng sống, hoặc cùng biến mất."

Ngọn lửa đen bùng lên nuốt trọn tấm giấy, khói đỏ xoắn quanh bàn tay Yeonjun, để lại một dấu rune nhạt dưới cổ tay – đập nhịp theo tim cậu như một lời nguyền sống.

"Nếu anh phải chết, em cũng không sống."

Yeonjun kéo tay áo xuống, che kín. Không ai được biết. Đặc biệt là Soobin.

---

[Hiện tại – Cổng mê cung]

"Các thí sinh, sẵn sàng!" – tiếng Giáo sư Namjoon vang lên, lạnh như thép.

Soobin siết chặt tay Yeonjun, kéo cậu vào màn sương đặc quánh. "Đi thôi."
Yeonjun gật nhẹ, dấu ấn dưới lớp áo nóng rực.

"Lumos Maxima!" – Soobin vung đũa. Luồng sáng trắng bùng lên, xé toạc màn sương, để lộ những bức tường đá lạnh lẽo. Nhưng cùng lúc đó – rắc! – bẫy kích hoạt.

Gai độc bắn ra như mưa tên. Ngọn lửa bùng lên đỏ rực. Tiếng gầm gừ rung chuyển mặt đất.

"Protego Maxima!" – Soobin dựng lá chắn lam, chắn toàn bộ gai độc.
"Aguamenti!" – Yeonjun tung dòng nước cuồn cuộn, dập tắt lửa, mở đường.

Họ lao đi, hơi thở rát bỏng. Thần chú nối nhau như nhịp trống sinh tồn:
"Ventus!" – gió lốc.
"Incendio!" – lửa phản công.
"Defodio!" – đất đá bật tung.

Nhưng mê cung không phải trò chơi công bằng.

Một tiếng rít vang lên, rùng rợn như cào vào xương. Con Chimaera xuất hiện, thân thể khổng lồ, đầu sư tử gầm rú, đầu rắn phun độc, đầu dê húc điên cuồng.

"Stupefy!" – tia đỏ từ Soobin đánh vào đầu sư tử. Nó lảo đảo, nhưng đầu rắn quất mạnh, độc văng tóe.
"Protego!" – Yeonjun dựng lá chắn, đỡ trọn.

"Soobin! Cẩn thận!" – Yeonjun hét, lao đến, kéo hắn tránh móng vuốt sắc lạnh.

Tiếng móng cào xé đá sau lưng họ. Hành lang hẹp rung lên. Soobin quay phắt:
"Impedimenta!" – con thú chậm lại, nhưng chưa ngã.

Và bóng tối khác trồi lên: Boggart. Nó biến thành một Dementor, hơi lạnh tràn khắp hành lang.

Yeonjun khựng. Trong đầu vang vọng tiếng bà Choi:
"Ngươi là sự ô nhục."
Không khí như đông cứng. Chân cậu nặng trĩu.

"Yeonjun! Né!" – Soobin hét, lao tới đẩy cậu. Phập! Luồng sáng đen từ Boggart đâm vào vai hắn. Máu bắn tung tóe đỏ như hoa nở.

"Soobin!" – Yeonjun gào, đỡ hắn. Máu nhỏ xuống tay cậu. Dấu ấn rune bùng sáng đỏ rực.

Soobin thấy. Hắn thấy.
Đôi mắt hắn mở to. Trong khoảnh khắc, tất cả bí mật phơi bày.

"Riddikulus!" – Yeonjun thét. Boggart biến thành chú hề xì hơi rồi tan biến. Nhưng tiếng cười méo mó vỡ vụn trong không khí căng như dây đàn.

Yeonjun áp sát Soobin, đôi tay run run. "Nghe em này..." – giọng cậu nghẹn lại. Không. Không được. Không phải lúc này.
"Đứng lên. Chúng ta sẽ về cùng nhau."

Soobin nhìn cậu – đôi mắt như muốn đọc toang linh hồn. Nhưng hắn chỉ gật, nghiến răng, để Yeonjun vòng tay đỡ đi tiếp.

---

[Đỉnh mê cung – Cốc Ánh Sáng]

Ánh sáng tỏa ra từ chiếc cốc khiến không gian bừng lên. Nhưng phía sau, tiếng rít xé toang không khí. Chimaera quay lại.

Yeonjun siết chặt tay Soobin. "Cùng nhau nhé?"
Soobin gật, môi tím tái vì mất máu. "Cùng nhau."

"Glacius!" – băng giá phủ lên vòng lửa, mở lối đi.
"Expulso!" – Soobin đánh bật đầu rắn.

Cả hai lao đến. Gai độc phóng ra lần cuối.
"Protego Maxima!" – Yeonjun dựng lá chắn xanh lam. Tia sáng xanh phản chiếu trong mắt họ như một lời thề.

Họ cùng chạm vào Cốc Ánh Sáng. Ánh sáng trắng nổ tung. Và ngay khoảnh khắc đó – dấu ấn máu trên tay Yeonjun bùng đỏ dữ dội, khói máu xoắn quanh hai bàn tay đang nắm chặt.

Soobin nhìn, đôi mắt như vỡ vụn.
"Ngốc... em định chết cùng anh sao...?"

Yeonjun mỉm cười, mắt ngập ánh sáng – và máu.
ẦM!
Thế giới tan vào một biển trắng.

---

Giải thích thần chú
• Lumos Maxima: Tạo ra luồng sáng mạnh.
• Protego Maxima: Khiên bảo vệ cực mạnh.
• Aguamenti: Gọi nước.
• Ventus: Tạo gió.
• Incendio: Gọi lửa.
• Defodio: Khoét, phá đá.
• Stupefy: Lời nguyền choáng, làm bất động.
• Impedimenta: Làm chậm đối phương.
• Riddikulus: Biến Boggart thành hình dạng nực cười để vô hiệu hóa nó.
• Glacius: Đóng băng.
• Expulso: Phép nổ đánh bật mục tiêu.