Ánh nắng buổi sáng chiếu xuống ngôi làng yên bình, nhưng không khí nơi đây dường như còn ngập tràn trong dư âm của trận "tranh cãi" hôm qua. Những người dân trong làng thì thầm về bé loli bí ẩn đã hạ gục nhóm lính đánh thuê chỉ bằng một cái vẫy tay.

Lyra vừa kéo bé loli ra khỏi ngôi làng vừa cúi đầu xin lỗi dân làng:
"Thật xin lỗi mọi người! Chúng tôi sẽ rời đi ngay lập tức!"

Bé loli nhai nốt chiếc bánh mì vừa "mượn" từ một cửa hàng, vẻ mặt hoàn toàn thản nhiên.
"Này, Lyra, sao ngươi cứ phải xin lỗi mãi thế? Ta đã làm gì sai đâu?"

Lyra quay lại nhìn nàng, hai tay chống hông:
"Ngài không cảm thấy việc 'hất tung' người ta chỉ vì một chút tranh cãi là hơi quá sao?"

Bé loli ngẫm nghĩ một lát, rồi gật đầu:
"Ừ thì... chắc là hơi quá. Lần sau ta sẽ nhẹ tay hơn."

Lyra thở dài. Rõ ràng việc đi cùng một thực thể siêu việt nhưng hành xử như một đứa trẻ không hề dễ dàng.

Ngôi Làng Bị Nguyền Rủa

Khi rời khỏi làng, cả hai bắt đầu tiến sâu vào một khu rừng rậm rạp. Lyra cẩn thận dẫn đường, nhưng vẫn không quên liếc nhìn bé loli – người cứ mãi tò mò nhìn mọi thứ xung quanh.

"Chúng ta sẽ đến đâu đây?" Bé loli hỏi, đôi mắt sáng rỡ.

"Có một ngôi làng bị nguyền rủa ở gần đây," Lyra giải thích. "Ta nghe nói những người trong làng đó đang gặp rắc rối lớn, và ta muốn giúp họ. Ngài... có thể giữ im lặng và để ta xử lý không?"

Bé loli khoanh tay, vẻ mặt kiêu ngạo:
"Hừm, ta sẽ không can thiệp. Nhưng nếu có gì thú vị, ta sẽ ra tay. Ngươi nên biết, ta không chịu được sự nhàm chán."

Lyra chỉ biết cười trừ.

Ngôi Làng Kỳ Lạ

Khi họ tới nơi, cảnh tượng trước mắt khiến cả hai ngạc nhiên. Ngôi làng bị bao phủ bởi một lớp sương mù dày đặc, những ngôi nhà xiêu vẹo và cánh đồng khô cằn. Dân làng trông xanh xao và hoảng sợ, nhiều người cúi mặt thì thầm những lời cầu nguyện.

Lyra bước tới gần một người đàn ông lớn tuổi, hỏi:
"Thưa ngài, chúng tôi nghe nói ngôi làng này đang gặp nguy hiểm. Có chuyện gì xảy ra vậy?"

Người đàn ông nhìn nàng với ánh mắt đầy lo lắng:
"Thánh thần ơi, là quái vật! Một con quỷ bóng tối đã xuất hiện và gieo rắc lời nguyền lên ngôi làng của chúng tôi. Nó bắt dân làng làm vật tế. Ai chống lại sẽ chết."

Bé loli nghe xong, nhíu mày:
"Quỷ bóng tối à? Nghe có vẻ thú vị. Ta muốn xem thử nó trông như thế nào."

Lyra giật mình, vội kéo bé loli lại:
"Ngài! Làm ơn đừng gây thêm rắc rối. Để ta tìm hiểu trước đã!"

Nhưng bé loli đã bước lên phía trước, đối diện với dân làng:
"Đừng lo, các ngươi có ta ở đây. Con quỷ đó không dám làm gì đâu."

Câu nói đầy tự tin của nàng khiến dân làng trố mắt nhìn. Một vài người bật cười khẽ, còn Lyra thì ôm đầu bất lực.

Đối Mặt Với Con Quỷ

Đêm đó, cả làng chìm trong yên lặng kỳ lạ. Bé loli và Lyra nấp sau một ngôi nhà, quan sát khu vực trung tâm nơi dân làng cho biết con quỷ thường xuất hiện.

"Ngài chắc chắn muốn làm thế này chứ?" Lyra thì thầm, vẻ mặt lo lắng.

Bé loli nhún vai:
"Ta đã bảo rồi, đừng lo. Ta mạnh hơn bất cứ thứ gì ở đây."

Đột nhiên, một tiếng gầm rú vang lên, làm rung chuyển cả ngôi làng. Từ trong bóng tối, một sinh vật khổng lồ với đôi mắt đỏ rực và cơ thể bao phủ bởi bóng đêm xuất hiện.

Lyra rút vũ khí, sẵn sàng chiến đấu, nhưng bé loli chỉ đứng đó, tay khoanh trước ngực, nhìn chằm chằm vào con quỷ.

Con quỷ gầm lên:
"Kẻ nào dám xâm phạm lãnh địa của ta?! Ta sẽ nghiền nát các ngươi!"

Bé loli nhíu mày, giọng nói bình tĩnh nhưng đầy uy nghi:
"Ngươi là cái gì mà dám lớn tiếng trước mặt ta?"

Con quỷ khựng lại, ánh mắt lóe lên sự nghi ngờ:
"Ngươi... ngươi là ai?"

Bé loli mỉm cười, nhưng nụ cười ấy khiến không khí xung quanh trở nên lạnh lẽo:
"Ta là người sẽ xóa sổ ngươi nếu ngươi còn tiếp tục làm phiền nơi này."

Con quỷ tức giận, lao tới tấn công. Nhưng trước khi nó kịp chạm vào bé loli, cả cơ thể nó đột nhiên đông cứng lại. Bé loli chỉ giơ một ngón tay, và con quỷ bị ép quỳ xuống đất, không thể cử động.

Lyra kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt. Nàng biết bé loli mạnh, nhưng sức mạnh này vượt xa sự tưởng tượng của nàng.

"Thả... thả ta ra!" Con quỷ gào lên, giọng nói đầy đau đớn.

Bé loli bước tới, ánh mắt lạnh lùng:
"Ta sẽ cho ngươi một cơ hội. Nếu ngươi hứa không bao giờ làm hại dân làng nữa, ta sẽ tha cho ngươi."

Con quỷ run rẩy, gật đầu liên tục:
"Ta... ta thề! Xin đừng giết ta!"

Bé loli gật đầu, rồi phẩy tay. Con quỷ lập tức tan biến vào bóng tối, để lại không gian yên tĩnh.

Sau Trận Chiến

Dân làng tụ tập xung quanh bé loli và Lyra, cảm ơn họ rối rít. Một vài người thậm chí còn quỳ xuống, gọi bé loli là "thánh nữ."

Lyra kéo bé loli sang một bên, nói nhỏ:
"Ngài không cảm thấy ngài hơi dọa người quá sao? Họ sẽ nghĩ ngài là thần thánh mất!"

Bé loli nhún vai, vẻ mặt thản nhiên:
"Thì ta đúng là thần thánh mà."

Lyra lắc đầu, không biết nói gì. Nhưng trong lòng nàng, nàng biết rằng đi cùng bé loli sẽ là một cuộc hành trình đầy bất ngờ – và chắc chắn không bao giờ buồn chán.

Chuyến phiêu lưu của họ tiếp tục, với những bí ẩn và rắc rối mới đang chờ đón. Nhưng điều mà Lyra chưa biết, chính bé loli cũng đang giấu một bí mật lớn hơn bất kỳ điều gì mà nàng có thể tưởng tượng.