Trong vài thập kỷ gần đây, Phổ không ngừng phát triển và lớn mạnh, khiến Áo vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị. Lúc này, khi Áo gặp rắc rối, mọi người tự nhiên vui vẻ đứng nhìn.

"Nhắc đến Phổ, cách đây không lâu họ còn viện cớ cứu giúp các quốc gia Đức để tìm kiếm sự ủng hộ ngoại giao từ chúng ta, nhưng bị từ chối. Sau đó, họ bắt đầu lan truyền những thông tin bất lợi cho chúng ta khắp vùng Đức.

Lúc này, trong mắt dân chúng, Vương quốc Phổ gần như đã trở thành anh hùng dân tộc của Đức, còn Áo vĩ đại lại bị đẩy xuống làm nền!" Metternich nhíu mày nói.

Nghe tin này, sắc mặt mọi người trở nên khó coi. Áo mới là lãnh đạo của các quốc gia Đức. Từ góc độ chủ nghĩa dân tộc, lẽ ra lúc này Áo phải đứng ra bảo vệ hai công quốc Schleswig và Holstein.

Tuy nhiên, về mặt địa lý, Áo và hai công quốc Schleswig và Holstein bị Phổ ngăn cách. Việc không có lợi ích thì đương nhiên không thể làm được.

Bây giờ, Vương quốc Phổ tự xưng là "cứu tinh của Đức," điều này rõ ràng là đang đánh vào mặt Áo.

Trong lịch sử, Áo bị hạn chế bởi nội loạn, không có đủ sức lực để can thiệp. Giờ đây, khi mâu thuẫn nội bộ sắp được dập tắt, việc tham gia vào các vấn đề quốc tế cũng không thể tránh khỏi.

Thủ tướng Felix lạnh lùng nói: "Hừ! Người Phổ thật quá kiêu ngạo. Chúng ta phải dạy cho họ một bài học!"

Metternich lắc đầu: "Điều này e rằng không dễ dàng. Trong vấn đề Schleswig và Holstein, chúng ta không thể ngăn chặn hành động của Phổ, nếu không sẽ khiến những người theo chủ nghĩa dân tộc ở khu vực Đức nghĩ rằng chúng ta là kẻ phản bội dân tộc."

Sự trỗi dậy của chủ nghĩa dân tộc khiến mọi người không thể phớt lờ ảnh hưởng của dư luận. Áo, với tư cách là thủ lĩnh của các quốc gia Đức, lúc này buộc phải đứng sau lưng Phổ – đây là sự ép buộc bởi lòng dân.

Vì bị ép buộc, đừng mong đợi Áo sẽ nỗ lực nhiều. Áp lực ngoại giao vẫn phải để người Phổ tự gánh vác.

Franz đột nhiên biến sắc. Trong lịch sử, Áo từng bị Phổ kéo vào cuộc chiến. Hai nước Phổ và Áo liên minh mới đủ sức chống đỡ áp lực quốc tế và giành lại hai công quốc Schleswig và Holstein.

Tuy nhiên, sau khi hành động kết thúc, không lâu sau đó Phổ và Áo trở mặt. Áo không chỉ làm việc không công cho Phổ mà còn bị đánh đến tàn tật.

Mặc dù đây là chuyện xảy ra hơn mười năm sau, nhưng mầm mống của chiến tranh đã được gieo từ bây giờ.

Trong cuộc chiến Phổ-Đan Mạch lần này, dù Phổ không chiếm đóng hai công quốc Schleswig và Holstein, nhưng họ đã thu được sự ủng hộ của dân chúng trong khu vực Đức, đặt nền móng quần chúng cho việc thống nhất nước Đức dưới sự lãnh đạo của Phổ.

Franz nhíu mày nói: "Người Phổ đang chơi một ván cờ lớn đây, họ nghĩ rằng đã nắm chắc chúng ta rồi! Nếu vậy, hãy xem ai cao tay hơn!"

"Điện hạ, lúc này chúng ta đứng ra phản đối Phổ không phải là điều hay. Hiện tại, lòng dân trong khu vực Đức đều ủng hộ họ!" Bộ trưởng Tài chính Karl khuyên nhủ.

Franz cười lạnh: "Không, chúng ta không chỉ không phản đối hành động của Phổ, mà ngược lại phải công khai ủng hộ họ. Bộ Ngoại giao công khai tuyên bố ủng hộ việc hai công quốc Schleswig và Holstein quay trở lại Liên bang Đức.

Từ bây giờ, hãy phát huy ảnh hưởng của chúng ta để tạo dư luận cho sự kiện này, để tất cả người dân trong khu vực Đức biết rằng chúng ta đã nỗ lực vì sự toàn vẹn lãnh thổ của Đức.

Đồng thời, hãy ca ngợi đóng góp của Vương quốc Phổ, gửi công hàm ngoại giao cho Phổ, bảo họ đừng sợ. Khi chúng ta giải quyết xong vấn đề nội bộ, chúng ta sẽ đến hỗ trợ họ!"

Trên thế giới còn có một phương pháp giết người gọi là "tâng bốc đến chết." Vương quốc Phổ hiện tại tự xưng là "cứu tinh của Đức," vậy hãy để họ leo cao thêm chút nữa.

Sân khấu đã dựng lên, luôn phải có người diễn kịch. Nếu có sự ủng hộ của Áo và các quốc gia Đức, liệu Phổ có thể dễ dàng rút lui không?

Nhưng nếu không nhượng bộ, họ có thể làm gì? Phần lớn các cường quốc châu Âu đều đứng về phía Đan Mạch. Áo, kẻ ủng hộ trên danh nghĩa, lần này chỉ chuẩn bị đóng vai "vua khẩu chiến," sự hỗ trợ thực tế gần như bằng không.

Chính phủ Thụy Điển đã huy động quân đội chuẩn bị bảo vệ Đan Mạch. Người Nga thậm chí đã tập trung binh lực ở biên giới Nga-Phổ. Nếu chẳng may xảy ra xung đột, Phổ và Nga sẽ đối đầu nhau.

"Điện hạ, nếu chúng ta ủng hộ Phổ, về mặt ngoại giao sẽ không thể giải thích với Anh, Pháp và Nga. Điều này sẽ rất bất lợi cho các hành động tiếp theo của chúng ta!" Metternich đau đầu nói.

Franz thờ ơ đáp: "Ông Metternich, vấn đề này cần Bộ Ngoại giao tìm cách điều phối.

Hãy giải thích với các nước về khó khăn của chúng ta. Nội loạn trong nước Áo liên tục xảy ra, chúng ta không thể không cân nhắc tình cảm của dân tộc Đức. Hãy đảm bảo với họ rằng sự ủng hộ của chúng ta dành cho Phổ chỉ giới hạn ở lời nói."

Áo cũng là một trong các cường quốc, áp lực ngoại giao ở mức này vẫn có thể chịu đựng được. Miễn là không có hành động thực tế, sẽ không ảnh hưởng đến liên minh Nga-Áo.

Áo và Pháp vừa ký hiệp ước hữu nghị, cả hai là liên minh lợi ích, sẽ không vì vấn đề Đan Mạch mà trở mặt.

Còn người Anh thì càng không cần nói. Vì vấn đề Sardinia, hai nước đang căng thẳng. Lúc này, chính phủ London không thể để mối quan hệ Anh-Áo xấu đi thêm, nếu không liên minh Nga-Áo sẽ ngày càng chặt chẽ hơn.

Các nước nhỏ còn lại ở châu Âu, cùng lắm chỉ lên án vài câu. Chẳng lẽ vì vài khẩu hiệu mà trừng phạt Áo sao? Dù có lòng, họ cũng không đủ gan!

Thủ tướng Felix phản đối: "Điện hạ, nếu chỉ là sự ủng hộ bằng lời nói, thì vấn đề không lớn. Nhưng nếu người Phổ kéo dài vấn đề, đến khi chúng ta dập tắt được nội loạn, lúc đó chúng ta giúp hay không giúp?

Nếu giúp họ, sức mạnh của Vương quốc Phổ sẽ tiếp tục tăng lên. Nếu không giúp, uy tín của chúng ta trong khu vực Đức sẽ bị tổn hại nghiêm trọng!"

Đây là một vấn đề rất thực tế. Người Phổ có thể không đánh lại được Nga, nhưng trong thời điểm này, chính phủ Sa hoàng cũng không muốn tuyên chiến với Phổ. Việc kéo dài vấn đề thêm một năm rưỡi năm là điều họ hoàn toàn có thể làm được.

Franz cười lạnh: "Không sao cả. Người Phổ có thể kéo dài thời gian, chúng ta cũng có thể kéo dài thời gian. Ngay cả khi nội loạn trong nước đã được dập tắt, chúng ta vẫn có thể viện cớ tình hình địa phương chưa ổn định, không đủ khả năng xuất quân.

Cùng lắm là chia sẻ một khoản chi phí quân sự. Nếu họ có thể thành công đưa hai công quốc Schleswig và Holstein trở lại Liên bang, chúng ta sẽ trả tiền; nếu không lấy lại được, thì cứ nợ thôi!"

Nếu có thể dùng một khoản tiền để phá vỡ hoàn toàn mối quan hệ Nga-Phổ, Franz sẽ không tiếc.

Tuy nhiên, người Phổ chắc chắn sẽ không muốn nhận khoản tiền này. Họ gây ra vụ việc lớn như vậy không chỉ để đưa hai công quốc Schleswig và Holstein trở lại Liên bang Đức.

Nếu không thể sáp nhập hai công quốc Schleswig và Holstein, chẳng phải cuộc chiến này của họ là vô ích sao?

Thậm chí, vì Quốc hội Liên bang Đức thêm hai thành viên mới, sức mạnh của các quốc gia tăng lên, con đường thống nhất nước Đức càng trở nên xa vời hơn.