đại hoàng tử của đế quốc riverfield - riki nishimura - kẻ bị thần dân gọi với cái tên đứa con bị ruồng bỏ của hoàng tộc và sau này trở thành bạo quân điên loạn giết người.

trong trí nhớ của sunoo, tên đại hoàng tử ấy rất ít khi ra ngoài và xuất hiện trước công chúng. đến cả những bữa tiệc yêu cầu sự xuất hiện đầy đủ của hoàng gia, ngoài hoàng đế jasper nishimura cùng vợ mình, hoàng hậu beatrice nishimura và đứa con ruột của họ - nhị hoàng tử vincent nishimura, thì riki chưa bao giờ lộ diện cả. có nhiều người cho rằng, lí do mà gã ta bị hoàng gia giấu đi và không cho ra ngoài là do xuất thân của gã ta.

mẹ của gã, amelia beaumont, vốn là một thị nữ làm việc trong cung thái tử. khi ấy hoàng đế jasper chỉ mới được trao tước vị không lâu, vừa mới chuyển vào trong cung thì bắt gặp amelia. say mê vẻ đẹp của cô thị nữ, jasper liên tục tìm cách tán tỉnh amelia dù cho cô từ chối nhiều lần và nói rằng, một người hầu như cô không xứng đáng với tình yêu cao quý của hoàng thái tử điện hạ.

nhưng hoàng đế jasper nào có nghe. và trong một lần ông ta say mèm, cả hai đã cùng nhau trải qua một đêm mặn nồng ngay tại cung thái tử. amelia sau khi tỉnh dậy thì rất hoảng sợ, bà biết rằng chuyện đêm qua là một điều vô cùng sai trái và có thể khiến bà mất mạng ngay lập tức nếu hoàng gia biết chuyện.

vậy là ngay trong đêm, amelia đã ngay lập tức thu dọn hành lý rồi bỏ trốn khỏi cung điện. jasper biết chuyện liền nổi giận, ra lệnh cho quân đội hoàng gia lục soát toàn bộ đế quốc để tìm và mang amelia về bên mình bằng được. sau gần hai năm tìm kiếm, cuối cùng amelia được tìm thấy tại vùng ngoại ô phía đông đế quốc và ở cùng bà lúc ấy là một đứa bé chỉ mới tròn vài tháng tuổi.

hài lòng với kết quả của cuộc tìm kiếm quy mô rộng, jasper khi đó vừa mới kế vị ngai vàng đã ngay lập tức phong amelia trở thành hoàng hậu của riverfield, bất chấp sự phản đối của quý tộc vì xuất thân của bà và bất chấp việc amelia phản kháng dữ dội. amelia beaumont chính thức kết hôn với jasper nishimura chỉ sau vài ngày nhập cung. người ta gọi bà là lọ lem đời thực, một bước đổi đời khi cưới được một người quyền quý như hoàng đế jasper.

bên ngoài, cuộc hôn nhân như một bức tranh dát vàng hào nhoáng, là biểu tượng cho một mối quan hệ không màng giai cấp của đế quốc riverfield. nhưng người đời nào đâu có hay, tất cả mọi thứ chỉ là một vỏ bọc rỗng tuếch che đậy sự mục nát trong nhân cách của jasper nishimura.

jasper yêu amelia một cách điên cuồng, sẵn sàng giết chết tất cả những kẻ tiếp cận bà. ông ta ép bà luôn phải cười mỗi khi thấy mình vì sâu trong thâm tâm, ông ta tin rằng chỉ có ông ta mới có thể làm amelia cười. thậm chí kinh khủng hơn, dù là hoàng hậu của một đế quốc, amelia không được phép ra khỏi cung hoàng hậu trừ khi có sự cho phép của hoàng đế

sống trong một môi trường đầy sự đau khổ và uất ức như vậy, amelia đã tự kết liễu chính cuộc đời của mình, để lại vị trí hoàng hậu còn trống và đứa con trai mới tròn ba tuổi.

sunoo vẫn còn nhớ khi mình bắt đầu tham gia vào việc giải quyết các vấn đề chính trị cho gia tộc, em đã từng nghe thấy các gia thần nhắc đến câu chuyện về tiên hoàng hậu. có một số thông tin lưu truyền rằng, hoàng đế đã cố gắng sử dụng một loại ma thuật cổ để hồi sinh amelia bằng mọi giá nhưng không thành và có chăng đó là lý do ông cưới một người vợ mới về. người đó không ai khác chính là beatrice montaguet - công chúa của đế chế phương tây.

kể từ khi beatrice xuất hiện, dân chúng dần quên đi tiên hoàng hậu amelia và cả đứa con trai duy nhất của bà mà chuyển hết sự chú ý sang vincent nishimura - nhị hoàng tử của đế quốc riverfield, người được tin rằng sẽ là chủ nhân tiếp theo của ngai vàng. ai cũng đều nghĩ vậy, họ tin rằng với xuất thân cao quý của vincent, không một ai khác có thể tranh giành ngôi vị với hắn ta.

nhưng tình thế hoàn toàn bị đảo ngược khi vào buổi lễ trao tước vị, người xuất hiện với áo choàng đỏ đầy cao ngạo lại không phải là nhị hoàng tử vincent nishimura. thay vào đó, riki nishimura, đại hoàng tử của riverfield, con của hoàng đế và tiên hoàng hậu, xuất hiện sau cánh cửa lớn và lạnh lùng bước vào trước sự bất ngờ của bao quý tộc.

sunoo không có quá nhiều ấn tượng ban đầu về đại hoàng tử, tất cả những gì em biết là gã ta rất cao, có mái tóc đen tuyền khác xa với mái tóc vàng óng của các thành viên khác trong hoàng tộc và sẽ kế vị hoàng đế jasper khi tròn 20 tuổi. sau đó sunoo không gặp mặt riki thêm lần nào nữa ngoại trừ những lúc em phải đến hoàng cung để tham dự các cuộc họp cùng với cha mình, dù có đi ngang qua nhau vài lần nhưng cả hai cũng chẳng nói với nhau một lời nào.

có một thời gian, sunoo đã khá tò mò về xuất thân của riki, nhưng sau khi đọc qua các tài liệu lịch sử và cả sổ ghi chép triều đại lúc bấy giờ, không có quá nhiều dữ liệu đề cập đến tuổi thơ của hoàng thái tử riki nishimura. cuối cùng, sunoo cũng đành bỏ cuộc mà quay trở lại với đống sổ sách của gia tộc.

tuy nhiên sunoo chắc chắn không ngờ được rằng, chỉ vài năm sau đó, em một lần nữa lại phải để tâm đến vị hoàng thái tử kia. mẩu tin lá cải truyền tay nhau, người ta đã đồn rằng, vị hoàng đế trẻ tuổi sắp đăng quang của đế quốc, là một tên bạo chúa đã sát hại cả gia đình để chiếm giữ ngai vàng.

sunoo không thể phủ nhận rằng bản thân ở kiếp trước khi nghe được chuyện đó cũng không khỏi khiếp sợ. trong lòng em đã thầm nghĩ rằng chỉ cần chuyên chú làm việc cho mình gia tộc kim, bản thân sẽ không phải dính líu đến tên tân hoàng đế máu lạnh ấy.

trớ trêu thay, ông trời lại thích trêu đùa với số phận con người. vào một mùa hè trời đầy nắng, khi sunoo chỉ vừa mới sang tuổi mới, em đã phải đối diện với gã ta một lần nữa, với tư cách phạm nhân bị xử tử và hoàng đế. em vẫn còn nhớ rõ ánh mắt gã ta, sâu hun hút tưởng chừng không có đáy, xoáy sâu vào tâm hồn em như thể muốn em phát điên và tự sát ngay tại chỗ.

dẫu cho mục đích của việc trọng sinh là thay đổi số mệnh và không để bản thân phải chết oan như kiếp trước, sunoo cũng hiểu được rằng, việc em trùng sinh chưa chắc có thể ngăn riki trở thành một tên bạo chúa và kết liễu cuộc đời em. tất nhiên sunoo cũng không hề muốn nhìn thấy bản mặt gã ta thêm lần nào nữa, nhưng nếu không làm gì cả, gã ta có thể sẽ lại coi em là một mối nguy và giết em một lần nữa.

"haizzz, không còn cách nào khác rồi"

nơi nguy hiểm nhất vẫn là nơi an toàn nhất, chỉ còn cách tiếp cận vị hoàng tử đó càng gần càng tốt thôi!