Sau bữa tối đêm Giáng sinh với Junhui, Jeonghan và Minghao, Wonwoo thức dậy sớm vào sáng Giáng sinh để chuẩn bị quà cho Mingyu. Cậu cảm thấy thật ngớ ngẩn khi lẻn vào phòng tắm lúc bảy giờ sáng để đeo một đôi tai mèo và thắt nơ quanh cổ.

Đó là ý tưởng ngu ngốc của Soonyoung. Cậu ấy đã đưa cho Wonwoo đôi tai mèo mà mình tìm thấy ở một bữa tiệc Halloween của hội nam sinh và bảo Wonwoo đeo nó với nơ của mình và không đeo gì khác. Wonwoo vẽ ria mép bằng bút kẻ mắt màu đen mà Soonyoung cũng nhặt được từ một bữa tiệc của hội nam sinh.

Cậu bò trở lại giường và liếm mặt Mingyu để đánh thức anh, rê chiếc lưỡi từ hàm lên má.

Mingyu vùng vẫy tỉnh dậy, giật mình vì tiếng gọi đánh thức của Wonwoo.

"Giáng sinh vui vẻ" Wonwoo cười toe toét. "Món quà của anh là em. Hôm nay em là mèo cưng của anh."

"Trời ơi em dễ thương quá" Mingyu rên rỉ, "Đến đây nào."

Wonwoo quyết định rằng mặc dù hầu hết các ý tưởng của Soonyoung đều ngớ ngẩn, nhưng thỉnh thoảng cậu bạn mình có thể có một ý tưởng hay.

Vào thời điểm học kỳ mùa xuân bắt đầu vào cuối tháng 1, Wonwoo đã quen với việc thức dậy trong vòng tay của Mingyu một cách đáng báo động. Ngay cả khi các lớp học của Wonwoo đang diễn ra sôi nổi, họ vẫn cố gắng dành nhiều thời gian cho nhau nhất có thể trong vài tuần cuối cùng bên nhau trước khi Mingyu chuyển đến LA. Có một hương vị đắng ngọt xen lẫn vào nụ hôn của họ, mà Wonwoo cố gắng phớt lờ trước khi nỗi đau xé nát trái tim cậu.

Vào tuần cuối cùng trước khi Mingyu phải rời đi, Soonyoung hỏi Wonwoo rằng cậu có kế hoạch gì cho Ngày lễ tình nhân vào cuối tuần đó không.

"Cậu đang cố rủ mình đi chơi à?" Wonwoo nói đùa. "Mình biết chúng ta đã trở nên thân thiết trong vài năm qua, nhưng cậu hơi chậm chân rồi, bạn ạ."

"Không" Soonyoung nói, lắc đầu dữ dội. "Mình chỉ muốn biết cậu và Mingyu có làm gì đặc biệt cho Ngày lễ tình nhân vào thứ bảy không."

Thứ Bảy, ngày Mingyu bay đến LA. Thực ra cậu đã quên mất rằng hôm đó cũng là Ngày lễ tình nhân. Wonwoo suy nghĩ một lúc rồi nói, "Mình không nghĩ là cả hai bọn mình sẽ đi chơi."

"Ừm, đúng là vậy" Soonyoung sửa lại. "Trận lacrosse đầu tiên của mùa giải vào thứ Bảy này!"

"Làm sao mình quên được" Wonwoo cười toe toét.

Sân vận động lạnh lẽo với những bông tuyết bay trong không khí tháng Hai đầy gió, nhưng đôi tay của Wonwoo ấm áp nắm chặt trong tay Mingyu dưới tấm chăn đắp trên đùi họ.

"Anh không biết nhiều về lacrosse" Mingyu thừa nhận. "Em có thể cho anh biết chuyện gì đang xảy ra không?"

"Khó theo dõi quá vì nó diễn ra quá nhanh và quả bóng thì quá nhỏ. Nhưng anh thấy hai người đang khom người ở giữa kia không? Thành viên trong lớp bọn em, Jongdae, là một chuyên gia giao bóng. Một khi cậu ấy cướp được bóng và chuyền cho đội của lớp em, cậu ấy sẽ rời khỏi sân — như thế, hiểu không?"

Wonwoo không biết nhiều về thể thao nói chung, nhưng việc là bạn cùng phòng và bạn thân của Soonyoung trong hai năm rưỡi qua đã biến cậu thành một chuyên gia lacrosse.

"Soonyoung đâu rồi?" Mingyu hỏi, không thể phân biệt được danh tính của các cầu thủ qua mũ bảo hiểm của họ. "Cậu ấy có ở trên sân không?"

"Ừ, cậu ấy là một tiền vệ! Số áo của cậu ấy là 96, anh có thấy cậu ấy gần vạch vôi ở giữa không? Nhìn này, cậu ấy vừa chuyền bóng cho Sehun và ôi — ôi, cậu ấy vừa bị đánh vào lưng. Thực ra đó là một lỗi. Nó được gọi là kiểm tra cơ thể, và nó là bất hợp pháp khi anh không có bóng."

Vừa kịp bắt kịp những pha trao đổi nhanh, Mingyu hỏi, "Ai đang sở hữu bóng bây giờ vậy? Anh xin lỗi, anh thậm chí không thể biết những đường chuyền sẽ đi đến đâu."

"Jongin, anh chàng cao lớn ở hàng phòng ngự hiện đang có nó. Cậu ấy đang trả lại cho Chanyeol ở vị trí thủ môn, người có thể sẽ chuyền bóng qua sân. Như thế này, anh thấy không?"

"Anh hiểu rồi" Mingyu nói, gật đầu hiểu ý. "Anh nghĩ giờ anh bắt đầu hiểu rõ hơn rồi."

"Anh biết không, điều buồn cười về Jongin là, em từng nghĩ rằng cậu ấy trông giống anh."

Mingyu nheo mắt như thể đang cố gắng xem xét kỹ lưỡng hậu vệ, người chỉ bằng ngón tay cái từ vị trí của họ trên khán đài.

"Anh chắc chắn cao hơn và đẹp trai hơn" Mingyu quyết định.

"Anh thậm chí không thể nhìn thấy cậu ấy từ đây!" Wonwoo cười. Cậu thừa nhận, "Nhưng đôi khi khi em nhìn thấy cậu ấy trong khuôn viên trường, em nghĩ rằng cậu ấy là anh."

"Chắc hẳn sẽ thất vọng khi nhận ra cậu ấy chỉ là một gã laxbro khác."

"Đúng vậy" Wonwoo đồng ý, nhớ lại tất cả những lần trái tim cậu khẽ rung động khi nhìn thấy một người đàn ông cao lớn với làn da rám nắng, chỉ để rồi chìm vào thất vọng khi nhận ra đó chỉ là Jongin.

Soonyoung hỗ trợ Baekhyun ghi bàn cho đội của họ, và Wonwoo bật dậy để hát bài ca chiến đấu bằng hết sức mình. Đến thời điểm này, cậu đã thuộc lòng lời bài hát, vì cậu đã tham dự hầu hết mọi trận đấu trên sân nhà của Soonyoung. Mingyu không biết những giai điệu này, vì vậy anh chỉ vỗ tay theo và chạy theo để lấy chăn của họ khi nó gần như bay trong gió.

Trận đấu kết thúc với chiến thắng đầu tiên của trường họ trong mùa giải. Wonwoo chạy đến bên lề để chúc mừng Soonyoung, người với tay qua hàng rào mắt cáo để ôm Wonwoo. Má cậu ửng hồng vì lạnh và mái tóc ướt đẫm mồ hôi dính chặt vào trán, nhưng cậu vẫn cười toe toét.

"Cậu thật tuyệt vời" Wonwoo thốt lên, cảm thấy sự phấn khích tột độ của chiến thắng.

"Cảm ơn! Thật vui vì hôm nay cậu có thể đến, Wonwoo. Anh cũng vậy, Mingyu!" Soonyoung nói. "Mình nghĩ đội trưởng đang khóc, vì vậy bọn mình có lẽ sẽ quay lại phòng thay đồ ngay bây giờ. Gặp lại hai người sau nhé!"

"Có vẻ như em biết rất nhiều về môn lacrosse" Mingyu nhận xét khi họ đang đi bộ đến trạm xe buýt để đi xe đưa đón đến sân bay. "Em đã từng chơi chưa?"

Anh nắm tay Wonwoo, cả hai tay nhét vào túi quần anh để giữ ấm. Chiếc chăn quấn quanh vai Wonwoo như một chiếc áo choàng.

"Chưa, Soonyoung đã dạy em mọi thứ. Chúng em đã dành nhiều thời gian cùng nhau xem lacrosse vào năm nhất. Em đã ở nhà cậu ấy trong kỳ nghỉ đông năm đó, và chúng em chỉ dành cả cuối tuần để xem bản ghi hình của cậu ấy về giải đấu Big Ten năm đó."

"Em biết không, anh hơi ghen tị với Soonyoung."

"Tại sao?" Wonwoo tò mò hỏi.

"Bởi vì cậu ấy dành rất nhiều thời gian cho em mỗi ngày."

Tất cả đồ đạc của Mingyu đã được chuyển đến căn hộ mới của anh ở LA. Cả hai đều đau đớn nhận ra rằng đây là cơ hội cuối cùng để họ có thể gặp lại nhau trong một khoảng thời gian không xác định.

Họ cố tình tránh chủ đề này trong vài tuần cuối cùng bên nhau, nhưng giờ đây mọi chuyện đã trở nên quá thực tế khi Wonwoo đi cùng Mingyu đến sân bay để tiễn anh. Cuối cùng, mọi chuyện cũng bắt đầu thấm thía, Wonwoo đã trở thành một phần trong cuộc sống của Mingyu và ngược lại. Những cái chạm của họ trở nên quá đỗi bình thường và phản xạ theo thời gian khi họ ở bên nhau, đến nỗi việc họ xa nhau trở nên không tự nhiên.

Sự im lặng giữa Mingyu và Wonwoo thật 'chói tai' khi họ ngồi cạnh nhau trên xe buýt đến sân bay, chỉ có đầu gối chạm vào nhau và ngón út đan vào nhau. Mặc dù không có sự trao đổi lời nói bên ngoài, cả hai đều biết chính xác những gì trong tâm trí của người kia.

"Em cũng xuống xe chứ?" Wonwoo hỏi bằng giọng khàn khàn khi họ đến trạm xe buýt bên ngoài sân bay.

"Có thể nếu em muốn" Mingyu nhún vai với vẻ thờ ơ. "Em không cần phải lãng phí thời gian của mình."

"Tất nhiên là không lãng phí thời gian" Wonwoo nói, và cậu theo Mingyu ra khỏi xe buýt đến sảnh sân bay.

Wonwoo đi cùng anh xa nhất có thể, cho đến khi họ tìm thấy ki-ốt làm thủ tục cho hãng hàng không của Mingyu. Sau đó đã đến lúc họ chia tay.

"Vậy thì, ừm, em đoán là phải tạm biệt rồi" Wonwoo nói. Cổ họng cậu cảm thấy khô khốc và nghẹn ngào khi nước mắt trào ra sau mắt, đe dọa sẽ trào ra.

Mingyu không trả lời, chỉ nắm lấy tay Wonwoo, kéo cậu vào một cái ôm dữ dội. Anh ôm chặt Wonwoo trong một cái ôm dường như kéo dài cả một đời người, nhưng lại vụt qua trong chớp mắt. Giọng anh trầm và khàn khàn khi thì thầm, "Anh không muốn đi."

"Đừng ngốc thế. Anh phải đi."

"Không muốn" Mingyu rên rỉ như một đứa trẻ mà không buông Wonwoo ra.

"Anh sẽ lỡ chuyến bay mất" Wonwoo nhẹ nhàng thúc giục.

"Anh không quan tâm. Anh muốn ở lại đây với em."

"Anh cần phải đi trước khi em ép anh rời đi" Wonwoo đe dọa một cách vui tươi, nhưng cậu chỉ siết chặt Mingyu hơn trong vòng tay mình.

Cuối cùng, Mingyu nới lỏng tay và anh lẩm bẩm, "Anh phải đi ngay bây giờ, Wonwoo."

Giọng Wonwoo cuối cùng cũng như vỡ ra và cậu rên rỉ, "Làm ơn đừng đi mà."