Khi đó cậu ấy còn nhỏ.

Đại học Bắc Kinh lúc đó thực ra cũng chỉ là một chàng trai trẻ, tròn hơn hai mươi tuổi, nhưng cũng đủ làm anh trai của Thanh Hoa tám tuổi. Người trẻ luôn nhiệt huyết, đầy dũng khí và sức sống mãnh liệt. Như Bắc Đại trẻ trung, thầy trò cùng bận rộn, những việc họ bận rộn, có việc có thể nói và phải nói to, có việc phải giữ bí mật, tuyệt đối không thể truyền ra. Nhưng ngọn lửa nhiệt huyết trong lồng ngực người trẻ đang bùng cháy, đốt đỏ cả gương mặt, làm sao có thể kìm nén những phẫn nộ và hào hứng ấy?

Vì vậy dù cậu ấy còn nhỏ, lại ở xa, vẫn có thể cảm nhận được điều gì đó bất thường từ bầu không khí sôi sục đó. Bắc Đại và Bắc Sư không định nói cho cậu biết, cậu cũng không hỏi, chỉ vào tối ngày 4 tháng 5 đi vào thành.

Đại giảng đường của Bắc Đại chật kín người, một sinh viên đứng trên bàn diễn thuyết, giơ cao tấm khăn trải giường trắng có viết chữ lớn. Đèn trong giảng đường hơi tối, Thanh Hoa nheo mắt nhìn tấm vải đó, viết "Thề chết đấu tranh, trả lại Thanh Đảo cho chúng tôi".

Đột nhiên có người đẩy cậu từ phía sau, cậu quay đầu lại, là Bắc Sư.

"Sao em chạy đến đây vậy?" Cô gái nhẹ nhàng quát cậu bằng giọng thì thầm, rồi đẩy cậu về phía sau giảng đường, "Trời tối thế này cẩn thận ngã, đi tìm Bắc Đại đi, chỗ anh ấy người ít hơn."

Cậu chen qua đám đông, thấy chàng trai mặc bộ đồng phục sinh viên ngồi xếp bằng ở phía sau, thấy cậu liền vẫy tay ra hiệu cậu qua đó.

Vốn dĩ cậu đã định đi qua đó, nhưng thấy người này làm điệu bộ như gọi mèo dụ chó, lại nhớ đến việc anh ta hoàn toàn không cho mình biết kế hoạch diễu hành yêu nước, trong lòng hơi khó chịu, nên ngồi xuống tại chỗ, cách Bắc Đại hai mét như để phân định ranh giới.

Ông anh lắm điều biết rằng đứa nhỏ này đang giận, biết mình có lỗi nên di chuyển hai bước đến gần cậu.

"Này, đừng giận." Bắc Đại cúi người ghé vào tai Thanh Hoa, "Em còn nhỏ, khuôn viên trường em chưa đủ cho Từ Thế Xương bắn một phát đại bác."

Thanh Hoa với khuôn viên bốn trăm năm mươi mẫu tức giận hừ một tiếng.

"..." Định nói đùa nhưng Bắc Đại phát hiện mình đã nói một câu vô nghĩa, anh ta ngượng ngùng ho một tiếng, chỉnh lại tư thế ngồi, "Hồ sơ xin thành lập khoa đại học của em vẫn đang ở Bộ Ngoại giao, đáng lẽ sắp được phê duyệt, lần này nếu em xảy ra chuyện gì, người ta có thể ấn thêm năm năm mười năm nữa, lúc đó có em khóc cũng vô ích."

"Còn anh thì sao?" Thanh Hoa vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, giận dỗi cãi lại anh.

"Lo cho anh à?" Ông anh thường xuyên bị em trai lạnh nhạt hoàn toàn hiểu lầm ý, không những không giận mà còn nở nụ cười rạng rỡ, "Bọn họ đâu dám động vào sinh viên, sinh viên mà xảy ra chuyện gì cả Trung Quốc sẽ liều mạng với bọn họ!"

Anh cười ngả người ra sau, cổ trong bóng tối vẽ nên một đường cong phóng khoáng.

"...Em muốn đi." Thanh Hoa như đấm vào bông, giọng điệu ủ rũ dịu xuống, cậu cúi đầu nhìn mũi chân mình, cảm thấy có điều gì đó trong lòng đang xao động, không nói ra không được.

Bắc Đại sững người.

"Em là trường học do nước ngoài sáng lập," cậu hơi xấu hổ, càng nói giọng càng nhỏ, dù sao vẫn còn nhỏ tuổi, dù là sớm hiểu chuyện, đối với những lý luận về quốc gia cũng chỉ có những khái niệm mơ hồ, lúc này bắt cậu phát biểu những suy nghĩ chưa chín chắn trước mặt anh trai mà không chuẩn bị gì, càng khiến cậu nói lộn xộn, không diễn đạt được ý của mình, "Cả ngày chúng em học tiếng nước ngoài, trong lòng chỉ nghĩ đến du học du học, em cảm thấy... em cảm thấy cứ tiếp tục như vậy không ổn..."

"—Em cũng nghĩ vậy." Đột nhiên có người đưa tay vuốt đầu cậu, lòng bàn tay mềm mại và ấm áp, "Cả ngày chỉ biết học tiếng nước ngoài, chị còn sợ em học đến ngốc đi nữa."

"...Bắc Sư?"

"Để em ấy đi đi, trời có sập xuống hai đứa mình đỡ, sập không đến đầu em ấy đâu." Bắc Sư cúi người ôm vai Thanh Hoa, thiếu nữ đoan trang bắt đầu cười, ánh đèn vàng nhạt phản chiếu trong đôi mắt như làn nước thu của cô, như bắn ra những tia lửa vàng.

Hai đấu một, Bắc Đại đành cam chịu thất bại. Anh ngồi phệt xuống duỗi cổ, đoán rằng cuộc thảo luận sôi nổi của sinh viên phía trước còn kéo dài một lúc nữa, nên vỗ vỗ lưng đứa nhỏ bảo cậu đứng dậy đi trước, về nhà sớm, cuối cùng lại đột nhiên gọi một tiếng nhóc con.

Thanh Hoa quay người lại.

Chàng trai trẻ trông có vẻ không đáng tin cậy lắm tháo chiếc mũ sinh viên nhăn nhúm của mình, đội ngay ngắn lên đầu thiếu niên, những ngón tay thon dài thường cầm bút như cầm thương vuốt qua đầu cậu, cổ áo, vai, ngực và eo, vuốt phẳng từng nếp gấp của vải. Năm giác quan còn hơi non nớt của chàng trai trở nên sâu sắc trong bóng tối, lông mi phản chiếu một chút ánh sáng vụn vỡ, nhảy múa theo từng rung động. Anh chỉnh xong quần áo, ngẩng đầu nhìn nghiêm túc vào đứa em trai của mình, đột nhiên giơ tay véo véo khuôn mặt còn phúng phính thịt em bé đó.

"Lớn rồi đấy." Anh mỉm cười nói.