Chương 4

Est chỉ có một mục tiêu trong ngày: tránh mọi sự chú ý không cần thiết. Sau "thảm họa" ở căn tin, cậu biết mọi người đang bàn tán. Những lời thì thầm theo sau cậu khắp hành lang, ánh mắt dừng lại trên cậu lâu hơn một chút, và tệ nhất — có người thật sự đã đến gần cậu.

"Ê, ừm, cậu có đang hẹn hò với William không?"

Est suýt đánh rơi sách. Cậu quay lại chậm rãi, chạm phải ánh mắt mở to ngạc nhiên của một cô gái trong lớp tự chọn. "Gì cơ?"

Cô ấy cầm điện thoại lên, cho cậu xem một trang fan Lykn. Bài đăng mới nhất là ảnh cận cảnh William đang nói chuyện với cậu ở căn tin, với chú thích: 'William gần đây khác lắm... 👀 Đây là ai vậy?'

Est rên rỉ, xoa xoa trán. "Tôi không hẹn hò với William đâu."

Cô gái không tin. "Nhưng cậu ấy đã hát cho cậu nghe trong buổi biểu diễn đúng không? Rồi hôm qua còn nói chuyện với cậu nữa..."

"Chỉ là trùng hợp thôi."

"Cậu chắc chứ?"

Trước khi Est kịp trả lời, Punch kéo cậu khỏi đó, nắm lấy cánh tay cậu. "Không phỏng vấn nhé. Khách hàng của tôi đang rất bận."

Cô gái bĩu môi. "Ít nhất cũng cho biết tên cậu ấy đi—"

"Chào nhé!" Punch vẫy tay, kéo Est đi nhanh về phía hành lang.

Est thở phào. "Tao nợ mày rồi."

"Oh, chắc chắn là có." Cô cười toe toét. "Mà 'chỉ là trùng hợp'? Đó là cách mày biện hộ hả?"

"Đúng là trùng hợp mà," cậu lầm bầm.

Punch chỉ lắc đầu, thấy buồn cười.

Góc nhìn William

William ngồi ở cuối giảng đường, lướt điện thoại. Anh không ngạc nhiên khi thấy chuyện về Est đã lan nhanh trong trường.

Anh mỉm cười đầy thú vị. Quả thật, chuyện không tốn nhiều thời gian.

Tui ngồi xuống cạnh anh. "Mày biết là mình đang làm mọi chuyện tệ hơn rồi đúng không?"

William ngước lên. "Gì cơ?"

Tui chỉ vào điện thoại anh. "Tất cả sự chú ý dành cho Est? Là tại mày đó."

William nhún vai. "Không phải lỗi của tao khi người ta biết nhìn."

"Ê." Tui liếc nhìn anh. "Mày chưa từng hành xử thế này."

William không trả lời. Thành thật mà nói, anh cũng không rõ vì sao nữa. Có điều gì đó ở Est làm anh tò mò. Có lẽ vì cách cậu ấy luôn ở trong bóng tối, không bao giờ cố gây chú ý, nhưng vẫn khiến William phải chú ý đến.

Và giờ đã chú ý, anh muốn nhìn nhiều hơn.

Est nghĩ cậu thoát rồi. Có thể mọi chuyện sẽ dịu đi. Nhưng số phận thật tàn nhẫn.

Giáo sư vỗ tay cuối buổi học. "Được rồi các em! Cho lễ hội đại học sắp tới, chúng ta cần tình nguyện viên phụ trách các gian hàng. Vì nhiều em chưa hoàn thành đủ số điểm tham gia, tôi sẽ phân công các em vào nhóm."

Est cau mày. Lễ hội đại học? Cậu thậm chí chưa định tham gia, chứ đừng nói là tham gia phụ trách.

Rồi—

"Và cho sự kiện quảng bá, nhóm của William Jakrapatr."

Dạ dày Est co thắt.

Giáo sư nhìn danh sách. "Est Supha, em ở nhóm này."

Punch há hốc. "Ôi không."

Est giật mình. "Chờ đã—gì cơ?"

William, ngồi cách đó vài ghế, quay lại khi nghe tên mình. Ánh mắt hai người gặp nhau.

Và ngay lập tức, Est biết.

Cậu không thể thoát.

Sau giờ học

Est rên rỉ khi cậu, Punch, Daou và Tam tụ tập ngoài giảng đường. "Tao vốn không định tham gia cái lễ hội ngu ngốc này."

Punch trông cực kỳ hài lòng. "Tao biết mà."

Est nhíu mày. "...Đợi đã. Punch."

Cô khoanh tay sau lưng, đung đưa gót chân. "Tao có... khéo léo đề cử tên mày khi họ tìm người gấp."

Est thở dài. "Mày dàn xếp hả?"

Daou bật cười. "Giải thích được nhiều chuyện quá."

Tam cười toe. "Mày bảo muốn đứng trong bóng tối mà giờ lại chung nhóm với William? Quá đỉnh rồi."

Est che mặt. "Tao ghét tụi bay."

Punch vỗ vai cậu. "Ôi này, đây là định mệnh. Và cũng là, mày nên cảm ơn tao đi."

"Tao không có hỏi."

"Ôi thôi đi," Daou trêu. "Giờ mày được ở gần leader ban nhạc yêu thích rồi. Câu chuyện này đúng kiểu fanfiction luôn."

"Đừng nói toạc ra như thế," Est lầm bầm, đỏ mặt muốn phát hỏa.

Ở đâu đó ngoài hành lang, William lướt danh sách người tham gia lễ hội, mỉm cười khi thấy tên Est. Thật thú vị.