“Yêu thì sao?”

Một câu hỏi thật hay.
Nhân tộc chưa từng để tâm đến yêu tộc, cũng giống như yêu tộc từ trước tới nay chưa từng thật sự "nhìn thấy" con người.

Khi nhân chủ dõng dạc hô hào về đại nghiệp hùng vĩ, thì có một tộc quần — vốn đã bị định sẵn là phải bị xua đuổi khỏi bức bản đồ xanh mơ mộng kia — không thể không lên tiếng hỏi:

“Thế còn chúng tôi thì sao?”
Chúng tôi cũng biết đau, cũng từng nhẫn nhịn; cũng là con của trời đất, cũng là sinh linh trời sinh đất dưỡng — tại sao lại bắt chúng tôi phải trở thành cái giá để các ngươi đổi lấy tự do?
Thế gian này dung chứa được loài người, lẽ nào lại không dung được yêu?

Trật tự cũ đã mục nát, không thể tiếp tục.
Nhưng trật tự mới nên được lập ra thế nào?

“Phạt kẻ tàn ác, cứu giúp lê dân” — lời nói thì dễ, nhưng “dân” là ai?

Là bách tính Trần Đường Quan, là dân chúng Triều Ca và Kỳ Sơn, là trăm họ khắp nhân gian—Thế còn những hậu duệ long tộc bị giam cầm dưới đáy biển ngàn năm, họ có được gọi là ‘dân’ không?
Những yêu quái bỏ mạng trong Thiên Nguyên Đỉnh, họ có được tính là ‘dân’ không?

Ngay cả Thiên Tôn còn để lại cho yêu tộc một phần ba thế giới.
Nếu nhân tộc muốn chiếm trọn cả ba giới — vậy thì yêu tộc sẽ phải sống ở đâu?

“Ai có tư cách quyết định điều đó?”
Ngao Bính tiến lên nửa bước, ánh mắt sắc bén như đao, nhìn thẳng vào hai huynh đệ nhân tộc:
“Và ai có quyền đứng ra phán xét?”

Võ Vương định mở miệng, nhưng tiếng ho khan đã cắt lời chàng.
Công tử Đán vội đỡ lấy huynh trưởng, nhưng ánh mắt thì lại quá mức điềm tĩnh, gần như lạnh lùng:

“Yêu tộc muốn làm gì, cứ tự mình mà làm. Hai tộc đối đầu, ai thắng thì định đoạt thiên hạ—Chẳng phải Xiển Giáo vẫn luôn làm vậy sao?”

“Nhưng thế gian này rồi sẽ chỉ còn một trật tự duy nhất.”
Ngao Bính không rời mắt khỏi chàng, nói từng chữ như rót đá vào lòng:

“Nếu ngay từ đầu yêu tộc đã không có vị trí trong hệ thống mới, vậy thì họ nhất định sẽ phản kháng. Chẳng cần ai ra tay, chiến tranh tự khắc sẽ bùng nổ.”

“Sư phụ ta không lay động được từng ấy yêu vương. Ngay cả Xiển Giáo cũng không thể điều động nổi họ... Từng người một kéo đến Tây Kỳ, không chỉ vì tham lam—mà là vì sợ hãi.”

Công tử Đán vẫn không né tránh, đối diện thẳng với đôi mắt kia:

“Nhưng ngươi không sợ.”

Đúng vậy.
Bởi vì Long tử chẳng quan tâm tương lai bản thân sẽ ở đâu—nhưng lại không thể không quan tâm đến đồng tộc của mình.

“Đán.”
Võ Vương khẽ vỗ lên cánh tay của đệ đệ, giọng chàng rất nhẹ, gần như thì thầm:
“Lấy danh sách kia của chúng ta ra.”

Võ Vương mở cuộn danh sách ra:
“Ta nhiều nhất chỉ có thể sửa đổi, chứ không thể thêm bớt.”

“Gia tộc ta,” chàng nói, “có thể xem như sở hữu một loại năng lực ‘vu’ nào đó.
Năng lực này từng rất hữu ích — nhưng chúng ta hy vọng một ngày kia sẽ vĩnh viễn không còn cần đến nó nữa.”

Na Tra và Ngao Bính cùng bước lên nhìn.
Chỉ thấy chất liệu của cuộn danh sách giống hệt như bản mà Nguyên Thủy Thiên Tôn đang nắm giữ — không rõ nhân tộc đã phải trải qua bao nhiêu gian khổ mới có thể thu được loại giấy quý hiếm này.
Tên trên danh sách có thần có yêu,
Na Tra cố gắng kiềm chế không đi tìm tên mẫu thân mình, chỉ liếc qua một lượt, đã thấy danh hiệu quan chức chi chít, rõ ràng là một hệ thống quan lại đầy đủ và chỉnh tề.

“Nếu quả thực phải có thiên đình,”
Võ Vương chậm rãi nói, vừa chỉ từng chức danh giải thích từng nhiệm vụ,
“thì thiên đình ấy cũng phải là một thiên đình vận hành để phục vụ cho nhân gian.”

“Nó nên có trách nhiệm gọi mưa điều mây, đảm bảo mặt trời và mặt trăng luân chuyển như thường.
Trần thế vốn thế nào, nó phải giữ cho thế ấy.
Ngoài chức trách ấy ra, ‘thần’ sẽ không có thêm bất kỳ quyền lực nào vượt trên người thường nữa.”

Chàng thở dốc, liếc nhìn em trai một cái.
Công tử Đán liền hiểu ý, tiếp lời:

“Dù sao thì, đây cũng là một chỗ đứng cho yêu tộc.
Thực ra chúng ta còn có thể tiếp tục đàm phán, thảo luận, thậm chí có thể nhiều hơn thế nữa — nhưng ta e rằng, chính yêu tộc mới là bên không thể chấp nhận chuyện ‘cùng tồn tại’ này.”

“Ta sẽ thuyết phục họ!”
Ngao Bính vội nói, đầy tha thiết,
“Thiên địa này rộng lớn đủ để cả hai tộc cùng chung sống!”

“Có lẽ ngươi thuyết phục được phụ thân ngươi,” đối phương đáp, “Nhưng — ngươi không thể đại diện cho toàn bộ yêu tộc.”

Công tử Đán do dự một chút.
Thấy huynh trưởng lắc đầu rất khẽ, cuối cùng cậu nuốt lại câu sau chưa nói ra:

Ngươi khuyên co ngươi bao lâu rồi, mà còn chưa lay chuyển được bà ấy kia mà.

“Chúng ta chỉ có một cơ hội duy nhất này,”
Võ Vương nói tiếp, giọng tuy vẫn ôn hòa nhưng mang theo sự quyết tuyệt không gì lay chuyển được:
“Dựa vào sức mạnh của Phong Thần Bảng, để triệt tiêu hoàn toàn mọi sự can thiệp không thuộc về nhân gian.”
“Chuyện này sẽ không thay đổi.”

Ngao Bính trầm mặc một lúc lâu.

“…Nếu,” giọng cậu nhẹ như sương khói, gần như không thể nghe thấy,.“nếu là những yêu đã hóa thành hình người,
và tại thời khắc đó vẫn giữ được thân người, nhưng mất đi khả năng biến trở lại — vậy thì họ, liệu có thể được sống trong thế giới mới như những ‘con người’ không?”

“Còn những yêu chưa kịp tu thành hình người —— bọn họ thì sao?”
Công tử Phát hỏi.

Thân phận bỗng như đảo ngược —
Nhân chủ lại đang đếm từng ngón tay, liệt kê với hai yêu quái:

“Có yêu đã hóa hình nhưng biến hóa còn vụng về, yêu chưa tu thành thân người,
yêu mới sinh trí tuệ, thú chưa sinh trí nhưng có tiềm năng, thú không rõ có thể khai linh hay không…”

“Người không đủ tư cách.
Ngươi là yêu, ngươi có — vậy thì do ngươi phân định, do ngươi phán xét.”
Võ Vương nhìn thẳng vào thiếu niên rồng trước mặt, vẻ mặt mang theo chút thương xót:
“Ngươi có đủ nhẫn tâm để làm vậy không?”

Ngao Bính ngơ ngác chớp mắt.
Trong lòng vang lên một câu:

Ta không làm được.
Ta không đành lòng.

Trong lòng bàn tay là cổ tay mát lạnh của Tiểu Long, có thể cảm nhận được Ngao Bính đang run rẩy.
Na Tra cắn chặt răng, đầu lưỡi ép lên vòm miệng, hít một hơi thật sâu —
Một cơn mệt mỏi nặng nề trào dâng trong tim.

“Tại sao cứ phải ép chúng tôi như vậy?” hắn không thể chịu đựng nổi nữa, gầm lên. Giống như một con hổ con giận dữ gào thét:

“Một lựa chọn khó khăn như thế, đau đến mức như muốn móc cả tim phổi ra.
Lần trước là ta, lần này là cậu ấy, còn định ép chúng ta bao nhiêu lần nữa?
Chỉ vì Hỗn Nguyên Châu trời sinh có sức mạnh quá người, nên nhất định phải đóng vai trò trong cái trận chiến Phong Thần chết tiệt này, nên chúng ta cứ phải đau khổ như vậy sao?!”

Nghe hắn nổi giận, Ngao Bính vô thức đưa tay nắm lấy cánh tay nhỏ của hắn,
lại bị Na Tra nhẹ nhàng siết chặt lòng bàn tay an ủi.

“Ta không muốn ở lại đây nữa.”
Ma Hoàn kiên quyết nói:

“Khi đó ta đồng ý giúp các ngươi,
là vì ta nghĩ chuyện đó là đúng đắn.
Nhưng bây giờ — ta chẳng còn nhìn thấy gì rõ ràng nữa cả. Ta chỉ muốn làm điều đúng, mà điều đó lẽ ra không nên khó đến thế này!”

Hắn nhìn vị vương của nhân tộc, bỗng cảm thấy một luồng ánh sáng lóe lên trong tim, giống hệt cảm giác năm xưa,
chỉ với một chút nhiệt huyết trong lòng, nó đã xông vào tay Đế Tân để cứu lấy hai cha con đáng thương kia:

“Lý lẽ quá nhiều, ta mệt mỏi vì chúng rồi.
Ta muốn đi!”

Võ Vương cũng đang nhìn hắn.
Người bảo hộ của toàn quân, kẻ mà người người đã bắt đầu xưng tụng là “thần”. Nếu Na Tra và Ngao Bính rời đi ngay lúc này, không biết sẽ gây ra cú sốc lớn cỡ nào đến sĩ khí.

Chưa nói đến chuyện đó, chỉ riêng việc quân Chu sau này phải đối mặt trực tiếp với những yêu quái của Xiển Giáo, thì sẽ làm sao để giảm thiểu thương vong?
Nghĩ đến đó đã đủ khiến Võ Vương đau đầu.

Thế nhưng — chàng chỉ khẽ gật đầu.

“Được thôi.”

“Hai người cứ đi đi.”
Cơ Phát thở dài, nhưng ngược lại còn lộ ra chút ý cười như được giải thoát:

“Hãy đi tìm con đường của chính các người.”

Chàng chỉ vào cuộn “Phong Thần Bảng” thật dài trên bàn, dùng tư thế của một thiên tử tương lai mà ban lời chúc:

“Kế hoạch này tạm thời vẫn giữ nguyên,
cho đến khi hai người mang đến một kế hoạch tốt hơn — Mong rằng hai người có thể làm được. Và cũng hoan nghênh hai người quay lại bất cứ lúc nào.”

Đến lúc này Na Tra mới chợt nhận ra thì ra Võ Vương, quả thực rất giống Cơ Xương.

“Ngao Bính, cậu—”
Na Tra nuốt nước bọt một cái.
Lúc nãy vì xúc động quá mà hét lên thật to. Giờ đây đối diện với Tiểu Long mình yêu thương. Lại trở nên do dự, vừa mong vừa sợ.

“Cậu… cậu có bằng lòng đi cùng ta không?”

“Cậu hỏi gì kỳ vậy?”
Linh Châu Nhi ngạc nhiên đáp:

“Chẳng phải sớm đã hẹn rồi sao?
Tôi muốn ở bên cậu… mãi mãi mà. Yêu tộc vốn dĩ là trách nhiệm của tôi, không phải của cậu. Lúc nãy tôi còn đang nghĩ làm sao để xin cáo từ, ngờ đâu lại bị cậu giành trước mất rồi..Hơn nữa, chúng ta chẳng phải đã…”

Giọng cậu nhỏ đi một chút, rõ ràng là đang ngại ngùng:

“Na Tra… chúng ta đã thành thân rồi mà.”

Giống như có ai bóp nhẹ lên trái tim non mềm của hắn,nMa Hoàn nhìn chằm chằm vào Ngao Bính, đôi mắt không chớp lấy một lần, cho đến khi khuôn mặt trắng như tuyết ấy nhẹ nhàng ửng hồng.

Na Tra chỉ cảm thấy bao nhiêu tình ý trong lòng cuồn cuộn trào dâng, liền ôm chặt người bạn đời vừa mới cưới, không kìm được mà hôn lên.

Đôi môi và đầu lưỡi nóng bỏng, hai người đều có phần không tự kiềm chế được,
giống như muốn đem tất cả đau đớn, chua xót của đêm nay mà trút hết vào trong đó.

Những ưu phiền đau thương hòa tan nơi đầu lưỡi và kẽ răng, rồi dần dần tan biến,
chỉ còn lại một cảm giác ngọt ngào, thỏa mãn không gì sánh được.

Sau khi đã hôn thỏa thích, chia nhau ra, cả hai môi đều sưng đỏ cả lên.
Na Tra khẽ cười một tiếng, rồi dựa trán vào trán Ngao Bính, đây là một trong những tư thế hắn thích nhất khi ở cạnh người mình yêu — khi dấu ấn của Ma Hoàn và Linh Châu áp sát vào nhau thật chặt.

“Cậu còn nhớ không…
lúc trước ta từng lập ra một bảng kế hoạch?”

Đó là khi còn ở Trần Đường Quan. Tất nhiên Ngao Bính còn nhớ rõ.nLúc đó họ cùng Lý Tịnh đào một cái hố to — chính là hàng đầu tiên trong bảng kế hoạch ấy.

“Bây giờ ta muốn thêm vào hàng thứ hai.”
Na Tra thì thầm bên tai cậu:

“Chúng ta cùng nhau đi giúp đỡ người khác — giúp các yêu tộc khác! Làm điều đó theo trái tim của chính mình, chứ không vì bất kỳ thứ đại nghĩa nào cả.”

Ngao Bính nhìn hắn, rồi nghiêm túc gật đầu, nói:

“Được.”

Ghi chú:

Chương sau chính là trận Mục Dã, còn những chuyện xảy ra giữa chương này và chương sau, xin mời đọc phần ngoại truyện 《Đêm Thanh Lương》 để biết chi tiết.

Về phần mở rộng chủ đề “chính nghĩa”, có thể tham khảo phần đầu của 《Cộng hòa lý tưởng quốc》 (《理想国》 – Plato), nói về khái niệm công lý. Thật ra tôi cũng chỉ đọc được đoạn đầu rồi đặt sách xuống… và chưa từng nhấc lại lần nào (cười).

Về sự phân chia giữa “yêu” và “thú”, ban đầu tôi định để đoạn này nằm trong phần tranh luận với Nguyên Thủy Thiên Tôn, nhưng nghĩ lại thì—để một vị thần thốt ra lời như thế thì quá kiêu ngạo—nên tôi đã dời xuống phía sau, để một con người nói ra mới hợp lý.

Bình luận nào, bình luận tới tấp từ bốn phương tám hướng đi nào!
(Tác giả đang thắp nhang cầu nguyện đó 🕯️🤣)