Khi anh chậm rãi chớp mắt để kéo bản thân trở lại với ý thức, suy nghĩ đầu tiên của Taehyung là đầu anh đau nhức. Thứ hai, là anh lạnh cóng. Thứ ba, và có lẽ quan trọng nhất, là có ai đó đang nói chuyện với anh.

"Taehyung à! Nào con, dậy đi, đến giờ rồi," giọng cha anh vang lên.

"Năm phút nữa thôi," Taehyung lẩm bẩm, rồi lại nhắm mắt.

"Năm phút nữa ngoài này là con chết cóng đấy," cha anh đùa. "Thôi nào, dậy đi, vào trong đi."

Trời vẫn tối đen. Không một tia bình minh mờ nhạt nào le lói nơi đường chân trời. Cha Taehyung vừa nói vừa dùng tay lay mạnh, cố kéo con trai mình ra khỏi giấc ngủ nặng nề, nồng nặc mùi rượu. Khi Taehyung cuối cùng cũng loạng choạng đứng dậy được, anh khụy người, gần như đổ sập xuống, phải dựa cả trọng lượng vào cha để giữ thăng bằng. Anh không hề nhận ra tiếng rên đau bị kìm lại. Mà kể cả có nhận ra, anh cũng chẳng còn đủ tỉnh táo để làm được gì.

"Sao con cứ phải to con, cơ bắp thế hả? Sao không gầy gò như hồi bé đi?" cha anh càu nhàu, giọng vẫn đầy trìu mến.

Trong màn sương mù của cái đầu say rượu, Taehyung gần như không nghe thấy gì, chỉ tập trung vào việc đặt được một chân lên trước chân kia. Đến khi cuối cùng cũng bước qua ngưỡng cửa căn nhà gỗ, anh thở ra một hơi mệt mỏi.

"Cảm ơn cha... xin lỗi vì làm phiền," anh thì thầm, người lảo đảo đến mức nguy hiểm.

Nhận ra việc đưa cậu con trai say khướt này vào tận phòng ngủ có lẽ là quá sức, cha Taehyung đỡ anh ngồi xuống ghế sofa, rồi đặt một chiếc gối dưới đầu anh.

"Ngủ ngon nhé, cục cưng của cha," ông khẽ nói, khi Taehyung dần chìm vào giấc mơ.

Đặt lên má con trai một nụ hôn nhẹ như chạm gió, cha Taehyung khó nhọc đứng thẳng dậy, khập khiễng đi về phía cửa. Ngay trước khi rời khỏi căn nhà, ông không kìm được mà quay đầu nhìn lại. Taehyung đang ngủ, đường nét gương mặt mềm đi trong tĩnh lặng. Nỗi đau khắc nghiệt khi tỉnh táo tạm thời tan biến, khiến anh trông trẻ đến lạ đến mức cha anh vẫn có thể thấy được cậu bé nhỏ nhắn, lanh lợi năm nào. Gần như nghe thấy tiếng cười của anh, cảm nhận được niềm vui thuần khiết từ sự hiện diện tràn đầy sức sống ấy.

Cha Taehyung chưa từng trải qua sự đổ vỡ của một cuộc hôn nhân. Vậy mà trái tim ông vẫn thắt lại khi chứng kiến nỗi đau của con trai mình. Ông chỉ có thể cầu nguyện rằng, theo thời gian, Taehyung sẽ bớt bị những ám ảnh ấy đeo bám.

________

Trên đường lái xe từ văn phòng về nhà, nhịp tim của Jimin dần chậm lại. Cảm giác thắt chặt nơi lồng ngực cũng buông lỏng, cho phép hơi thở đi sâu hơn, đáp ứng nhu cầu oxy của cơ thể một cách dễ dàng. Ban đầu, cơn phẫn nộ trong cậu bùng cháy dữ dội đến mức cậu đã sẵn sàng tìm Jihoon, ghì em trai mình vào tường và ép buộc phải nói ra sự thật. Nhưng giờ đây, khi cơn giận đã dịu xuống phần nào, Jimin quyết định sẽ xử lý mọi chuyện theo một cách khác.

Bắt đầu từ tối nay, Jimin sẽ lập ra một kế hoạch để kéo cuộc đời đã vỡ vụn của mình trở lại quỹ đạo.

Quan trọng nhất, cậu cần nghĩ cho rõ xem mình sẽ làm gì để mưu sinh. Đúng như người ta vẫn kỳ vọng ở một người có lý lịch và năng lực như cậu, Jimin cực kỳ nhạy bén về tài chính. Tài khoản ngân hàng của cậu dư dả, các khoản đầu tư đều ổn định. Vì vậy, việc tìm một công việc mới hoàn toàn không cấp bách. Lần đầu tiên trong đời, Jimin có thể dành bao nhiêu thời gian tùy ý để suy nghĩ xem rốt cuộc mình thật sự muốn làm gì.

Trong quãng thời gian bên Taehyung, và hai tuần "nghỉ phép vì stress", một nhận thức đã ập đến với Jimin bằng sức nặng đáng kinh ngạc: cậu căm ghét công việc tài chính doanh nghiệp của mình. Giúp người giàu càng giàu hơn, trong khi nhân viên của họ phải làm việc đến kiệt quệ với mức lương ngày càng ít ỏi, chật vật để giữ nổi một mái nhà cho gia đình, và chẳng bao giờ có thời gian tận hưởng cuộc sống mà họ vắt kiệt sức để duy trì. Như vậy thì bền vững ở chỗ nào? Quan trọng hơn, như vậy thì công bằng ở đâu? Khi thật sự cho phép bản thân nghĩ sâu về điều đó, ý nghĩ tiếp tục làm công việc ấy đơn giản là không thể chấp nhận được.

Và cả những người tình giàu có nữa, cậu nghĩ với cảm giác khó chịu. Có lẽ việc không ai trong số họ gọi lại cho cậu cũng là điều tốt... Khi Jimin mới bước chân vào thế giới tài chính doanh nghiệp, đó chỉ là phương tiện để đạt được mục đích. Mục đích ấy là căn hộ xinh đẹp và lối sống xa hoa của cậu. Nhưng giờ đây, cậu không còn cần tiền của người khác để hưởng thụ những thứ đó nữa. Hay cả cơ thể của người khác áp sát quá gần cơ thể mình, cậu cay đắng nghĩ.

Nhưng rốt cuộc mình có thể làm công việc gì thực sự tạo ra ảnh hưởng tích cực? Jimin tự hỏi khi thay sang bộ đồ mặc nhà thoải mái. Cậu pha cho mình một tách trà thảo mộc, thói quen cậu học được trong thời gian ở bên Taehyung rồi cuộn người trên ghế sofa, kéo chân lên sát người. Ánh mắt cậu lơ đãng trôi xa, xuyên qua khung cửa sổ lớn nhìn ra tháp Namsan. Không cần cố ý, dòng suy nghĩ của cậu tự nhiên trôi về phía Taehyung. Jimin không thể ngăn được sự tò mò về việc anh dạo này ra sao. Một phần trong cậu mong rằng Taehyung đang hạnh phúc. Nhưng một phần khác, đen tối hơn, lại khao khát Taehyung cũng đang đau khổ.

Thật quá xa xỉ để hy vọng rằng anh đang nhớ đến mình, Jimin nghĩ, đầy tiếc nuối. Nhưng chỉ riêng ý nghĩ rằng anh hoàn toàn không quan tâm... cũng đã khiến cậu đau đến nhói lòng.

Vậy thì rốt cuộc, vì sao Taehyung lại phải quan tâm? Jimin đối với anh chẳng là gì cả. Chỉ là anh rể cũ. Và là một nửa của màn lừa dối tàn nhẫn, đau đớn đến không thể tha thứ, Jimin nghĩ. Giờ đây, khi đã có được một khoảng cách nhất định với Taehyung, với mớ cảm xúc rối ren đến ngạt thở của chính mình, Jimin cuối cùng cũng đủ tỉnh táo để hiểu ra mức độ nghiêm trọng của những gì cậu và Jihoon đã làm, nỗi tổn thương mà họ gây ra cho Taehyung, một người hoàn toàn vô tội trong trò chơi ích kỷ của họ. Một tia hy vọng mong manh bất chợt nảy mầm trong lòng Jimin. Nó gợi ra khả năng rằng Taehyung cũng đang nhớ đến cậu. Rằng ít nhất, anh hiểu được tình cảm của Jimin là thật, cho dù hoàn cảnh thì không...

Có đáng không? Jimin tự hỏi chính mình. Có đáng để đánh đổi một tháng hạnh phúc bên Taehyung, nếu cái giá phải trả là khả năng anh sẽ căm ghét cậu suốt phần đời còn lại?

Dù Jimin có nghiền ngẫm câu hỏi ấy sâu đến đâu, câu trả lời vẫn không xuất hiện. Có lẽ, cậu nghĩ, tất cả những gì mình từng có thể có với Taehyung... chỉ đến thế mà thôi.

Có lẽ.

Có lẽ nếu ngay từ đầu cậu đã thành thật về sự rung động của mình, câu chuyện của họ đã có thể đi đến một kết cục khác. Jimin nhăn mặt, lắc đầu trước ý nghĩ đó. Làm sao điều ấy có thể xảy ra được chứ? Jimin và Jihoon đã chia sẻ gần như mọi thứ trong suốt ba mươi năm cuộc đời. Trung thành với Jihoon đối với Jimin tự nhiên như hít thở. Cậu đã tin rằng với Jihoon, điều đó cũng tương tự như vậy...

Dạ dày Jimin thắt lại rồi rơi thẳng xuống. Giờ thì cậu đã biết, lòng trung thành của Jihoon chỉ còn là ký ức xa xỉ. Niềm tin của Jimin đã vỡ vụn, bị chà đạp không thương tiếc. Bị nghiền nát thành thứ bụi mịn đến mức không bao giờ, không bao giờ có thể ghép lại được nữa. Vậy mà cậu phải tiếp tục thở thế nào, tiếp tục tồn tại ra sao, khi chỗ dựa vô điều kiện, nơi bình yên mềm mại mà cậu luôn tin rằng mình có thể tựa vào, nay đã không còn? Hay thực ra... nó chưa từng tồn tại ngay từ đầu? Hoonie của cậu, em trai cậu, người song sinh của cậu, đã phá hủy tận gốc rễ mối quan hệ giữa họ. Người duy nhất cậu tin tưởng hơn bất kỳ ai khác, hóa ra lại là kẻ không xứng đáng nhất.

Một ý nghĩ ép buộc chen vào tâm trí Jimin.

Cậu sẽ không nói với Jihoon dù chỉ một lời về những gì đã xảy ra hôm nay.

Quá rõ ràng, mục đích của Jihoon là đánh thẳng vào chỗ đau nhất của Jimin. Và Jimin sẽ không cho phép điều đó thêm nữa. Cậu sẽ đơn giản là tiếp tục sống, như thể cuộc gặp với Hyunwoo và việc bị sa thải chưa từng tồn tại. Giờ đây, quyền mở lời về chuyện này sẽ thuộc về Jihoon nếu em ấy muốn.

Jimin bật cười khẩy. Jihoon không xứng đáng có được sự thỏa mãn đó. Mình sẽ không bao giờ để nó thấy mình đang đau, Jimin tự thề với bản thân. Mang theo suy nghĩ vang dội ấy trong đầu, Jimin uống nốt chỗ trà, bật dậy khỏi ghế sofa rồi bước về phía phòng làm việc.

Cậu còn những kế hoạch quan trọng cần phải vạch ra.

__________

Taehyung ngồi xếp bằng trên sàn phòng ngủ, ánh mắt u ám dán chặt vào đống quần áo và đồ dùng lặt vặt ít ỏi mà Jihoon để lại. Chỉ nghĩ đến việc phải làm chuyện này thôi cũng đã khiến anh đau đớn đến nghẹt thở. Nhưng khi thực sự bắt tay vào, mọi thứ lại không khủng khiếp như anh tưởng. Thế nên suốt một tiếng vừa qua, anh cuối cùng cũng bắt đầu thu dọn đồ đạc của người chồng cũ. Một cơn bất an run rẩy tràn qua người Taehyung khi anh nhận ra rằng... chừng này chính là tất cả những gì còn sót lại sau tám năm Jihoon sống ở đây. Sự hiện diện của em gần như đã biến mất hoàn toàn cả về mặt vật chất lẫn tinh thần.

Taehyung chợt nhận ra rằng, sau khi anh đã tiêu hóa được lời thú nhận của Jimin về việc tráo đổi thân phận và sau đó, là tình cảm của cậu dành cho anh, anh mới hiểu được việc Jihoon rời đi thực chất để lại cho anh ít ảnh hưởng đến mức nào.

Taehyung hầu như không nhớ Jihoon chút nào. Ban đầu, anh đã tan nát cõi lòng. Nhưng khi ấy, trong sự thiếu hiểu biết của mình, những ký ức về Jihoon đã bị hòa lẫn với những ký ức vốn thuộc về Jimin. Với những gì giờ đây đã biết, Taehyung nhận ra rằng gần như toàn bộ những cảm xúc dịu dàng mà anh từng nghĩ mình dành cho Jihoon, thực ra đều thuộc về người anh song sinh của em. Giờ đây, mỗi khi nghĩ đến Jihoon thật sự, chỉ có một cảm giác ngứa ngáy mơ hồ lan khắp da anh thứ cảm giác mà anh có thể dễ dàng phủi đi.

Hay là mình đã hết yêu em ấy từ nhiều năm trước rồi? Taehyung tự hỏi, cảm nhận rõ ràng có điều gì đó vừa khớp lại trong lòng mình.

Có lẽ vậy.

Thậm chí... rất có thể là vậy.

Dù sao thì bây giờ cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Thế nhưng, khi anh đặt từng món đồ ít ỏi của Jihoon vào chiếc thùng carton, dạ dày Taehyung lại chộn rộn, nhịp tim tăng vọt, nước mắt ứa đầy khóe mi. Bởi vì anh nhớ đến hình ảnh Jimin khoác lên người những bộ quần áo này. Trái tim anh nhăn lại khi nhớ về đôi mắt cong cong của cậu, giọng nói ngọt ngào, cái đầu ngửa ra sau trong tiếng cười vô tư, ấm áp.

Lẽ ra anh nên biết từ sớm mới phải.

"Đồ ngốc, đồ ngốc, đồ ngốc!" anh gào lên, đập mạnh hai tay xuống đùi đến mức đau điếng phải kêu lên. Làm sao anh có thể không nhận ra người mình chung sống suốt cả một tháng trời... lại không phải là chồng mình? Hay anh đã quá chìm đắm trong thế giới của riêng mình đến mức không nhìn ra điều hiển nhiên như vậy? Taehyung buộc phải thừa nhận rằng những dấu hiệu ấy đã tồn tại ngay từ đầu. Sự trân trọng. Sự quan tâm. Lòng tốt cùng sự nâng đỡ.

Những điều mà Jihoon chưa từng tự nguyện trao cho anh, dù chỉ một lần.

Khi cúi đầu, vùi mặt vào hai bàn tay, Taehyung hiểu ra rằng anh đã rơi vào màn lừa dối ấy... bởi vì anh muốn tin.

Bị bỏ đói tình yêu, sự âu yếm, thậm chí cả sự tôn trọng tối thiểu trong suốt tám năm dài đằng đẵng, anh đã tuyệt vọng bám víu lấy khả năng rằng mọi thứ có thể thay đổi. Sự hiện diện của Jimin trong cuộc đời anh đã khiến Taehyung tin tưởng. Sự hiện diện của Jimin đã khiến Taehyung hạnh phúc. Và trước Jimin... lần cuối cùng Taehyung thực sự cảm thấy hạnh phúc là khi nào?

Có lẽ là trước khi anh và Jihoon chuyển về Geochang. Mà ngay cả khi đó, Taehyung cũng không chắc chắn. Áp lực từ đám cưới còn chưa kịp lắng xuống thì họ đã nhận được cuộc gọi báo tin về cha anh rằng ông không còn đủ sức tiếp tục làm nông trại nữa. Những quyết định vội vàng buộc phải được đưa ra. Khi ấy, Jihoon có vẻ ủng hộ bổn phận làm con của Taehyung. Thế nhưng, sau khi dọn về căn nhà gỗ, Jihoon lại mang một ấn tượng rất rõ ràng rằng đây chỉ là tạm thời. Điều cậu ta không hiểu là Taehyung đã dành trọn sự tận hiến cho cha mẹ mình, những người mà anh mắc nợ cả cuộc đời. Chính sự hy sinh của họ đã cho phép Taehyung theo học ngôi trường danh giá nhất Daegu, và từ đó giúp anh giành được một suất vào Yonsei. Dĩ nhiên, Taehyung thông minh và chăm chỉ. Nhưng chẳng phải ngay cả những điều đó... anh cũng nợ cha mẹ mình hay sao?

Cứng đầu, tâm trí anh lại quay về với suy nghĩ đã mắc kẹt trong đầu suốt mấy ngày qua.

Nếu ngay từ đầu Jimin đã thành thật về tình cảm của mình thì sao? Nếu nhiều năm trước, cậu đã thẳng thắn bày tỏ sự rung động dành cho Taehyung, thay vì đẩy nó vào bóng tối?

Tất nhiên là cậu không thể làm vậy. Sự trung thành của Jimin dành cho Jihoon đồng nghĩa với việc điều đó chưa từng, và sẽ không bao giờ, có khả năng xảy ra. Dẫu vậy, Taehyung vẫn thấy đáng tiếc vì Jimin đã diễn quá tròn vai. Anh đã thực sự tin rằng Jimin không thích mình. Và điều đó, trong suốt nhiều năm, đã khiến anh vô cùng khó chịu. Bản thân Taehyung chưa từng mang bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào dành cho Jimin. Hoàn toàn ngược lại. Ngay từ lần đầu gặp gỡ, nụ cười rạng rỡ, sự lanh lợi sắc sảo cùng lòng trung thành mãnh liệt với gia đình của Jimin đã thu hút Taehyung. Jimin dường như đáng yêu đến mức không tưởng dù đôi khi có hơi mỉa mai. Nhưng chẳng ai thực sự bận tâm, bởi sự ấm áp bên trong cậu luôn tỏa sáng. Taehyung luôn thích quan sát cách Jimin tương tác với Jihoon và cha mẹ họ. Chính vì thế, anh đã rất khó chấp nhận việc Jimin thường tỏ ra gai góc với mình, và nhiều lần tự hỏi vì sao lại như vậy.

Giờ đây, Taehyung đã biết sự thật. Và mặc cho con tàu ấy đã rời bến từ lâu, anh vẫn không thể ngừng tự hỏi cuộc sống của mình sẽ ra sao nếu người ở bên cạnh anh là Jimin, chứ không phải Jihoon.

Không có thật đâu, giọng nói ấy lại nhắc anh lần thứ không biết bao nhiêu.

Nhưng nếu... nó đã từng là thật thì sao?

Những ký ức bao trùm lấy Taehyung trong một cái ôm đau đớn. Làn da mềm mại của Jimin, mùi hương và vị giác nguyên sơ, không che giấu. Những nụ hôn vừa cháy bỏng vừa dịu dàng. Tiếng cười, những cuộc trò chuyện sâu lắng, những cái chạm khẽ khàng.

"Trước giờ... giữa chúng ta đã từng như vậy chưa? Chỉ là... anh không nghĩ là đã từng. Cảm giác này giống như thứ mà anh sẽ nhớ rất rõ. Thứ mà anh không bao giờ có thể quên..."

Và ôi, Taehyung nhớ từng nhịp phập phồng nơi lồng ngực Jimin, ánh sáng lấp lánh trong đôi đồng tử giãn rộng, những giọt nước mắt đọng lại ở khóe mi rồi lặng lẽ trượt dài xuống má. Anh nhớ giọng nói thân mật của Jimin, tình yêu không che giấu trong ánh mắt cậu. Taehyung thậm chí còn nhớ rõ cách những cơn dư chấn sau khi Jimin đạt cực khoái khiến lối vào của cậu co rút quanh anh, khi cậu thở dốc trả lời: "Không. Trước giờ... chưa bao giờ có cảm giác như thế."

Một tiếng gõ nhẹ lên khung cửa khiến Taehyung giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ.

"Chào con," cha anh cất giọng vui vẻ.

Taehyung nuốt khan, cố ép cho cảm giác nóng bừng trên mặt dịu xuống.

"Cha," anh đáp khẽ. "Cảm ơn cha đã qua."

Cha anh quan sát căn phòng một lượt rồi trầm ngâm. "Hay là mình chia số đồ này ra làm hai thùng, dán nhãn đàng hoàng nhé? Chắc không mất nhiều thời gian đâu, vẫn kịp mang ra bưu cục trước giờ đóng cửa."

Hơi thở Taehyung khựng lại. Đến lúc rồi, anh tự nhủ.

Dưới sự chỉ dẫn của cha, Taehyung gấp gọn gàng đồ đạc của Jihoon. Anh dán băng keo kín các thùng, rồi cẩn thận viết tên và địa chỉ lên những nhãn dán lớn.

Bàn tay anh bắt đầu run rẩy khi viết cái tên "Park Jimin", theo sau là địa chỉ sang trọng ở Gangnam. Taehyung chỉ mới đến căn penthouse của Jimin đúng một lần, cùng Jihoon, vài tuần sau khi họ kết hôn. Khi đó Jimin vừa mới dọn vào và vô cùng tự hào về "tài sản" mới của mình. Ấn tượng lớn nhất của Taehyung khi ấy là căn nhà trông lạnh lẽo đến lạ, hoàn toàn không tương xứng với sự ấm áp của Jimin.

Anh lặng lẽ tự hỏi lúc này Jimin đang cảm thấy thế nào trong không gian ấy. Cưỡng ép đè nén suy nghĩ đó xuống, Taehyung ngẩng lên bắt gặp ánh mắt cha mình.

"Đi được chưa ạ?" anh hỏi, giọng trầm và vững.

"Đi cho xong chuyện này," cha anh gật đầu.

Taehyung chất các thùng đồ lên chiếc Hilux, cơ bắp anh căng lên dưới sức nặng. Cha anh ngồi vào ghế lái, nổ máy. Suốt quãng đường ngắn đến bưu cục ở rìa thị trấn, không một lời nào được nói ra. Taehyung thầm biết ơn vô hạn trước cách cha mình bình thản đứng ra gánh vác mọi thứ. Trong suốt quá trình, việc duy nhất anh phải làm chỉ là rút ví từ túi sau và thanh toán phí gửi hàng.

Và rồi, mọi chuyện kết thúc. Sự hiện diện của Jihoon giờ đây đã bị xóa sạch, ngoại trừ trong ký ức.

Sự im lặng lại bao trùm khi chiếc xe tải lăn bánh trên con đường trở về nông trại.

"Này con," cha anh lên tiếng, "tối nay con có muốn ăn tối cùng cha không? Mẹ con cho cha đi được."

Taehyung định từ chối thì bắt gặp vẻ mặt lo lắng của cha. Tim anh thắt lại, phải cố lắm mới kìm được tiếng nấc. "Dạ... cha, vậy thì tốt quá," anh gắng nói, rồi quay mặt ra cửa sổ để giấu đi nước mắt.

"Mẹ con làm một mẻ miến trộn thật lớn," cha anh nói nhỏ. "Hay mình ghé lấy mang về nhà con ăn nhé? cha biết đó là món con thích nhất."

Bụng Taehyung réo lên rõ to.

"Vậy coi như là đồng ý rồi," cha anh bật cười.

Khi họ tới nơi, mẹ Taehyung không thấy đâu. Biết bà hẳn đang bận tiếp khách, hai người nhanh chóng ra vào. Chỉ vài phút sau, chiếc xe đã đỗ trước căn nhà gỗ của Taehyung, và miến trộn được đặt lên bếp hâm nóng nhẹ nhàng.

"Con uống với cha một ly nhé?"

Dạ dày Taehyung chùng xuống. Anh biết mình nên uống ít lại. Nhưng làm sao anh có thể từ chối lời đề nghị của cha?

"Dạ được, cha. Cha muốn uống rượu vang hay soju?"
"Ừm," cha anh đáp. "Cha nghĩ là soju."

Vai Taehyung trùng xuống vì nhẹ nhõm. Soju thì anh còn chịu được. Anh không thích vị của nó bằng rượu vang. Có lẽ nhờ vậy mà anh sẽ kìm được bản thân, không đến mức sụp đổ trước mặt cha...

Một lúc sau, Taehyung đã hoàn toàn quên mất ý nghĩ đó. Và cả rất nhiều ý nghĩ khác nữa. Bốn chai soju trống rỗng xếp hàng ngay ngắn trên bàn bên cạnh khi cha anh nhìn thẳng vào mắt anh và nói: "Thôi bỏ mấy lời vòng vo đi, con. Nói cha nghe đi, con thật sự thế nào rồi?"

Và Taehyung cố nói. Anh thực sự có cố. Anh cẩn thận lựa chọn một chuỗi từ ngữ, mong rằng chúng sẽ có tác dụng trấn an cha mình, ít nhất là khiến ông bớt lo lắng.

Vấn đề là... không một từ nào trong số đó thoát ra khỏi miệng anh cả. Thứ bật ra thay vào đó là một tiếng gào đầy ám ảnh, cao vút và xé tai. Ngay sau đó, Taehyung cảm thấy những giọt nước mắt nóng hổi trào ra khỏi khóe mắt, cổ họng anh nghẹn cứng lại, chặn đứng mọi âm thanh.

"Taehyung! Taehyung à, nhìn cha này," cha anh nói gấp gáp. "Khóc cũng không sao đâu, con biết mà. Khi một cuộc hôn nhân tan vỡ, nó giống như một quả bom nổ tung, phá hủy toàn bộ cuộc đời con," ông dịu giọng cảm thông. "Tất nhiên là con sẽ đau buồn rồi," ông trấn an.

Giọng nói dịu dàng, đầy yêu thương ấy của cha anh đã đánh sập nốt những mảnh phòng vệ cuối cùng còn sót lại của Taehyung, để lại anh trần trụi và mong manh. Trước khi anh kịp nhận ra mình đang nói gì, những lời ấy đã tuôn ra, lơ lửng giữa hai người.

"Nhưng... người con khóc không phải là Jihoon đâu, cha."

Một khoảng lặng căng thẳng rơi xuống.

"Không phải sao?" cha anh hỏi cẩn trọng. "Taehyung à, cha hiểu mà. Con khóc cho chính mình cũng là điều rất tự nhiên"

"Cũng không phải cho con," Taehyung cắt ngang.

Cha Taehyung chớp mắt chậm rãi, nắm lấy đôi bàn tay thô ráp của con trai mình. "Con yêu, con đang nói những điều chẳng có ý nghĩa gì cả. Hay là để lần sau, mình nói chuyện này khi không có soju..."

"Là Jimin, cha. Con yêu Jimin," Taehyung bật thốt, giọng anh sắc lạnh, gãy vụn trong bầu không khí ấm cúng của căn nhà gỗ.

Chất lượng của sự im lặng lần này hoàn toàn khác. Sự bối rối hiện rõ trên gương mặt cha anh, hàng mày nhíu chặt, ánh mắt cuống cuồng tìm kiếm sự thấu hiểu.

"Jimin? Là... Jimin, anh song sinh của Jihoon sao?"

Taehyung buồn bã gật đầu, không dám mở miệng.

"Nhưng chuyện này... xảy ra thế nào được? Khoan đã... Có phải vì vậy mà Jihoon bỏ đi không?"

"Không phải đâu, cha," Taehyung thở dài. "Phức tạp lắm," anh xua tay một cách mơ hồ.

"Trời ơi... đúng là một mớ hỗn độn," cha anh lẩm bẩm.

Trong lúc đó, đầu Taehyung đã gục xuống một cách đáng lo, tựa hẳn lên tay vịn ghế sofa.

"Ôi, con trai của cha," cha anh thở dài. "Để cha đưa con đi ngủ."

Bất chấp việc có thể khiến lưng mình đau nhức, cha Taehyung vẫn nhấc người con trai cao lớn, nặng nề hơn mình, nửa bế nửa dìu anh vào phòng ngủ. Ông cởi quần jeans và thắt lưng cho anh, rồi đắp kín chăn mềm quanh người con trai. Trước khi rời đi, ông đặt một nụ hôn nhẹ lên má Taehyung, bước được nửa đường ra cửa thì vội quay lại lấy một cái xô, phòng khi con trai mình buồn nôn trong đêm. Đặt chiếc xô cạnh giường Taehyung, ông khẽ thì thầm: "Rốt cuộc con đã dấn thân vào chuyện gì thế này, con trai của cha?"

Lắc đầu, cuối cùng cha anh cũng trở về nhà, tâm trí nặng trĩu bởi sự bối rối và lo lắng.

-/-

Jihoon muốn hạnh phúc và Taehyung cũng muốn hạnh phúc chỉ là hạnh phúc của họ không phải dành cho nhau nữa.