Ba chai bia vào người, lưỡi Jimin đã đủ lỏng để cậu thao thao kể cho cả bàn nghe câu chuyện không lọc, không che đậy về mớ hỗn độn mang tên cuộc đời mình. Hoseok trông đặc biệt sửng sốt trước câu chuyện mà Jimin đang dệt nên. Trái lại, Yoongi nghe với vẻ dửng dưng, thỉnh thoảng đặt một bàn tay chắc nịch lên đầu gối Hoseok như để giữ cậu ấy lại.

Namjoon là người đặt nhiều câu hỏi nhất. Đúng chất của anh ấy, Jimin thầm nghĩ.

"Vậy, Jimin à, khi em bước vào thỏa thuận đó, em có biết mình đang yêu chồng của em trai mình không?" đó là câu đầu tiên Namjoon hỏi.

Anh ấy không nương tay chút nào, Jimin tự cười thầm. "Ờ..." cậu bắt đầu. "Em thật sự không biết phải trả lời câu đó thế nào."

"Vì sao lại khó?" Yoongi chen vào. "Hoặc là em có, hoặc là em không."

"Yoongi à, không đơn giản vậy đâu," Hoseok cắt ngang, đảo mắt. "Anh quên là anh mất bao lâu mới nhận ra mình yêu em à?"

Yoongi nhếch môi cười. "Và ai nói là trước lúc yêu em, anh không thấy em phiền chết đi được hả?"

Nụ cười thường trực trên gương mặt Hoseok khựng lại đôi chút. Jimin quyết định cứu vãn tình hình.

"Em không hẳn là yêu anh ấy, không. Nhưng đúng là em có một vài... cảm xúc dịu dàng dành cho anh ấy, bắt đầu ngay từ ngày đầu tiên bọn em gặp nhau."

"Vậy sao lúc đó em không tiến tới?" Yoongi hỏi, giọng có phần hùng hổ.

"Lúc đó anh ấy đang ở bên Jihoon, đúng không?" Namjoon xen vào. "Anh nhớ là em đã kể cho anh nghe về 'người mới' của Jihoon ngay ngày hôm sau, lúc tụi mình uống cà phê. Anh nhớ em còn khá thờ ơ," anh nói thêm, mỉm cười.

"Ừ," Jimin thở ra. "Chắc là em nhập vai quá mức."

"Tất cả chỉ để tự bảo vệ mình?"

"Có vẻ là vậy," Jimin đáp uể oải. "Và nhìn xem giờ em đang ở đâu vì chuyện đó."

Một khoảnh khắc im lặng bao trùm lấy chiếc bàn. Không hề gượng gạo, chỉ là trầm ngâm.

"Jimin à," Hoseok lên tiếng, giọng khàn lớn thường ngày dịu xuống hẳn, "em nghĩ là còn hy vọng không? Ý anh là... cho em và Taehyung."

Tim Jimin chệch đi một nhịp. Cậu lật lại cuộc tương tác ban nãy giữa cậu và anh trong đầu, soi xét từng ánh nhìn, từng lời nói, kỹ lưỡng đến từng chi tiết. Những người còn lại chỉ lặng lẽ chờ cậu cất tiếng.

"Có lẽ?" cuối cùng Jimin cũng thốt ra. Chỉ riêng việc dám nói ra từ đó thôi cũng đủ khiến cả cơ thể cậu râm ran.

"Có lẽ," Hoseok lặp lại, một nụ cười hình trái tim lan rộng trên gương mặt.

"Vậy là không phải không," Yoongi góp lời.

"Thế tức là có khả năng?" Namjoon hỏi.

Jimin nhớ lại khoảnh khắc ánh mắt cậu và Taehyung chạm nhau trong nhà hàng. Trong một quãng dài, như thể không còn ai khác tồn tại. Không Dongwook. Không Jihoon. Không đám đông hiếu kỳ đang ngoái đầu nhìn vào bi kịch của người khác.

"Em nghĩ là... có lẽ thật sự có?" cậu nói, từng từ bung nở như một nụ hồng.

Có lẽ, chỉ có lẽ thôi, ngọn lửa giữa họ vẫn chưa tắt.

Nhưng sẽ cần rất nhiều sự nâng niu cẩn trọng, để chắc chắn rằng nó không bị dập tắt trước khi đến lúc.

__________

Trong khi đó, ở phía bên kia thành phố, Seokjin nhìn chằm chằm Taehyung qua bữa tối thịt nướng.

"Định đến bao giờ em mới nói với anh là em đang yêu anh trai của chồng cũ mình?" anh hỏi, giọng sắc lẻm.

"Anh..." Taehyung rên rỉ, cố tình tránh ánh mắt anh ấy.

"Anh không biết nữa, Tae à, nhưng có vẻ đó là một chuyện khá quan trọng để mà giấu đi đấy," Seokjin mỉa mai. Anh ấy phớt lờ bàn tay Jeongguk đang xoa cổ trấn an mình, tiếp tục khoan ánh nhìn như muốn đục thủng nửa bên mặt Taehyung.

"Nghe này, chuyện không đơn giản như vậy đâu..."

"Anh cũng đoán được điều đó từ việc em đang yêu anh trai của chồng cũ mình rồi, Taehyung à, cảm ơn vì đã làm rõ," Seokjin cắn lại. "Rốt cuộc thì bằng cách nào, nhân danh tất cả những gì thiêng liêng, chuyện này lại xảy ra được chứ? Theo như anh biết thì Jimin luôn sống ở Seoul. Nghe này, em biết anh chưa bao giờ thật sự thích Jihoon, nhưng có khi em ấy rời bỏ em là đúng..."

"Anh!" Taehyung kêu lên. "Em sẽ kể hết cho anh nghe, được chưa? Chỉ cần anh hứa là sẽ lắng nghe với một cái đầu mở," anh nài nỉ, cuối cùng cũng ngẩng lên nhìn thẳng vào mắt Seokjin.

"Tae! Có khi nào em thấy anh không chịu mở lòng đâu?" Seokjin buột miệng.

Cả Taehyung lẫn Jeongguk đều quay sang nhìn anh với vẻ không thể tin nổi. Seokjin cũng đủ tinh tế để đỏ mặt.

"Ờ thì... thường là anh có lý do chính đáng," anh thừa nhận một cách yếu ớt. "Tae à. Anh hứa sẽ lắng nghe với một cái đầu mở."

"Và không chen ngang cho đến khi em nói xong?" Taehyung nheo mắt, giọng đầy ẩn ý.

Jeongguk khịt mũi cười. "Chúc may mắn," cậu lẩm bẩm.

"Này! Em phải đứng về phe anh chứ, người yêu!" Seokjin phản pháo.

Vậy là Taehyung bắt đầu kể từ tận đầu câu chuyện. Rằng anh vốn luôn có một cảm tình mềm yếu dành cho Jimin, nhưng lại tin chắc rằng Jimin không hề thích mình. Rồi chậm rãi, anh trải ra câu chuyện về Jihoon, về việc cậu ta đã khác đi thế nào sau chuyến về thăm gia đình dịp Chuseok như mọi năm. Và rằng Taehyung, lần đầu tiên sau rất lâu, đã cảm thấy mình được trân trọng, được thấu hiểu, được yêu thương.

Lược bỏ bớt những chi tiết quá riêng tư, Taehyung vẫn kể cả chuyện họ đã làm tình lần đầu tiên sau nhiều năm trời. Mãnh liệt ra sao, chân thành thế nào, hoàn hảo đến mức nào. Đủ hoàn hảo để thắp lên trong Taehyung một tia hy vọng cho cuộc hôn nhân đang hấp hối của mình.

Seokjin và Jeongguk lắng nghe trong im lặng, ánh mắt mở to dần nói lên tất cả.

"Rồi sau đó mọi thứ thay đổi," Taehyung thừa nhận, cả người như xụm xuống. "Em ấy lại giật mình mỗi khi em chạm vào. Em ấy cáu kỉnh, cay nghiệt. Và rồi, như từ trên trời rơi xuống, em ấy rời bỏ em. Em suy sụp, dĩ nhiên rồi. Nhưng tất cả những thứ đó vẫn không là gì so với cảm giác của em khi Jimin xuất hiện trước cửa nhà em vào tối hôm sau."

Mắt Jeongguk mở to đến mức Taehyung thoáng sợ là chúng sẽ... nổ tung.

"Anh! Cái gì cơ? Sao lại... làm sao... làm ơn đừng trêu tụi em như vậy chứ!" cậu bật thốt lên.

"Guk à, kiên nhẫn chút đi, em ấy đang kể đến rồi," Seokjin trấn an. "Taehyung?"

"Ừm?"

"Làm ơn tiếp tục đi."

Taehyung xoa một tay lên mặt mình. Và đây là phần đau đớn nhất, anh nghĩ. Dù vậy, anh vẫn thở dài, rồi bắt đầu nói tiếp.

Vài phút sau, cả Jeongguk lẫn Seokjin đều nhìn anh trân trân, miệng há hốc.

"Họ... họ làm cái gì cơ?" Seokjin gào lên. "Đúng là cái sự trơ trẽn chết tiệt của lũ khốn đó," anh nghiến răng nói thêm.

"Anh à," Jeongguk buồn bã lên tiếng. "Làm sao người ta có thể sống tiếp sau chuyện như vậy chứ?"

"Khoan đã," Seokjin nói, giọng mang theo một cạnh sắc nguy hiểm. "Em có tin Jimin không? Hay là để anh xé nát bản hợp đồng này ngay bây giờ?" anh vừa nói vừa lôi nó ra khỏi túi, giơ lên cao.

"Đừng xé," Taehyung vội vàng nói. "Nghe này, chuyện này có thể khó hiểu, nhưng em có tin Jimin. Ít nhất là trong vấn đề tiền bạc," Taehyung thừa nhận. "Còn những chuyện khác thì... cứ cho là em ấy còn rất nhiều thứ cần phải chứng minh," anh nói, giọng trầm xuống.

"Nhưng anh yêu anh ấy," Jeongguk khẽ nói thêm.

"Ừ. Anh yêu anh ấy," Taehyung khẳng định.

"Vậy anh định làm gì với chuyện đó?" Seokjin hỏi, một nụ cười tinh quái cong lên nơi khóe môi. "Cá nhân anh thì nghĩ là em nên nhắn tin cho cậu ấy. Gặp nhau. Xem hành động của cậu ấy có khớp với lời nói không, và liệu cậu ấy có thật sự yêu em hay không."

Dạ dày Taehyung thắt lại. Mình có thể sao? anh tự hỏi. Chắc chắn là khi nhìn thấy Jimin ở phía bên kia nhà hàng hôm nay, cảm xúc của anh vẫn chưa hề phai nhạt. Cái cách mọi thứ như tự khớp vào đúng vị trí khi ánh mắt họ chạm nhau, chừng đó thôi cũng đã là bằng chứng quá rõ ràng.

Phải, anh tin Jimin trong chuyện tiền bạc.

Nhưng liệu mình có thể tin Jimin với trái tim của mình không?

Đó là một câu hỏi mà, vào lúc này, Taehyung vẫn chưa thể trả lời.

Hết chap 10