Chương 51

Tô Nặc đang cùng Đường Viễn ngồi ăn cơm phía trước. Hôm nay Đường Viễn làm món cá chua ngọt hầm với cải trắng. Hiện tại sông đều đóng băng, giá cá cũng tăng, nhưng Đường Viễn vẫn mua một con để thử. Vào mùa đông, thịt cá săn chắc, lại tươi ngon từ tự nhiên.

Hầm cải trắng, Đường Viễn dùng bình gốm, thêm mỡ heo, hầm lửa nhỏ đến khi cải mềm nhừ, thơm ngọt. Hắn còn hái vài trái chanh, làm chút nước chanh mật ong. Hai người vừa trò chuyện, vừa ăn cơm.

"Mặc ca nhi, sao ngươi lại đến đây?" Tô Nặc ngồi đối diện cửa, liếc thấy Hồ Mặc đứng ngoài. Cậu vội đứng dậy kéo Mặc ca nhi vào, thấy quần áo cậu bẩn, liền duỗi tay vỗ vài cái, cười: "Sao lại để quần áo dính bẩn thế này?"

"Đừng hỏi nữa! Vừa nãy ta còn tốt, nhưng có một tên lỗ mãng đi không nhìn đường, thiếu chút là đụng ngã ta rồi." Hồ Mặc oán giận kể, sau đó nắm lấy cánh tay Tô Nặc, liếc Đường Viễn trêu: "Đừng nói chuyện này nữa! Ta vừa về nhà đã nghe tin Đường lão bản đến nhà ngươi cầu hôn, nên cố ý tới chúc mừng."

Tô Nặc ngượng ngùng trừng mắt Hồ Mặc, rồi móc ra hai viên kẹo vừa mua lúc nãy nhét vào tay cậu: "Được rồi! Không thể để ngươi tới công cốc."

"Hì hì, vậy tốt quá!" Hồ Mặc mở một viên kẹo bỏ vào miệng. Trước kia cậu sẽ để dành cho Hồ phụ và Hồ mẫu nếm thử, nhưng giờ họ đang làm việc trong tiệm, tiền công không ít, nên cậu cũng không tiếc một viên.

Tô Nặc nhìn Hồ Mặc: "Ngươi ăn cơm chưa? Ta và Đường đại ca đang ăn, nếu chưa thì cùng ăn luôn."

"Ta đã ăn rồi, các ngươi ăn đi." Hồ Mặc không nói dối, cậu vừa ăn xong một bữa đơn giản với bánh bột ngô và cải xào cay, không ngon bằng Tô Nặc và Đường Viễn, nhưng cậu vẫn vui vẻ: "Hôm nay ta không làm gì, cha nương ta đang làm việc phía sau, để ta đi giúp bà ấy."

Tô Nặc không thể để Hồ Mặc làm không công, vội ngăn: "Ngươi không phải tiểu nhị trong tiệm, sao có thể làm việc được?"

"Được rồi! Không cần khách khí với ta, ta cũng không phải giúp tiệm các ngươi, ta là giúp nương ta thôi." Hồ Mặc vẫn cảm thấy có ánh mắt nhìn chằm chằm về phía mình. Nếu cậu đứng lâu, chỉ sợ người kia sẽ không nhịn mà tới gần.

Cả đại sảnh lớn, chỉ hai người bọn họ ăn cơm, đủ biết Đường lão bản nhìn thấy Hồ Mặc đứng nói chuyện với Tô Nặc sẽ không vui cỡ nào.

Hồ Mặc cười, đẩy Tô Nặc về phía Đường Viễn: "Đường lão bản, các ngươi cứ ăn từ từ nha." Giọng điệu trêu chọc, nhưng cũng hài hước.

Đường Viễn tỏ ra vô tội, nhìn Hồ Mặc ôn hòa: "Cảm ơn, lát nữa cậu cũng ở lại ăn cùng, coi như thù lao cho công việc." Hồ Mặc thầm khen, trước đây cậu đánh giá sai, không ngờ Đường lão bản da mặt cũng dày như vậy. Nghĩ đến việc được mời ăn cơm, cậu rất vui.

Cậu đã nghe nương kể, cơm trưa trong tiệm Đường lão bản nêm nếm đầy đủ, mỗi bữa năm sáu món và một món canh, no bụng. Hơn nữa, cha cậu còn quản lý nấu ăn, hương vị rất tốt. "Cảm ơn Đường lão bản!" Hồ Mặc vui vẻ, rồi chạy ra phía sau hỗ trợ.

Hồ phụ Hồ mẫu thấy vậy lo lắng hỏi: "Sao con tới đây, trong nhà có chuyện gì sao?"

"Không đâu cha nương, yên tâm ạ!" Hồ Mặc ngồi xổm, vén tay áo giúp Hồ mẫu rửa chén.

"Nghe nói hôm nay Đường lão bản tới nhà Nặc ca nhi cầu hôn, con tới chúc mừng thôi." Hồ Mặc thật lòng cảm kích Tô Nặc và Đường Viễn. Ngày thường Tô Nặc giúp cậu, còn giới thiệu cha mẹ cậu vào tiệm Đường Ký, cải thiện cuộc sống gia đình và mở ra hy vọng cho tương lai.

Đường Viễn càng không cần nói, hắn không ghét cha cậu là người câm, còn tin tưởng dạy ông nấu ăn. Tiền công hậu hĩnh, đối đãi nhân từ, quả thực là quý nhân của nhà cậu.

"Vậy sao! Không có chuyện gì là tốt." Hồ mẫu yên tâm, nhìn Hồ Mặc thở dài: "Đường lão bản tuấn tú, cách làm người tốt, buôn bán giỏi. Quan trọng là đối xử tốt với Tô Nặc, chắc chắn sau Nặc ca nhi sẽ có ngày tốt đẹp. Con cũng đến tuổi bàn chuyện cưới hỏi, nhưng ta chỉ mong bằng một nửa Đường lão bản là được."

"Nương! Ngài nói gì vậy chứ!" Hồ Mặc chỉ muốn chăm sóc nương và cha, kiếm tiền đủ sống, giúp đại ca nhẹ nhàng hơn. Cậu cúi đầu rửa chén: "Con chỉ muốn chăm sóc tốt cho nương và cha, không sống khổ như trước. Cũng giúp đại ca khỏi vất vả quá nhiều."

Hồ mẫu nghe vậy, hốc mắt ướt: "Xem con nói kìa, ta và cha con hiện có công việc, sau sẽ tốt lên, con đừng nhọc lòng. Con là ca nhi, vẫn nên quan tâm chút tới đại sự bản thân."

Không phải Hồ mẫu bất công, mà là đời này, ca nhi và nữ tử thường gian nan. Thanh xuân chậm trễ, khó tìm người trong sạch. Gia đình giàu có còn nuôi được, nhưng gia đình bình thường, ca nhi nếu không gả được, cha mẹ qua đời sẽ càng khổ.

Hồ Mặc không muốn làm nương lo, gật liên tục: "Được được được! Đều nghe nương!"

Hồ mẫu vui, còn nói hai ngày sau sẽ đi tìm bà mối xem có ai phù hợp. Hồ Mặc sợ quá, vội chuyển đề tài.

Đêm nay Đường Viễn ngủ trong tiệm, nhớ bà mối nói mai hợp xong bát tự, sợ nếu về thôn sẽ trễ.

Sáng sớm hôm sau, hắn đi tìm bà mối, nhưng cửa chưa mở, đành ngồi chờ ngoài. Gió thổi mạnh, Đường Viễn dùng hai tay xoa mặt, thỉnh thoảng dậm chân.

May không lâu, bà mối ra, mắt trừng: "Đường tiểu ca! Ngươi quá sốt ruột, sao tới sớm vậy? Nhìn ngươi kìa, bị lạnh không nhẹ đi?"

"Không sao!" Đường Viễn chà hai lòng bàn tay vào nhau, xoa lỗ tai. "Bát tự đã hợp xong chưa?"

Bà mối lo hắn lạnh, lấy từ ngực ra một phong bì đỏ thẫm, đưa: "Hợp hảo hợp hảo, duyên trời tác hợp!"

Dù Đường Viễn biết đó chỉ là lời khách sáo, nhưng vẫn nở nụ cười: "Ta đã biết! Đi thôi, thông báo cho Tô bá phụ và Tô bá mẫu."

"Được!" Bà mối hơi bất đắc dĩ leo lên xe, chưa thấy ai cưới vợ mà sốt sắng như vậy.

Đi qua cửa hàng bán đậu rang, Đường Viễn dừng, mua một bao mứt hoa quả.

Bà mối trêu: "Ô, mua để lấy lòng nhạc mẫu đấy à? Bao này ít nhất hai mươi văn."

"Không phải!" Đường Viễn giấu mứt, cho xe chạy tiếp: "Là Nặc ca nhi thích ăn."

Bà mối khen: "Ngươi đúng là thương phu lang tương lai. Ta sắp xếp nhiều hôn sự, chưa thấy ai coi trọng và chăm sóc phu lang như ngươi." Bà nhắc: "Nhưng tốt nhất đừng để nhạc phụ nhạc mẫu thấy, kẻo bị phê bình."

Đường Viễn sửng sốt, rồi cảm tạ: "Ta đã biết! Đa tạ nhắc nhở." Hắn đã quên, khi bàn hôn sự, ca nhi và nữ tử thường phải giữ giá, hành động quá tự nhiên sẽ làm Tô phụ Tô mẫu hiểu lầm.

Khi Đường Viễn và bà mối tới, Tô mẫu mở cửa, biết Tô Nặc có ở nhà. Hôm qua hắn đã nhờ Hồ Mặc thay Tô Nặc một ngày công.

"Mau vào!" Tô mẫu cười mở cửa, mời Đường Viễn và bà mối vào.

Đường Viễn đem mứt giấu phía sau, đỡ Tô mẫu ngồi xuống.

Ai ngờ vừa muốn ngồi, Tô mẫu nói: "Tiểu Viễn a! Đồ trong tay con là đưa Nặc ca nhi đúng không?"

Lúc Tô Nặc bị thương, Đường Viễn cũng đã mua cho cậu, Tô mẫu nhớ rõ.

Không đợi hắn sắp xếp lời nói, Tô mẫu cười: "Coi con kìa! Đến rồi còn mang đồ cho Nặc ca nhi làm gì. Nào, lấy ra đi, để ta giúp con đưa cho Nặc ca nhi."

Thái độ hiền lành này khiến Đường Viễn thấp thỏm, hắn cẩn thận đưa đồ cho Tô mẫu: "Vậy đa tạ ngài."

"Không có gì! Các con đã là hôn phu, cho nhau chút đồ cũng bình thường!" Nụ cười Tô mẫu vẫn hòa ái, khiến Đường Viễn tim đập rộn ràng.