Chương 20

Chứng kiến cảnh tượng quái dị trước mắt, Phác Đáo Hiền nghe thấy tiếng Dư Tuấn Gia bên cạnh không nhịn được mà hít một hơi lạnh, ánh mắt cậu lạnh lẽo đi vài phần. Lý Huyền Quân lại khẽ "hừ" một tiếng, chẳng thèm kiêng dè mà tiến lên phía trước, bứt bứt bím tóc, xoa đầu mấy cô bé.

"Bạch Tật Lê, các cô nương của ta! Sao ba đứa lại cùng ra ngoài thế này? Dọa người khiếp đi được."

Nhìn ba cô bé tầm mười một, mười hai tuổi nhìn nhau, lộ ra những biểu cảm khác biệt, cô bé ở giữa gương mặt gần như không biến đổi, u uất lên tiếng: "A nương vừa nãy nhìn qua khe cửa sổ thấy chú đến, bảo tụi con ra chặn chú lại, không cho chú đi gặp trưởng làng."

"Nhị nương ở nhà sao? Thế sao tôi gọi mãi không thưa, có chuyện gì rồi?" Lý Huyền Quân lẩm bẩm một câu, định hỏi tiếp thì thấy sắc mặt các cô bé lại biến đổi, cùng chỉ tay ra phía ngoài.

Chỉ nghe một tiếng "két", cánh cửa gỗ mở ra, trưởng làng tiễn hai người mặc quân phục đi ra, nói chuyện hồi lâu mới chậm rãi quay vào nhà. Nhìn mái tóc bạc trắng, dáng người khòm xuống của trưởng làng, dường như mới không gặp một tháng mà ông ta đã già đi mười tuổi. Nếu không nhờ mấy cô bé ngăn lại, e là họ đã đụng mặt trực diện với đám người đó.

Thần sắc Lý Huyền Quân ngày càng ngưng trọng, áp tai vào tường nghe ngóng cho đến khi bên ngoài hoàn toàn im ắng mới dứt khoát ra lệnh: "Kiệt tử, Tuấn nhi, đi thám thính."

"Ngày đừng để Trời tìm thấy, đêm đừng để Đất nhìn ra."

Cô bé bên phải trông có vẻ hoạt bát hơn hạ tay xuống, bứt bím tóc, nói một câu không rõ đầu đuôi. Điền Dã ngẫm nghĩ một chút, quay sang bảo Phác Đáo Hiền: "Chỉ có hai đứa nó không an toàn đâu, anh đi theo đi."

"Về trước khi trời tối." Lý Huyền Quân cũng thấy thế là thỏa đáng, bảo rằng Dư Tuấn Gia biết đường về, liền để ba người họ nhanh chóng đi ngay. Các cô bé thấy xung quanh không còn ai, cô bé ở giữa vẫy vẫy tay với họ.

"Các anh đi theo em, A nương bảo dẫn mọi người về nhà."

Họ đi quanh co lòng vòng, lại trở về một ngôi nhà lớn nằm không xa cổng làng, đi dọc theo bức tường bao phủ đầy bụi xám, lối vào là một cánh cửa nhỏ. Lý Huyền Quân tụt lại phía sau thì thầm với họ, ba cô bé đó là sinh ba, năm đó chính mẹ của chúng đã lén lút cho Lý Huyền Quân trú tạm vài ngày, anh mới thoát được một kiếp nạn để chạy đến tiên môn.

"Tuấn nhi nhát gan thật đấy, vừa nãy la hét cái gì không biết."

Điền Dã cẩn thận tránh đống hàng rào, biết là chỉ hư kinh một trận nên không nhịn được càm ràm, dường như có chút hối hận vì đã để Phác Đáo Hiền đi theo.

Mở cửa bước vào, trong nhà tối om om, chỉ thấy Trình Nhị nương đang ở tận cùng bên trong, cùng một người đàn bà thất thần quỳ trước tượng Phật. Người đàn bà đó đang tụng kinh, thỉnh thoảng những tiếng nấc nghẹn không kiềm chế được phát ra từ cổ họng, rồi biến thành từng đợt nấc cụt, trông đau đớn đến xé lòng.

Điền Dã và Lý Nhuế Xán đều nhận ra ngay, họ lắc đầu, mặc niệm rằng trong nhà này đã có người chết.

"Mẹ, các anh tới rồi."

Cô bé ở giữa vào gọi, Trình Nhị nương vội vàng đứng dậy, phủi gối, khép cửa lại rồi ra chào hỏi. Cả nhóm vây quanh chiếc bàn dài thấp để nghỉ chân, nhìn người đàn bà mặc áo xanh hoa lam bận rộn bên bếp lò.

"Tôi không ra ngoài được, chỉ có thể sai bảo ba đứa con gái thôi. Các anh đều là người có bản lĩnh, nhìn thấy chắc sẽ không sợ."

Trình Nhị nương là người nhiệt tình, sợ họ bị dọa nên vừa đun nước vừa kể chuyện về mấy đứa nhỏ: "Năm đó cha tụi nó lâm bệnh mất sớm, chưa đầy hai tháng sau thì tôi sinh. Mấy mẹ con côi cút nuôi nhau, người trong làng đều bảo tụi nó là tai họa, không nuôi được."

Bà rót trà, chén vừa vặn đủ bộ. Đúng lúc ngoài trời bắt đầu đổ mưa, ngôi làng không bóng người qua lại càng thêm tĩnh mịch. Vương Kiệt không dưng rùng mình một cái, sắc mặt có chút kỳ quái, nhanh chóng ôm cánh tay rời khỏi cửa sổ.

Điền Dã nhận lấy bát nước, cảm ơn một tiếng rồi hỏi: "Sao bà lại đặt tên cho tụi nhỏ như vậy?"

"Bạch Tật Lê (Tribulus terrestris), là thảo dược đấy!" Nhắc đến chuyện này Trình Nhị nương liền vui vẻ, bà kể khi đó sức khỏe bà không tốt, nhờ chị dâu thường lên núi hái Bạch Tật Lê về làm thuốc mới khá lên, nên bà đặt tên cho chúng là Trình Bạch, Trình Tật, Trình Lê: "Dễ nhận ra lắm!"

Rồi bà dạy họ cách phân biệt, y hệt như phiên bản Lý Huyền Quân đã kể dọc đường. Bảo đứa thứ hai ít nói nhất, đứa út hoạt bát nhất, chị cả là người thường xuyên ra ngoài gặp người nhất, nên thường là Trình Bạch đại diện lên tiếng. Vì sinh đa thai từ xưa vốn bị coi là điềm không lành nên họ có phần kiêng kị.

Khi nói những lời này, các cô bé lặng lẽ ngồi bên bàn nghe, để lộ cánh tay gầy mảnh, mỗi đứa đều dùng tay chống cằm, trông ngoan ngoãn cực kỳ, giống như đặt ba tấm gương tự soi bóng nhau.

Lý Huyền Quân đi quanh quất một vòng, thấy bùa chú anh dán cho nhà họ vẫn còn nguyên vẹn, nhìn cánh cửa đóng chặt rồi quay lại phòng hỏi: "Đại nương sao thế?"

Đại nương mà anh nhắc đến chính là người đàn bà đang khóc lóc tụng kinh trong phòng, là chị dâu của Trình Nhị nương, vốn là người nhà này, gả cho anh họ mình chứ không phải người nơi khác gả vào. Miếng thịt bò Lý Huyền Quân mang về nhà trước kia chính là từ con bò do nhà bà mổ, giờ bà tự khóc tang, không khỏi khiến người ta nghi ngờ.

"Haizz, chồng chị ấy tháng trước... đi rồi. Họ không có con, tôi chỉ có mấy đứa con gái." Trình Nhị nương lau tay vào tạp dề, mệt mỏi xoa xoa chân mày, "Cả một gia đình lớn thế này, chẳng còn lại gì, đàn ông trong nhà tôi coi như đã đi hết rồi."

Con bò tháng trước là do chồng Đại nương mổ, Lý Huyền Quân tận mắt thấy người đó xẻ đùi bò, máu chảy đầy một chậu, còn cười chân chất với anh, lẽ tự nhiên là anh không hiểu nổi, liền nháy mắt với Lý Nhuế Xán.

Không ngờ Lý Nhuế Xán nghe xong, nhướng mày nói thẳng: "Chắc không chỉ riêng nhà bà đâu nhỉ."

"Trong hai ba tháng trở lại đây, đàn ông trong làng này có phải đã chết sạch rồi không?"

Chương 21

Câu nói của Lý Nhuế Xán khiến Vương Kiệt nổi hết da gà. Cậu đã đến đây hai lần để "vấn mễ" (hỏi gạo/bói toán) mà không hề nhận ra điều gì bất thường. Ngôi làng này không có âm khí, phong thủy không bại, đến cả linh hồn Điền Dã cũng không nhìn thấy, vậy mà lại có thể đáng sợ đến mức này.

"Phải, phải rồi!" May là Trình Nhị nương nghe vậy không giận, ngược lại còn kỳ lạ ngồi xuống ghế đẩu trước mặt Lý Nhuế Xán: "Ngài chính là Hồ đại tiên mà Quân nhi hay nhắc tới phải không! Ôi trời, ngài mau xem giúp chúng tôi với, không biết rốt cuộc là ám phải cái thứ sát khí gì nữa."

Một cô bé ngồi cạnh Lý Nhuế Xán, tò mò đung đưa chân, dường như chỉ có Hồ tiên là không sợ chúng lắm. Anh quan sát tướng mạo kỹ lưỡng rồi nói với Trình Nhị nương: "Ngôi làng này có phải rất hiếm con cái? Thế nên họ mới đặc biệt sợ con gái bà. Những cuộc hôn nhân trong làng đều sinh con trai, nhưng số không tốt, thường hay chết yểu."

Trình Nhị nương vội vàng xác nhận. Nhìn Lý Nhuế Xán bấm ngón tay tính toán, anh nói: "Đúng rồi."

"Con gái bà theo bà, là người ngoài, sẽ không sao cả, có thể bình an lớn lên."

Dường như bị nói trúng tâm can, sắc mặt Trình Nhị nương bỗng trở nên đau xót, vội nghiêng người lau nước mắt, nửa ngày sau mới thì thầm: "Cảm ơn đại tiên, người trong làng đều sợ tụi nó... Tôi chỉ sợ, sợ nhất là con gái mình thật sự giống như lời họ nói, sống không thọ!"

"Mấy đứa nhỏ mạng quý đấy." Lý Nhuế Xán nhấp ngụm trà, phá lệ nói thêm vài câu: "Đừng nghe mấy lời quỷ quái bảo sinh đa thai là tai họa."

Trời trong làng tối nhanh hơn bên ngoài. Vương Kiệt cảm thấy hơi lạnh, cậu thở hắt ra, thấy Trình Lê ngồi xuống bên cạnh, đưa cho cậu một con búp bê vải thường ôm trong người, rồi nghiêng đầu gọi: "Anh ơi."

"Cái này? Nó là anh trai em à?" Vương Kiệt ngẫm nghĩ rồi hỏi, nhưng Trình Lê nhìn con búp bê, miệng gọi anh trai, tay thì kéo tay cậu. Vừa bị chạm vào, cả cánh tay Vương Kiệt bắt đầu run rẩy, cậu cảm thấy đôi mắt cô bé như một vòng xoáy, như muốn hút cậu vào trong.

"Anh ơi, chơi với em đi."

May mắn thay lúc này ba người đi thám thính đã về đúng giờ. Dư Tuấn Gia gõ cửa bước vào, Triệu Lễ Kiệt theo sát phía sau, người ướt sũng. Vừa vào cửa đã thấy sắc mặt Vương Kiệt trắng bệch, Triệu Lễ Kiệt liền tiến lên.

"Đụng phải thứ gì không tốt à?" Thấy Triệu Lễ Kiệt ướt như chuột lột quỳ xuống trước mặt, Vương Kiệt đè đôi tay đang run lại, lắc đầu với cậu. Trình Lê thấy vậy khẽ thở dài, ôm con búp bê đi chỗ khác. Lúc này Vương Kiệt mới hoàn hồn, cô bé dường như có chút thắc mắc, khi quay về cạnh các chị vẫn còn khẽ gọi Vương Kiệt: "Anh trai..."

"Tình hình sao rồi?" Lý Huyền Quân hỏi Dư Tuấn Gia trước. Thấy cậu nhỏ uống bát trà, lấy lại hơi: "Hai người mặc quân phục đó đi ra khỏi cổng làng một dặm thì lên xe vào thành phố, không thấy gì kỳ lạ. Ngược lại là lão trưởng làng, cả buổi chiều cứ ngồi đờ đẫn trước tượng thần, miệng lẩm bẩm gì đó, không hề động đậy. Trên tay lão có một quyển sổ rất cũ, dường như dùng chu sa viết tên rất nhiều người, nhìn không rõ lắm, toàn là họ Trình, có lẽ là người trong làng."

Lý Nhuế Xán biết, tám phần là tên những người đàn ông đã chết, lại gọi Triệu Lễ Kiệt qua: "Lão ta chỉ nói toàn mấy lời mê sảng kiểu như 'tạo nghiệp quá', 'hết cách cứu rồi'."

Triệu Lễ Kiệt là người ướt nhất, cậu vào phòng trong thay bộ đồ khô mới ra, vừa nói: "Lão ta thường xuyên gọi một cái tên, là Hải nhi, hay Hãn Hải?"

"Trình Hãn Hải, là tên con trai lão, lão cầu cho nó đi biển bình an đấy." Lý Huyền Quân biết chuyện này nên nhắc qua vài câu. Trình Nhị nương vừa lúc mang canh nóng lên chuẩn bị cơm bữa, nghe thấy cái tên này thì khựng lại, định nói gì đó nhưng rồi lại thôi, vội giục mấy đứa con ra ngoài làm việc.

Ở một bên, Điền Dã lấy một chiếc khăn, đang tỉ mỉ lau tóc cho Phác Đáo Hiền. Tóc mái ướt bết vào trán, Điền Dã giúp cậu vén ra, trông giống như kiểu tóc vuốt keo đang thịnh hành, nhìn trái nhìn phải rồi mỉm cười: "Cũng đẹp trai đấy." Còn tiện tay "đóng dấu" lên tác phẩm của mình.

Phác Đáo Hiền cúi đầu mặc cho anh nghịch ngợm, dường như đang suy tính điều gì, chợt ngẩng đầu nói: "Trình Hãn Hải."

Cậu nói với Lý Nhuế Xán. Ngay cả Hồ tiên nhất thời cũng không phản ứng kịp, Phác Đáo Hiền liền phát âm lại một lần nữa bằng giọng lơ lớ. Điền Dã hiểu ý, vội nói với Lý Nhuế Xán: "Đáo Hiền cảm thấy có vấn đề, anh tính toán mệnh cách người này xem."

Lý Nhuế Xán định hỏi bát tự, Lý Huyền Quân ở bên cạnh đã đọc vanh vách, còn cảm thán: "Cũng nhờ trưởng làng quý con trai nhất, gặp ai cũng kể, kể còn hơn cả bà thím Tường Lâm."

Đó vốn là một lời ví von hài hước, không ngờ Lý Nhuế Xán bấm tay tính toán, chân mày ngày càng nhíu chặt, dường như thật sự tính ra được điều gì đó: "Trình Hãn Hải này bao nhiêu tuổi?"

"Khoảng... ba mươi, ba mươi lăm sáu gì đó." Trình Nhị nương mặt trắng bệch, không chắc chắn đáp.

"Ba mươi lăm sáu?" Không ngờ Lý Nhuế Xán lại cười, trong đôi mắt dài mảnh nheo lại có tia sáng sâu thẳm, luôn mang theo luồng sát khí khiến người ta không dám nhìn thẳng: "Mệnh cách của Trình Hãn Hải đã đứt từ trước năm hai mươi tuổi rồi, đâu ra mười mấy năm dư thừa này?"

Sắc mặt Trình Nhị nương lúc đỏ lúc trắng, phản ứng cực lớn. Lý Huyền Quân ngẩn ra, vội đỡ bà ngồi xuống, chỉ thấy bà ôm ngực, hồn xiêu phách lạc nói: "Là đại kỵ! Đại kỵ đấy! Các anh đừng hỏi nữa..."

Chuyện này quá kỳ quái, họ tự nhiên không định dừng lại ở đó. Nhưng không ngờ lúc này cánh cửa gỗ đang đóng chặt bật mở, Trình Đại nương mặc một thân đồ trắng bước ra ngoài.

Nhìn người đàn bà khóc đỏ cả mắt, đội chiếc mũ trùm trắng toát, Trình Nhị nương không màng chuyện khác, lao đến khuyên nhủ. Lý Huyền Quân cũng gọi một tiếng, nhưng bà ta như không nghe thấy, cứ thế rời khỏi nhà, như thể không nghe được bất kỳ âm thanh nào xung quanh.

Lý Huyền Quân nhíu mày hỏi: "Trời tối rồi, bà ấy đi đâu thế?"

"Haizz, từ sau khi chồng mất chị dâu đã như vậy rồi." Trình Nhị nương bất lực, tay lau đi lau lại trên váy như có điều khó nói: "Thực ra không chỉ chị dâu, đàn bà trong làng này ban ngày tụng kinh, ban đêm..."

"Ban đêm thì sẽ như thế này." Trình Bạch không biết đã ngồi bên cửa sổ từ lúc nào, chỉ ra ngoài cửa, hé mở một chút cửa sổ cho họ xem.

Điền Dã ghé mắt nhìn một cái, da đầu lập tức tê rần.

Chỉ thấy mỗi nhà mỗi cửa đều có những người đàn bà mặc đồ tang đi ra. Khác với vẻ bi thương khi tụng kinh ban ngày, mặt họ giờ đây đều hiện lên một sự vô cảm như chết lặng. Họ hội tụ trên đường, tạo thành một dòng sông trắng tang thương, nhìn thoáng qua cực kỳ giống cảnh "Bách quỷ dạ hành".

Chương 22

Dòng người như vậy kéo dài một lúc, sau khi tất cả đổ vào từ đường, cánh cửa lớn nặng nề đóng lại, cả ngôi làng chìm vào sự tĩnh lặng chết chóc trong màn đêm, dường như chỉ còn nhà họ là có hơi thở người sống.

Lý Huyền Quân bực bội thở hắt ra, Lý Nhuế Xán vỗ vai anh, biết anh đang phiền muộn vì chưa tìm ra manh mối, liền bảo mấy đứa nhỏ đi nhập định rồi mới hỏi Trình Nhị nương: "Họ đi làm gì? Tình trạng này bao lâu rồi?"

"Đều là đến từ đường thủ linh (trông linh cữu). Ban đầu chỉ có một hai nhà, sau đó ngày càng nhiều. Họ..." Trình Nhị nương thở dài, gọi con gái lại gần mình che chở thì mới thấy khá hơn: "Họ ở linh đường thủ đủ bốn mươi chín ngày cho chồng mình, qua đoạn 'vĩ thất' (tuần thất cuối) cũng không đi, ngày nào cũng vậy, nên người đông dần lên."

Điền Dã đã hiểu, linh hồn không đủ sức mạnh ban ngày muốn dẫn anh vào chắc là do từ đường nhà họ Trình từ sớm đã biến thành nơi để xác. Nhưng anh không thấy một con quỷ nào, chẳng lẽ những cái chết hàng loạt kỳ lạ này, linh hồn đều nhờ những người đàn bà này mà được siêu thoát theo ý muốn sao? Triệu Lễ Kiệt còn nói từ đường giết chó lớn, thủ linh bình thường cần máu chó đen làm gì? Trình Hãn Hải rốt cuộc là điều đại kỵ gì?

Họ rõ ràng đến vì "thịt cương thi", nhưng ngôi làng này lại đầy rẫy những câu chuyện nghiêm trọng hơn thế, giống như một chiếc gối bông mục nát từ bên trong.

"Dần dần, chỉ còn lại mình tôi. Có mấy ngày họ cứ đứng ở cửa chằm chằm nhìn tôi, như muốn ăn tươi nuốt sống tôi vậy! Các anh đừng trách, nếu không có mấy đứa nhỏ chắc tôi phát điên mất!"

Trình Nhị nương trông cũng không thể chịu đựng nổi những ngày này nữa, hít sâu một hơi, nói với Lý Nhuế Xán xong liền dắt Trình Bạch đứng dậy: "Đêm mai là 'vĩ thất' của ba người đàn ông chết cuối cùng, sẽ có làm pháp sự. Nếu các anh thực sự muốn tìm ra chân tướng, con gái tôi sẽ dẫn các anh vào."

Muốn quan sát biến động thì cần nuôi dưỡng tinh thần. Điền Dã vốn đang tựa vào cánh tay Phác Đáo Hiền ngủ say, bỗng nhiên một tràng âm thanh lạch cạch từ xa đến gần lọt vào tai. Trong mơ anh không nhịn được mà lắng nghe, giống như rất nhiều người vây quanh nhau ca hát.

Kết quả không một điềm báo, đóa sen treo yên tĩnh trên một bên thùy tai đột nhiên nứt ra ở giữa. Điền Dã giật mình tỉnh giấc, không còn chút buồn ngủ, nghe bóng đêm im phăng phắc, chỉ có tiếng ngáy rải rác. Anh đi ngang qua Dư Tuấn Gia đang nằm dưới đất, vén rèm ra, quả nhiên thấy Triệu Lễ Kiệt và Vương Kiệt ở gian ngoài đều trằn trọc, mồ hôi đầm đìa, ngủ cực kỳ không yên ổn.

Triệu Lễ Kiệt bị lay tỉnh, nhận ra mình đang vô thức nói theo, thấy Điền Dã khoác áo ngoài, Phác Đáo Hiền cầm nến bên cạnh, Vương Kiệt bị Lý Nhuế Xán ấn vai đã đỡ hơn một chút, đang uống từng ngụm trà nhỏ.

"Em mà niệm tiếp là hồn bị câu đi luôn đấy! Biết ngay hai đứa sẽ trúng chiêu mà." Điền Dã vừa nói vừa ném món pháp khí hộ chủ đã nứt vào chậu đồng, châm lửa đốt: "Nghe thấy gì rồi?"

"Tụng kinh, rất nhiều người đang tụng kinh, ồn ào như có ai ném em vào giữa đám đông vậy..." Triệu Lễ Kiệt ngồi dậy, sợ đến lạnh cả sống lưng. Điền Dã im lặng một lúc, dường như đã hạ quyết tâm. Lúc này trời đã bắt đầu mờ sáng, chỉ có Lý Huyền Quân tâm lớn, dương khí quá nặng nên không nghe thấy gì, ngủ khò khò chẳng hề bị đánh thức.

Trước khi mặt trời mọc, các cô bé cũng dậy, ngồi ở cửa bảo họ nhìn qua cửa sổ thấy những người đàn bà trở về nhà. Họ tận mắt thấy một người đàn bà lớn tuổi đột nhiên gục ngã ngay đầu phố, không một tiếng động. Đám đông ngó lơ, lần lượt rời đi. Một lúc sau lão trưởng làng đi tới, khom lưng như kéo một bao tải trắng, vất vả kéo người đàn bà đó đi.

Cô bé chỉ đường, Dư Tuấn Gia đi theo xem thử, một lúc sau quay lại bảo là đi về phía trong núi.

Đến khi gà gáy ba tiếng, Đại nương thay đồ tang, không ăn không ngủ, lại bắt đầu quỳ trước tượng Phật vừa khóc vừa tụng kinh. Trình Nhị nương quỳ cùng bà, khuyên hết lời mới đút được vài ngụm cháo, nhưng bà vẫn khóc nức nở.

Lúc này Lý Nhuế Xán cách cánh cửa thầm đọc chú. Một lát sau, Đại nương dường như không trụ nổi nữa, trợn mắt một cái rồi ngất lịm dưới đất. Trình Nhị nương hoảng hốt ôm lấy bà: "Chị dâu! Chị dâu! Đại tiên, chuyện này là sao?"

"Bà ấy đã hóa 'sát', chỉ là quá mệt mỏi, nghỉ ngơi vài ngày sẽ ổn." Lý Nhuế Xán nói. Đợi sau khi ổn định người bệnh, Trình Nhị nương ngồi bên bàn liên tục cảm ơn, bị Lý Nhuế Xán ngăn lại, anh giải thích: "Có một loại sát gọi là tâm bệnh. Cả làng phụ nữ đều cùng lúc mất chồng, dương khí thiếu hụt, cửa làng mở toang, tâm bệnh u uất kết thành thứ sát khí không nhìn thấy được. Họ sẽ chỉ lặp lại động tác tụng kinh, thủ linh cho đến khi kiệt sức mà chết."

"Không thể nào." Mặt Trình Nhị nương lại trắng bệch, định cầu Lý Nhuế Xán cứu cả những người khác, nhưng thấy anh phẩy quạt, bảo không vội: "Bà cứ nói cho chúng tôi nghe chuyện của Trình Hãn Hải trước đã."

"Các anh cũng thấy rồi, tôi vốn không phải người làng này, tuân theo cái đại kỵ này là vì đứa nhỏ quá đáng thương." Trình Nhị nương thấy không lay chuyển được họ, cũng buông lỏng người, khẽ nói: "Chị dâu kể tôi nghe, trưởng làng đặt tên đó là muốn nó đi biển, đi du học, hy vọng nó thoát khỏi cái làng này. Nhưng Hải ca từ nhỏ sợ nước, chỉ thích ruộng vườn, bị ép buộc mười mấy năm, cuối cùng vào ngày trưởng thành..."

"Nó dùng một sợi dây thừng, tự vẫn trên cây hòe đó."

Chương 23

"Có kẻ muốn ngôi làng này tuyệt diệt."

Đầu tiên là đàn ông chết hết, rồi phụ nữ mắc tâm bệnh, mà họ đến giờ vẫn chưa thấy thứ xác chết vùng dậy đâu, e rằng mọi bí mật đều nằm trong từ đường. Họ bàn bạc, tối nay nhất định phải trà trộn vào đám đông để lẻn vào xem.

Không ngờ lúc sắp đi, Lý Huyền Quân bấm tay tính toán, nhìn bốn đứa nhỏ rồi bảo bát tự của chúng bị xung khắc, e là không vào được. Pháp sự còn chưa bắt đầu mà quân số đã mất một nửa.

Điền Dã mặc đồ tang trắng được một nửa, quay đầu nhìn sắc mặt không vui của Phác Đáo Hiền liền giải thích cho cậu. Trong lòng anh luôn cảm thấy bất an, sờ sờ chuỗi hạt trên cổ tay cậu, vốn đã được nuôi dưỡng đến mức trơn bóng rạng rỡ, dặn dò: "Khi chưa đến mức nguy hiểm tính mạng, anh không được dùng nó."

Phác Đáo Hiền khựng lại một chút, không đáp lời, giúp Điền Dã chỉnh lại cái túi nhỏ đầy pháp khí giấu trong vạt áo, rất trịnh trọng nói: "Đừng để xảy ra chuyện gì."

"Yên tâm đi." Điền Dã nhìn bộ dạng đó của cậu không nhịn được cười, trông anh cực kỳ xinh đẹp. Anh đi theo sau Lý Nhuế Xán và Lý Huyền Quân, đội mũ trùm lên. Hôm nay Đại nương không đi nữa, họ sẽ đi thay, xoay người ra khỏi cửa: "Nếu nghe thấy điều gì không ổn thì các em cứ tới."

Các cô bé có cách của riêng mình, ba người thì trà trộn vào dòng người. May nhờ thoa phấn hương, lại mặc đồ tang, gương mặt lộ ra đã được thu xếp cho thanh tú xinh đẹp, trong mắt những người đàn bà đang mê muội vì chướng khí tự nhiên không thấy gì kỳ lạ.

Họ theo chân bước qua cửa từ đường. Ngoại trừ Lý Huyền Quân, đây là lần đầu những người khác vào, ngay lập tức cảm thấy lồng ngực bị chấn động một cái, ngột ngạt khó chịu, nhịp tim đập mạnh như phóng đại lên. Trong khoảnh khắc ý thức mơ hồ, Điền Dã kéo quai túi, Trấn Hồn Linh trong túi khẽ động, tinh thần lập tức tỉnh táo lại.

Lý Huyền Quân nháy mắt ra hiệu cho họ nhìn. Trong đại điện đầy bài vị và tranh treo, đang đặt ba cỗ quan tài u ám. Rõ ràng là lễ "vĩ thất", nhưng không có nghi thức, cũng không có tăng nhân tụng kinh siêu độ, chỉ có tiếng mõ vang lên không biết từ đâu. Dưới lư hương ở thiên tỉnh, hoa đăng thắp khắp nơi. Bên ánh nến của đài đèn, những người đàn bà lần lượt quỳ im lặng không động đậy, mặt mày đờ đẫn.

Điền Dã chỉ cảm thấy mình như bước vào một bức họa, không ai dám làm kinh động mọi thứ trước mắt. Họ quỳ rất lâu, chân đã tê dại. Lúc này một cô bé đột nhiên xuất hiện sau cây cột, chỉ chỉ về phía hậu điện. Điền Dã nhìn kỹ, xác định có người đang gõ mõ ở phía sau, liền hích vào cánh tay Lý Huyền Quân.

"Rất có thể là người này." Lý Nhuế Xán thì thầm, ý nói kẻ đã làm hại tiên môn của họ.

Họ đang định ra tay, tiếng mõ khô khốc từng nhịp đột nhiên trở nên dồn dập, gõ bảy tiếng. Những người đàn bà xung quanh cùng lúc chuyển động, họ từ tư thế quỳ ngồi chuyển sang quỳ một nửa, thân người cao lên một đoạn, cùng nhau há miệng.

Giây tiếp theo, tiếng tụng kinh vang dội như tiếng chuông đồng nổ tung trong não Điền Dã.

Anh như bị ai đó túm lấy da đầu, cả người vô thức căng cứng lại, cuối cùng cũng nếm trải cảm giác "bị ném vào giữa đám đông" mà Triệu Lễ Kiệt đã nói. Luồng sóng âm từ tiếng tụng kinh không giống như tăng nhân trong chùa tụng để tịnh tâm, ngược lại chói tai nhức óc như một tiếng gầm thét từ tận đáy lòng, khiến ngay cả Điền Dã cũng không thể thoát ra ngay lập tức.

Món pháp khí ở tai còn lại là thứ đầu tiên vỡ vụn, những mảnh vụn văng ra thậm chí còn rạch một vết máu rất nhạt trên má Điền Dã. Chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó, dưới luồng oán khí này, ba cỗ quan tài đóng kín cũng bắt đầu rung lắc, như thể thứ bên trong sắp chui ra.

"Xác vùng dậy cũng có mặt rồi, đủ bộ luôn." Lý Huyền Quân nén cơn chóng mặt, mắng một tiếng.

Lý Nhuế Xán khá hơn một chút, một tay giữ chặt cánh tay mỗi người, ẩn mình trong đám đông. Thấy nắp quan tài ngày càng lỏng lẻo, Điền Dã nghe thấy một tiếng chuông xa xăm nhưng quen thuộc, không nhịn được nhíu mày. Cuối cùng đinh đóng quan tài bật tung, kèm theo một luồng mùi hôi thối nồng nặc, thứ bên trong rốt cuộc phá quan mà ra.

Cửa lớn từ đường cũng bị luồng khí hất văng, tiếng tụng kinh không giảm mà còn thịnh hơn, như thể đang điều khiển những cái xác bước ra ngoài làm ác. Điền Dã lập tức rút Trấn Hồn Linh ra lắc một cái, âm thanh vang vọng cuối cùng cũng khiến tiếng tụng kinh yếu đi đôi chút. Lý Huyền Quân nhanh chóng nổ súng về phía cửa, chỉ găm trúng một cái xác đang hành động chậm chạp.

Lý Nhuế Xán đang bận hóa giải sát khí, không rảnh tay. Tiếng mõ đột ngột dừng lại, Điền Dã hét lên với anh: "Phía sau! Đừng để kẻ đó chạy thoát!"

Hai cái xác còn lại mắt thấy sắp hòa vào màn đêm biến mất. Khi Lý Huyền Quân thầm kêu không ổn...

Đột nhiên trong bóng tối, một bàn tay gầy gò khẳng khiu vươn ra, trắng bệch không giống người sống, bóp chặt lấy cổ một cái xác. Trên cổ tay đó ngay lập tức xông ra một con hắc xà nhe nanh múa vuốt, bất ngờ phát lực. Chỉ thấy cái xác đó lún xuống, tiếng "rắc" vang lên, cái cổ thô cứng bị bẻ gãy trực tiếp.

Phác Đáo Hiền bước ra từ chỗ tối, trong con ngươi thu nhỏ lại như có một ngọn lửa đang cháy, lạnh lùng vứt cái xác không còn cử động được sang một bên.