Ghi chú của tác giả:

Cuối cùng thì cũng viết xong cái fic này.

Để làm rõ thêm một chút (dù hy vọng là không cần thiết), thì đây là bối cảnh cơ bản:

Đây là một vũ trụ thay thế (AU) nơi Thomas được sinh ra trong một vũ trụ DC bình thường. Gã lớn hơn Bruce khoảng 2 đến 4 tuổi (mình không quyết định được, thôi kệ đi), và cha mẹ họ bị sát hại trước khi Thomas kịp đưa ra lời đề nghị với Bruce. Thomas thuyết phục Bruce gia nhập Liên minh Sát thủ (LoA) vì những lý do hoàn toàn khác so với trường hợp nếu Bruce tự mình gia nhập. Lúc đó Bruce 16 tuổi. Sau bốn năm rèn luyện tại Liên minh, Bruce không chịu nổi cảnh đổ máu nên đã quay về Gotham mà không có Thomas; tại đây, anh làm những gì mình muốn và vận dụng kỹ năng đã học để trở thành Batman. Mọi chuyện sau đó diễn ra đúng theo quỹ đạo cuộc đời thường thấy của Bruce.

Tựa đề lấy từ bài hát "If I Killed Someone For You" của Alec Benjamin; nếu bạn chưa biết anh này thì hãy thử nghe nhạc của ảnh nhé, vì mình rất thích các bài hát của Alec.

###############

"Gã làm em thấy bất an," Selina nói, dù trông cô chẳng có vẻ gì là khó chịu cả. Có lẽ là ghê tởm thì đúng hơn. Hoặc mệt mỏi. Bruce đoán Thomas đang ở trong bếp. Gã mới đến Gotham được một ngày để thực hiện nhiệm vụ cho Ra's, và đã nhã ý ghé qua dinh thự.

Bruce thấy người mình vô thức căng cứng lại. Anh chỉ mới để Selina ở lại một mình với gã có chốc lát. "Anh ấy làm gì em hả?"

"Em không biết nữa..." Môi Selina cong lên. "Gã cứ nhìn chằm chằm vào em mãi. Anh có chắc là hai người có cùng huyết thống không đấy?"

Bruce khẽ hừ một tiếng rồi quay lại với công việc, tận hưởng hơi ấm từ cơ thể Selina khi cô ngồi trên tay vịn ghế của anh. Căn phòng làm việc ấm áp, ngập tràn sắc gỗ tối màu và nâu nhạt, ánh lửa bập bùng trong lò sưởi bao trùm mọi thứ bằng một sắc cam dịu nhẹ. Anh biết khoảnh khắc này sẽ chẳng kéo dài được lâu, nhất là với tính chiếm hữu của Thomas. Gã sẽ không bao giờ để Bruce yên ổn một mình quá lâu đâu.

Quả nhiên, chưa đầy một phút sau, tên đàn ông đó đã sải bước bước vào. Gã trông rất giống Bruce—người ta từng nhầm tưởng họ là anh em sinh đôi. Chỉ có vài điểm khác biệt: màu tóc của Thomas sáng hơn một chút và đôi mắt màu xanh lục. Giống hệt mắt của Martha.

Gã nở một nụ cười với Selina nhưng ánh mắt lại chẳng hề có thiện chí như thế, rồi đặt tay lên vai Bruce—ngay chỗ Selina đang tựa vào. "Chào Bruce," gã nói, cúi xuống thì thầm vào tai Bruce. Selina quan sát chăm chú như một con diều hâu, và Bruce nhận thức rõ ràng rằng cảnh tượng này trông thật kỳ quặc—anh em ruột thịt đâu có cư xử như thế. Bruce thừa hiểu điều đó, nhưng Thomas lúc nào cũng vậy.

Thomas trượt tay xuống thấp hơn, chạm vào cánh tay Bruce rồi dứt khoát đẩy Selina ra xa. "Này," cô nói, đứng dậy và trừng mắt nhìn gã. Cô siết chặt chiếc khăn choàng trên vai, có lẽ là để kìm nén cơn giận muốn đấm cho gã kia một cú. "Tôi đang ngồi ở đó mà."

"Thế à." Thomas vẫn không rời mắt khỏi Bruce. Hơi thở nóng của Thomas phả vào tai Bruce; sự hiện diện của Selina trong phòng càng khiến Bruce thêm bứt rứt, đến mức cuối cùng anh buộc phải cử động, giơ tay nhẹ nhàng đẩy Thomas ra; một hành động mà anh sẽ chẳng bao giờ dám làm nếu chỉ có hai người.

Bruce định lên tiếng, có thể là bảo Thomas ra chỗ khác hoặc đừng làm phiền Selina, nhưng ánh mắt Thomas bỗng trở nên lạnh lẽo khiến miệng Bruce khô khốc; anh sững sờ nhìn bàn tay vừa gây chuyện kia. Thomas quay phắt sang nhìn Selina, nhưng cô chẳng hề nao núng. Tất nhiên là cô không hề sợ hãi rồi.

"Cô là một cô gái xinh đẹp đấy," Thomas nói rồi bất ngờ áp sát lấy cô. Sự thay đổi thái độ này chẳng có gì lạ lẫm với Bruce, nhưng ngay cả Selina cũng không hề lùi bước; cô đã quá quen với những gã đàn ông muốn ép cô phải khuất phục. Cô siết chặt hàm, chờ xem Thomas định giở trò gì.

"Mắt sáng, tóc đen." Gã giơ tay định chạm vào mái tóc ngắn của cô, nhưng Selina gạt phắt tay gã ra. "Ừm. Trông cô giống mấy đứa con của em ấy đấy."

Selina nhướn mày đầy ngạc nhiên. "Xin lỗi, gì cơ?"

"Hoặc giống tôi," Thomas nói thêm. "Không thể chê gu của Bruce được."

Ruột gan Bruce như thắt lại, nhưng anh cố gắng đứng dậy trước khi Selina kịp đáp lời.

"Thomas, em nghĩ đã đến lúc anh phải đi rồi."

Anh ngạc nhiên khi thấy giọng mình không hề run rẩy. Thậm chí nó còn nghe rất bình thường. Thomas phớt lờ lời anh, túm lấy cánh tay Selina và giật mạnh khiến cô khẽ kêu một âm thanh đau đớn và cố gỡ tay gã ra.

"Tôi tự hỏi liệu mấy cô bồ khác của em ấy có giống cô không," Thomas đe dọa. "Liệu họ có đanh đá y hệt cô không..."

Bruce thấy Selina đang định rút con dao giấu trong giày ra; anh biết cô có khả năng tự vệ, nhưng Thomas sẽ không đời nào chịu thua dễ dàng, và Bruce không chắc mình có thể ngăn cản họ một khi cuộc ẩu đả nổ ra hay không. Anh buộc mình phải chen vào giữa hai người, đối mặt sát với Thomas trong khoảnh khắc trước khi đẩy gã ra, dứt khoát thốt lên: "Ra ngoài."

Thomas buông tay khá dễ dàng; vẻ lạnh lùng trong ánh mắt gã tan biến khi gã dõi theo Bruce một thoáng. Dường như ngay cả Thomas cũng nhận ra mình đang tiến sát đến giới hạn mà bản thân không nên vượt qua; gã hậm hực đẩy Bruce ra rồi dậm chân bước thẳng ra cửa.

Tiếng nắm đấm cửa đập mạnh vào tường át đi tiếng bước chân rời đi của Thomas, rồi một khoảng lặng bao trùm. Selina quay người.

"Cái quái gì thế hả?" Selina nói, túm lấy cánh tay Bruce và xoay người anh lại. "Bruce..."

"Không sao đâu, Selina," Bruce nói, bước qua cô để ngồi xuống. Nhưng cô chặn ngay trước mặt anh, cố gắng nhìn thẳng vào mắt anh.

"Đừng hòng giở trò đó với em, Bruce." Cô giữ chặt hai tay anh, bắt anh phải đứng yên. "Em đã chấp nhận việc anh trai anh có thể sẽ có thái độ khiếm nhã với em... nhưng chuyện đó? Cái quái gì vừa xảy ra thế hả?"

Bruce cố kìm nén ham muốn cắn môi. Đó là thói quen anh đã bỏ từ thời thơ ấu, nhưng giờ anh lại muốn làm thế vô cùng. "Anh ấy lúc nào cũng vậy mà."

"Ồ vậy sao?" Selina nhìn anh đầy vẻ hoài nghi, miệng cô mấp máy trong giây lát. "Như vậy á? Chiếm hữu? Kiểm soát? Đụng chạm anh kiểu đó? Thế là bình thường ư?"

"Chuyện đó không bình thường..."

"Nhưng với gã ta thì bình thường," cô nói, khoanh tay trước ngực. "Và thế là coi như ổn."

"Anh đâu có nói thế."

"Khi anh bảo anh trai mình có thể sẽ hung hăng, em cứ tưởng mình sẽ phải đối phó với mấy trò tán tỉnh, mấy lời bình phẩm, hay mấy câu đùa kiểu như phụ nữ chỉ hợp ở trong bếp. Còn giờ thì em thấy như mình vừa cãi nhau với gã người yêu cũ hay bạo hành vậy."

Bruce cảm thấy cơn buồn nôn trào lên tận cổ họng; anh khó lòng đối diện với ánh mắt của Selina. Họ chưa bao giờ thực sự giỏi giao tiếp với nhau: Selina thì chẳng bao giờ đủ dịu dàng, còn anh thì chẳng bao giờ chịu mở lòng. Cách đó đôi khi vẫn ổn, nhưng lúc này nó lại khiến cổ họng Bruce thắt lại, như thể anh không thể hít thở trọn vẹn được nữa.

"Em đang cố ám chỉ điều gì à?" anh nói, hy vọng cô sẽ thôi không dồn ép nữa.

Selina chống tay lên hông và nhướn mày. "Rồi sao nếu em có ý đó?"

Anh mím chặt môi. Cô vốn cứng đầu, và anh cũng vậy, nhưng việc biết Thomas đang ở cùng thành phố với mình suốt cả ngày dài... nó đã khiến anh kiệt quệ. Phần lớn con người anh chỉ muốn được ở một mình để hoàn tất việc ghi chép hồ sơ vụ án. Một phần nhỏ hơn lại muốn nằm úp mặt xuống giường và chẳng bao giờ gượng dậy nữa.

"Không có chuyện gì xảy ra giữa bọn anh cả," Bruce nói dối. Selina để anh bước qua mình, quay về ngồi xuống cạnh bàn làm việc của anh. Giấy tờ nằm ​​ngổn ngang khắp nơi, nhưng những dòng chữ cứ nhòe đi trong mắt anh.

Bruce ngước nhìn lên và cảm thấy tim mình như ngừng đập trong khoảnh khắc cô chăm chú nhìn sâu vào mắt anh. Cô cắn môi rồi hỏi: "Gã muốn chuyện gì đó xảy ra sao?"

Bản năng mách bảo Bruce hãy phủ nhận. Đó luôn là phản xạ tự nhiên của anh. Nhưng anh biết rằng nếu đưa ra câu trả lời y hệt như vậy với Selina, cô sẽ chẳng tin lấy một lời nào thốt ra từ miệng anh, và cô sẽ nhận ra những gì họ đã làm—rằng anh đang...

Bruce day nhẹ sống mũi, suy nghĩ. "Anh không biết," anh nói bằng giọng khàn đặc, như thể đã nhiều ngày rồi không cất tiếng. "Có lẽ là vậy."

Một thoáng biểu cảm dường như rất gần với sự thương hại hiện lên trên gương mặt Selina. "Em biết là em đã nói sẽ không ở lại qua đêm, nhưng có lẽ..."

Bruce lắc đầu. "Không." Anh tự hỏi liệu cảm giác thắt nghẹn trong bụng mình có bao giờ tan biến hay không. "Không, làm vậy chỉ khiến mọi chuyện tệ hơn thôi. Anh không tin là anh ấy sẽ không giở trò—làm hại em, hay là..." Anh thở hắt ra, cố gắng suy nghĩ giữa cơn mệt mỏi rã rời. "Anh ấy sẽ bớt căng thẳng hơn nếu em không ở đây. Và ngày mai anh ấy đi rồi. Sẽ không lâu đâu."

"Alfred sẽ ở đây chứ?" Selina có vẻ ngần ngại, nhưng đây không phải chuyện Bruce nói dối. Việc cô ở lại sẽ chỉ làm tình hình tồi tệ hơn. Thomas chưa bao giờ thích chia sẻ bất cứ thứ gì.

Bruce gật đầu, và Selina dường như đủ tin tưởng Alfred trong việc trông chừng Bruce. Cô nhẹ nhàng ngồi lên đùi anh, kéo đầu anh tựa vào vai mình và cứ giữ anh ở đó, vỗ về an ủi. Bruce không thể thả lỏng người để tựa vào cô như anh mong muốn, cũng không vùi mặt vào cổ cô hay vòng tay ôm lấy cô, nhưng anh cảm thấy sự căng thẳng trong người mình vơi đi đôi chút. Anh để mặc cho cô ôm lấy mình.