Nhìn nữ chính và nam nhị đứng đối diện, Diệp Cẩm Phong (葉錦楓) khẽ nheo đôi phượng nhãn thon dài, trong đáy mắt tràn đầy sát ý lạnh lẽo. Nếu hôm nay đứng trước mặt hắn là cả ba người: nữ chính, nam chính và nam nhị, có lẽ hắn còn phải cân nhắc xem có nên lấy một địch ba hay không. Nhưng giờ đây, chỉ có nữ chính và nam nhị, để hắn lấy một chọi hai, đối phó với hai kẻ đã mang thương tích, thật sự chẳng có chút áp lực nào.

Bị lời nói của Diệp Cẩm Phong chọc giận không nhẹ, Mặc Lăng Tiêu (墨凌霄) lập tức bấm quyết niệm chú, từng đạo thủy trụ hóa thành kiếm nước, bắn thẳng về phía Diệp Cẩm Phong như mưa sa.

Đứng nguyên tại chỗ, nhìn những thanh kiếm nước bay múa đầy trời lao tới, Diệp Cẩm Phong thậm chí chẳng thèm né tránh. Trên y phục của hắn lóe lên một đạo hắc quang, dễ dàng chặn đứng toàn bộ công kích của nam nhị.

Ngón tay xoay chuyển linh hoạt, Diệp Cẩm Phong thi triển pháp quyết, từng sợi tơ hồng rực rỡ như lửa, tựa những con hỏa xà mang linh tính, hung hãn lao về phía nữ chính và nam nhị.

"A!" Nhìn thấy đối phương thả ra một đám tơ hồng phát sáng, Mặc Lăng Tiêu khẽ sững sờ. Hắn thầm nghĩ: "Diệp Cẩm Phong chẳng phải mang ẩn linh căn sao? Sao lại thế này, linh thuật hắn sử dụng lại kỳ lạ đến vậy, hoàn toàn khác biệt với linh thuật của một tu sĩ ẩn linh căn?"

"Phá!" Thấy Mặc Lăng Tiêu ngẩn ra, Thủy Thiên Tình (水千情) hét lớn một tiếng, vội vàng ném ra một nắm bùa bạo tạc, định phá nát đám tơ hồng đang lao tới.

"Ầm ầm ầm..."

Trong chuỗi âm thanh nổ vang, bụi đất trong sâm lâm (森林) bay mù mịt, mấy cây hòe đại thụ bị linh phù của Thủy Thiên Tình nổ tan tành, mảnh vỡ văng tứ phía. Thế nhưng, giữa đống tàn tích cây cối và bụi đất tung bay, từng sợi tơ hồng từ dưới đất chậm rãi bò lên, vẫn ngoan cường lao về phía Thủy Thiên Tình và nam nhị.

"Chặn!" Nhìn đám tơ hồng không thể phá nát, nam nhị kinh hô một tiếng, vội vàng lấy ra một tấm thuẫn bài, ngăn cản công kích của đám tơ hồng.

Nhìn thấy nam nhị lấy ra một tấm thuẫn bài Thượng Cổ (上古), trên đó tỏa ra từng đạo lục quang, Diệp Cẩm Phong khẽ xoay ngón tay. Chỉ trong chớp mắt, đám tơ hồng đang bay múa trên không trung đột nhiên biến mất không chút dấu vết.

Cầm thuẫn bài trong tay, nam nhị thấy đám tơ hồng biến mất, không khỏi ngẩn ngơ. Hắn thầm nghĩ: "Chẳng lẽ đám tơ hồng này sợ thanh quang từ thuẫn bài của ta phát ra?"

"A, Lăng Tiêu, cẩn thận!" Thấy từ dưới đất đột nhiên trồi lên từng sợi tơ hồng, Thủy Thiên Tình kinh hô, khuôn mặt nhỏ nhắn đã sớm bị dọa đến trắng bệch không còn chút huyết sắc. Nàng vội vàng vươn tay, kéo Mặc Lăng Tiêu đang đứng bên cạnh, hoảng hốt lùi về phía sau, né tránh đám tơ hồng tựa như hỏa xà.

"A..." Mặc Lăng Tiêu không kịp né, bị một sợi tơ hồng trực tiếp xuyên thủng bàn chân.

"Đi mau!" Thủy Thiên Tình kinh hãi hét lên, lập tức kích hoạt truyền tống phù (傳送符), mang theo Mặc Lăng Tiêu rời khỏi nơi này.

Nhìn thấy nữ chính và nam nhị bỏ chạy, Diệp Cẩm Phong cũng không đuổi theo. Hắn vung tay thu hồi đám tơ hồng còn lại. Dù sao trong bí cảnh (秘境) này phải ở lại ba mươi năm, dựa vào mối quan hệ dây dưa giữa hắn – một phản phái – và nữ chính, sớm muộn gì cũng gặp lại. Lần này không giết được, lần sau tính tiếp. Ta không tin, ba mươi năm mà vẫn không thể giết được các ngươi!

Cảm nhận ấn ký bạn lữ trên cổ tay, Diệp Cẩm Phong lập tức chọn hướng đi, chuẩn bị trước tiên tìm tức phụ (媳婦) của mình – Lê Hạ (黎夏).

—

Ba ngày sau...

Đã ba ngày kể từ khi tiến vào bí cảnh. Đến nay, Lê Hạ vẫn chưa gặp bất kỳ tu sĩ nào. Bù lại, hắn gặp được không ít linh thảo (靈草) và yêu thú. Linh thảo cấp ba trong bí cảnh đều chứa linh lực cực kỳ nồng đậm, hơn nữa, niên đại của chúng cũng rất cao. Điều này khiến Lê Hạ mỗi ngày đều đào linh thảo mà cười tươi như hoa.

Tuy nhiên, bí cảnh giàu linh lực này có lợi thì cũng có hại. Lợi là linh thảo chất lượng cao vượt ngoài mong đợi. Hại là yêu thú sinh trưởng trong bí cảnh cũng cực kỳ hung mãnh và dũng mãnh. Lê Hạ với tu vi Trúc Cơ (筑基) trung kỳ, lại là kiếm tu, thể thuật và chiến lực vượt xa các thuật pháp sư (術數師) thông thường. Ở bên ngoài, dù một mình đơn đấu với yêu thú cấp ba hậu kỳ, hắn cũng có phần thắng lớn. Nhưng trong bí cảnh này, Lê Hạ phát hiện, muốn vượt cấp khiêu chiến yêu thú mạnh hơn mình là điều bất khả thi. Ngay cả khi đối mặt với yêu thú cấp ba trung kỳ, đôi khi hắn phải tốn rất nhiều sức lực mới giải quyết được đối phương. Tình huống này khiến Lê Hạ ít nhiều cảm thấy nản lòng, nhưng mỗi khi nghĩ đến những linh thảo niên đại lâu năm, hắn lại như được tiếp thêm sức mạnh, lập tức khôi phục tinh thần.

Dựa theo sự dẫn dắt của khế ước bạn lữ, Lê Hạ vừa hái linh hoa linh thảo dọc đường, vừa vội vã tiến về phía trước, tìm kiếm bạn lữ của mình.

Lại đi thêm năm ngày, cuối cùng Lê Hạ cũng rời khỏi khu sâm lâm xanh mướt rậm rạp.

Nhìn thấy một cây linh thảo trăm năm mọc trên vách đá cheo leo phía xa, đôi mắt Lê Hạ sáng rực. Hắn phi thân (飛身), lao thẳng về phía vách đá.

"Cô cô..."

Thấy Lê Hạ bay tới, một con kền kền lông nâu, thân dài đến ba thước, lao thẳng về phía hắn.

"A!" Kinh hô một tiếng, Lê Hạ vội vàng lách mình, né tránh chiếc mỏ sắc nhọn đầy gai ngược của đối phương.

Phát ra những tiếng kêu chói tai, con kền kền dang rộng đôi cánh, lao xuống tấn công Lê Hạ. Phi thân né tránh, Lê Hạ biết rõ, đây là yêu thú cấp ba hậu kỳ. Nếu bị con này đâm trúng, không chết cũng trọng thương!

Thấy Lê Hạ né được, kền kền xoay một vòng trên không, lại lao tới tấn công. Lê Hạ rút Ly Thiên Kiếm (離天劍), lập tức phản kích.

Dù có Bộ Vân Ngoa (步雲靴) giúp hắn bay lượn lâu dài, nhưng kền kền vốn sinh ra đã biết bay, là chuyên gia không chiến. So với nó, Lê Hạ thực sự bất lợi. Hơn nữa, thực lực của kền kền còn cao hơn hắn một tiểu cảnh giới, khiến Lê Hạ càng thêm vất vả khi đối phó.

Sau vài lần giao đấu, Lê Hạ bị con kền kền đáng chết kia đánh đến chật vật, may nhờ tiên chức y (仙織衣) cấp ba mà hắn không bị thương. Tuy nhiên, hắn cũng chẳng chiếm được chút lợi thế nào trước con kền kền.

Đúng lúc một người một thú đánh nhau trên không trung bất phân thắng bại, đột nhiên, một đạo kim quang lóe lên trên đầu kền kền. Một chiếc quạt vàng trực tiếp đập mạnh vào đầu con thú.

Thấy có người hỗ trợ, Lê Hạ lập tức vung kiếm đâm vào bụng kền kền. Nhờ sự giúp sức của chiếc quạt vàng, Lê Hạ nhanh chóng giải quyết được con kền kền to lớn. Nhìn thi thể kền kền rơi xuống đất, Lê Hạ lập tức đào lấy cây linh thảo hắn đã nhắm đến, cất vào giới chỉ không gian (空間戒指). Sau đó, hắn mới đáp xuống mặt đất.

Đứng trên đất, nhìn chủ nhân của chiếc quạt vàng, Lê Hạ không khỏi nhướng mày. "Là ngươi sao?" Không ngờ lại là nam tử áo tím từng hỏi đường hôm trước. Thật bất ngờ, lại gặp hắn trong bí cảnh.

"Tại hạ Hiên Viên Mặc (軒轅墨)!" Nam tử áo tím mỉm cười nhìn mỹ nhân trước mặt, cất lời.

"Ngươi mặc y phục của Thánh Hoàng Quốc, lại mang họ Hiên Viên, chắc hẳn đạo hữu là người trong hoàng thất?" Lê Hạ nói. Những người của Thánh Hoàng Học Viện tiến vào bí cảnh đều mặc y phục của học viện, và dù không quen biết, Lê Hạ cũng nhận ra mặt họ. Người này, hắn chắc chắn không phải người của học viện. Thêm vào đó, người này mang họ Hiên Viên, nên Lê Hạ càng khẳng định hắn thuộc hoàng thất.

"Đúng vậy, ta là người hoàng thất, trong nhà xếp thứ năm. Không biết đạo hữu xưng hô thế nào?" Hiên Viên Mặc nhìn mỹ nhân, mỉm cười hỏi.

"Ồ, hóa ra là Ngũ Hoàng Tử. Tại hạ Lê Hạ, Thánh Hoàng Học Viện!" Vì Lê Hạ không mặc y phục của học viện mà mặc tiên chức y do Cẩm Phong tặng, nên hắn đặc biệt giới thiệu mình là người của Thánh Hoàng Học Viện.

"Lê Hạ? Nghe nói Liễu viện trưởng mới thu nhận một tiểu đệ tử. Chẳng lẽ, đạo hữu là cao đồ của Liễu viện trưởng?" Hiên Viên Mặc nhướng mày, có chút bất ngờ nhìn đối phương. Trước đó, hắn còn nghĩ mỹ nhân này chỉ là một đệ tử không bối cảnh của Thánh Hoàng Học Viện, không ngờ lại là đệ tử của Liễu Hán (柳漢).

"Ngũ Hoàng Tử quá khen. Ta chỉ là một đệ tử kém cỏi dưới trướng sư phụ mà thôi!" Lê Hạ mỉm cười khiêm tốn.

"Lê đạo hữu quá khiêm nhường. Bí cảnh này nguy hiểm trùng trùng, chúng ta đều là người của Thánh Hoàng Quốc, chi bằng hai ta kết bạn đồng hành. Lê đạo hữu thấy thế nào?" Hiên Viên Mặc nhìn Lê Hạ, cười hỏi.

"Tốt lắm! Vừa rồi đa tạ Ngũ Hoàng Tử ra tay tương trợ, con yêu thú cấp ba này thuộc về Ngũ Hoàng Tử vậy!" Dù sao người ta đã giúp, nên Lê Hạ cũng không tiện độc chiếm thi thể yêu thú.

"Không cần đâu, Lê đạo hữu. Con yêu thú này, Lê đạo hữu cứ giữ. Sau này, yêu thú chúng ta cùng nhau giết, chúng ta sẽ chia đều!" Hiên Viên Mặc lắc đầu, hào phóng nhường con mồi cho mỹ nhân trước mặt.

"Vậy thì đa tạ Ngũ Hoàng Tử!" Lê Hạ mỉm cười cảm tạ, cũng không khách sáo, trực tiếp thu lấy yêu thú.

—

Vài ngày sau...

Lê Hạ và Hiên Viên Mặc đang trên đường đi, bất ngờ gặp một nam một nữ tu sĩ bị một con hoàng kim mãng to bằng thùng nước đuổi theo.

Trước khi vào bí cảnh, bạn lữ của hắn – Cẩm Phong – từng dặn hắn không được xen vào việc của người khác. Vì thế, Lê Hạ vốn không định quản chuyện này. Nhưng hắn lại thấy Hiên Viên Mặc đã rút trường kiếm, xông lên phía trước.

Là đồng bạn và bạn đồng hành, mấy ngày qua Lê Hạ và Hiên Viên Mặc chung đụng khá tốt. Hai người cùng đánh yêu thú quả thực nhẹ nhàng hơn một mình, hơn nữa, chiến lợi phẩm đều chia đều, không vì tranh giành mà xảy ra mâu thuẫn. Vì vậy, Lê Hạ cảm thấy Ngũ Hoàng Tử này là người không tệ. Thấy hắn xông lên, dù có chút không tình nguyện, Lê Hạ vẫn đuổi theo hỗ trợ.

Nhờ sự giúp sức của Lê Hạ và Hiên Viên Mặc, hai tu sĩ nam nữ bị vây công lập tức giảm bớt áp lực. Bốn người nhanh chóng giết chết con hoàng kim mãng.

"Ngũ ca, tìm được huynh thì tốt quá!" Nhìn thấy ca ca mình, nam tu sĩ chật vật thở phào nhẹ nhõm.

"Mặc biểu ca!" Nữ tu sĩ nhìn Ngũ Hoàng Tử, ngọt ngào gọi một tiếng. Nhìn ánh mắt e thẹn của nàng khi nhìn Hiên Viên Mặc, Lê Hạ lập tức biết, nữ tu này mười phần thì đến tám chín là thích Ngũ Hoàng Tử.

"Các ngươi không sao chứ?" Hiên Viên Mặc nhìn hai người, trầm giọng hỏi.

"Không sao!" Cả hai lắc đầu, tỏ ý không có vấn đề.

"Ta giới thiệu với các ngươi. Đây là hảo hữu của ta, Lê Hạ. Đây là thất đệ của ta, Hiên Viên Bác (軒轅博), và đây là biểu muội của ta, Lâm Thi Thi (林詩詩)." Hiên Viên Mặc mở miệng, giới thiệu Lê Hạ với hai người.

Nghe Hiên Viên Mặc giới thiệu, ánh mắt của Hiên Viên Bác và Lâm Thi Thi đều rơi trên người Lê Hạ.

Nhìn song nhi (双儿) dung mạo tuấn mỹ tinh xảo trước mặt, Hiên Viên Bác không khỏi ngẩn ra. Hắn thầm nghĩ: "Song nhi này thật đẹp, không ngờ chỉ vài ngày không gặp, Ngũ ca đã quen biết một mỹ nhân như vậy! Ngũ ca đúng là diễm phúc không nhỏ!" "Lê đạo hữu, tại hạ Hiên Viên Bác!" Hiên Viên Bác nhẹ giọng, nở nụ cười lịch sự và tao nhã với mỹ nhân.

"Thất Hoàng Tử!" Lê Hạ mỉm cười, cũng lễ phép đáp lại.

Nhìn Lê Hạ với ngũ quan tinh xảo và thân hình mảnh mai, Lâm Thi Thi khẽ cau mày. "Lê đạo hữu!"

"Lâm đạo hữu!" Thấy Lâm Thi Thi rõ ràng không ưa mình, Lê Hạ chỉ gật đầu, không nói thêm gì.

"Được rồi. Nơi này có mùi máu tanh, dễ thu hút yêu thú khác. Chúng ta đi trước thôi!" Nói xong, Hiên Viên Mặc thu hồi thi thể yêu thú, dẫn ba người còn lại rời đi.