Nam Đẩu trấn vô cùng sầm uất, nơi đây có không ít đội lính đánh thuê dừng chân, cùng đủ mọi dạng thám hiểm giả. Cũng vì vậy mà thu hút rất nhiều thương nhân đến buôn bán.Phong Minh kéo Bạch Kiều Mặc đi tìm một tửu lầu trước. Mấy ngày nay ở dã ngoại, hai người không thì ăn thịt nướng, không thì dùng lương khô, linh quả mang theo sẵn. Hắn gọi một bữa tiệc thịnh soạn để khao cái dạ dày của hai người, nhân tiện nghe ngóng xem Nam Đẩu trấn gần đây có chuyện gì mới mẻ xảy ra không.Hai người tìm một vị trí sát cửa sổ ở lầu hai, vừa ăn vừa nghe các tu giả khác trong tửu lầu đàm luận. Quả nhiên không ngoài dự đoán, không ít tu giả trong tửu lầu đều đang nói về tình hình ở U Minh Cốc. Phong Minh cũng không thấy kỳ lạ, ngay cả Phong Lâm Lang và Tống Vạn Thông đang ở trong Tứ Hồng thư viện cũng đã nhận được tin tức, thì những tu giả thường xuyên bôn ba bên ngoài này, tin tức lại càng thêm linh thông.Nam Đẩu trấn gần U Minh Cốc hơn Tứ Hồng thư viện, nên một khi nơi đó xảy ra tình huống dị thường nào đó, rất nhanh sẽ truyền tới đây. Một bàn tu giả ngồi cạnh bọn họ, đang dùng bữa, vừa lúc cũng đang đàm luận về U Minh Cốc. Trong đó có một tu giả có giọng nói vang như chuông lớn, khiến Phong Minh và Bạch Kiều Mặc muốn không nghe cũng khó."Cái nơi U Minh Cốc nguy hiểm thế nào, các ngươi đâu phải không biết. Cho dù bên trong thật sự có di phủ gì đó muốn xuất thế, cứ chờ xem, chưa nhanh vậy đâu. Hiện tại chỉ với chút tu vi này của chúng ta mà muốn vào U Minh Cốc, thì đó là tự tìm đường chết thôi."Tu giả có giọng nói vang dội này hiển nhiên khá quen thuộc với U Minh Cốc, biết rõ nơi đó tuyệt nhiên không phải là vùng đất hiền lành. Tu giả ngồi cùng bàn nói: "U Minh Cốc nguy hiểm, ai cũng biết, nhưng đồng thời cũng từ một khía cạnh khác cho thấy, di phủ sắp xuất thế bên trong có địa vị không hề nhỏ. Cũng không phải tu giả nào trong suốt đời mình cũng có thể an trí di phủ ở một nơi như vậy. Chính vì lẽ đó, dị tượng lần này ở U Minh Cốc mới có thể hấp dẫn rất nhiều tu giả tìm đến."Tu giả kia nói: "Nói như vậy cũng có lý, nhưng ý kiến của ta là vẫn nên chờ thêm một chút. Nếu các ngươi thật sự muốn đi, vậy có thể đến Bắc Đẩu trấn chờ trước. Bắc Đẩu trấn gần U Minh Cốc hơn một chút, nhưng nếu không có thứ gì có thể chống đỡ độc khí trong cốc, thì trước khi độc khí loãng bớt, tuyệt đối không được bước vào trong cốc, nếu không khó giữ được tính mạng."Phong Minh nghe xong cảm thấy tò mò, buông đũa trong tay, hỏi tu giả kia: "Vị đại ca này, chúng ta lần đầu đến Nam Đẩu trấn, nghe đại ca nói về U Minh Cốc mà thấy vô cùng tò mò, U Minh Cốc đáng sợ đến vậy sao?"Nhìn Phong Minh với vẻ tò mò như đứa trẻ, tu giả kia tính tình hào sảng, không ngại người lạ bắt chuyện, còn rất vui lòng trả lời vấn đề của người khác."À ra là lần đầu đến đây, khó trách không rõ tình hình U Minh Cốc. U Minh Cốc ấy quanh năm tràn ngập độc khí đáng sợ. Tu giả dưới Nguyên Đan Cảnh, một khi dính phải độc khí sẽ biến dạng khủng khiếp, toàn thân nổi lên vết loét, từ đó chảy ra nước đen, hơn nữa thần trí không rõ, sẽ công kích bất cứ thứ gì tồn tại bên cạnh mình. Hơn nữa trạng thái này cũng không kéo dài được bao lâu, chậm thì nửa ngày, lâu thì vài ngày, sẽ khí kiệt mà chết, cuối cùng hóa thành chất dinh dưỡng cho cây cối trong U Minh Cốc.""Đến cả Tứ phẩm Giải Độc Đan cũng không cách nào hóa giải trạng thái này. Nghe nói Ngũ phẩm Giải Độc Đan thì có thể có một sức chống đỡ nhất định, nhưng Ngũ phẩm Giải Độc Đan thì khó kiếm đến nhường nào? Trừ phi là người không thiếu đan dược, chứ ai lại ngày thường cứ thế mà chạy vào U Minh Cốc cơ chứ.""Tuy nhiên, U Minh Cốc cũng không phải quanh năm tràn ngập độc khí. Cứ khoảng mười năm một lần, độc khí trong U Minh Cốc sẽ loãng bớt. Lúc đó mà tiến vào, nguy hiểm sẽ ít đi rất nhiều, cho nên phần lớn tu giả ra ngoài lịch luyện đều sẽ chọn thời điểm đó để vào cốc tìm bảo."Phong Minh nghe xong hít một hơi khí lạnh: "Thì ra là nguy hiểm đáng sợ đến thế. May mà chúng ta nghe tin di phủ xuất thế, không tùy tiện chạy đến đó. Vị đại ca đây không kiến nghị đi U Minh Cốc bây giờ, có phải vì độc khí trong cốc còn lâu mới loãng bớt không ạ?""Ha ha, đúng vậy. Ít nhất phải ba tháng nữa độc khí mới loãng bớt, cho nên hiện tại mà hăm hở chạy tới thì cũng chẳng thay đổi được gì, chỉ có thể trơ mắt nhìn người khác dùng các loại thủ đoạn để vào cốc thôi."Bạch Kiều Mặc cũng hỏi theo một câu: "Vị đại ca nói có dị tượng khiến người ta phán đoán trong cốc có di phủ xuất thế, vậy là dị tượng thế nào ạ?"Tu giả kia nói: "Mới một tháng trước thôi, có người ở bên ngoài U Minh Cốc nhìn thấy trung tâm cốc có ánh sáng lóe lên, đến cả độc khí trong cốc cũng có thể xuyên qua. Hơn nữa xuyên qua ánh sáng ấy, còn thấy lờ mờ bóng dáng một tòa phủ đệ ở giữa. Tu giả kia đã dùng Lưu Ảnh Thạch ghi lại cảnh tượng này, rồi mang ra ngoài bán, kiếm được một khoản nguyên tinh không nhỏ.""Sau khi được không ít tu giả chứng thực, dị tượng này rất có khả năng là có di phủ sắp xuất thế. Tin tức rất nhanh liền truyền khắp, cho nên Bắc Đẩu trấn gần đây tụ tập rất nhiều tu giả, đang tìm mọi cách để tiến vào trong cốc tìm tòi.""Thì ra là vậy, đa tạ vị đại ca này.""Không có gì, không có gì."Hai bên trao đổi danh tính. Vị tu giả tính tình sang sảng này họ Chung, mà tu giả họ Chung này biết Phong Minh và Bạch Kiều Mặc là một đôi huynh đệ họ Kiều, liền lập tức lớn tiếng gọi: "Đại Kiều huynh đệ, Tiểu Kiều huynh đệ.""Phốc, khụ khụ......" Vừa ngụm trà vào miệng, Phong Minh vô cùng xui xẻo mà bị sặc, ho sặc sụa đến mức nước mắt giàn giụa. Biết vậy thì hắn đã chẳng nên lấy chữ đệm trong tên của Bạch Kiều Mặc làm họ. Được lắm, giờ thì báo ứng đổ lên đầu mình rồi.Trong mắt Bạch Kiều Mặc hiện lên ý cười, vỗ lưng giúp Phong Minh thuận khí. Hắn đoán được chắc là có liên quan đến cách xưng hô của tu giả họ Chung dành cho bọn họ, khẳng định đã khiến Minh đệ liên tưởng đến ký ức kiếp trước."Ha ha, Đại Kiều huynh đệ và Tiểu Kiều huynh đệ tình cảm thật tốt." Tu giả họ Chung nhìn dáng vẻ hai người, tiếp tục cười nói. "Huyền Tinh Quy mà hai vị huynh đệ nuôi cũng thật đáng yêu." Huyền Tinh Quy đang ngồi xổm trên bàn, chuyên chú ăn thịt thú trong chén của mình, cũng nhận được sự yêu thích của bàn tu giả này.Phong Minh đành bất đắc dĩ chấp nhận cách xưng hô "Tiểu Kiều huynh đệ", rồi thay Tiểu Tinh nói lời cảm tạ. Bàn tu giả kia cũng không hề phát hiện ra sự khác thường trước đó của Phong Minh là do cách xưng hô của họ mà ra.Đặc biệt là tu giả họ Chung, rất nhiệt tình trò chuyện với hai người một lúc, nói cho họ tình hình trong Nam Đẩu sơn mạch, và những điều cần chú ý khi vào đó. Cũng như nơi nào trong trấn có thể mua được bản đồ địa hình núi non chi tiết nhất, để tránh cho những tu giả lần đầu đến bị lừa gạt, vì tình trạng này diễn ra không ngớt.Sau khi từ biệt tu giả họ Chung cùng nhóm người kia, Phong Minh và Bạch Kiều Mặc liền làm theo lời họ nói, đi đến một cửa hàng trên trấn, mua một tấm bản đồ địa hình chi tiết nhất cùng một cuốn cẩm nang mạo hiểm nhỏ tương tự. Không thể không nói, vị chủ tiệm này rất biết cách làm ăn.Sau đó hai người tìm một khách điếm để nghỉ tạm, chuẩn bị ngày mai sẽ vào sơn mạch.Khi hai người ở riêng, Phong Minh lấy một viên cực phẩm đan dược đưa cho Huyền Tinh Quy tự ôm lấy chậm rãi gặm, sau đó hỏi Bạch Kiều Mặc: "Trước kia ngươi chưa từng đi qua U Minh Cốc sao?"Trên đường Bạch Kiều Mặc chưa từng nhắc đến sự nguy hiểm của U Minh Cốc, nghĩ chắc là hắn không rõ lắm. Đúng như Phong Minh suy nghĩ, Bạch Kiều Mặc gật đầu nói: "Khi đó ta không đi qua hướng này, cho nên chưa từng thâm nhập U Minh Cốc, nhưng có nghe nói qua tình hình nơi đây."Phong Minh rất tò mò: "Độc khí bên trong rốt cuộc do cái gì tạo thành mà lợi hại đến vậy?" Chỉ nghe miêu tả thôi đã biết, Mê Vụ Lâm bên ngoài Cao Dương quận, căn bản không thể nào so được với độc khí trong U Minh Cốc này. Ngũ phẩm Giải Độc Đan cũng mới chỉ có tác dụng chống đỡ nhất định, chứ không phải dùng thuốc liền giải độc được. Chỉ riêng việc nghe miêu tả bệnh trạng sau khi trúng độc cũng đã khiến người ta không rét mà run. Ngay cả muốn chết, cũng đừng chết một cách khó coi như vậy chứ.Bạch Kiều Mặc sờ cằm, trầm ngâm nói: "U Minh Cốc, độc khí rất có thể có liên quan đến hai chữ 'u minh' này. Nhưng không biết cái tên U Minh Cốc này từ đâu mà có, nếu có thể biết rõ ràng, có lẽ sẽ biết rốt cuộc độc khí này từ đâu mà ra.""Tuy nhiên, ta biết U Minh Cốc này đích xác rất nguy hiểm. Lần này đúng là có di phủ xuất thế, nhưng đã có rất nhiều người phải bỏ mạng. Không chỉ bản thân U Minh Cốc, mà ngay cả di phủ xuất thế kia cũng vô cùng nguy hiểm."Phong Minh nghe xong cứng lưỡi: "Vậy chúng ta cứ chờ một chút đã, không cần vội vã đến U Minh Cốc. Chúng ta cứ ở đây lịch luyện một thời gian trước, rèn luyện thân thủ, nhân tiện chú ý tin tức bên đó, đến lúc đó xem xét tình hình rồi tính."Bạch Kiều Mặc gật đầu. Dù hắn có kinh nghiệm phong phú, thực lực cũng không tính yếu, lại có vật bảo mệnh, nhưng cũng sẽ không dễ dàng bước vào hiểm địa như vậy. Huống chi hiện tại bên cạnh còn có Minh đệ cần hắn bảo hộ, càng không thể lấy thân mình mạo hiểm.Còn về Phong Lâm Lang tỷ đệ đã chạy đến Bắc Đẩu trấn, cùng với Ngô Ứng Ngạn và những người khác, Phong Minh và Bạch Kiều Mặc cũng sẽ không quan tâm họ có thể vào cốc hay không, cũng sẽ không quan tâm sống chết của họ. Cùng lắm là tiếc nuối Ngô Ứng Ngạn không rơi vào tay bọn họ mà thôi.Khi bọn họ rời Lan Thủy Thành, Bạch Kiều Mặc đã thông qua con đường đặc biệt, viết mấy phong mật thư gửi đến tay vài vị hoàng tử trong hoàng thành. Đây là hắn đưa nhược điểm của Ngô gia cho vị hoàng tử kia. Tình hình này hắn biết được sau khi đấu sụp Ngô gia ở kiếp trước: Ngô gia bí mật nắm giữ trong tay một tòa mạch khoáng nguyên tinh trung phẩm có trữ lượng vô cùng phong phú, nhưng lại không hề báo cáo lên Hoàng triều mà tự mình lén khai thác.Hoàng triều Đông Mộc có quy định, dân gian một khi phát hiện mạch khoáng nguyên tinh, cần thiết phải báo cáo lên quan phủ và triều đình, bất cứ thế lực nào cũng không được tự mình khai thác. Một khi bị phát hiện, sẽ bị trừng trị nghiêm khắc. Đương nhiên, sau khi dân gian phát hiện quặng nguyên tinh và báo cáo, cũng không phải là không có thu hoạch gì. Đến lúc đó sẽ có nhân viên do chính phủ phái ra tiến hành khai thác, và sẽ đem quặng nguyên tinh khai thác được dựa theo tỷ lệ mà ban thưởng cho người đã báo cáo.Nếu là các thế lực như thế gia phát hiện quặng nguyên tinh, sau khi báo cáo triều đình, hoặc là do triều đình cùng thế gia liên thủ khai thác, phân chia theo tỷ lệ; hoặc là do thế gia tự mình khai thác, triều đình phái nhân viên giám sát, khi đó tỷ lệ nguyên tinh mà thế gia nhận được sẽ tăng thêm một chút. Có lẽ đây là một thủ đoạn quan trọng để Hoàng triều khống chế các thế lực khắp nơi. Thủ đoạn như vậy không thể nói là tốt hay xấu, nhưng đối với Bạch Kiều Mặc mà nói, lại có thể lợi dụng để đối phó kẻ địch.Ngô gia cho rằng có quý phi cùng hoàng tử làm chỗ dựa, hơn nữa không muốn nhả ra một phần lợi ích, vì thế liền hoàn toàn lén lút chiếm đoạt mỏ giàu này. Tuy nói cũng có các thế gia và thế lực khác âm thầm làm như vậy, nhưng đó đều là chuyện không công khai. Một khi bị tố cáo phát hiện, Hoàng đế của Hoàng triều có thể cho phép loại hiện tượng này tồn tại sao? Cho dù là sủng phi và ái tử của mình, cũng không có khả năng dễ dàng bỏ qua. Bởi vì một khi mở tiền lệ, các thế gia và thế lực khác sẽ thi nhau học theo, thì Hoàng triều còn dựa vào thủ đoạn gì để áp chế các nơi nữa? Rốt cuộc, nguyên tinh chính là tài nguyên vô cùng quan trọng để tu giả tu luyện và tăng cường bản thân. Hoàng triều nếu không khống chế tài nguyên quan trọng như vậy trong tay, làm sao có thể ngủ yên ổn được, mà sẽ luôn lo lắng địa vị khó giữ được, các thế lực cùng thế gia bên dưới liên thủ nổi dậy tạo phản.Hoàng tộc Tông thị hiện nay, chính là từ tay hoàng tộc triều trước mà giành lấy. Tông thị tọa ủng Hoàng triều Đông Mộc, cũng bất quá hơn một ngàn năm lịch sử.