Bữa tối, mọi người tụ họp vui vẻ, thưởng thức các món ăn do Thẩm Húc Nghiêu (沈旭堯) tỉ mỉ chế biến.

Nhìn những món ăn bày trên bàn, Tiêu Nhiên (蕭然) và Tiêu Phương Phương (蕭芳芳), hai huynh muội, ban đầu không mấy hứng thú. Họ thấy Thẩm Húc Nghiêu trong lúc nấu nướng đã cho vào món ăn vài loại dược liệu mà họ không nhận ra. Vì thế, cả hai cho rằng món ăn chắc hẳn sẽ đắng, nên không dám động đũa.

Thế nhưng, nhìn biểu đệ Phùng Hoa (馮華) ăn ngấu nghiến một cách ngon lành, hai huynh muội không khỏi nghĩ rằng có lẽ món ăn không đắng như họ tưởng. Vậy nên, cả hai mới cầm đũa gắp thử. Vừa nếm, lập tức bị kinh diễm! Quả không ngoài lời biểu đệ từng nói, tài nghệ nấu nướng của Thẩm Húc Nghiêu còn vượt xa cả linh trù sư trong tửu lâu. Tay nghề của người này quả thực phi phàm!

Nhìn ba vị thiếu gia, tiểu thư ăn uống say sưa, rõ ràng rất hài lòng với tài nghệ của mình, Thẩm Húc Nghiêu khẽ mỉm cười, lập tức gắp thức ăn cho tức phụ của mình, lo lắng lát nữa thức ăn bị họ tranh hết, khiến tức phụ không còn gì để ăn.

Sau bữa tối, Mộ Dung Cẩm (慕容錦) pha một bình trà nóng, tiếp đãi Phùng Hoa cùng hai huynh muội họ Tiêu.

"Ai dà, không chỉ tài nghệ nấu nướng của Thẩm đạo hữu xuất sắc, mà ngay cả trà nghệ của Mộ Dung đạo hữu cũng thuộc hàng nhất lưu!" Phùng Hoa cảm thán.

Nghe vậy, Mộ Dung Cẩm khiêm tốn cười: "Phùng đạo hữu quá khen rồi." Kỳ thực, công lao thuộc về linh thủy. Nước trong thùng nhà họ đều được pha với một nửa linh thủy.

"Mộ Dung đạo hữu quá khiêm nhường!" Phùng Hoa nói, rồi nâng chén trà lên nhấp một ngụm.

Uống một ngụm trà, Tiêu Nhiên nhìn về phía Thẩm Húc Nghiêu: "Thẩm đạo hữu, y thuật của ngươi tinh thâm, dược tề thuật cũng xuất chúng, lưu lại nơi Phong Khẩu trấn (風口鎮) nhỏ bé này, há chẳng phải có chút mai một tài năng sao?"

Y thuật của Thẩm Húc Nghiêu cực kỳ cao minh, hơn nữa dược tề thuật của hắn cũng xuất sắc. Những loại dược tề hiếm như Thiên Minh dược tề (天銘藥劑) hay Hải Lam dược tề (海藍藥劑), e rằng ngay cả dược tề sư cấp bốn, cấp năm cũng chưa chắc luyện chế được. Vậy mà Thẩm Húc Nghiêu lại làm ra dễ như trở bàn tay, tỷ lệ thành công cực cao. Có thể thấy, thiên phú của người này trên con đường dược tề quả thực hơn người. Ngày sau, hắn nhất định có thể trở thành dược tề sư cấp bốn, cấp năm, thậm chí cao hơn. Loại nhân tài như vậy, đáng để lôi kéo!

"Đúng vậy, Thẩm đạo hữu. Lần này ngươi cứu ta và ca ca, nếu ngươi muốn đến Bình Thành (平城), ta và ca ca nhất định sẽ giúp ngươi an bài một vị trí khách khanh trong thành chủ phủ!" Tiêu Phương Phương gật đầu, tiếp lời.

"Thẩm đạo hữu, ngươi hữu sở bất tri, ngoại công của ta là thành chủ Bình Thành, biểu ca và biểu tỷ của ta đều là thiếu gia, tiểu thư dòng chính của thành chủ phủ. Nếu ngươi đến Bình Thành, họ nhất định sẽ trợ giúp ngươi!" Phùng Hoa đặt chén trà xuống, lập tức gia nhập hàng ngũ khuyên nhủ.

Nhìn ba người, Thẩm Húc Nghiêu mỉm cười: "Đa tạ nhị vị Tiêu đạo hữu đã coi trọng ta. Bình Thành quả là nơi tốt, một đại thành nhất tuyến. Nhưng ta không thích hợp đến nơi như vậy."

"Ôi, Thẩm đạo hữu, ngươi quá khiêm tốn rồi!" Phùng Hoa vội nói.

Thẩm Húc Nghiêu lắc đầu: "Không, đây không phải khiêm tốn, mà là sự thật. Người phải có tự tri chi minh. Bản thân mình ở trình độ nào, có năng lực ra sao, trong lòng phải rõ. Bình Thành là đại thành nhất tuyến, thành chủ là hồn sủng sư cấp bảy, trưởng lão và khách khanh phần lớn cũng là hồn sủng sư cấp sáu. Hồn sủng sư cấp năm trong thành chủ phủ, cùng lắm chỉ làm đội trưởng đội hộ vệ. Hồn sủng sư cấp bốn thì chỉ là hộ vệ. Còn ta, chỉ là hồn sủng sư cấp ba, dược tề thuật dù tốt, cũng chỉ luyện chế được dược tề cấp ba, khó mà lên được mặt bàn lớn."

"Điều này..." Phùng Hoa nghe phân tích rõ ràng, thẳng thắn như vậy, khóe miệng giật giật, nhất thời không biết nói gì.

Tiêu Nhiên nhìn Thẩm Húc Nghiêu, không kìm được giơ ngón cái: "Thẩm đạo hữu quả nhiên sống sáng tỏ, khiến tại hạ bội phục!"

"Đúng vậy! Mấy dược tề sư trong nhà ta, kẻ nào cũng kiêu ngạo tự mãn, cứ như mình là nhất. Dược tề sư cấp bốn lại thích ra vẻ cấp sáu, dược tề sư cấp năm thì muốn tỏ ra là cấp bảy. Dược tề sư khiêm tốn, tỉnh táo như Thẩm đạo hữu, ta là lần đầu gặp được!" Tiêu Phương Phương không khỏi kính nể trước lời nói của Thẩm Húc Nghiêu.

Ở đại lục Thẻ Bài Sư (卡牌師大陸), dược tề sư vốn hiếm có, nên nhiều người cực kỳ ngạo mạn. Có không ít dược tề sư còn tỏ ra kiêu căng hơn cả gia gia nàng – thành chủ. Để lôi kéo đám dược tề sư này, gia gia thậm chí phải nhún nhường, ban tặng đủ loại tài nguyên tu luyện, linh thạch, thậm chí cả nữ nhân. Nhưng Thẩm Húc Nghiêu lại là ngoại lệ, một dược tề sư hoàn toàn khác biệt.

"Dù thế nào, ta rất cảm tạ lời mời của nhị vị Tiêu đạo hữu. Như vầy đi, chờ ta trở thành dược tề sư cấp năm, nếu khi đó nhị vị đạo hữu vẫn nguyện ý mời ta, ta sẽ đến Bình Thành, chiêm ngưỡng phong cảnh của đại thành nhất tuyến."

Nghe vậy, Tiêu Nhiên gật đầu: "Nhất ngôn vi định, ta ở Bình Thành chờ Thẩm đạo hữu!"

"Hảo!" Thẩm Húc Nghiêu cười đáp ứng.

"Thẩm đạo hữu, chuyện giữa ngươi và bốn huynh muội Trương gia (張家) là thế nào?" Tiêu Phương Phương tò mò hỏi.

Thẩm Húc Nghiêu nhìn nàng, khẽ nhíu mày: "Trương Ngũ thiếu (張五少) và Trương Lục thiếu (張六少) có ý đồ bất chính với phu lang của ta, nói muốn mời chúng ta ăn cơm. Ta không đồng ý, thế là vị Bát tiểu thư (八小姐) kia bảo ta không biết điều." Nói đến đây, Thẩm Húc Nghiêu lộ vẻ khinh bỉ.

Nghe vậy, Tiêu Nhiên cũng tỏ ra khinh thường: "Huynh đệ Trương gia đều háo sắc, quả thật chẳng phải thứ tốt lành gì."

"Đúng thế! Trương gia chẳng có ai tốt. Phong Sa trấn (風沙鎮) ngươi biết chứ? Nhị thiếu gia Trương Dược (張躍) của trấn chủ phủ Phong Sa trấn cũng là một tên háo sắc, kết quả bị nữ tử thanh lâu giết chết. Ngũ đệ của hắn cũng chết trong tay nữ nhân, đến giờ vẫn chưa tìm được Lã Phi Phi (呂菲菲) kia! Nói tóm lại, người Trương gia đều là một đám ô hợp, chẳng có ai ra gì." Tiêu Phương Phương nói đến đây, vẻ mặt đầy chán ghét.

"Đúng, đúng, đúng! Biểu tỷ nói rất đúng, Trương gia không có ai tốt!" Phùng Hoa gật đầu, tỏ ý tán đồng.

"Ba vị đạo hữu, hồn sủng của Trương Thất tiểu thư Trương Oánh Oánh (張瑩瑩) là gì vậy?" Thẩm Húc Nghiêu hỏi.

Tiêu Phương Phương cười: "Ta biết, là một con mèo, gọi là Thức Bảo Miêu (識寶貓)."

"Thức Bảo Miêu?" Thì ra là thế, thảo nào nàng ta muốn mua ngọc truỵ của ta.

"Trương Oánh Oánh thực ra là thứ nữ của Trương trấn chủ. Bất quá, mẫu thân của Trương Oánh Oánh cũng có hồn sủng là Thức Bảo Miêu, có thể nhận biết các loại bảo vật trên thiên hạ, giúp Trương trấn chủ tìm được rất nhiều thứ tốt. Vì vậy, nàng rất được sủng ái, từ một thông phòng nha đầu, một đường thăng hoa, trở thành quý thiếp được yêu chiều nhất trong trấn chủ phủ." Tiêu Nhiên nói, khẽ nheo mắt, liếc nhìn ngọc truỵ trên người Thẩm Húc Nghiêu.

Phùng Hoa nhìn ngọc truỵ, hỏi: "Húc Nghiêu, ngọc truỵ của ngươi lợi hại lắm sao?"

Thẩm Húc Nghiêu lắc đầu: "Ta không rõ, chỉ biết đây là vật tổ truyền. Mẫu thân ta nói, nó dùng để cưới tức phụ. Giờ ta đã cưới nội tử, nên tặng một khối ngọc truỵ này cho phu lang của ta. Thẩm gia chúng ta từ trước đến nay chỉ một chồng một vợ. Mẫu thân ta bảo, ta và phu lang đeo ngọc truỵ này, sẽ một đời ân ái, mãi không chia lìa."

Nghe vậy, Mộ Dung Cẩm khẽ mím môi, thầm nghĩ: Húc Nghiêu đúng là biết cách bịa chuyện!

Phùng Hoa ngẩn ra: "Một chồng một vợ? Vậy ngươi chỉ cưới được một phu lang?"

"Có vấn đề gì sao?" Thẩm Húc Nghiêu nhướng mày, hỏi ngược lại.

Tiêu Phương Phương ngập ngừng: "Nhưng mấy dược tề sư nhà ta đều có rất nhiều thê thiếp."

Nhìn vẻ mặt nghi hoặc xen lẫn bối rối của nàng, Thẩm Húc Nghiêu khẽ cười: "Ta là người có tự tri chi minh. Ta không nghĩ rằng mọi nữ nhân hay song nhi trên đại lục Thẻ Bài Sư đều sẽ thích ta. Kỳ thực, tìm được một người mình thích, mà người đó cũng thích mình, là chuyện vô cùng khó khăn. May mắn thay, ta đã tìm được." Nói đến đây, hắn nhìn sang Mộ Dung Cẩm bên cạnh.

Bốn mắt chạm nhau, Mộ Dung Cẩm bất ngờ bắt gặp ánh mắt ôn nhu của người yêu. Ngẩn ra một thoáng, hắn e lệ dời tầm mắt.

Nhìn vành tai ửng đỏ của phu lang, Thẩm Húc Nghiêu mỉm cười, chủ động nắm tay đối phương: "Tình yêu lý tưởng của ta là cầm tay nhau, cùng nhau già đi, một đời một kiếp một đôi người, không phải so kè với dược tề sư khác để nạp thiếp."

Nghe lời này, Mộ Dung Cẩm trong lòng ngọt ngào, ngẩng đầu lén nhìn người bên cạnh, vừa hay bắt gặp nụ cười ôn nhu của phu lang.

Nhìn hai người ngồi cạnh nhau, một người cương nghị tuấn mỹ, một người phong hoa tuyệt đại, vô cùng xứng đôi, Tiêu Nhiên cười: "Thẩm đạo hữu quả nhiên có ý tưởng riêng."

"Đúng vậy! Mấy dược tề sư nhà ta cứ như thi nhau nạp thiếp. Tên họ Bạch, dược tề sư cấp năm, có hơn sáu mươi tiểu thiếp. Một dược tề sư cấp bốn khác cũng có hơn ba mươi tiểu thiếp!" Phùng Hoa bĩu môi.

"Quá không nghĩ thông! Cưới nhiều như vậy để làm gì? Làm sao có chuyện nhiều nữ nhân đồng thời yêu sâu đậm một nam nhân? Chẳng qua chỉ vì lợi ích. Hai người nằm chung một giường, nhưng lại đồng sàng dị mộng, mỗi người một tâm tư, vậy sống chung có ý nghĩa gì? Hơn nữa, thê thiếp quá nhiều, sau này con cái cũng bị ảnh hưởng, huynh đệ tương tàn không phải chuyện hiếm, hại nhiều hơn lợi." Thẩm Húc Nghiêu lắc đầu, không tán đồng chế độ một chồng nhiều vợ. Là người hiện đại, hắn vẫn ủng hộ một chồng một vợ.

Tiêu Nhiên liên tục gật đầu: "Thẩm đạo hữu nói rất tinh tế!"

"Đúng vậy, ta cũng thấy mấy tiểu thiếp của gia gia chẳng ai thật lòng thích gia gia, chỉ có nãi nãi là chân thành với người." Là nữ nhân, Tiêu Phương Phương rất tán đồng.

"Cả ngày ở bên một người rõ ràng không thích ngươi, nhưng lại giả vờ yêu thương, chẳng phải là một loại tra tấn sao?" Thẩm Húc Nghiêu tiếp.

"Tra tấn? Đúng vậy! Thẩm đạo hữu sống thông thấu, nhìn rõ ràng. Buồn cười thay, mấy thành chủ, trấn chủ quyền cao chức trọng, thậm chí dược tề sư cao cấp, vẫn tự làm khổ mình!" Tiêu Nhiên cười lạnh.

Kỳ thực, gia gia và phụ thân hắn đều có không ít nữ nhân, tả ôm hữu bão, hưởng thụ tề nhân chi phúc. Nhưng người chịu thiệt chẳng phải là đám con cái như hắn sao? Gia gia còn đỡ, ít nhất không sủng thiếp diệt thê, các thúc bá thứ xuất trưởng thành thì bị đuổi đến các trấn khác làm trấn chủ. Phụ thân thì không được, háo sắc thành tính, chẳng tôn trọng mẫu thân. Vì vậy, đám tiểu thiếp và con cái của họ cũng không an phận, tìm mọi cách hãm hại hắn và muội muội – đôi huynh muội dòng chính này. Nói trắng ra, chẳng phải là nghiệp do phụ thân tạo ra sao? Nếu phụ thân chỉ có một mình mẫu thân, hậu viện sạch sẽ, thì hắn và muội muội sao có thể bị người ta hạ độc?

"Đúng vậy, Thẩm đạo hữu nói quá đúng. Sau này ta cũng chỉ cưới một tức phụ, nếu không, con cái cũng bị người ta hãm hại chết." Sinh ra trong đại gia tộc, Phùng Hoa cũng chịu nhiều thiệt thòi, tự nhiên hiểu rõ đạo lý này.