Thẩm Húc Nghiêu (沈旭堯) trước đây đã cùng tức phụ ra ngoài tấn cấp, lịch luyện, rồi lại bế quan sáu năm. Tính cả trước lẫn sau, tổng cộng đã trì hoãn bảy năm. Theo lẽ thường, một y sư bình thường nếu trì hoãn lâu như vậy, bệnh nhân chắc chắn đã rời bỏ hết. Nhưng Thẩm Húc Nghiêu lại khác, hắn trì hoãn bảy năm, bệnh nhân không những không giảm mà còn ngày càng nhiều.

Danh hiệu thần y của Thẩm Húc Nghiêu đã vang xa. Hắn đột nhiên bế quan bảy năm, khiến nhiều người cảm thấy muốn tìm một thần y chữa bệnh không phải chuyện dễ dàng. Vì thế, ngay khi Thẩm Húc Nghiêu vừa mở lại phòng khám, vô số bệnh nhân đã kéo đến tìm hắn trị liệu. Thậm chí, còn có rất nhiều người đến nhờ Thẩm Húc Nghiêu luyện chế những loại dược tề (药剂) hiếm lạ.

Thực ra, dược tề hiếm lạ không phải chỉ mình Thẩm Húc Nghiêu có thể luyện chế, các dược tề sư (药剂师) khác cũng có thể làm được. Chỉ là, tỷ lệ thành công của những dược tề sư khác khi luyện chế dược tề hiếm lạ rất thấp, còn Thẩm Húc Nghiêu thì đạt tỷ lệ thành công một phần mười, hoặc thậm chí một phần hai. Chỉ cần đưa ra mười phần nguyên liệu (材料), ít nhất cũng có thể thu được ba lọ dược tề, chưa từng thất bại. Do đó, rất nhiều hồn sủng sư muốn luyện chế dược tề hiếm lạ đều tìm đến Thẩm Húc Nghiêu để đặt hàng.

Thẩm Húc Nghiêu bận rộn ròng rã (整整) ba tháng trời mới xử lý xong số bệnh nhân mà Từ Hoành (徐宏) trước đó đã hẹn. Dù vậy, ba tháng này cũng không phải lúc nào cũng tất bật. Nhờ vào việc khám bệnh và luyện chế dược tề hiếm lạ, Thẩm Húc Nghiêu đã kiếm được không ít linh thạch (靈石), đủ để trả lại số tiền một ngàn vạn linh thạch mà Từ Hoành đã ứng trước cho dược tề.

Hôm nay, Thẩm Húc Nghiêu và Từ Hoành cùng ngồi uống trà. Thẩm Húc Nghiêu mang vẻ mặt uể oải, nhìn đối phương với ánh mắt đầy bất mãn.

Từ Hoành bị Thẩm Húc Nghiêu nhìn chằm chằm đến mức toàn thân (渾身) không thoải mái. "Lại làm sao nữa, nhìn ta như vậy làm gì?"

"Chẳng có gì, ta chỉ muốn hỏi một chút, tên Lưu Vân (劉雲) kia rốt cuộc đến phủ trấn chủ để làm dược sư, hay làm hộ vệ vậy? Hắn đứng trước cửa ta suốt ba tháng rồi. Hắn không mệt, nhưng ngày nào ta cũng thấy hắn, mắt ta mệt mỏi lắm rồi." Nói đến đây, sắc mặt Thẩm Húc Nghiêu cực kỳ khó coi.

Nghe vậy, Từ Hoành khựng lại một chút, rồi bật cười. "Hay là, ngươi gọi hắn vào, trò chuyện tử tế một phen, hỏi xem hắn có chuyện gì?"

"Không rảnh để ý hắn. Loại người này, nếu ta để ý, hắn lại càng được nước lấn tới." Nói đến đây, Thẩm Húc Nghiêu lộ vẻ khinh thường.

Nghe Thẩm Húc Nghiêu nói vậy, Từ Hoành thở dài. "Hài, ngươi đúng là quá lạnh lùng vô tình."

Nghe thế, Thẩm Húc Nghiêu đảo mắt. "Tình? Tình là cái gì? Trong mắt ta chỉ có lợi ích."

Nhìn Thẩm Húc Nghiêu nói một cách đương nhiên, Từ Hoành không khỏi nhướn mày. "Vậy còn tức phụ của ngươi? Ngươi yêu nàng sao?"

"Yêu hay không chẳng quan trọng. Quan trọng là khi ở bên nàng, nàng có thể bảo vệ ta, sư phụ ta còn truyền hết y bát cho ta. Như vậy chẳng phải rất tốt sao? Nếu không có truyền thừa (传承), làm sao ta trở thành dược tề sư cấp bảy được?"

Nghe được câu trả lời này, Từ Hoành cũng không bất ngờ. Giang Nguyên (江源), người này tham tài như mạng, luôn coi trọng lợi ích. Chuyện cưới tức phụ, chắc chắn hắn đã cân nhắc thiệt hơn, nên mới chấp nhận Giang phu nhân với dung mạo bình thường, tính tình không mấy tốt đẹp. Người này có một phụ thân là dược tề sư cấp bảy, đối với một hồn sủng sư xuất thân bình dân như Giang Nguyên mà nói, đúng là một trợ lực lớn!

"Thực ra ngươi nói rất đúng, nhiều nam nhân thành công cưới nội tử (妻子), nhưng không phải người họ yêu." Giống như gia gia (爷爷), phụ thân là thành chủ, trấn chủ, đều vì liên minh gia tộc mà cưới những nữ nhân không phải người họ yêu, mà là những người có thể giúp củng cố thế lực gia tộc.

"Còn ngươi? Nghe nhị thiếu nói, ngươi đã đính hôn rồi."

"Ừ, là đích nữ của Tiêu thị (蕭氏) — Tiêu Phương Phương (蕭芳芳). Gia gia nàng là thành chủ Bình Thành, phụ thân nàng là thiếu thành chủ Bình Thành."

Nghe vậy, Thẩm Húc Nghiêu nhướn mày. Hóa ra là biểu tỷ của Phùng Hoa (馮華) sao? "Vậy ngươi có thích người đó không?"

Nghe Thẩm Húc Nghiêu hỏi vậy, Từ Hoành cười bất đắc dĩ. "Đợi thành thân, chung sống một thời gian, rồi sẽ có chút tình cảm."

Ý ngoài lời chính là không thích. Quả nhiên, các đại gia tộc đều như vậy. Thích hay không chẳng quan trọng, thân phận, địa vị, môn đăng hộ đối, và lợi ích mới là điều tối trọng.

"Cho nên, ngươi đừng nói với ta mấy chuyện tình tình ái ái. Lát nữa ra ngoài, nói với Lưu Vân kia, tránh xa viện tử của ta một chút. Đừng để đến khi tức phụ ta xuất quan, hắn vẫn ngày ngày đứng đó, khiến tức phụ ta hiểu lầm, gây phiền phức cho ta." Nói đến đây, Thẩm Húc Nghiêu nhíu mày.

"Được, lát nữa ta ra ngoài sẽ nói với hắn."

"Vậy tốt. Thứ ngươi giúp ta tìm, đã tìm được chưa?"

Nghe vậy, Từ Hoành nhíu mày. "Thứ đó không dễ tìm, ngươi đợi thêm chút nữa. Qua một thời gian, ta sẽ đến Thiên Thành xem thử, nhất định giúp ngươi tìm được."

"Được, không vội." Thứ Thẩm Húc Nghiêu muốn là Bách Hoa Ngưng Lộ, một loại linh dược chuyên dùng để củng cố thực lực, khá hiếm. Nó có công hiệu luyện thể, đồng thời giúp ổn định thực lực. Trên phường thị (坊市) không có bán, nhưng Từ Hoành nói có thể nghĩ cách tìm được.

Thẩm Húc Nghiêu và Từ Hoành trò chuyện thêm vài câu, đưa phần hoa hồng cho Từ Hoành, rồi tiễn đối phương rời đi.

Đến cửa viện, lại nhìn thấy Lưu Vân. Lần này, Thẩm Húc Nghiêu thậm chí không thèm chào hỏi, thấy Từ Hoành đi rồi, liền đóng cửa rời đi.

Nhìn tấm màn bảo hộ màu lam trước mắt, Lưu Vân nhíu mày, mang vẻ mất mát.

"Lưu dược sư!" Từ Hoành bước tới, gọi một tiếng.

"Đại thiếu gia!" Lưu Vân cúi đầu, hành lễ.

"Lưu dược sư, Giang thần y (神醫) không thích bị người quấy rầy, cũng không thích bị người dòm ngó. Vậy nên, mời ngươi về viện tử của mình. Sau này, nếu không có chuyện gì đặc biệt quan trọng, đừng xuất hiện ở đây nữa."

Nghe vậy, Lưu Vân khựng lại, nhìn Từ Hoành với vẻ mặt nghiêm túc. "Đại thiếu gia, ta... ta chỉ đứng từ xa nhìn hắn. Như vậy cũng không được sao?"

"Nhưng hắn không thích thấy ngươi. Hơn nữa, bạn lữ (伴侣) của hắn đang bế quan, hắn không muốn trong thời gian này có lời đồn không hay, khiến bạn lữ của hắn hiểu lầm. Vậy nên, sau này ngươi đừng đến nữa. Làm vậy chỉ khiến hắn phiền lòng." Không vòng vo, Từ Hoành nói rất thẳng thắn.

"Oh, ta hiểu rồi, đại thiếu gia." Gật đầu, Lưu Vân xoay người rời đi. Trong mắt lóe lên một tia oán hận.

Giang Nguyên, ngươi cứ đợi đấy, ta muốn xem ngươi trốn được đến khi nào!

...

Thẩm Húc Nghiêu trở về viện tử, thả ra Phong Ảnh Lang (風影狼) và Tiểu Kim Xà (小金蛇). Hắn lấy thịt yêu thú cấp bốn ra cho hai con ăn.

Từ thức hải của Thẩm Húc Nghiêu bay ra, Tiểu Ngôn (小言) nhìn chủ nhân ngồi trên ghế, lườm một cái. "Chủ nhân, ngươi không phải thích song nhi (双儿) sao? Ta thấy Lưu Vân kia trông cũng không tệ, ngươi có thể thu làm tiểu thiếp!"

Nghe vậy, Thẩm Húc Nghiêu khinh thường hừ nhẹ. "Không tệ? Thẩm mỹ của ngươi là cái gì vậy? Hắn kém xa Mộ Dung (慕容)."

Nghe thế, Tiểu Ngôn chớp mắt. "Đúng thật, nói về vẻ đẹp, vẫn là Mộ Dung Cẩm (慕容錦) đẹp hơn. Chúng ta đi qua nhiều nơi, gặp không ít song nhi, nhưng thật sự chưa thấy ai đẹp hơn Mộ Dung Cẩm."

Nhìn Tiểu Ngôn nói rất nghiêm túc, Thẩm Húc Nghiêu hừ nhẹ. "Tức phụ của ta đương nhiên là tốt nhất."

"Thành thật mà nói, lúc trước ngươi thích hắn, có phải vì thấy hắn đẹp nên mới thích?"

"Ta yêu tất cả mọi thứ của hắn, từ dung mạo, thân thể, linh hồn (靈魂), tính tình, đến phẩm cách."

"Xì, nói nghe tình thâm nghĩa trọng thế! Không định đổi người sao?"

Nhìn Tiểu Ngôn đầy vẻ khinh bỉ, Thẩm Húc Nghiêu mỉm cười. "Ngươi chỉ là một khối Linh Ngôn Thạch (靈言石), làm sao hiểu được tình cảm của nhân loại. Ta chỉ yêu một mình hắn, sẽ không đổi người."

"Thôi được, tùy ngươi!"

"Còn nữa, Lưu Vân kia e là không đơn giản như ngươi nghĩ."

Nghe vậy, Tiểu Ngôn khựng lại. "Không đơn giản thế nào? Hắn không phải người theo đuổi ngươi sao?"

"Không, ta luôn cảm thấy song nhi này không đơn giản. Ánh mắt hắn nhìn ta không giống người theo đuổi hay ngưỡng mộ, mà giống như nhìn kẻ thù giết cha. Hắn tiếp cận ta chắc chắn có mục đích."

Nghe chủ nhân nói vậy, Tiểu Ngôn ngẩn ra. "Kẻ thù giết cha? Chúng ta đâu có giết ai quá già? Bốn người của Trương thị (張氏) và hai người của Ngô thị (吳氏) đều còn trẻ mà? Chẳng lẽ là con trai của nữ hồn sủng sư thuộc Huyết Minh?"

"Còn một người nữa."

"Ai cơ?" Tiểu Ngôn nhướn mày hỏi.

"Lý Hạ (李賀)!" Đây là người họ giết trong mười năm gần đây.

"Lý Hạ có con trai sao?"

Nghe vậy, Thẩm Húc Nghiêu lắc đầu. "Không có."

"Vậy chẳng phải xong rồi sao. Nếu có thù với ngươi, chắc là con trai của nữ nhân kia."

"Có lẽ!"

Nhìn Thẩm Húc Nghiêu, Tiểu Ngôn suy nghĩ một chút. "Hay là, ngươi nhờ Từ Hoành điều tra Lưu Vân?"

Nghe thế, Thẩm Húc Nghiêu liếc Tiểu Ngôn. "Không được, việc này không thể để Từ Hoành làm."

"Không phải Từ Hoành, vậy ai làm? Ngươi tự đi sao?"

Nhíu mày, Thẩm Húc Nghiêu suy tư một lát. Hắn lấy ra một khối truyền tín ngọc bội (玉佩), lập tức liên lạc với đối phương, nhờ điều tra Lưu Vân.

Khi Thẩm Húc Nghiêu cất ngọc bội đi, Tiểu Ngôn tò mò tiến lại gần. "Ngươi tìm ai? Không phải Phùng Hoa chứ?"

"Không, là Trương Doãn (張允). Phùng Hoa không hợp làm việc này." Phùng Hoa là tiểu thiếu gia được nuông chiều, việc điều tra không thích hợp giao cho hắn.

"Trương Doãn? Có đáng tin không?"

Nhìn Tiểu Ngôn lo lắng, Thẩm Húc Nghiêu cười. "Ngươi yên tâm, ta có giá trị lợi dụng với hắn, nên hắn tự nhiên sẽ sẵn lòng giúp ta."

"Oh!" Gật đầu, Tiểu Ngôn không nói thêm gì.

Thẩm Húc Nghiêu lấy ra một đĩa trân châu phấn (珍珠粉), đặt trước mặt Tiểu Ngôn. "Ăn trưa đi!"

Nhìn đĩa trân châu phấn, Tiểu Ngôn đảo mắt. "Ngày nào cũng ăn trân châu phấn, ta ngán lắm rồi."

"Vậy, ăn bối phấn (貝粉) nhé?"

"Ta muốn ăn trung phẩm linh thạch." Nói đến đây, Tiểu Ngôn nuốt nước miếng.

"Không được, thứ đó để lúc tấn cấp ăn. Hiện giờ thức ăn chính của ngươi là trân châu phấn và bối phấn. Hai thứ này giúp củng cố thực lực nhanh. Nếu ngán thì đổi sang linh thủy (靈水) hoặc hồn thạch (魂石), hoặc hạ phẩm linh thạch. Ngươi tự chọn, chỉ có mấy thứ này."

Nghe câu trả lời, Tiểu Ngôn rất buồn bực. "Hài, đãi ngộ khi tấn cấp và củng cố thực lực đúng là khác xa. Tiểu Phá Hoa (小破花) thì sướng, một rương trung phẩm linh thạch, còn có hai bình Nguyệt Quang Tiên Lộ."

"Đợi ngươi tấn cấp đến cấp bốn trung kỳ, ta cũng sẽ cho ngươi đãi ngộ này."

Nghe vậy, Tiểu Ngôn đảo mắt. "Không vội, ta muốn xem ngươi có mua được linh bảo tốt hơn không. Nếu có linh bảo tốt hơn, dĩ nhiên ta muốn cái tốt hơn."

"Ngươi đúng là kén ăn!" Thẩm Húc Nghiêu bất đắc dĩ nói.

"Ta là Linh Ngôn Thạch cao quý, dĩ nhiên phải kén ăn!" Miệng nói vậy, nhưng Tiểu Ngôn vẫn ngồi xuống bàn, cầm đĩa trân châu phấn lên ăn.

Nhìn Tiểu Ngôn ngoài miệng chê nhưng vẫn ăn ngon lành, Thẩm Húc Nghiêu bất đắc dĩ lắc đầu. Trong lòng thầm nghĩ: Tiểu tử này, đúng là sống quá tốt, linh bảo nhiều quá nên bị chiều hư rồi.