Một tháng sau, tại Mộ Dung gia (慕容家).

Nhìn con cóc ghẻ trên bàn, lắng nghe lời kể của bốn người Mộ Dung Đỉnh (慕容鼎), sắc mặt của Mộ Dung Thành Chủ (慕容城主) trở nên cực kỳ khó coi. Cha của Mộ Dung Đỉnh và Mộ Dung Tiểu Điệp (慕容小蝶), Nhị Gia Mộ Dung gia, sắc mặt cũng âm trầm khác thường.

"Mộ Dung Cẩm (慕容錦), tên tiểu tạp chủng này, năm xưa dám bỏ trốn khỏi hôn sự, khiến Mộ Dung gia ta phải bồi thường cho Mộc Tứ Gia (木四爺) một khoản ngân lượng khổng lồ. Giờ đây, hắn còn dám cấu kết với ngoại nhân, thi triển thuật pháp lên chính đường tỷ của mình, khiến Tiểu Điệp trở thành bộ dạng này, quả thật là không thể tha thứ!" Nhị Gia phẫn nộ quát.

Liếc nhìn Nhị nhi tử của mình, Mộ Dung Thành Chủ chuyển ánh mắt sang cháu trai Mộ Dung Đỉnh. "Kẻ tự xưng là vị hôn phu của Tiểu Cửu (小九) tên là gì, thực lực ra sao?"

Nghe vậy, Mộ Dung Đỉnh ngượng ngùng lắc đầu. "Gia gia, việc này cháu không rõ. Thực lực của đối phương vượt xa cháu, cháu không thể nhìn thấu. Tên của hắn, hắn cũng không nói."

"Tuổi tác bao nhiêu, ăn mặc ra sao?"

"Nhìn qua xương tay, có lẽ khoảng mười sáu tuổi, nhỏ hơn Cửu đệ một năm. Hắn mặc một bộ hoa phục, trông giống như thiếu gia của một đại gia tộc." Suy nghĩ một chút, Mộ Dung Đỉnh thành thật đáp.

Mộ Dung Thành Chủ trầm ngâm, tiếp tục hỏi: "Hắn cũng là thuật pháp sư sao?"

"Việc này... cháu không biết. Hắn không ra tay, cháu không nhìn ra được môn đạo." Mộ Dung Đỉnh lắc đầu, nói không rõ.

"Vậy còn nữ thuật pháp sư kia? Kể rõ ràng xem."

"Nữ thuật pháp sư đó, khoảng bốn mươi sáu tuổi, đeo mặt nạ che khuất dung mạo. Nhưng khí thế trên người nàng rất mạnh mẽ, có lẽ là thuật pháp sư cấp ba. À, còn nữa, tóc của nàng là màu kim hoàng."

Nghe vậy, sắc mặt Mộ Dung Thành Chủ khẽ biến. "Tóc kim hoàng? Chẳng lẽ là người của Mai Lí Tư gia (梅裡斯家族)?"

Nghe lời cha, sắc mặt Nhị Gia càng thêm khó coi. "Không thể nào!"

"Có gì mà không thể? Trên đại lục hồn sủng sư, thuật pháp sư vốn đã hiếm. Ngoài Mai Lí Tư gia, làm sao có thuật pháp sư bình dân? Chỉ là phân biệt giữa trực hệ của Mai Lí Tư gia hay kẻ phụ thuộc mà thôi." Mộ Dung Thành Chủ giải thích.

Trên đại lục hồn sủng sư, xác suất xuất hiện thuật pháp sư không cao. Mai Lí Tư gia là gia tộc thuật pháp sư lớn nhất, cũng là duy nhất. Gia tộc này cực kỳ nghiêm khắc với con cháu, bất kể nam hay nữ, muốn thành thân đều phải cưới hoặc gả cho thuật pháp sư. Nếu thuật pháp sư trong gia tộc tự ý cưới hồn sủng sư khác, sinh ra hậu duệ không phải thuật pháp sư, sẽ bị trục xuất, thậm chí bị gia tộc tiêu diệt.

Mai Lí Tư gia đã tồn tại trên đại lục hồn sủng sư mười vạn năm, là một gia tộc cổ xưa và thần bí. Chỉ có họ sở hữu truyền thừa thuật pháp sư hoàn chỉnh nhất. Vì vậy, các hồn sủng sư bình dân sau khi thức tỉnh ma sủng đều tìm mọi cách trở thành kẻ phụ thuộc của Mai Lí Tư gia để nhận truyền thừa.

Các đại gia tộc khác thường sở hữu một tòa thành lớn cấp một, ba thành cấp hai và mười hai trấn nhỏ. Nhưng Mai Lí Tư gia lại có ba đại thành, chín thành cấp hai và ba mươi sáu trấn nhỏ, gần như thống trị toàn bộ phía bắc đại lục hồn sủng sư. Đây là một đại gia tộc đỉnh phong, ngay cả Mộ Dung gia hay Giang gia (江家) danh tiếng lẫy lừng cũng không dám đắc tội.

Huyết mạch trực hệ của Mai Lí Tư gia đều sở hữu dung mạo tuyệt mỹ, tóc vàng mắt xanh, mang vẻ đẹp dị vực, dễ dàng nhận ra. Vì thế, trên đường phố, ai thấy hồn sủng sư tóc vàng mắt xanh đều không dám trêu chọc.

Nghe cha nói, Nhị Gia càng thêm lo lắng. "Vậy phải làm sao, cha? Tiểu Điệp nàng..."

Nhìn Nhị nhi tử và cháu gái trên bàn, Mộ Dung Thành Chủ nhíu mày. "Bảo Bát đệ của ngươi mời hảo hữu Hàn Khôn (韓坤) đến xem cho Tiểu Điệp."

Nghe vậy, Nhị Gia cau mày. "Cha, Hàn Khôn chỉ là thuật pháp sư cấp hai, e rằng không đủ thực lực."

"Vậy ngươi muốn sao? Nếu ngươi quen biết thuật pháp sư nào khác, thì đi mời người khác đi!" Mộ Dung Thành Chủ lạnh lùng đáp.

"Con..." Nhị Gia làm sao quen biết thuật pháp sư nào khác?

Trừng mắt nhìn nhi tử, Mộ Dung Thành Chủ hừ lạnh. "Đừng nhìn ta! Người của Mai Lí Tư gia cao ngạo lắm, chưa bao giờ xem trọng đám thành chủ như chúng ta. Ta với họ không thân." Đây là sự thật. Mai Lí Tư gia bá chủ phía bắc, có đến năm, sáu thuật pháp sư cấp bốn, nên chẳng coi Mộ Dung gia là gì.

"Được rồi, cứ mời Hàn Khôn xem cho Tiểu Điệp vậy!" Suy nghĩ một lúc, Nhị Gia đành thỏa hiệp.

Nhìn nhi tử, Mộ Dung Thành Chủ đứng dậy. "Đi thôi, ta cùng ngươi đi tìm lão Bát. Mang theo Tiểu Điệp nha đầu (丫頭). Sau này, ngươi quản chặt nha đầu này cho ta. Không chịu tu luyện đàng hoàng, cả ngày làm mấy chuyện không não!"

"Vâng, cha!" Nhị Gia đáp, cầm con cóc ghẻ trên bàn, theo cha rời đi.

—

Ba tháng sau, tại Hồng Hà Sơn (紅霞山).

Trong lều trại, Khải Ân (凱恩) vừa ăn tối vừa càu nhàu: "Chủ nhân, ta nói thật, gần nhà chúng ta có biết bao dãy sơn mạch yêu thú, còn không đủ để ngươi lịch luyện sao? Hà tất phải bỏ gần tìm xa, đến cái Hồng Hà Sơn này?"

"Những ngọn núi gần An Lạc trấn (安樂鎮) chẳng phải ta đã đi hết rồi sao? Nên muốn tìm một nơi khác lạ để lịch luyện!" Thẩm Húc Nghiêu (沈旭堯) đến đây vì tảng đá truyền tống bí cảnh. Chỉ cần lấy được truyền tống thạch, hắn có thể cùng tức phụ (媳婦) đến bí cảnh Cổ Sơn (古山秘境).

"Haizz, ngươi muốn đổi chỗ thì chọn nơi gần trấn chút đi! Cái chỗ rách nát này trước không làng, sau không tiệm, chỉ có thể ngủ lều!" Khải Ân bực bội nói.

Liếc nhìn Khải Ân đang ủ rũ, Thẩm Húc Nghiêu cũng bất đắc dĩ. "Nhẫn nại chút đi! Hồn sủng sư nào mà không chịu khổ?"

"Hừ!" Trừng mắt nhìn Thẩm Húc Nghiêu, Khải Ân cầm cái đùi gà, cắn một miếng đầy uất ức.

Nhìn Khải Ân, Thẩm Húc Nghiêu quay sang ái nhân bên cạnh. "Nơi này đúng là xa trấn một chút, nhưng trên núi này yêu thú nhiều, dược liệu (藥材) cũng lắm. Chúng ta ở đây một tháng, sau đó trở về, được không?"

"Được, ngươi quyết định là được." Mộ Dung Cẩm mỉm cười, tỏ ý không vấn đề.

"Mộ Dung, ngươi đừng dễ dãi như vậy được không? Ngươi cái gì cũng nghe hắn, sớm muộn cũng làm hắn hư!" Khải Ân bất mãn nói.

Nghe vậy, Mộ Dung Cẩm liếc nhìn Khải Ân. "Ta với Húc Nghiêu là phu phu, ai nghe ai có khác gì đâu?"

"Đồ vô dụng, bị người ta đè chết dí, cả đời không thoát nổi lòng bàn tay người ta!" Khải Ân khinh bỉ.

Bị Khải Ân thẳng thừng chê bai, Mộ Dung Cẩm bất giác sờ mũi, thầm nghĩ: Có gì không đúng sao? Song nhi (双儿) vốn dĩ là người ở dưới mà?

Sau bữa tối, Khải Ân về lều nghỉ ngơi. Trong lều chỉ còn Thẩm Húc Nghiêu và Mộ Dung Cẩm. Mộ Dung Cẩm thu dọn bát đĩa đi rửa, còn Thẩm Húc Nghiêu lấy bội lũ (背簍) ra, bắt đầu lẩm bẩm: "Linh bảo, linh bảo ở đâu? Mau vào bội lũ của ta, mau vào bội lũ của ta!"

Lần đầu thấy ái nhân dùng linh ngôn thuật (靈言術), Mộ Dung Cẩm cảm thấy rất mới lạ. Đôi mắt chăm chú nhìn bội lũ, chỉ thấy một tia lam quang lóe lên, bội lũ vốn trống rỗng bỗng chốc đầy ắp.

"Tìm được thứ gì tốt chưa?" Mộ Dung Cẩm hào hứng tiến lại hỏi.

Quay đầu, Thẩm Húc Nghiêu mỉm cười nhìn tức phụ, rồi nhìn vào bối lũ. "Để ta xem. Có dược liệu cấp hai, linh quả (靈果), vài khối luyện khí nguyên liệu (煉器材料), và ba củ cà rốt." Hắn vừa nói vừa lấy từng món ra.

"Á, chỉ có vậy thôi sao?" Mộ Dung Cẩm đảo mắt qua đống đồ, thất vọng tràn trề.

"Tiểu Ngôn (小言) ngu ngốc này, cà rốt với trái cây mà cũng gọi là bảo bối sao? Ta thấy nó chẳng biết linh bảo là gì!" Từ thức hải của Mộ Dung Cẩm, Tiểu Lan (小蘭) bay ra, lẩm bẩm càu nhàu.

"Đóa hoa rách ngươi nói gì? Có bản lĩnh thì tự đi tìm đi!" Tiểu Ngôn từ thức hải của Thẩm Húc Nghiêu bay ra, mặt đầy bất mãn.

"Ngươi còn dám nói? Nhìn xem ngươi tìm được đống rác rưởi gì kìa!"

"Đổ lỗi cho ta sao? Cái chỗ rách nát này làm gì có thứ tốt, ta biết làm sao?" Tiểu Ngôn bất đắc dĩ nói.

Tiểu Lan Hoa không tin. "Ngươi lừa người! Ngọn núi lớn thế này, sao chỉ có chút đồ đó?"

Bị Tiểu Lan Hoa chất vấn, Tiểu Ngôn bực tức. "Ngươi đừng đứng nói mà không đau thắt lưng! Ta mới cấp hai, làm gì có bản lĩnh lục soát cả ngọn núi? Ngươi nghĩ ta là cấp bốn sao?"

Nghe vậy, Tiểu Lan ngẩn ra. "Tìm bảo bối liên quan gì đến cấp bậc?"

"Đương nhiên là có! Cấp càng cao, phạm vi tìm kiếm càng lớn. Với cấp bậc hiện tại của ta, chỉ tìm được một phần tư ngọn núi này, chỉ quanh khu vực này thôi."

"Vậy à!" Tiểu Lan gật đầu, tỏ ý đã hiểu.

"Thôi được rồi, hai ngươi đừng cãi nữa! Sao cứ gặp nhau là cãi thế?" Thẩm Húc Nghiêu day trán, bất đắc dĩ nói.

"Tiểu Lan, chuyện tìm bảo bối ngươi không hiểu, đừng tùy tiện trách Tiểu Ngôn." Mộ Dung Cẩm nói, kéo Tiểu Lan trở lại.

"Ồ, biết rồi." Tiểu Lan đáp.

Bay về vai Thẩm Húc Nghiêu, Tiểu Ngôn cũng bất đắc dĩ. "Chủ nhân, chỗ này nghèo quá, hay là chúng ta đổi nơi khác đi!"

Nhìn Tiểu Ngôn trên vai, Thẩm Húc Nghiêu cười khổ. "Hài lòng đi, sơn mạch yêu thú đều thế này. Tìm được linh quả, linh thụ (靈蔬) để ăn là tốt rồi. Đừng đòi hỏi cao."

Nghe vậy, Tiểu Ngôn thở dài. "Haizz, bao giờ mới đến được trung đẳng đại lục đây? Khi đó, ta tìm một cái là được cả đống thứ tốt!"

"Đâu dễ vậy! Nghỉ ngơi chút đi. Lát nữa chúng ta luyện dược (煉藥), đem dược liệu hôm qua hái được luyện thành dược tề (藥劑)." Dược tề dễ bảo quản hơn dược liệu, nên Thẩm Húc Nghiêu thường luyện dược tề ngay sau khi hái.

"Ta muốn uống linh thủy (靈水)!" Tiểu Ngôn đảo mắt, lập tức đòi hỏi.

Thẩm Húc Nghiêu vung tay, lấy ra thùng tắm dành riêng cho Tiểu Ngôn.

Thấy thùng tắm, Tiểu Ngôn nhảy ngay vào.

Nhìn thấy linh thủy, Tiểu Lan cũng mặt dày bay tới.

"Đóa hoa rách, ngươi cút ra! Đây là thùng tắm của ta!" Tiểu Ngôn quát.

"Tiểu Ngôn, ngươi đừng giận mà! Ta xin lỗi ngươi được chưa?" Tiểu Lan nịnh nọt.

"Hừ, đừng nịnh ta, cút ra!"

"Tiểu Ngôn ca ca!" Tiểu Lan dùng rễ quấn lấy Tiểu Ngôn bên cạnh.

"Này, đóa hoa rách, ngươi làm gì? Thả ta ra, nhột quá!"

"Tiểu Ngôn ca ca, ta biết ngươi lợi hại nhất, đừng giận nữa, được không?"

"Được rồi, được rồi, thả ta ra, ta cho ngươi tắm cùng!"

"Cảm ơn Tiểu Ngôn ca ca!" Tiểu Lan hôn lên mặt Tiểu Ngôn một cái.

"Này, ngươi kín đáo chút được không?"

Nhìn hai tiểu hồn sủng thân thiết ngâm linh thủy, uống linh thủy trong thùng tắm, Thẩm Húc Nghiêu bật cười, quay sang nhìn Mộ Dung Cẩm.

Bắt gặp ánh mắt nóng bỏng của ái nhân, Mộ Dung Cẩm ngượng ngùng nhìn đi chỗ khác.

Thẩm Húc Nghiêu dang tay, mỉm cười ôm người vào lòng, cúi đầu hôn lên má ái nhân. "Ngươi xem, Tiểu Lan hiền thục biết bao, giống ngươi vậy."

Mộ Dung Cẩm đỏ mặt, xấu hổ nói: "Cho chúng nó tiếp xúc nhiều, tình cảm sẽ càng tốt."

Thẩm Húc Nghiêu gật đầu đồng ý. Hồn sủng như trẻ con, đánh nhau ầm ĩ là chuyện thường, nhưng càng ầm ĩ, tình cảm càng sâu đậm.