Sau khi Sở Thiên Hành cùng hai người rời khỏi Thạch Lâm, ba người họ tìm một thôn nhỏ gần đó. Sở Thiên Hành bỏ ra một khối linh thạch, thuê một căn nhà—giao một gian cho Tiêu Mộ Ngôn dưỡng thương, còn hắn và Bạch Vũ ở chung một gian khác.

Trong phòng, Bạch Vũ bày ra kết giới, rồi trầm mặt nhìn người mình yêu:
— Thiên Hành à, sao ngươi không giết luôn Tiêu Mộ Ngôn kia đi?

— Hắn còn có giá trị lợi dụng rất lớn. Hắn có một gia gia làm thành chủ, lại còn có một cữu cữu là Trận Pháp Sư cấp ba. Nếu giết hắn, chúng ta sẽ gặp phiền toái lớn.
Nói tới đây, Sở Thiên Hành cau mày.

— Nhưng ba kẻ kia chẳng phải cũng là tôn tử, tôn nữ của thành chủ sao? Dù gì đã giết rồi, thì thêm một mạng cũng chẳng sao!
Bạch Vũ bực bội, không ngờ chỉ đi đường thôi mà cũng vướng vào chuyện phiền phức thế này.

— Không phải chúng ta muốn giết ba người họ, mà là họ muốn giết ta trước—nên ta mới phản sát. Tiêu Mộ Ngôn tuy có lợi dụng ta, nhưng ta thấy sống còn hơn chết. Hắn chết đi, cùng lắm chỉ luyện được một bộ Thi Khôi; còn sống, ta có thể lợi dụng hắn tốt hơn. Hắn đã ký khế ước với ta rồi—không thể hối hận được đâu.
Nói xong, Sở Thiên Hành nheo mắt lại.

— Mỗi lần thấy hắn, trong lòng ta bốc lửa, chỉ muốn mổ bụng phanh thây!
Bạch Vũ càng uất ức hơn.

— Yên tâm, ta ở lại đây ba ngày. Đợi Tiêu Mộ Ngôn thương thế ổn hơn, chắc chắn hắn không chết nữa, thì ta bỏ hắn lại đây. Không thể nào suốt đường đều mang theo một kẻ phiền phức như thế được.
Sở Thiên Hành mang trong mình quá nhiều bí mật—tự nhiên là không thể mang theo một kẻ nguy hiểm suốt hành trình.

— Ừ, vậy cũng được!
Bạch Vũ gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

— Cầm lấy, cho ngươi đây!
Sở Thiên Hành đưa hai chiếc giới chỉ không gian—của tu sĩ áo tím và nữ tu váy lam—cho người mình yêu.

— Linh thạch của bọn họ nhiều không? Tu sĩ áo trắng có rất nhiều, tới hơn tám mươi vạn đấy!
Bạch Vũ cầm hai chiếc giới chỉ lên, dùng linh hồn lực quét qua—phát hiện tổng cộng linh thạch của hai người chỉ chừng ba mươi vạn.
— Hai tên này nghèo quá!

— Tu sĩ áo trắng là Trận Pháp Sư, đương nhiên giàu có; tu sĩ áo tím là Kiếm Tu, không giàu bằng. Còn nữ tu váy lam là Luyện Đan Sư, trong giới chỉ tuy không có nhiều linh thạch, nhưng đan dược thì rất nhiều!

— Ừ, nói cũng phải!
Bạch Vũ kiểm tra lại, quả nhiên thấy rất nhiều đan dược trong giới chỉ của nàng ta.

— Hai chiếc giới chỉ này, ta đã kiểm tra kỹ—không có minh văn truy tung. Các pháp khí bên trong, ta đã vứt hết vào trong bức họa. Lát nữa, ta còn phải kiểm tra lại những pháp khí đó một lần nữa. Còn hai chiếc giới chỉ này, ta định sẽ luyện chảy ra, sau đó luyện cho ngươi một chiếc giới chỉ không gian thật đẹp.

— Còn hai cái này nữa!
Bạch Vũ đưa thêm chiếc giới chỉ của tu sĩ áo trắng.

Sở Thiên Hành lấy hết mọi thứ ra khỏi bốn chiếc giới chỉ không gian. Hắn bảo người yêu cất toàn bộ linh thạch, linh phù và đan dược lại; còn pháp khí, linh thảo, cờ trận, bàn bày trận... đều do hắn giữ lại.

— Thiên Hành, cái này ngươi cầm phòng thân!
Bạch Vũ đưa qua tấm ngọc bài Nguyên Anh.

— Không, ngươi giữ lấy. Đây là bảo vật, lúc nguy cấp có thể cứu mạng!
Sở Thiên Hành nắm tay người yêu, nhét ngọc bài vào trong giới chỉ của hắn.

— Thiên Hành!
Bạch Vũ nhíu mày, bất lực nhìn hắn.

— Nghe lời ta!
Đồ tốt, Sở Thiên Hành đương nhiên muốn dành hết cho người mình yêu.

Nhìn người yêu, Bạch Vũ thở dài não nuột:
— Ngươi à, lúc nào cũng nhường đồ tốt cho ta... Lần này, hai ta tuy gặp nguy hiểm nhưng cuối cùng cũng vô sự—thu hoạch còn khá phong phú. Nhưng tiếc thay Cúc—bị đánh tan tành, không biết còn sửa được không?
Nghĩ tới con khôi lỗi bị phá nát, Bạch Vũ đau lòng.

— Không sửa được nữa đâu. Đó là một kích của tu sĩ Kim Đan, bánh răng trong bụng nó vỡ hết rồi. Ta nhặt thi thể nó về là để ghép vào ba con khôi lỗi còn lại!

Nói xong, Sở Thiên Hành khẽ thở dài. Mất một con khôi lỗi—quả thật rất đáng tiếc.

— Ừ...
Nghe câu trả lời ấy, Bạch Vũ cũng thở dài theo.

..........................................

Ngày hôm sau, Sở Thiên Hành và Bạch Vũ cùng sang phòng bên cạnh thăm Tiêu Mộ Ngôn.

— Thương thế hồi phục thế nào rồi?
Nhìn Tiêu Mộ Ngôn đang ngồi bên mép giường, Sở Thiên Hành hỏi.

— Đa tạ đạo hữu quan tâm, thương thế của ta đã khá hơn nhiều rồi. Sau khi uống đan dược, nội thương đã ổn định đáng kể!
Mặt tái nhợt, Tiêu Mộ Ngôn nở nụ cười yếu ớt.

— Ừ.
Gật đầu, Sở Thiên Hành vung tay—lập tức phong ấn không gian.

Thấy đối phương phong ấn không gian, Tiêu Mộ Ngôn không khỏi rụt cổ lại, trong lòng lo lắng: Chẳng lẽ hắn lại định giết ta?

— Nói cho ta nghe về Vân Thành, và cả về cữu cữu ngươi nữa!
Sở Thiên Hành ngồi xuống ghế, chăm chú nhìn Tiêu Mộ Ngôn trên giường.

— Ồ, Vân Thành à... Vân Thành là đại thành đứng thứ hai trên Thiên Hồng Đại Lục. Gia gia ta là thành chủ, tu vi Nguyên Anh trung kỳ. Gia gia có năm người con trai—nhưng đáng tiếc, khi bí cảnh mở cửa năm ấy, đại bá, nhị bá cùng song thân ta đều vẫn lạc trong đó; sau đó, tam bá và tứ bá cũng bị cừu gia ám sát. Năm người con trai của gia gia đều đã qua đời. Bởi thế, gia gia dồn hết tâm huyết vào các tôn tử, tôn nữ. Đời ta, trong Tiêu Gia có tổng cộng mười ba người—ta xếp thứ mười ba, là út. Hơn nữa, phụ thân ta là tiểu tử mà gia gia yêu quý nhất; ta mồ côi từ nhỏ, được gia gia đích thân nuôi dưỡng—nên các đường huynh, đường tỷ trong nhà đều ghen ghét ta. Họ cho rằng gia gia thiên vị ta quá mức, sau này nhất định sẽ truyền ngôi thành chủ cho ta—nên luôn tìm cách sát hại ta!
Nói tới đây, Tiêu Mộ Ngôn bất lực thở dài.

— Ý ngươi là: phụ thân ngươi chỉ có một mình ngươi là con trai, và ngươi là tôn tử được thành chủ yêu quý nhất?
Sở Thiên Hành nhìn hắn, hỏi thêm.

— Đúng vậy. Khi bí cảnh mở, ta mới vừa lọt lòng. Song thân lập tức vào bí cảnh—rồi không trở ra. Từ đó, ta do gia gia tự mình nuôi nấng—nên ông yêu thương ta nhất!

— Gia gia yêu ngươi như thế, sao ngươi lại không có ngọc bài Nguyên Anh?
Bạch Vũ nghi hoặc nhìn Tiêu Mộ Ngôn. Theo lẽ thường, đã là tôn tử của thành chủ—hắn phải có ngọc bài mới phải.

— Cái này...
Bị hỏi trúng chỗ hiểm, khóe miệng Tiêu Mộ Ngôn giật giật.

— Không phải là không có—mà là đã lấy đi để giết người khác rồi, đúng không? Hơn nữa, người đó cũng là đường huynh, đường tỷ của ngươi. Ta nói đúng chứ?
Sở Thiên Hành liếc hắn—hắn không hề tin Tiêu Mộ Ngôn là hạng lương thiện.

— Ha ha...
Tiêu Mộ Ngôn chỉ cười gượng, không đáp.

— Thôi, chuyện riêng của ngươi ta không hứng thú. Nói tiếp đi—cữu cữu ngươi là Kim Đan phải không? Ngoại gia ngươi còn người nào nữa? Có tu sĩ Nguyên Anh không?

— À, cữu cữu ta tu vi Kim Đan hậu kỳ, là Ngũ Trưởng Lão của Thiên Hồng Tông, đồng thời là Trận Pháp Sư cấp ba—trận pháp thuật của ta đều học từ ông ấy. Mẫu thân và cữu cữu đều là bình dân tu sĩ; ngoại công và ngoại bà đều là người thường, đã qua đời từ lâu. Một cữu cữu khác cũng đã tạ thế. Ngoại gia chỉ còn duy nhất cữu cữu ta—nhưng ông tu Vô Tình Đạo, không có con cháu, nên đối đãi với ta như con ruột!

— Trưởng lão của Thiên Hồng Tông?
Nghe vậy, Sở Thiên Hành không khỏi nhướng mày.

— Đúng vậy. Trận pháp thuật của cữu cữu ta cực kỳ lợi hại, địa vị trong Thiên Hồng Tông rất cao. Thiên Hồng Tông là môn phái số một trên Thiên Hồng Đại Lục—Tông Chủ tu vi Nguyên Anh hậu kỳ. Ngay cả như gia gia—một thành chủ—cũng phải nể mặt ba phần khi gặp Tông Chủ.

— Vậy ngươi cũng là đệ tử Thiên Hồng Tông chứ?
Sở Thiên Hành biết: thông thường, đệ tử các đại gia tộc đều sẽ treo danh tại các đại môn phái.

— Đúng vậy. Ta và các đường huynh, đường tỷ đều là đệ tử Thiên Hồng Tông. Con cháu các đại gia tộc phần lớn đều chọn gia nhập Thiên Hồng Tông.

— Thiên Hồng Tông mạnh lắm sao?
Bạch Vũ tò mò hỏi.

— Cái gì? Đạo hữu... sao ngươi lại không biết Thiên Hồng Tông?
Tiêu Mộ Ngôn trợn mắt kinh ngạc.

— Ta...
Bạch Vũ chợt nhận ra mình vừa hỏi một câu ngớ ngẩn—liền cau mày.

— Chúng ta là tu sĩ của ẩn thế thế gia, lần này ra ngoài chỉ để lịch luyện. Với một số việc trên Thiên Hồng Đại Lục, chúng ta không hiểu rõ cho lắm—nhưng Thiên Hồng Tông thì từng nghe qua, tiếc là chưa có cơ duyên gia nhập tông môn mà thôi!
Sở Thiên Hành mỉm cười đáp.

— Hóa ra là vậy! Thực ra, muốn gia nhập tông môn cũng dễ—Thiên Hồng Tông mỗi mười năm chiêu mộ đệ tử một lần, chỉ cần tu vi đạt Luyện Khí ngũ tầng trở lên là có thể nhập môn! Nếu hai vị đạo hữu muốn, sang năm vào tháng sáu có thể đi đăng ký!
Ra là ẩn thế thế gia sao? Không trách hai người này lợi hại như thế!

— Việc này khoan đã—nói cho ta biết: ba người bị chúng ta giết kia là ai?

— Bọn họ là thất đường ca Tiêu Mộ Thiên, bát đường ca Tiêu Mộ Phong và cửu đường tỷ Tiêu Mộ Nhụy—con của tam bá ta. Họ luôn ghen ghét ta, từ lâu đã muốn giết ta!
Tiêu Mộ Ngôn thở dài.

— Ngoài ba người họ, tam bá ngươi còn người nào nữa không?
Sở Thiên Hành dò xét hỏi thêm.

— Tam bá phụ đã qua đời, chỉ còn ba người con kia—giờ cũng chết rồi. Hiện chỉ còn tam bá mẫu—nhưng đạo hữu không cần lo lắng, bà ấy cũng là bình dân tu sĩ, ngoại gia không còn ai.

— Tam bá mẫu tên gì? Tu vi thế nào?

— Tam bá mẫu tên Vương Phượng Nương, tu vi Kim Đan sơ kỳ. Trước đó, bát đường ca dùng ngọc bài Kim Đan—chính là của bà ta.

— Kim Đan tu sĩ!
Sở Thiên Hành nheo mắt, cau mày—trong lòng nghĩ: Đây là một địch thủ mạnh!

— Đạo hữu yên tâm! Đợi ta thương thế lành, trở về sẽ xử lý người đàn bà ấy!
Người phụ nữ này là trở ngại lớn trên con đường Tiêu Mộ Ngôn trở thành thiếu thành chủ—hắn tự nhiên không để bà ta sống lâu.

— Tốt—phải nhanh chóng trừ bỏ phiền phức này!
Sở Thiên Hành liếc hắn, dặn dò cẩn thận.

— Đạo hữu cứ yên tâm!
Tiêu Mộ Ngôn gật đầu lia lịa.

— Còn một chuyện nữa—ngươi có biết Âu Dương Gia ở Bình An Trấn không?

Nghe người yêu hỏi vậy, Bạch Vũ lập tức trợn tròn mắt—trong lòng tự hỏi: Thiên Hành sao lại đột ngột nhắc tới Âu Dương Gia?

— Âu Dương Gia à? Ta biết. Âu Dương Lão Gia là Nguyên Anh tu sĩ mạnh nhất Thiên Hồng Đại Lục—tu vi Nguyên Anh hậu kỳ, cao hơn gia gia ta một tiểu cảnh giới, ngang ngửa với Tông Chủ Thiên Hồng Tông. Ông là thành chủ Thiên Thành Thiên Thành.

— Thiên Thành? Đại thành số một Thiên Hồng Đại Lục?

— Đúng vậy. Thiên Thành đứng đầu, Vân Thành ta chỉ xếp thứ hai.
Nói tới đây, Tiêu Mộ Ngôn tỏ vẻ tiếc nuối.

— Thiên Thành và Bình An Trấn có quan hệ gì?
Bạch Vũ nghi hoặc hỏi.

— Thành chủ Thiên Thành có ba người con trai: trưởng tử là thiếu thành chủ Thiên Thành, thứ tử là trấn chủ An Lạc Trấn, và tiểu tử—chính là trấn chủ Bình An Trấn.

Nghe Tiêu Mộ Ngôn nói xong, sắc mặt Sở Thiên Hành và Bạch Vũ đều trở nên cực kỳ khó coi.

— Ngươi dưỡng thương cho tốt đi! Chúng ta xin cáo lui!
Sở Thiên Hành đứng dậy, giải trừ kết giới.

— Vâng, hai vị đạo hữu chậm đi!
Tiêu Mộ Ngôn gật đầu, tiễn hai người ra khỏi phòng.