Băng Thành nằm ở cực Bắc của Thiên Hồng Đại Lục, cách khu vực trung tâm đúng là vô cùng, vô cùng xa xôi. Sở Thiên Hành cùng hai người bạn đồng hành suốt chín tháng trời mới tới nơi. Viên Dịch Dung Đan mà Sở Thiên Hành dùng trước đó có hiệu lực một năm — chưa kịp tới Băng Thành, dung mạo hắn đã khôi phục như cũ, bất đắc dĩ, hắn lại phải nuốt thêm một viên Dịch Dung Đan nữa.

"Oa — Sở ca!" Trương Siêu ngây người nhìn Sở Thiên Hành đang ngồi bên cạnh, sắc mặt vô cùng khó coi.

"Sao vậy? Lần này dung mạo biến dạng xấu lắm sao?" Thấy Trương Siêu có vẻ kỳ quái, Sở Thiên Hành tò mò hỏi.

"Không... không xấu chút nào! Ngài rất... rất mỹ lệ!" Nói tới đây, khóe miệng Trương Siêu giật giật một cái.

"Mỹ lệ? Biến thành nữ nhân rồi sao?" Sở Thiên Hành vội lấy gương ra soi — quả nhiên, hắn giờ đã trở thành một đại mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành!
"Ui da! Như vậy thì ta phải luyện một cặp Hộ Tâm Kính, đặt lên ngực mới được!" Nói xong, Sở Thiên Hành liếc nhìn bộ ngực phẳng lì của mình.

"Chủ nhân, ngài nên đổi sang một bộ y phục nữ giới!" Tiểu Ngọc nhìn Sở Thiên Hành, bất lực nói.

"Ừ, nói rất phải. Ngày mai là tới Băng Thành rồi, nên đổi y phục nữ, đồng thời dùng Dịch Thanh Đan điều chỉnh thanh âm nữa." Sở Thiên Hành gật đầu đồng ý.

"Ta cũng muốn dịch dung!" Trương Siêu thở dài một tiếng — hắn không thể dịch dung, cứ tới nơi đông người là buộc phải trở về trong gương.

"Không làm được — Dịch Dung Đan không có tác dụng với ngươi!" Sở Thiên Hành nhún vai, ra vẻ bất lực.

"Để ta thử xem!" Tiểu Ngọc nói rồi vươn tay nắm lấy cánh tay Trương Siêu, tay kia vung nhẹ lên mặt hắn.

Chỉ trong nháy mắt, Trương Siêu từ một mỹ nam tuấn tú biến thành một "yêu quái" xấu đến mức khó mà nhìn nổi. Sở Thiên Hành giật giật khóe miệng:
"Cái này không phải dịch dung, mà là... hủy dung!"

"Hủy dung? Đã biến rồi sao?" Trương Siêu vội giật chiếc gương từ tay Sở Thiên Hành, liếc một cái, sững người — sau đó lại cười:
"Được rồi, đã biến rồi, tốt lắm! Như vậy là ta không cần quay vào trong gương nữa."

"Ngươi vẫn nên đeo mặt nạ đi, đừng dọa người khác!" Sở Thiên Hành bất lực khuyên.

"Được thôi!" Trương Siêu gật đầu.

......................................................

Ngày hôm sau, Sở Thiên Hành cùng hai tên tiểu đồng tiến vào Băng Thành.

Tới cửa thành, hắn phát hiện nơi đó đã xếp thành hàng dài. Trên tường thành, rõ ràng dán bốn tờ truy nã lệnh:
– Sở Thiên Hành: treo thưởng năm ngàn vạn linh thạch.
– Bạch Vũ: treo thưởng ba ngàn vạn linh thạch.
– Trương Siêu và Tiểu Ngọc: không ghi tên, chỉ có chân dung, mỗi người treo thưởng một ngàn vạn linh thạch.

"Sở ca, nơi này có truy nã lệnh của chúng ta!" Trương Siêu lập tức truyền âm cho Sở Thiên Hành.

"Ừ, đã thấy. Trên đường đi, hầu hết thành trì lớn hay trấn nhỏ nào cũng đều dán truy nã lệnh của chúng ta!" Sở Thiên Hành truyền âm, vừa cười vừa nói, hoàn toàn không để tâm.

"Hừ, lão cẩu Lăng gia và lão cẩu Âu Dương gia cũng không phải dạng vừa, mới một năm mà truy nã lệnh của chúng ta đã phủ khắp thiên hạ rồi!" Tiểu Ngọc khinh bỉ nói.

"Không cần để ý những thứ ấy. Chỉ cần thực lực chúng ta đủ mạnh, trở thành cường giả chân chính, sẽ chẳng ai dám treo thưởng truy nã chúng ta nữa!"

"Ừ, có lý!" Hai người gật đầu đồng tình.

Ba chủ tớ xếp hàng nửa canh giờ, cuối cùng cũng tới cửa thành.

"Ngươi — cởi khăn che mặt ra! Còn ngươi — tháo mặt nạ ra!" Người lính gác nhìn Sở Thiên Hành đeo khăn che mặt và Trương Siêu đeo mặt nạ, lạnh lùng ra lệnh.

Sở Thiên Hành tháo khăn che — lộ ra gương mặt khuynh quốc khuynh thành. Để trông giống nữ tử hơn, đêm qua hắn đã luyện một cặp Hộ Tâm Kính đặt lên ngực, quàng thêm một dải khăn lông hồ ly tuyết che yết hầu, đồng thời uống Dịch Thanh Đan điều chỉnh thanh âm.

"Oa —!" Người lính ngây người nhìn dung nhan ấy, trong lòng thầm nghĩ: Nữ nhân này quả là tuyệt sắc!

"Tiểu thư là Hỏa linh căn, sao lại tới Băng Thành? Vào thành để làm gì vậy?" Người lính hỏi.

"Ta tới thăm thân thích. Hai người này là gia nhân của ta. Đây là phí vào thành của ba chúng ta." Sở Thiên Hành đưa ra ba mươi linh thạch — Băng Thành có điều kiện thiên nhiên đặc biệt, rất phù hợp cho tu sĩ hệ Băng tu luyện, nên phí vào thành rất đắt: mười linh thạch mỗi người. Nghe nói ngay cả nhà cửa nơi đây cũng đắt đỏ không kém.

"Ồ..." Người lính liếc Sở Thiên Hành thêm vài lần nữa, rồi mới nhận linh thạch, cho phép đi qua.

"Thật là đại mỹ nhân! Nhưng ánh mắt nàng có vấn đề rồi — sao lại chọn một gia nhân xấu xí như thế chứ?"

"Đúng đấy! Kẻ kia xấu đến mức nào chứ?"

"Không sai! Suýt nữa dọa ta nhảy dựng lên — xấu thế còn dám ra đường làm gì?"

"Chuẩn luôn!"

Ba người Sở Thiên Hành vừa tiến vào thành, liền nghe sau lưng các tu sĩ bàn tán xôn xao — khen ngợi Sở Thiên Hành hết lời, còn Trương Siêu thì bị chê bai thậm tệ.

"Người đẹp đúng là được ưu ái!" Trương Siêu bất lực lắc đầu, vội đeo lại mặt nạ.

"Đi thôi, trước tiên tìm một khách sạn nghỉ ngơi đã!" Sở Thiên Hành liếc hai gia nhân, dẫn họ đi về cuối phố.

"Vâng!" Hai người gật đầu, vội theo sau.

Ba người đi dọc đại lộ từ Nam lên Bắc, bỗng một luồng hàn phong thổi tới, cuốn bay khăn che mặt của Sở Thiên Hành.

"A!" Sở Thiên Hành nhíu mày, vừa định bước tới nhặt, thì một nam tử cao lớn đã nhanh tay nhặt lên trước.

"Đạo hữu, khăn che mặt của nàng!" Người đàn ông mỉm cười tiến lại gần, đưa khăn cho Sở Thiên Hành, ánh mắt đầy tình ý.

Sở Thiên Hành cảm thấy ớn lạnh cả sống lưng.
"Đa tạ!" Hắn đưa tay nhận lấy chiếc khăn — trên tay đeo một đôi bao tay đỏ rực.

Thấy vậy, nam tử cau mày: Xem ra không có cơ hội chạm vào ngọc thủ của giai nhân rồi...

"Đạo hữu là người ngoại địa phải không? Ta là người bản xứ. Nàng muốn đi đâu? Ta có thể dẫn đường!" Người đàn ông lịch thiệp hỏi, ánh mắt say đắm nhìn người trước mặt — áo choàng đỏ rực, y phục vàng nhạt, dung nhan tuyệt thế giai nhân.

"Đa tạ đạo hữu! Ta tới thăm thân, trong thành đã có người thân dẫn đường rồi." Sở Thiên Hành mỉm cười, rồi cùng Trương Siêu và Tiểu Ngọc nhanh chóng rời đi.

Người đàn ông quay người, đứng giữa gió rét buốt, ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng ba người — mãi không chịu rời đi.

Rẽ qua đại lộ, ba người dừng chân tại một khách sạn góc phố, thuê một gian phòng.

Trong phòng, Trương Siêu bận rộn pha trà, còn Tiểu Ngọc thì cười lăn ra bàn:
"Chủ nhân à! Ngài quả là quá có mị lực rồi — mới vừa xuất hiện đã khiến tên ngốc cao lớn kia si mê đến thế!"

"Than ôi... Dịch Dung Đan tuy có chỗ tốt là thiên biến vạn hóa, đổi mặt tùy ý — nhưng cũng chính là chỗ xấu: không thể tự chủ, không chọn được hình dạng muốn hóa thành." Sở Thiên Hành bất lực thở dài.
Hắn và người kia đều là nam nhân — vừa rồi ở ngoài phố, chỉ cần nhìn ánh mắt của gã tu sĩ Trúc Cơ nọ, hắn đã biết rõ: người kia đang động lòng với bộ dạng nữ nhân của mình.

"Sở ca, mời ngài dùng trà nóng! Nơi này... thật không hợp với ngài!" Trương Siêu dâng một chén trà nóng.

"Ừ." Sở Thiên Hành nhận chén, cúi đầu uống.

"Chủ nhân, hiện tại chúng ta nên làm gì?" Tiểu Ngọc hỏi.

"Điều cần làm ngay là thăm dò tin tức. Trước hết, phải biết Băng Sơn Tuyết Liên chín và nở hoa vào thời điểm nào. Thứ hai, phải nắm rõ: trong Băng Thành có bao nhiêu tu sĩ Nguyên Anh, bao nhiêu đại gia tộc có thực lực — từ đó mới biết được có bao nhiêu đối thủ cạnh tranh!" Sở Thiên Hành nghiêm túc nói.

"Ừ, Sở ca nói rất có lý!" Trương Siêu gật đầu.

"Chủ nhân à, kỳ thực gã ngốc cao lớn lúc nãy ăn mặc sang trọng, nhìn một cái là biết thuộc dòng dõi đại gia tộc. Nếu ngài chịu hy sinh một chút sắc tướng, muốn biết gì chẳng được, hà tất mất công thăm dò vất vả thế?" Tiểu Ngọc nháy mắt.

"Nói bậy! Ta đã có bạn lữ. Dù hắn mê mẩn bộ dạng nữ nhân này của ta, hay thậm chí bộ dạng thật — ta cũng tuyệt đối không thể hy sinh sắc tướng!" Sở Thiên Hành trợn mắt, bất lực quát.

"Đúng vậy! Sở ca vốn không phải nữ nhân — chúng ta cũng không thể vì thăm dò tin tức mà lừa gạt người khác!" Trương Siêu cũng gật đầu phụ họa.

"Ồ..." Nghe hai người đều nói vậy, Tiểu Ngọc ỉu xìu gật đầu, không dám nói thêm.

"Hôm nay nghỉ ngơi trước. Từ ngày mai, chúng ta sẽ tới các trà lâu, tửu lâu, thu thập thông tin về Băng Thành!" Sở Thiên Hành ra lệnh.

"Vâng!" Hai người đồng thanh đáp.

................................................

Ngày hôm sau, ba người tới trà lâu lớn nhất Băng Thành, vừa uống trà vừa nghe kể chuyện.

Ngồi ở bàn gần cửa sổ tầng một, Sở Thiên Hành vừa nhấp trà, vừa âm thầm phóng ra linh hồn lực, lắng nghe những cuộc trò chuyện xung quanh.

— "Các ngươi bảo, Sở Thiên Hành và Bạch Vũ đã trốn tới đâu rồi? Toàn Thiên Hồng Đại Lục đâu đâu cũng dán truy nã lệnh của bọn chúng, sao mãi không tìm ra?"

— "Ai mà biết được!"

— "Năm ngàn vạn linh thạch kia đâu dễ lấy thế!"

— "Đúng vậy! Nếu Sở Thiên Hành dễ bắt thế, hắn đã không đáng giá đến thế!"

— "Này, các ngươi nghe tin chưa? Thiếu Thành Chủ và bốn người con trai của ông ta dường như đã vẫn lạc rồi!"

— "Ta biết! Nghe nói, Thiếu Thành Chủ cùng bốn công tử, mười năm trước đã vào Vạn Niên Hàn Đàm — vùng hiểm địa thứ tư — sau đó chẳng hiểu vì sao, chết một cách kỳ lạ!"

— "Chẳng lẽ bị Sở Thiên Hành giết?"

— "Có khả năng! Thiếu Thành Chủ và Lăng Cửu Thiên là biểu huynh đệ — nếu bất ngờ gặp Sở Thiên Hành, rất có thể bị hắn hạ sát!"

— "Ta cũng nghĩ vậy!"

— "Than ôi, Thiếu Thành Chủ chết rồi, Phủ Thành Chủ sắp náo nhiệt rồi đây!"

— "Đúng đấy! Các công tử khác trong phủ chắc chắn sẽ tranh giành quyết liệt!"

Thiếu Thành Chủ? Năm cha con? Chẳng lẽ chính là năm người bị chúng ta giết ở Vạn Niên Hàn Đàm? Như vậy, Thành Chủ Băng Thành chính là cữu phụ, cô phụ hoặc di phụ của Lăng Cửu Thiên?

Sở Thiên Hành đang nghe chăm chú, bỗng thấy nam tử cao lớn hôm qua sải bước tiến thẳng về phía mình!
Hắn giật mình, khóe miệng dưới khăn che mặt giật mạnh — vội vàng thu hồi linh hồn lực.