Hai năm sau...

Bảy người gồm Sở Thiên Hành, Bạch Vũ, Trương Siêu, Tiểu Ngọc, huynh đệ nhà họ Tần và Lăng Phong đang ngồi quây quần dùng bữa trưa.

"Sở sư huynh, sư phụ đã truyền tin đến, nói rằng ba tháng nữa, sứ giả tiếp dẫn của Thanh Vân Tông sẽ tới nơi. Người bảo chúng ta nhanh chóng quay về tông môn chờ đợi!" Nhìn Sở Thiên Hành, Tần Văn nhắc tới chuyện này.

"Ừ, ta và Bạch Vũ cũng nhận được tin rồi. Ngày mai chúng ta sẽ quay về tông môn!" Gật đầu, Sở Thiên Hành đáp.

"Hay!" Gật đầu, Tần Văn đồng ý.

"Sở sư huynh, Trương tiền bối cùng Mặc tiền bối không phải đệ tử tông môn! Như vậy thì phải làm sao đây?" Nghĩ tới chuyện ấy, Tần Võ tỏ ra bất lực.

"Trương Siêu và Tiểu Ngọc sẽ không đi. Hai người họ là Ngự Cốt Sư – còn được gọi là Tà Thuật Sư – vốn bị các chính phái danh môn bài xích. Bởi vậy, những môn phái như Thanh Vân Tông tuyệt đối sẽ không thu nhận họ, thậm chí còn có thể giết luôn nếu phát hiện!" Nói đến đây, Sở Thiên Hành thở dài não nuột.

"Thế à... Như vậy, hai vị tiền bối kia sẽ không thể cùng chúng ta sang Thiên Khải Đại Lục rồi!" Nghĩ vậy, Tần Võ cảm thấy luyến tiếc – dù sao hai năm qua đã ở bên nhau, hắn coi hai người như bằng hữu. Việc bằng hữu không thể sang Trung cấp Đại Lục khiến hắn vô cùng tiếc nuối.

"Không sao cả! Sau này có cơ hội, vẫn có thể nghĩ cách khác để sang Thiên Khải Đại Lục!" Cười nhẹ, Trương Siêu tỏ ra không để tâm, trong lòng thầm nghĩ: Dù sao Sở ca cũng sẽ dẫn ta đi mà. Bữa tiệc chia ly hôm nay chẳng qua chỉ là diễn cho ba người kia xem thôi.

"Chủ nhân, nếu như ngài sắp trở về Thiên Hồng Tông, vậy đêm nay ta và Trương Siêu sẽ quay về gia tộc!" Tiểu Ngọc nhìn Sở Thiên Hành, cung kính thưa.

"Được, hai người về đêm nay cũng được, dọc đường cẩn thận!" Sở Thiên Hành gật đầu đồng ý.

"Thật ra... ta thấy Trương tiền bối và Mặc tiền bối đều là người tốt, đâu phải Tà Thuật Sư gì chứ?" Nhíu mày, Tần Võ lắc đầu than thở.

"Ở Thượng Cổ, Ngự Cốt Thuật vốn chỉ là một môn thuật pháp bình thường, không hề tà ác. Lúc ấy, Ngự Cốt Sư thậm chí còn rất được tôn kính, xem như một trong những bậc đại sư thuật số. Nhưng sau này, một số Ngự Cốt Sư tâm thuật bất chính xuất hiện – vì muốn luyện chế Cốt Khôi có thực lực cao, phẩm chất tốt – đã tàn sát nhiều tu sĩ mạnh mẽ. Dần dần, các tu sĩ trên đại lục liên thủ trấn áp Ngự Cốt Sư, tiêu diệt hầu hết những kẻ tà ác. Dù một số Ngự Cốt Sư lương thiện sống sót qua cơn đại nạn ấy, nhưng do sự bài xích từ các tu sĩ, họ buộc phải lưu lạc tha hương, ẩn danh đổi họ. Từ đó, trên thế gian không còn Ngự Cốt Sư, và mỗi khi nhắc tới, người đời đều khinh bỉ, chê cười!" Nói xong, Trương Siêu thở dài.

Để trở thành một Ngự Cốt Sư "chính danh" cho ra trò, suốt hai năm qua Trương Siêu đã học từ Sở Thiên Hành rất nhiều thứ: cách chế tạo Cốt Khôi, nguồn gốc Ngự Cốt Sư, và quan trọng nhất là kỹ năng điều khiển Khô Lâu binh.

"Ồ... thì ra không phải Ngự Cốt Sư vốn dĩ tà ác, mà là do cách thức thu thập khô cốt mới đáng ngờ!" Tần Võ cười hỏi: "Vậy xương cốt của Trương tiền bối lấy từ đâu vậy?"

"Xương cốt lấy từ đâu không quan trọng. Điều quan trọng là ta và Tiểu Ngọc... không giết bất kỳ ai trong số một ngàn bộ hài cốt ấy." Trương Siêu nghiêm mặt đáp. Toàn bộ hài cốt ấy đều do họ nhặt được trong các hiểm địa – không một cái nào là do họ hạ thủ.

"Đúng đúng đúng!" Gật gù, Tần Võ tán thành.

"Chúng ta tu đại đạo, nếu người khác không đến gây sự, ta không bao giờ chủ động gây hấn. Như chủ nhân từng nói: Ta không ức hiếp kẻ yếu, cũng không để kẻ yếu ức hiếp ta." Theo Sở Thiên Hành đã nhiều năm, yêu cầu duy nhất của hắn với Tiểu Ngọc là không được sát hại vô cớ. Ngoại trừ điều ấy, mọi thứ khác hắn đều mặc kệ, cần linh thạch chi dùng – hắn cũng cấp đầy đủ, sòng phẳng. Với vị chủ nhân như vậy, Tiểu Ngọc vô cùng hài lòng.

"Đúng đúng đúng! Lời Mặc tiền bối nói rất đúng!" Mọi người đồng thanh gật đầu tán thưởng.

"Dù Trương và Mặc tiền bối không phải Ngự Cốt Sư tà ác, nhưng với những môn phái như Thanh Vân Tông, hai vị vẫn không thể gia nhập – không thể cùng chúng ta sang Trung cấp Đại Lục... đúng là đáng tiếc thật!" Nhìn hai người, Tần Văn cũng cảm thấy day dứt.

"Phải đấy!" Lăng Phong nhìn hai người, gật đầu đồng tình – dù sao đã chung sống hai năm, hắn thấy rõ hai người tuy mang danh Tà Thuật Sư, nhưng phẩm chất tuyệt đối không tồi.

"Thiên Hành... ta nghĩ, ta cũng nên về gia tộc rồi." Bạch Vũ quay sang nhìn người yêu, nhẹ giọng nói.

"Ồ? Có chuyện gì xảy ra sao?" Sở Thiên Hành giả vờ kinh ngạc hỏi.

"Sáng nay, lão tổ đã truyền tin, bảo đã tìm được vài cơ duyên cho ta, bảo ta quay về bế quan, chuẩn bị tấn cấp Nguyên Anh!" Nói xong, Bạch Vũ buồn bã liếc nhìn Sở Thiên Hành.

Nghe vậy, Sở Thiên Hành bật cười: "Tìm được cơ duyên tốt sao? Đây là chuyện tốt mà!"

"Không được không được! Bạch Vũ bây giờ mà bế quan thì sẽ bỏ lỡ chuyến đi Thiên Khải Đại Lục đấy!" Tần Võ vội kéo tay Bạch Vũ, đầy lo lắng.

"Đúng vậy, Bạch sư huynh, ngài phải cân nhắc cho kỹ! Nếu lỡ chuyến này, lần sau muốn sang Thiên Khải Đại Lục phải chờ... một trăm năm nữa!" Tần Văn bất lực khuyên.

"Bạch sư huynh, xin ngài nghĩ kĩ!" Lăng Phong cũng dặn dò.

"Trước tiên tấn cấp Nguyên Anh rồi về sau sang Thiên Khải Đại Lục cũng không muộn. Nếu Bạch Vũ thành công tấn cấp Nguyên Anh, khi ấy sang Thiên Khải Đại Lục có thể trực tiếp nhập Nội Môn!" Sở Thiên Hành suy nghĩ một lát, bình thản nói.

"Nhưng... nếu vậy, chúng ta sẽ phải xa Bạch Vũ một trăm năm! Ta không nỡ!" Tần Võ nắm tay Bạch Vũ, mặt mày ủ rũ.

"Đúng vậy, một trăm năm... không ngắn đâu!" Nghĩ đến việc xa bạn tốt, Tần Văn cũng mặt mày tái mét.

"Không sao, sẽ không xa nhau một trăm năm đâu! Gia tộc ta có bí pháp, có thể tới Trung Đại Lục. Đến lúc ấy ta..."

"Bạch Vũ!" Sở Thiên Hành quát một tiếng, sắc mặt trầm xuống, ánh mắt nghiêm nghị nhìn đối phương.

"Ta..." Bị ánh mắt người yêu "hăm dọa", Bạch Vũ chớp mắt mấy cái, trong lòng thầm than: Chỉ diễn kịch thôi mà! Thiên Hành sao lại quát lớn thế? Giật cả mình!

"Sở sư huynh yên tâm! Việc gia tộc ngài, ba chúng ta tuyệt đối giữ kín như bưng!" Thấy sắc mặt Sở Thiên Hành không vui, Tần Văn lập tức cam đoan.

"Đúng đúng đúng! Chúng ta sẽ không nói lung tung đâu. Xin ngài đừng quát Bạch Vũ nữa – hắn vốn tính thẳng thắn, nghĩ sao nói vậy thôi!" Tần Võ gật đầu, bất lực giải thích.

"Phải, ta vốn không có thói quen bàn chuyện sau lưng người khác. Gia tộc các ngài là Ẩn Thế Thế Gia, ta sẽ không tiết lộ nửa lời!" Lăng Phong cũng nghiêm túc cam kết.

"Thiên Hành, đừng giận nữa..." Bạch Vũ vội nắm tay Sở Thiên Hành, giọng đầy hối lỗi.

"Ngươi à... nói chuyện chẳng qua não, nói tuốt tuồn tuột hết ra! Với tính cách như vậy, bảo ta làm sao yên tâm được?" Sở Thiên Hành nhìn người yêu, thở dài bất lực.

"Ta biết rồi... lần sau sẽ cẩn thận!" Bạch Vũ ngoan ngoãn đáp.

"Ừ!" Sở Thiên Hành gật đầu, đưa tay ôm vai Bạch Vũ, khẽ hôn lên trán hắn: "Đêm nay ngươi đi cùng Trương Siêu và Tiểu Ngọc về trước. Khi xuất quan, cứ tới Thanh Vân Tông trên Thiên Khải Đại Lục tìm ta."

"Ừ, ta biết rồi. Yên tâm đi, ta sẽ tự chăm sóc tốt cho mình!" Bạch Vũ nhìn người yêu, dịu dàng đáp.

"Tốt!" Sở Thiên Hành gật đầu, ánh mắt lưu luyến nhìn người yêu lần cuối.

"Bạch Vũ, uống đi! Lần này không biết bao năm mới gặp lại! Hôm nay không say không về!" Tần Võ nâng chén, giọng đầy xúc động.

"Đúng! Không say không về!" Tần Văn lập tức hưởng ứng.

"Bạch Vũ, ngươi đã quyết bế quan thì hãy chuyên tâm tấn cấp. Khi đã thành Nguyên Anh rồi mới sang Thiên Khải Đại Lục cũng chưa muộn. Đừng lo cho Sở Phong – hắn đã là tu sĩ Nguyên Anh, nhập tông môn là vào ngay Nội Môn, sẽ không có vấn đề gì đâu!" Lăng Phong vẫn chưa yên tâm, dặn dò thêm.

"Đúng đúng đúng! Cố tu luyện đi, đừng nghĩ tới chúng ta! Khi nào tấn cấp Nguyên Anh rồi hãy tới tìm chúng ta!"

"Được, ta biết rồi! Cạn chén nào!" Bạch Vũ nâng chén, cười rạng rỡ nâng ly cùng ba người bạn thân.

......................................................

Đêm đó, trong lều trại của Sở Thiên Hành.

Nhìn ba người ngồi bên cạnh, Sở Thiên Hành thở dài: "Bạch Vũ, bế quan đi! Hãy luyện hóa viên Phượng Hoàng Yêu Hạch kia đi!"

"Luyện hóa yêu hạch xong, ta có thể trực tiếp tấn cấp Nguyên Anh không?" Bạch Vũ hỏi.

"Chưa chắc đã trực tiếp tấn cấp Nguyên Anh, nhưng ít nhất... cũng có thể đạt Kim Đan Đại Viên Mãn!" Sở Thiên Hành suy nghĩ một lát, đáp.

"Ồ!" Bạch Vũ gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

"Sở ca, mười năm với ta không ngắn. Ta muốn học một môn thuật pháp." Trương Siêu nhìn Sở Thiên Hành, trịnh trọng nói.

"Được. Ngươi muốn học môn nào?" Sở Thiên Hành hỏi.

"Huyễn Thuật!" Trương Siêu đã quyết định từ lâu.

"Được. Lại đây, ta trực tiếp truyền tâm pháp vào đầu ngươi!" Sở Thiên Hành gật đầu đồng ý.

Nghe vậy, Trương Siêu lập tức đứng dậy, bước tới trước mặt Sở Thiên Hành, quỳ gối xuống: "Đa tạ Sở ca!"

"Sao lại quỳ ta?" Sở Thiên Hành nhướng mày.

"Ngài là sư phụ của ta – thụ nghiệp ân sư." Trương Siêu nhìn thẳng vào mắt Sở Thiên Hành, từng chữ từng câu đáp.

"Nhưng ta luôn coi ngươi như huynh đệ, chưa từng xem ngươi là đồ đệ!" Sở Thiên Hành cười.

Nhìn nụ cười kia, Trương Siêu cũng cười: "Nhưng... ta muốn quỳ trước mặt ngài, để học thuật pháp của ngài."

"Được rồi!" Sở Thiên Hành đưa tay lên, đặt lên đầu Trương Siêu, truyền thẳng Huyễn Thuật Tâm Pháp vào đầu hắn. Sau đó, hắn lại lấy ra ba món Huyễn Khí, đưa cho Trương Siêu: "Đây là Huyễn Phiến cấp một, đây là Đào Huân cấp hai, đây là Cổ Tranh cấp ba. Cả ba đều là Huyễn Khí, ngươi cầm về, chăm chỉ luyện tập!"

"Vâng! Đa tạ Sở ca!" Trương Siêu đứng dậy, cất ba món Huyễn Khí vào bàn.

"Chủ nhân, ngài dạy thêm cho ta Ngự Cốt Thuật đi! Ta cảm thấy mình rất có thiên phú ở lĩnh vực này – ít nhất... hơn hẳn một vài người!" Nói xong, Tiểu Ngọc liếc Trương Siêu một cái.

Nghe vậy, Trương Siêu chỉ biết cười khổ – đúng là ở Ngự Cốt Thuật, hắn học không bằng Tiểu Ngọc.

"Ngự Cốt Thuật, những gì cần dạy, ta đều đã truyền hết cho ngươi và Trương Siêu rồi. Những phần còn lại, phải nhờ vào ngộ tính và khổ luyện của hai ngươi. Nhưng nếu ngươi vẫn muốn học thêm... ta có thể dạy Ngự Thi Thuật. Môn này ngươi có thiên phú hơn hẳn Trương Siêu và Bạch Vũ – ngươi từng thôn Ngũ Độc Cốc, vốn đã có thể chất âm độc, học môn này sẽ dễ hơn nhiều!" Sở Thiên Hành nhìn Tiểu Ngọc, thong thả nói.

"Được! Ta học môn này!" Tiểu Ngọc gật đầu, quyết đoán.

"Ừ!" Sở Thiên Hành gật đầu, dùng Chủ Tớ Khế Ước, trực tiếp ấn tâm pháp vào đầu nàng.

"Xong rồi. Ba người các ngươi... bế quan đi!" Nói xong, Sở Thiên Hành lấy ra chiếc Song Diện Kính của mình.

"Ừ!" Bạch Vũ gật đầu, khẽ hôn lên má Sở Thiên Hành, rồi phi thân vào trong gương. Ngay sau đó, Trương Siêu và Tiểu Ngọc cũng lần lượt bay vào.

Sở Thiên Hành nâng niu chiếc gương trong tay, cẩn thận cất vào ám đâu (túi bí mật) bên trong Nhuyễn Giáp của mình.