Khi màn đêm buông xuống, bữa tiệc Giáng sinh của bốn nhà thực sự bắt đầu. Armilius quy định, sinh viên chỉ được phép sang kí túc xá khác vào các ngày cuối tuần hoặc những ngày lễ nhưng phải có người của nhà đó đứng ra bảo đảm.

Chính vì lẽ đó, nhóm của Libra nay không đi cùng nhau mà tách làm đôi: đám con trai sang Saphire tụ tập ăn uống; hội chị em tới Amethyst tâm sự tuổi hồng.

Đáng tiếc thay, Taurus không thể tham dự. Vì bữa trưa ăn nhiều hơn mọi hôm mà chiều đó cô nàng làm bạn với nhà vệ sinh nửa bước không rời.

Libra thấy thế thì lo sốt vó. Thậm chí đại tiểu thư đã định không tham gia để sang chăm sóc em gái nhưng bị mọi người ngăn lại. Nhưng cũng may mắn vì Taurus ở lại ký túc xá thì có thể bảo đảm cho Leo, giúp anh chàng tham gia vào bữa tiệc của nhà xanh.

Hôm nay, Saphire tổ chức một bữa tiệc BBQ ngoài bãi biển. Thịt nướng xèo xèo, mùi thơm bốc lên không ngừng trên vỉ nướng. Đồ uống thì vô cùng đa dạng, từ nước ép hoa quả, nước ngọt có ga cho đến các loại đồ có cồn đều có đủ, được bày biện bắt mắt tại quầy bar.

Sự xuất hiện của Leo và Scorpio khiến ánh nhìn của vô số cô gái đổ dồn về nơi nhóm đang đứng. Và nếu như hai cậu em út Capricorn và Gemini không kéo hai ông anh đang cười tít mắt giữa vòng vây của mấy đứa con gái thì không biết tới khi nào cái đám này mới giải tán.

"U là trời, cười mỏi cả miệng. Chúng mày không kéo anh ra mà anh đứng thêm năm phút nữa thì chắc liệt cơ mồm á."

"Ây dà, đẹp trai cũng là cái tội ấy. Mấy người làm sao mà hiểu được. Ái ui." Leo đang khoe khoang thì bị cậu em quý hóa thụi một phát vào lưng. "Sao mày đánh anh."

"Anh kiểm tra tin nhắn nhóm đi. Không phải em gái anh nhờ thì em cũng kệ anh lâu rồi." Capricorn bày tỏ thái độ ghét bỏ với người trước mặt. Nói xong, cậu chàng xoay lưng rời đi.

Aquariu trước khi cất bước theo Capri cũng tặng cho Leo một ánh nhìn khinh bỉ không kém. "Đẹp trai mà vẫn ế thì cũng coi như bỏ."

Leo cùng Scorpio ngơ ngác nhìn nhau, dấu chấm hỏi to đùng xuất hiện trên đầu hai cậu. Duy chỉ còn Gemini đứng chờ, đóng vai một người tốt bụng mà giải thích mọi thứ.

"Hình như chị Pis gửi gì vào nhóm của mọi người ấy ạ. Xong bảo thằng Cap trông chừng anh. Mà kéo mỗi anh mà không kéo anh Scor thì nó bị kỳ nên nó bảo em vào kéo cả hai ra."

"Thế giờ đi đâu đấy?"

"À nó bảo có chuyện cần bàn nên ra một góc nào đỡ ồn hơn để nói chuyện."

Mặc dù kí túc xá nhà xanh bao gồm cả bãi biển nhưng nhà trường cũng đưa ra một số hạn chế về khu vực mà các sinh viên có thể tới.

Theo lời giáo sư Cameral, chủ nhiệm nhà Saphire thì một phần của bãi biển còn ẩn chứa vô số những điều kỳ bí chưa được ai khám phá. Thế nên để đề phòng bất trắc, nhà trường đã tạo ra một luồng kết giới, phân biệt rõ khuôn viên kí túc xá và thế giới bên ngoài.

Capricorn cũng không có ý định đi quá xa. Rời khỏi nơi âm nhạc ầm ĩ, cậu quyết định dừng lại.

"Sao, có việc gì mà lôi bọn này ra chỗ này." Aquarius ân cần hỏi. Thì "em rể tương lai" mà, cũng phải quan tâm hơn một chút chứ.

Leo, Scorpio cùng Gemini đi tụt lại phía sau, thấy hai người kia đã dứng lại thì rảo bước nhanh hơn.

"Đó là..."

"Là..." Cả đám túm tụm lại, nín thở lắng nghe câu chuyện mà nãy giờ Capricorn cứ úp úp mở mở.

"Sắp sinh nhật em rồi."

"..."

"Ủa sao mọi người im thế?"

"Vì mọi người không muốn đánh mày đấy."

"Ủaaa, em làm gì đâu."

"Uổng công chị gái mày hóng hớt bảo tao có gì thì kể lại cho nó."

"Này, chuyện tiếp theo anh đừng có mà kể đấy." Âm lượng của câu nói đột ngột tăng cao khiến cả đám giật mình.

"Sao không?"

"Tại bà ý sẽ đem đi kể lung tung. Em đang muốn tạo bất ngờ." Càng về cuối, tiếng của anh chàng càng bé khiến cả nhóm phải chụm đầu vào nhau mới nghe rõ.

"Hả? Bất ngờ gì?"

"Bất ngờ cho ai."

"Em định tỏ tình Vir."

"Cái gì cơ!!! " Cả đám hét lên nhưng đã bị Capricorn bịt miệng.

"Mấy người be bé cái mồm thôi chứ." Cậu làu bàu. Dù khuôn mặt tỏ vẻ cáu kỉnh nhưng nhờ ánh sáng của bữa tiệc hắt ra, ai cũng thấy vành tai của cậu em út đang đỏ lên trông thấy.

Thời tới, thời tới. Hằng ngày mấy cậu bị "ông cụ non" này giáo huấn bao nhiêu thì giờ trả hết cả gốc lẫn lãi.

"Ấy, tưởng không thích bạn tao cơ mà. Giờ vả mặt đau không em."

"Anh tưởng cái Vir nó tỏ tình mấy lần không thành công rồi. Sao tự nhiên giờ lại như này."

"Em muốn là người chủ động. Với cả giờ em mới đủ 18."

"Á à. Mày định làm gì chị tao mà cần đủ 18. Khai mau."

Cả đám cứ loạn cào cào, ầm ĩ hết cả lên. Riêng Scorpio thì lại chăm chú nhìn về phía đám cây cối đằng sau Aquarius một cách cảnh giác.

"Anh Scor nhìn gì đấy? " Vẫn là Gemini tinh ý nhất trong cả đám.

Mấy người kia cũng thôi đấu đá nhau, nhìn theo ánh mắt của Scorpio, ngoài những bụi cây um tùm cùng bóng tối bao trùm nơi đó thì không thấy có gì khác.

"Anh cảm giác... Có người theo dõi chúng ta."

"Sao có thể. Kí túc xá nhà Saphire vô cùng an toàn. Chưa một lần bị kẻ lạ đột nhập đâu."

"Đúng. Chắc sinh vật nào đó đang kiếm ăn thôi."

"Ừa, có thể anh nhìn nhầm." Scorpio Cho lúc này mới dỡ bỏ phòng bị, tiếp tục câu chuyện còn đang dở của Capricorn.

Cả nhóm đang hào hứng chọc cho cậu em út gắt um lên thì cảm giác có rung chấn nhẹ kèm theo mấy tiếng "Ầm ầm" từ đâu đó vọng tới.

Và hình như chỉ có bọn họ cảm nhận được vì khi nhìn về phía bữa tiệc, mọi người vẫn đang cuốn theo tiếng nhạc, không một ai phát hiện điều khác thường.

Máu liều nổi lên, cả đám quyết định đi tìm nguồn gốc của thứ âm thanh kia. Tiếng "ầm ầm" ngày một bé lại rồi tắt hẳn. Đang hoang mang vì để mất dấu vết thì Gemini lại tìm thấy một cái hang ở gần đó.

"Sao lại có hang đá ở đây? " Capricorn nghi hoặc.

"Sao nó lại không thể ở đây?" Leo hỏi vặn lại.

"Vì trong bản đồ khu vực kí túc của nhà không đề cập tới bất kì cái hang nào anh ạ." Gemini ngạc nhiên không kém cậu bạn nhưng vẫn tốt bụng giải thích cho mấy ông anh.

Mấy người kia: "..." Chúng nó còn đi đọc bản đồ kí túc xá luôn. Không chỉ đọc mà còn nhớ luôn mới ghê.

***

Càng đi sâu vào trong, sự kỳ vĩ của nơi này càng được hiện rõ. Nương theo ánh sáng từ ngọn lửa Leo tạo ra, cả nhóm phát hiện đây là một hang động núi lửa. Nền vòm phía trên sần sùi, lởm chởm vô số đá lớn đá bé, đâu đó còn ngoằn nghoèo những vệt đỏ rực mà theo lời Caspian đó là dung nham của núi lửa. Dưới chân, đám rêu và dương xỉ phủ đầy mặt đất, thi nhau phát triển. Có thể thấy nơi này đã rất lâu rồi không có người tới khám phá.

"Thế chúng ta định đi tới lúc nào ạ?" Gemini là người phá tan bầu không khí im lặng tới đáng sợ đã kéo dài từ lúc bước vào nơi này.

"Không biết. Đi tới khi nào chán thì dừng thôi." Leo đi đầu cùng với ngọn lửa trở thành người dẫn đường cho cả nhóm. Anh chàng vô cùng hăm hở cứ bước phăm phăm về phía trước.

Hang động tuy sâu nhưng lại khá hẹp, không đủ để dàn thành hàng nên tất cả cứ lần lượt nối gót nhau từng nguời một.

Scorpio đi ngay đằng sau Leo. Anh chàng thích thú khám phá nơi này tới nỗi mấy lần không vấp phải mấy hòn đá thì cũng là dẫm vào đám rêu trơn trượt tới suýt ngã.

Lại nhắc về Neuer, anh chàng đi đằng sau chỉ có một nhiệm vụ duy nhất là túm lấy ông anh đằng trước vì ham vui mà đi đứng như một kẻ say rượu kia. Ngoài ra, cậu cũng là người giải đáp một số câu hỏi mà "con người ngốc ngếch" kia đặt ra khi không một ai khác thèm trả lời.

Aquarius vốn dĩ định làm anh lớn đi sau cùng bảo vệ các em. Nhưng Capricorn cứ nhất quyết nhường anh đi trước, nói gì mà phải kính lão đắc thọ. Nhưng đọc qua vẻ mặt của cậu, anh đoán cũng phải hơn 90% cậu nhóc không muốn vào nơi này là chắc. Thôi thì, chiều lòng cậu em rể một tí, biết đâu sau này anh em lại nói đỡ cho nhau thì sao.

Là người ưa sạch sẽ, thế nên chẳng có gì ngạc nhiên khi Capricorn khá khó chịu khi phải đặt chân vào một nơi tối tăm, lạnh lẽo và ẩm thấp như này. Cậu em út đi cuối hàng, miệng không ngừng lẩm bẩm về việc nên rời khỏi đây và bàn nốt công việc còn đương dở. Thế nhưng chẳng một ai chịu nghe ý kiến của mình nên tâm trạng của cậu quý tử nhà Wisteria càng trùng xuống.

Cả nhóm phát hiện phía trước có một luồng ánh sáng xanh mờ ảo, tuy không quá rõ ràng nhưng lại có ma lực thu hút người ta phải tiến tới gần. Ở ngã rẽ cuối đường, tất cả kinh ngạc khi phát hiện nguồn gốc của thứ ánh sáng xanh lơ kia.

Hàng trăm ngàn con đom đóm đang đậu trên khắp vách đá, tỏa sáng lung linh. Dường như mọi thứ trong không gian đều hóa xanh khi vào đây, đến cả ngọn lửa của Leo nãy đỏ rực là thế giờ cũng lập lòe một màu sắc như những đốm ma trơi.

Sau khi thoát khỏi sự sững sờ trước vẻ đẹp của đàn đom đóm, tất cả nhanh chóng phát hiện ra ở phía trước, đường đi đã chia thành hai lối. Cả đám trầm mặc nhìn nhau. Mẹ nó, giờ biết đi đường nào.

"Tiến lên thôi anh em. Đi bên trái vì nhìn sang là lẽ phải." Leo sau khi im lặng suy nghĩ thì lại hồ hởi tiến lên phía trước.

Thế nhưng cậu chưa lại gần được lối đi thì...

"Khoan đã!!!"

Rầm...

Một tảng đá từ trên cao rơi thẳng xuống, chặn kín lối đi mà Leo định bước chân vào.

Cả đám giật mình, hoàn toàn không có chút đề phòng về sự việc vừa rồi. Nhưng bàng hoàng nhất phải kể tới người đi đầu kia. Chỉ thiếu chút nữa là cái mạng bé nhỏ của cậu đã đi đời, nếu không có Scorpio kịp thời gọi lại.

***

Thịch...

Pisces đang đi lấy đồ uống thì đột nhiên tim cô hẫng một nhịp. Chết tiệt, lâu lắm rồi cảm giác này mới xuất hiện. Lần cuối cùng là đợt hai anh em cô bị ném đi huấn luyện ở hai nơi khác nhau và Leo chẳng may bị thương do không khống chế được sức mạnh. Còn giờ thì không hiểu anh trai cô lại làm cái gì nữa đây. Đã bảo thằng nhóc Capri trông chừng rồi mà có vẻ không ăn thua thì phải. Cô không thích cái cảm giác trái tim như bị ai đó bóp nghẹt này một chút nào.

"Pisces cẩn thận!!!"

Một tiếng nhắc nhở vang lên kéo cô nàng tóc vàng về thực tại. Pisces giật mình, trong vô thức lùi lại thì sau lưng truyền tới một sự va chạm nhẹ và một thứ chất lỏng gì đó vừa dính lên người cô.

"Chết. Mình xin lỗi. Mình không cố ý đâu." Một giọng nữ vang lên đằng sau rối rít. Có vẻ cô nàng đó đang hoảng lắm.

Pisces xoay người. Một cô gái trông trạc tuổi cô, ăn mặc vô cùng thời thượng, với mái tóc nhuộm màu rêu pha chút highlight bạc, xỏ một bên khuyên. Nhìn thế nào cũng giống một cô nàng cá tính, nổi loạn hơn là một người đang rối rít xin lỗi ở trước mặt đây. Đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong.

Lúc này bạn của cô nàng cũng chạy tới bên cạnh. Một cậu thanh niên dong dỏng cao, dáng người thư sinh, làn da trắng trẻo, mái tóc tím xoăn lãng tử, đôi mắt màu hổ phách linh hoạt. Dường như chỉ cần một cái liếc thoáng qua, anh chàng cũng đã có thể đoán được bạn mình vừa gây ra họa gì.

Pisces đang lâm vào tình thế vô cùng khó xử. Mặc cho cô nàng đã xua tay rất nhiều lần nói không sao, hai người kia vẫn thay nhau liên tục xin lỗi. Cũng may lúc này, có người xuất hiện, giải vây cho cô.

"Ủa Aries?"

"Ủa Sagittarius?"

"Ủa Cancer?"

"Ủa Libra?"

Hừm, hình như trái đất có vẻ tròn...

Sau khi nhận ra đều là người quen cả thì câu chuyện có vẻ đã dễ thở hơn. Cancer tuy đã ngừng câu xin lỗi nhưng tâm trạng của cô vẫn còn vô cùng áy náy. Gì chứ mới đi học một tháng, đã vô tình đổ cốc nước ép lên váy của cháu gái hiệu trưởng. Cái tình tiết này trong mấy cuốn truyện thì bảy phần bị đuổi học, ba phần sau này bị bắt nạt. Nghĩ theo hướng nào cũng không ổn.

Trong lúc bộ não của Cancer William đang bổ ra nhiều tình tiết khác nhau thì Virgo đã đưa bạn mình lên phòng để thay sang một bộ đồ khác. Còn chiếc váy bị dính bẩn kia thì để tạm ở đây giặt sạch, dịp sau Pisces sẽ ghé qua lấy.

***

Phòng của Virgo và Sagittarius ở đầu dãy mà phòng giặt chung dành cho con gái thì ở tít phía cuối. Muốn tới đó phải đi dọc hành lang, đi qua cầu thang bộ để lên xuống giữa các tầng.

Sàn nhà trải thảm lông nên khi bước đi không tạo ra tiếng động. Virgo và Pisces ngày thường gặp nhau là buôn đủ thứ chuyện trên trời dưới đất. Nhưng chẳng hiểu sao lúc này, hai cô lại không nói gì, chỉ im lặng đi về cuối dãy.

Và có lẽ đây là quyết định sáng suốt nhất từ trước tới giờ.

Đó là bởi khi tới gần cầu thang bộ, cả hai nghe thấy giọng nam đang nói chuyện với nhau. Có vẻ hai người kia cho rằng tất cả mọi người đều đang ở bữa tiệc ngoài vườn nên âm lượng cũng không hề nhỏ.

Nội dung của nó khiến bước chân của hai cô đều dừng lại. Cả hai đánh mắt nhìn nhau và khẽ gật đầu, thầm nhất trí sẽ im lặng nghe hết cuộc hội thoại này.

"Công việc của mày làm tới đâu rồi?"

"Yên tâm đi, tao đã đi làm quen rồi. Con bé quả thực rất khờ, chỉ cần mồi chài một chút là cá đã cắn câu."

"Cũng đừng khinh thường. Đặc biệt là không được để những người xung quanh con bé phát hiện ra chúng ta đang tiếp cận nó."

"Yên tâm đi. Mà tao thấy con bé cũng không hẳn cái gì cũng sẽ nói lại với bạn bè của nó. Nên chỉ cần không để người quen bắt gặp bọn tao khi đang nói chuyện thì chắc chắn sẽ không có sơ suất."

"Được rồi. Chúng ta đi cũng hơi lâu rồi. Mọi người sẽ nghi ngờ mất."

Hai kẻ kia hoàn toàn không hề ngờ cuộc nói chuyện của mình đã bị ai đó nghe lén, thản nhiên đi xuống tầng.

Lúc này Virgo và Pisces mới ngó đầu ra nhìn, nhưng chỉ kịp thấy thấp thoáng 1 vệt vàng lóe sáng. Cả hai nhìn nhau vài giây rồi vẫn quyết định tiến vào phòng giặt đồ để tống chiếc váy vào máy rồi mới chạy ra chỗ mấy người kia đang đứng.

Linh cảm của Pisces về chuyện vừa rồi đang rất xấu nhưng cô nàng vẫn chưa thể đoán ra xấu ở đâu. Thế nên khi quay lại bữa tiệc, Pisces đã kể lại chuyện vừa rồi với nhóm bạn của mình.

***

Sagittarius và Libra đang tán gẫu vui vẻ với Cancer và Aries, thấy sắc mặt u ám của hai người mới quay lại kia thì vội vàng hỏi thăm.

Sau khi nghe kể sự việc vừa rồi, bầu không khí rơi vào trầm mặc. Cancer và Aries tuy không hiểu gì nhưng vì thấy tâm trạng của bốn người còn lại nên cũng thức thời mà im lặng.

"Hay do chúng ta nghĩ nhiều? Đó có thể là cuộc hội thoại giữa mấy thằng badboy mà. Gì chứ nhà Amethyst nhiều thể loại này lắm, Ari nhỉ?"

"Hả? Cái gì? Sao lại hỏi tao?" Aries giật mình khi bị lôi tên vào. Ủa nãy giờ cậu đóng vai kẻ qua đường tốt lắm mà, mắc mớ gì kêu tên dợ.

"Nói đúng còn gì, Ari ngay ngày đầu tiên vào ký túc đã có nick facebook của hai phần ba các chị khóa trên rồi còn gì." 

Virgo với Sagittarius cười khúc khích, trêu chọc con người đang luống cuống giải thích tất cả. Ánh mắt bối rối của cậu nãy giờ chỉ nhìn về phía Libra chỉ mong cô đừng hiểu nhầm dù bản thân Aries cũng không hiểu sao cậu làm thế. 

Ấy chà, chưa gì đã thấy có vấn đề rồi...