Sáng hôm sau.

Trên khắp mạng xã hội, những dòng tiêu đề rực đỏ tràn ngập:

"Thiên Bình lộ ảnh hôn hotboy sân thượng – Người tình bí ẩn là ai?"
"Người mẫu quốc dân hay... kẻ bắt cá hai tay?"
"Mặt thật của đại thiếu gia họ Thiên khiến fan rùng mình"

Bức ảnh được chụp từ góc cao – Song Tử bị đè sát vào lan can sân thượng, Thiên Bình giữ chặt cằm cậu, nụ hôn trông chẳng khác gì cưỡng ép. Góc máy nghiêng đủ để lộ cả gương mặt của Song Tử, dù hơi nghiêng nhưng ai quen cậu cũng nhận ra được.

Bên dưới, dân mạng đào bới từng lớp:
– "Ủa học sinh trường X mà? Tao thấy nó đi chung với mấy đứa lớp Sư phạm!"
– "Chuyện này ghê thiệt, có phải là cậu sinh viên từng tham gia livestream của anh Thiên Bình không?"
– "Đừng nói là cặp kè kiểu bao nuôi nha..."

Một bài post riêng trên group sinh viên của trường cậu, caption đính kèm cực độc:

"Thầy giáo tương lai mà như này được hả? Ngày đi học, tối làm 'trò'?"

Song Tử chỉ biết cầm điện thoại mà tay run không ngừng. Tin nhắn từ bạn bè, thầy cô, những người chẳng thân cũng bắt đầu đổ tới. Một vài người hỏi han, phần nhiều là những lời bóng gió, ác ý.

Cậu tắt máy.

Chạy vội vào nhà vệ sinh, úp mặt vào bồn nước lạnh nhưng cảm giác nóng bừng trên mặt chẳng tan đi được. Dù đã chuẩn bị tinh thần, cậu vẫn không nghĩ mọi thứ lại bung ra nhanh và dữ như vậy.

...

Buổi chiều cùng ngày.

Thiên Bình biến mất khỏi radar mạng xã hội, chỉ có công ty anh mở họp báo khẩn, đứng ra xin lỗi "vì đời tư nghệ sĩ gây ảnh hưởng đến công chúng" và tuyên bố mọi chuyện sẽ được điều tra làm rõ.

Dĩ nhiên, chẳng ai tin.

Trong mắt người xem, Thiên Bình là gương mặt đại diện cho nhiều nhãn hàng lớn. Là một trong những nhân vật giải trí không dính scandal – cho đến hôm nay.

Cổ phiếu của công ty rớt nhẹ. Một vài thương hiệu xóa bài đăng có mặt anh. Một vài quản lý cũ bắt đầu xôn xao về hợp đồng.

Phía công ty siết chặt truyền thông. Đại diện PR gửi tin nhắn dồn dập cho Thiên Bình:

"Xác nhận mối quan hệ đó là bịa."
"Chúng tôi sẽ lo phần xóa ảnh."
"Anh tuyệt đối không được nhắc tên Song Tử trong bất kỳ buổi phỏng vấn nào."

Thiên Bình chỉ cười nhạt.

...

Tối hôm đó.

Sự kiện ký kết giữa Thiên Bình và một hãng thời trang lớn vẫn diễn ra – nhưng không ai ngờ, buổi ký kết lại bị biến thành tâm điểm mới.

Giữa ánh đèn flash chớp liên hồi, người dẫn chương trình vừa dứt lời thì anh chủ động đứng lên, lấy micro từ tay nhân viên.

"Về bức ảnh đang lan truyền," – giọng Thiên Bình vang vọng trong khán phòng, – "Tôi xác nhận đó là thật."

Khán giả nổ tung.

"Người trong ảnh là Song Tử – người tôi yêu."

Sốc. Cả hội trường chết lặng.

"Không phải nhân viên. Không phải bạn. Không phải scandal."

"Mà là người tôi muốn ở bên, bất chấp công khai hay sự nghiệp bị hủy."

...

Một giờ sau.

Căn phòng trọ nhỏ ở đầu hẻm vang lên tiếng gõ cửa gấp gáp.

Song Tử mở ra, chưa kịp phản ứng thì đã bị ôm chặt.

Thiên Bình vẫn mặc bộ suit đắt tiền, ánh mắt anh không còn thong dong như mọi lần. Mà hoang hoải, cố chấp, run rẩy như thể vừa đánh cược tất cả chỉ để đứng trước mặt cậu.

"Em xem hết rồi hả?" – Anh hỏi khẽ.

Song Tử gật đầu. Cổ họng nghẹn lại.

"Vậy em có còn định chạy nữa không?"

Cậu nhìn anh. Một lúc sau mới khẽ lắc đầu.

"Không."

Căn phòng im lặng. Cả hai cứ thế đứng đối diện nhau, như chờ một cơn bùng nổ.