" Chắc không tệ đến vậy đâu, dù sao thì cũng là họ hàng với nhau mà". Tôi đang tránh mặt vợ chồng dì và hai đứa em trời đánh, dự kiến trong vòng mấy tuần tới cuộc sống của tôi sẽ vô cùng tăm tối. Tôi thà hẹn Regina ra ngoài nói chuyện còn hơn suốt ngày nghe Ryder làu bàu về việc thằng bé đã cố gắng tập luyện ra sao để có thể hạ gục tôi trong tương lai

" Còn tệ hơn là chữ tệ nữa, Pamela sắp phát điên lên rồi mà họ còn ở lại nhà mình thêm mấy tuần. Này cậu có biết lí do thật sự là gì không....nói ra thì có giật mình đấy". Tôi ra hiệu cho Regina ngồi xích lại

" Ừ cậu nói đi, mà sao lại phải bí mật đến thế". Gương mặt Regina lộ rõ vẻ khó hiểu, nhưng vẫn ngồi sát lại gần tôi để nghe cho rõ hơn

Thật tình cờ và bất ngờ làm sao khi mới hôm qua thôi hai anh em tôi đã nghe được cuộc nói chuyện giữa hai vợ chồng dì Delilah và chú Mateo, lí do cho cuộc viếng thăm bất ngờ này chính là do trốn nợ.

Chú Mateo buôn hàng lậu nhưng do dạo này các bến càng giám sát rất nghiêm ngặt nên không thể tuồn ra bán ở các nước khác được hiện tại thì phải sống tiết kiệm qua ngày, ấy thế mà dì Delilah thì sa vào đỏ đen nên giờ nợ ngập đầu không có cách nào trả hết.Chồng làm bao nhiêu thì vợ phá hết sạch, đúng là nồi nào úp vung đấy mà.

Đương nhiên Ryder và Reese chưa từng và sẽ không bao giờ được biết vụ này, hai anh em tôi có thể đoán ra viễn cảnh sự thảm hại của hai đứa em họ nhưng Pamela đã chọn im lặng. Con bé nói cây kim trong bọc có ngày cũng lòi ra, sớm thì muộn cũng sec dấu đầu hở đuôi mà thôi

" Ôi trời, họ đổ đốn đến vậy à". Regina cũng không tin được

" Đấy cậu xem mẹ mình thì cuộc viếng thăm của người em gái Delilah là do lâu ngày không gặp, hôm qua chú Mateo còn nhờ vả ngài Công tước cho Ryder được giúp đỡ một phần gánh nặng của ngài ấy". Tôi thở dài cốc cà phê trên bàn đã nguội, tôi cũng chẳng còn tâm trạng đâu mà uống nữa

" Pamela đã chọn cách im lặng rồi thì cậu cũng nhắm bắt cho qua đi, nể tình dì Delilah là em ruột của phu nhân đi". Dì Delah còn tạm được nhưng chú Mateo thì liên quan gì đến gia đình tôi, chẳng qua chỉ là em rể thôi

" Cậu nói đúng đấy đáng lẽ ra mình phải nhắm mắt cho qua nhưng càng nhượng bộ dì và chú được đà làm tới, mẹ mình khó xử rất nhiều khi nhận được thư của dì ấy. Từ nhỏ hai người đó không hợp nhau rồi, mẹ mình thì quá hiền lành còn dì ấy thì nham hiểm. Luôn coi thường tước vị của cha mình ngày đưa ông ấy về nơi an nghỉ cuối cùng còn chẳng thấy mặt của dì ấy nữa là, mang tiếng là em mà những lúc chị đau buồn nhất cũng không có mặt để an ủi hay động viên". Bao nhiêu sự tức giận của tôi đã đến đỉnh điểm, rõ ràng là tôi biết nhưng chẳng làm gì được

" Cậu căng thẳng quá rồi, đi ra công viên hóng mát cho thư thái. Tâm trạng không vui thì đầu óc chẳng thông suốt để nghĩ ngợi gì đâu, hôm nay mình sẽ khao". Regina vẫn không thay đổi gì hết, cô ấy lúc nào cũng đáng tin như thế.

Chúng tôi chọn đi bộ thay vì đi xe, công viên Sweone ngay trước mặt rồi chẳng cần phải cầu kì xe đưa người rước cho mệt

Hôm nay là cuối tuần nên còn rất sớm mà công viên đã có rất nhiều người rồi, họ lựa chọn nơi đây để giải tỏa những căng thẳng trong cuộc sống. Những lúc có nhiều chuyện để nghĩ thì tôi cũng hay chọn một chỗ vắng người buông thả hết mọi thứ, cố gắng không nghĩ quá nhiều về vấn đề khó nhằn

" Cậu có muốn ăn kem không, nghe nói đang có vị mới". Regina thấy tôi tâm trạng nên đã mở lời trước

" Gina, từ bé đến giờ cậu thấy mình ăn kem bao giờ chưa. Chỉ có Pam thích thôi chứ mình ghét đồ ngọt lắm, mùa đông lạnh như thế mà con bé vẫn có thể chén hai cây một lần" Tôi cười nhạt

" Cậu nhà quê quá, mỗi khi có chuyện buồn thì ăn đồ ngọt sẽ dễ chịu hơn rất nhiều đó. Ăn vị gì để mình đi mua, thử một lần cho biết chẳng lẽ cậu định không ăn đồ ngọt cho đến khi nhắm mắt hay sao đây" Regina bĩu môi

" Thôi được rồi, vị nào cũng được. Cậu ăn cái gì thì mua thêm cho mình một vị y hệt, đi nhanh rồi về " Chỉ chờ có thế Regina nhanh chóng sang bên đường có một cửa hàng ken khá nổi tiếng tại London, chủ cửa hàng là một đầu bếp đồ ngọt nổi tiếng nhất nước Ý. Do Quốc vương và Vương hậu quá yêu thích món ngọt đông lạnh này nên ông ấy không chẳng ngại chuyển về đây sinh sống

Mỗi lần về ngang qua đây tôi lại phải tạt vào để mua cho em gái mấy que kem đủ hương vị, nó có thể không ăn cơm nhưng nếu là kem thì nó sẽ chẳng bao giờ khước từ. Tiện rồi, thì tôi sẽ mua cho nó mấy cái để động viên tinh thần cô em gái rượu mưới được

Ngó nghiêng hai bên tôi băng qua đường để sang tiệm bán kem đang cho ra đời một loại mới toanh, vẫn được làm đông lạnh nhưng thay vì cầm que thì những hương vị này lại được đựng trong một chiếc hộp bé bé. Chủ quán gọi là kem hộp với đa dạng hương vị, kiểu này thì Pamela sẽ rất thích thú cho xem

****

Bất giác tôi thấy một bóng dáng quen thuộc, chẳng phải kia là dì Delilah và Reese sao. Hai người đó đâu có rành đường xa ở đây, đáng ra phải đi cùng mẹ hay quản gia mới đúng chứ. Chắc lại đang âm mưu chuyện gì đó rồi, tốt nhất là theo dõi thử xem rột cuộc hai mẹ con họ đi đâu và có ý định làm gì.

" Regina, cậu về nhà mình trước đi không kem chảy ra hết, mình gặp người quen lâu ngày chưa có dịp nói chuyện". Trước mắt là phải dặn dò Regina phải về nhà an toàn trước đã

" Ừ mình biết rồi, gặp cậu ở nhà sau" Regina xách đồ đi ngược quay trở lại tiệm cà phê ban nãy, xe ngựa vẫn đứng ở đó chờ

Dì Delilah và Reese lôi nhau đi thẳng vào một con ngõ nhỏ phía Tây, ở đó có một cánh cửa nhỏ và họ ngay lập tức biến mất sau cánh cửa. Theo những gì tôi đã biết về con phố này thì đây là cửa sau của một tiệm thuốc tây có tên Evolve Health, ở đây chuyên bán những loại thuốc theo đơn của Bác sĩ nếu như trong bệnh thất hết thuốc thì vẫn có thể mua tại đây

Cả hai người này đều khỏe mạnh mà nhỉ đâu có ai có dấu hiệu là đang bị bệnh đâu, Ryder và chú Mateo cũng khỏe re. Còn mẹ và ngài Công tước thì tất nhiên lại càng không, vì nếu họ ốm quản gia đã đi mua thuốc rồi đâu cần phải nhờ đến dì ấy

Tôi cố găng thử tìm cách nghe lén thử xem hai người này ủ mưu gì, mặc dù chuyện này chỉ có bọn tiểu nhân mới làm nhưng muốn bảo vệ gia đình thoát khỏi âm mưu thâm độc mà hai mẹ con này sắp làm thì tôi đành bấm bụng làm vậy

" Mẹ ơi, làm vậy không được đâu.....thất đức lắm". Tôi nghe thấy Reese sụt sịt

" Im mồm, đây là cách để cho mày một bước lên tiên đấy con ạ....Bác sĩ Steven có thể giúp chúng ta, ông đã chuẩn bị kĩ những gì tôi nói chưa". Dì Delilah quát con gái rượu của mình, kể cũng lạ bình thường dù Reese có làm sai chuyện gì dì ấy cũng bênh chằm chặp không mắng mỏ nửa câu

" Đây, nể lắm tôi mới giúp đấy. Ông chồng nhà bà bị yếu sinh lý thật sao, tuổi này rồi thì đâu thể tránh khỏi được. Nếu muốn có thêm một đứa nữa thì tôi khuyên nên đi khám ở bệnh viện, đừng tự chữa ở nhà rồi lại tiền mất tật mang". Bác sĩ Steven nói

" Được rồi, tôi biết rồi.....nhưng mà cái này có công hiệu tròn bao lâu". Dì Delilah hỏi

" Ờm.... chắc là hơn một tiếng, như vậy cũng đủ để lên chín tầng mây rồi". Bác sĩ Steven nói ẩn dụ

Sau khi thanh toán xong hai người đó cũng mau chóng dời khỏi tiệm thuốc tây kia, nhưng tiếng khóc cô em họ sẽ khiến cho mọi người xung quanh sẽ dòm ngó nên bà ấy dừng lại để dỗ dành

" Nín ngay đi, mày đừng có mít ướt như vậy hư bột hư đường hết". Dì gằn giọng

" Mẹ quá đáng lắm, mẹ biết là con không muốn lấy môt ông già khú đế mà chồng mà". Reese vùng vằng

" Mày thì biết gì không vòng vo nữa, tối nay sẽ thực hiện luôn". Tiếng khóc của Reese ngày càng to hơn

" Mẹ , sao chúng ta không thử với Sam....anh ấy là con trai trưởng sẽ có nhiều tiền mà". Tôi nghe một cái bốp rõ mạnh

" Đừng có ngu, mày muốn đổi đời thì một thằng Tử tước quèn sẽ không giúp được tao và cái món nợ kếch xù kia được. Phải là ngài Công tước Dominic, anh mày cũng bị ngài ấy từ chối khéo rồi bây giờ gia đình này nhờ cậy mỗi vào mày thôi đấy". Tôi không thêt tin vào tai mình nữa, đương nhiên là tôi sợ mình nghe nhầm nhưng chuyện này thì hoàn toàn đáng kinh tởm.

Em gái ruột sẵn sàng đâm sau lưng vì muốn con gái lấy thân gán nợ đáng lẽ những tình tiết này chỉ nên có trong phim thôi chứ, ngoài đời làm gì có mấy chuyện lâm li bi hài như vậy

" Nhưng mà, con không muốn đâu....mẹ sao mẹ lại nỡ lòng nào đánh đổi hạnh phúc của con như vậy" Reese ôm mắt khóc nức nở

" Vậy thì mày cứ để cho bọn chủ nợ đến giết chết bố mẹ mày đi, lúc đấy thì chẳng có ai rủ lòng thương xót cưu mang hai anh e mày đâu". Mặt dì Delilah đỏ như gấc

" Ryder có biết chuyện gia đình chúng ta đang như vậy không, nó là đứa thông minh sáng dạ chắc chắn sẽ có cách giải quyết mà. Hay là bàn bạc thêm chút nữa đi mẹ, đâu phải có mỗi một cách này đâu". Reese cố gắng thuyết phục mẹ mình, nhưng tất nhiên là không thể được rồi

" Mẹ sẽ không nói lần thứ hai đâu, đây là một thời điểm thích hợp để hành động. Tối nay cha con sẽ đưa Ryder và ba mẹ con họ đi xem ca nhạc, còn ngài Công tước thì tối muộn mới về nên chớp lấy cơ hôi ngàn năm có một này đi. Đổi đời sung sướng cho bố mẹ và em trai mày hướng với chứ, còn số nợ thì sẽ trả được cả gốc lẫn lãi.......Reese mẹ hứa sẽ không đánh bài nữa đâu, con giúp mẹ một lần thôi được không coi như là trả ơn công lao dưỡng giục". Đánh đòn tâm lý thế này thì con bé cũng phải chào thua thôi

Phải nhanh chóng về nhà thông báo tin này cho mẹ và ngài Công tước biết mới được, không được để dì Delilah đặt được mục đích