Cô bác sĩ nhỏ nhắn phủi tay một cái, ánh mắt sáng lên đầy tự hào như thể vừa hoàn thành một kiệt tác y học:

"Xong! May là vết thương không quá nặng. Hai người nghỉ ngơi đủ ba ngày, nhớ uống thuốc đúng giờ, tránh vận động mạnh và, đừng có liều mạng nữa!"

Capricorn im lặng, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng tai thì nghe rõ từng chữ. Pisces cười khúc khích, khẽ đẩy nhẹ vai anh.

"Nghe đi kìa."

Virgo lúc này chỉ cười trừ, tay vân vê vạt áo.

"Tớ không sao đâu, thật đấy. Đau tí thôi..."

Cô bác sĩ lập tức quay lại nhìn Virgo:

"Câu đấy là câu nguy hiểm nhất mà tôi từng nghe trong bệnh xá này. Đau tí thôi mà để lâu là thành một đời không lành lại được đấy!"

Cả nhóm cười khúc khích, không khí nhẹ đi một chút sau khoảng thời gian căng thẳng. Cô bác sĩ rời đi, trả lại bầu không khí riêng tư và yên tĩnh cho căn phòng.

Capricorn vừa mở miệng định nói thì Sagittarius đã mở lời trước.

"Ừm, bọn tôi đã nói chuyện với nhau và có chút quyết định nho nhỏ. Các cậu có muốn vào nhóm chúng tôi không?"

Sự ngạc nhiên tột đỉnh được viết rõ lên trên mặt ba người cấp A. Scorpio ngán ngẩm giải thích.

"Bọn tôi thấy khả năng chiến đấu của các cậu khá tốt, làm việc nhóm với nhau cũng ổn. Vì vậy, bọn tôi muốn mời các cậu vào nhóm bọn tôi."

Virgo e ngại nói.

"Nhưng...chúng tôi chỉ là cấp A."

"Đó là mục đích chính đấy." - Sagittarius cười toe toét - "Bọn tôi sẽ hỗ trợ các cậu giành lấy các vị trí cấp S khác, và thế là xong. Chẳng phải đó là điều các cậu hướng đến sao? Bọn tôi chỉ đơn giản là giúp các cậu chút ít thôi."

"Tại sao?" - Pisces hỏi, gương mặt lộ rõ vẻ hoài nghi. Taurus đứng cạnh giường Capricorn lên tiếng.

"Một phần lí do là vì các cậu, một phần thì, chà, là muốn đuổi cổ đám đáng ghét kia đi."

"Đám nào cơ?" - Virgo ngơ ngác hỏi. Trước khi Taurus kịp trả lời, cánh cửa phòng bệnh lại mở ra. Một nhóm người tiến vào, dẫn đầu là một cô gái với mái tóc đỏ rực tựa ánh lửa.

Sagittarius mỉm cười nhìn về phía bốn người vừa mới bước vào:

"Mọi người đến hơi trễ đấy."

Cô gái tóc đỏ đi về phía Sagittarius, hờ hững nhìn xuống vết thương trên cánh tay cô.

"Em bất cẩn quá đấy, sao lại để bị thương như vậy?"

"Thôi nào chị, chỉ là một vết thương nhỏ thôi mà."

Pisces như bị thôi miên, ánh mắt chăm chú dán lên cô gái tóc đỏ. Không ai trong tổ chức là không biết người này.

Người chị của Sagittarius, Leo Kenneth, một trong những Diệt Quỷ Nhân cấp S giỏi nhất từ trước đến giờ, và là người từng giữ vị trí Đệ Nhất suốt hai năm liên tiếp.

Mái tóc đỏ dài được buộc hờ sang một bên, ánh lên sắc lửa dưới nắng chiều. Dù chỉ mặc đồng phục thường ngày, không mang theo bất cứ vũ khí nào, nhưng từng bước chân cô bước qua đều khiến cả hành lang như lặng đi trong khoảnh khắc. Không phải vì khí thế uy hiếp hay vẻ ngoài kiêu kỳ, mà vì sự điềm đạm đến mức đáng nể, như thể mọi giông bão trên đời đều không thể làm cô lay chuyển.

Leo đảo mắt nhìn quanh.

"Meadow đâu?"

"Từ lúc về đến đây là cô ta đã biến mất rồi, chắc lại đi bàn kế hoạch chơi xấu tụi mình với đám Bridget ấy mà."

"Bridget là ai thế?" - Pisces tò mò hỏi. Sagittarius liền đáp.

"Chính là một trong đám người khi nãy Taurus nói ấy. Chúng gồm Phoenix Bridget, Ervina Meadow và Draven Wood, là ba người đứng cuối trong cấp S."

Scorpio tiếp lời.

"Đám đó khó ưa lắm, cũng hay bày mưu tính kế chơi tụi này nữa, chả ưa được. Thế nên bọn tôi muốn nhờ các cậu đá văng đám đó khỏi cái vị trí đó đi. Dù gì các cậu cũng xứng đáng hơn."

Pisces nở nụ cười méo xệch, không biết nên thấy vui vì có cơ hội nâng cao sức mạnh, hay nên tức giận vì chỉ như quân cờ trong tay những người họ. Cô quay sang muốn xem phản ứng của Virgo thì thấy cô bạn đang chăm chú nhìn Gemini, người được Aries thay thế trong chuyến nhiệm vụ mới vừa rồi.

Virgo đã ngẩn người từ lúc nhóm bọn họ bước vào, ánh mắt cô dán chặt vào Gemini. Nhưng anh có vẻ không hề quan tâm đến sự hiện diện của cô, bước thẳng đến khoác vai Aries, hạ giọng nói.

"Vạn lần cảm ơn bồ tèo nhiều lắm."

Aries càu nhàu, đẩy tay Gemini ra.

"Bồ ồn ào quá đấy, né ra coi. Cứ ép mình phải nói là tự xung phong đi làm nhiệm vụ."

"Chẳng phải mình là đang tạo cơ hội ghi điểm trong mắt nàng sao?"

"Bồ im giùm cái đi."

Pisces khẽ huých tay Virgo:

"Này, sao nhìn cậu ta chằm chằm vậy? Đừng nói là cậu thích đấy?"

Virgo cười gượng:

"Dĩ nhiên là không rồi."

Trong số những người mới xuất hiện cùng Leo, ngoài chị ra thì còn hai gương mặt lạ mà nhóm cấp A chưa từng gặp qua. Sau một hồi trò chuyện làm quen, danh tính của họ cũng dần được hé lộ.

Cô gái có mái tóc hồng dịu nhẹ cùng vẻ ngoài ngọt ngào tên là Aquarius Belinda – người được mệnh danh là "Thiên tài độc dược", nổi bật với dị năng sử dụng độc cũng như sở thích pha chế độc dược của mình, đứng thứ năm.

Còn chàng trai cao lớn, vạm vỡ với ánh mắt sắc lạnh là Libra Raymond – người đang giữ vị trí thứ tư được đồn rằng có tiềm năng vượt qua Leo và giành lấy vị trí thứ nhất trong bảng xếp hạng cấp S, nếu anh thật sự muốn.

Leo khoanh tay, ánh mắt liếc nhanh về phía ba người cấp A đang còn ngẩn ngơ vì chưa kịp tiêu hóa hết thông tin, rồi bật cười khẽ:

"Có vẻ các em đã được mời vào nhóm rồi nhỉ? Thế nào? Ấn tượng đầu tiên với bọn tôi ra sao?"

Virgo hơi giật mình vì bị hỏi đột ngột, Pisces nháy mắt ra hiệu cho Capricorn trả lời trước. Anh chàng thở nhẹ, đưa mắt nhìn lần lượt ba người cấp S vừa đến, rồi gật đầu.

"Thật lòng mà nói bọn em thấy khá choáng váng, nhưng cũng rất may mắn vì có cơ hội nói chuyện và làm nhiệm vụ chung với mọi người."

Aquarius mỉm cười, giọng nói ấm áp. Lời nói từ một người nhỏ tuổi hơn nhưng lại mang phong cách trưởng thành của bậc tiền bối khiến Pisces thấy ngồ ngộ.

"Đừng khách sáo quá vậy, bọn em cũng từng là lính mới mà. Chỉ cần các anh chị chịu cố gắng, tụi em sẵn sàng hỗ trợ hết mình."

Libra không nói gì, chỉ gật đầu một cái, đơn giản nhưng không hề lạnh nhạt.

Pisces thì thầm với Virgo:

"Ai cũng mạnh và đẹp, lại còn thân thiện nữa. Ờm, trừ cái người tóc xanh dương ra. Cảm giác như tụi mình vừa bước vào hội người giỏi nhất thế giới vậy."

Virgo cười khẽ, gật đầu đồng ý với cô bạn.

"Thế, các em có đồng ý gia nhập nhóm bọn tôi không?"

Leo nhướn mày, ánh mắt lướt qua ba người Capricorn, Pisces và Virgo. Dưới ánh nhìn ấy, Pisces và Virgo thoáng khựng lại, rồi gần như cùng lúc quay đi, cụ thể là liếc sang người duy nhất vẫn đang bình thản đối diện với chị: Capricorn.

Cậu không tránh né, cũng không ngập ngừng. Đôi mắt điềm tĩnh đối thẳng với ánh nhìn kia, và giọng nói vang lên, tuy nhỏ nhưng rõ ràng và đầy kiên quyết:

"Em đồng ý. Dù sao đây cũng là một cơ hội quý giá với tụi em. Hai cậu cũng thấy vậy mà, đúng không?"

Pisces và Virgo hơi giật mình trước câu hỏi bất ngờ, nhưng sau một giây ngập ngừng, cả hai đều gật đầu dứt khoát.

Leo khẽ gật đầu, khoé môi nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt:

"Tốt. Vậy từ giờ, các em xem như là một phần trong nhóm bọn tôi. Khi nào cần gì, cứ tìm đến, chúng tôi sẽ hỗ trợ hết sức."

"Cảm ơn chị Leo." – Ba giọng nói rì rầm, gần như đồng thanh vang lên từ nhóm cấp A, dù khác tông nhưng đều mang cùng một cảm xúc, chân thành, xen lẫn một chút phấn khích khó giấu.

...

"Đấy, giờ thì hay rồi. Cứ tìm cách né tránh cho cố vô, giờ thành ra chung nhóm."

"Mình cũng đâu ngờ chuyện thành ra thế này. Thôi thì cứ đành ráng bình thường lại vậy."

"Đến chịu bồ đấy."