Cậu bật [Phân Tách] theo phản xạ và mở rộng [Nhận Thức] làm chậm thời gian.

Nỗi sợ hãi và cảm giác rơi xuống của Kleio nhanh chóng giảm bớt.

Arthur, với [Cường Hóa] đạt mức tối đa, đưa tay về phía Isiel và Kleio nhưng những đòn tấn công liên tiếp từ  [Vòng tròn tiến công] đã nhanh hơn.

Ss ...

Boom.

Bên kia thung lũng hoang vắng không một lối mòn, những tia năng lượng đen ngòm liên tục đâm vào vách đá bên này.

Phạm vi tấn công của một kiếm sĩ cấp 7 là 500m.

Phạm vi tối ưu của súng của Fran xa hơn nhiều so với vòng tròn của Kleio, và rộng hơn phạm vi tấn công của Arthur.

Khoảng chênh lệch cấp độ giữa nhóm bọn cậu và Aslan lớn đến ngỡ ngàng.

Kwakwakwakwang!

Giữa những đòn tấn công dữ dội, Isiel cùng Kleio sượt qua đầu ngón tay Arthur và rơi xuống.

Ngay khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau, Kleio mấp máy miệng, tin chắc Arthur sẽ hiểu.

‘Cậu cũng buông tay ra đi!’

Arthur làm theo không chút do dự.

Nhìn thấu ý đồ của Kleio, Fran ném quả lựu đạn choáng và lựu đạn khói treo trên thắt lưng ra và kích nổ chúng. Những quả lựu đạn choáng, được chế tạo bằng ấn chú ma thuật và được khắc một công thức ma thuật, phát ra ánh sáng huyền ảo, thiêu đốt màn đêm như một tia chớp.

Cơn gió dữ dội thổi qua thung lũng, hất tung bốn người giữa lúc hỗn loạn.

Ss ...

Boom!

Trong lúc dòng kiếm khí đen ấy tiếp tục tấn công vào vách đá, toà tháp bên trên cũng bị tác động và dần rung chuyển.

Tuy nhiên, kiếm năng thuần túy của [Vòng Tiến Công] lại thiếu chức năng [Theo dấu]. Và nhờ vậy, bốn người bọn cậu sau khi bị thổi bay bởi vụ nổ, đã có thể thoát khỏi những nhát kiếm dữ dội của Aslan.

Giữa sự hỗn loạn ấy, ngay trước khi họ chạm đất, Kleio mở một vòng tròn bao bọc bốn người. Như sợ gió sẽ cuốn phăng lời nói của mình đi, vị pháp sư thì thầm một câu thần chú.

“[Như một thung lũng xanh tươi ôm lấy một chú chim bồ câu, hãy nhanh chóng ôm lấy ta.]”

Ánh sáng từ quả lựu đạn choáng và cơn bão ether mà Fran đã kích nổ trước đó che khuất phép thuật [Giảm tốc]. Trong sự hỗn loạn này, ngay cả kỹ năng thông thường [Cảm Nhận ether] cũng không thể hoạt động bình thường. Đó là một màn khói để đánh lừa Aslan.

Ma thuật của Kleio bao trùm, làm chậm tốc độ rơi của cả bốn người.

Fran cảm nhận luồng sáng ether yếu ớt ấy như một tấm lưới bằng chỉ vàng. Cậu chưa bao giờ tưởng tượng được ether lại có thể được dệt nên một cách tinh xảo đến vậy.

Nếu ma thuật được giải phóng ở Cảng Tergesti đã đáng gờm bởi sức mạnh tuyệt đối của nó, thì [Giảm tốc] với sự hiện diện mơ hồ này lại thể hiện một khả năng kiểm soát tinh tế đến đáng sợ.

‘Các kiếm sĩ có lẽ sẽ không hiểu điều này, nhưng…’

Ngay cả ở cấp độ thấp, Fran cũng là một pháp sư. Không, cậu đã được nghe đi nghe lại rằng sự hiểu biết của cậu về lý thuyết ma thuật thậm chí còn vượt xa cả những pháp sư cấp cao.

Có những người trên thế giới hiểu biết về lý thuyết ma thuật sâu sắc hơn, và họ thậm chí còn ở cấp độ cao hơn Kleio Asel. Nhưng Kleio lại có thể sử dụng ma thuật theo những cách mà không ai có thể tưởng tượng được.

Theo quan điểm của Fran, Kleio Asel không chỉ đơn thuần là thiên tài vĩ đại nhất thời đại. Cậu ta là người sẽ viết lại lịch sử ma thuật theo một cách khác.

Bịch.

Cả nhóm đáp xuống một khe nứt sâu trong thung lũng mà không hề hấn gì. Ma thuật của Kleio tắt ngúm nhanh hệt như lúc nó được kích hoạt.

Có lẽ cảm nhận được những kẻ xâm nhập đã tránh được đòn tấn công của mình, Aslan ngừng bắn [Vòng Tiến Công], quay đầu ngựa và bắt đầu phi nước đại xuống sườn núi.

Không còn thời gian để đắm chìm trong cảm xúc ủy mị nữa.

Fran phủi sạch đất đá trên người và tập trung vào việc trốn thoát.

"Vì kế hoạch trước đã bị phá rồi, chúng ta hãy chuyển sang kế hoạch thứ ba.”

Ba người còn lại gật đầu.

Fran đã lên kế hoạch rất tỉ mỉ và cẩn thận. Và theo những gì đang xảy ra, việc dự đoán theo chiều hướng xấu nhất lại ý kiến hay. Cũng như sự bi quan đã cứu mạng Fran vô số lần, giờ nó sẽ cứu Arthur và những người bạn của cậu.

Hai kiếm sĩ, sau khi hồi phục, cõng bạn bè và dùng hết sức mà chạy.

Ngay khi họ vừa mới thoát khỏi thung lũng và đi vào con đường mòn trên núi, tiếng chó sủa bắt đầu vang vọng từ xa.

Gâu! 

Gâu, gâu, gâu!

Kế hoạch 3 là một kế hoạch phòng trường hợp cuộc xâm nhập bị phát hiện.

Fran, Kleio, Arthur và Isiel tách ra, một đội thu hút sự chú ý của đội truy đuổi trong khi đội ma thuật cố gắng giao tài liệu cho Cel.

Arthur sử dụng [Cường hoá] để tăng cường các giác quan. Cậu quan sát xung quanh và cố gắng tìm cách thoát khỏi tình huống này.

Đội truy đuổi chỉ toàn là lính thường, không một hiệp sĩ nào. Không có người có thể sử dụng ether, việc tìm kiếm trên núi vào ban đêm sẽ rất khó khăn.

Arthur nhận định rằng có thể phá vòng vây tại thời điểm đó.

Khi ra khỏi thung lũng, con đường chia đôi ra một đường dẫn lên đồi, và con đường còn lại len lỏi lên sườn núi.

Không giống như con người, những con chó không hề nao núng trước bóng tối và những con dốc đứng đang tiến lại gần, sẵn sàng vồ mồi.

Arthur rút chiếc túi đựng tài liệu đã sao chép ra và nhanh chóng đưa cho Fran.

Giấy thấm đá ma thuật nặng trĩu khiến vai Fran sụp xuống dưới sức nặng đột ngột.

“Cậu đi trước đi. Cậu phải gửi tài liệu mà.”

Fran nhún vai, cột chặt chiếc túi lên người mình rồi quay người về phía ngọn đồi chạy đi không chút do dự.

“Nhờ cậu đấy, Riognan.”

Aslan đã ở rất gần tầm tấn công. Kleio không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo Fran. Bỏ lại Arthur và Isiel phía sau thật đáng lo ngại. Nhưng thay đổi kế hoạch lúc này cũng có thể khiến Fran gặp nguy hiểm.

Đó là do sức mạnh không đồng đều của câu chuyện, nhưng lúc này, cậu muốn tin rằng Aslan sẽ không để Arthur làm hại mình.

Hy vọng mình sẽ không phải nhờ đến quyền biên tập, Kleio nhắc Arthur.

"Đừng để bị thương. Đừng làm gì liều lĩnh đấy.”

Arthur chỉ cười toe toét mà không đáp lại. Sau đó, cậu ta rút hai chiếc mặt nạ từ túi thắt lưng ra, đưa một cái cho Isiel và tự mình đeo vào.

Kleio không tin vào cảnh tượng trước mắt, ngoái lại nhìn vài lần trước khi biến mất vào trong bụi cỏ, theo sau Fran.

Hai cậu pháp sư nhẹ cân hầu như không để lại dấu vết nào phía sau.

Xác nhận các pháp sư đã rời đi, Arthur rút kiếm ra, siết chặt trong tay mình.

Xoẹt!

Rầm!

Thanh kiếm của Arthur, vốn định chém vào chính mình, đã chém trúng tay Isiel vừa kịp lúc.

Dù có chênh lệch về đẳng cấp, Arthur vẫn không thể tránh kịp. Điều này có thể xảy ra vì vị hiệp sĩ biết rõ lãnh chúa của mình.

Phịch.

Máu đỏ thẫm nhỏ xuống từ tay áo đồng phục lính gác của Isiel.

"Isiel!”

"Không hiệp sĩ nào có thể chịu đựng được cảnh máu của chúa tể mình đổ máu ngay trước mắt đâu. Kleio đã lo lắng cho cậu mà, phải không?”

Phịch.

Isiel duỗi tay trái ra, máu bắn tung tóe lên nhúm cỏ xung quanh. Một mùi máu tanh nồng nặc, không loài thú nào có thể cưỡng lại, tràn ngập không khí.

"Tôi sẽ dụ chúng”

Không còn thời gian để lãng phí vào một cuộc ẩu đả.

Arthur nghiến chặt hàm răng một cách u ám, bắt đầu chạy theo Isiel đang ở phía trước.

Hai đội truy đuổi mới, đã được [Cường hóa] băng qua con đường núi như những cơn gió.

Họ đang đi ngược lại với hướng Fran và Kleio đã đi.

.

.

.

Fran ngồi thụp xuống bên cạnh viên đá do Isiel đặt trước đó và quan sát xung quanh qua cặp kính phân tích của mình.

Kleio, nằm sấp bên cạnh Fran, nhìn chằm chằm vào ánh sáng nhấp nháy trong bán cầu Delta trong tay.

Phiên bản "Gamma" của Bán cầu ôm là một phiên bản đắt tiền, chứa tinh thể đá ma thuật, vàng đá ma thuật, và thậm chí có cả tiplaum.

‘Kể cả chỉ là loại dùng một lần. Một khi đã sử dụng, nó sẽ vỡ vụn thành bụi như vật liệu dùng trong phép nạp kép.’

Nhưng việc nó cho phép liên lạc không dây đường dài lại là một điều may mắn. Thiết bị này, được phát minh từ những ngày đầu của liên lạc có dây, thực sự là một phép màu.

Ánh sáng ngày càng mạnh báo hiệu bán cầu đối ứng càng lúc càng gần.

Và cuối cùng,

Swaaa…

Một làn gió mạnh thổi tung đám cỏ của thung lũng.

Chiếc máy bay hộp cổ với đôi cánh bằng vải lanh và khung gỗ giờ được sơn màu xanh lam đậm, như vừa đột nhiên tách ra khỏi bầu trời đêm.

Kleio có chút kinh ngạc.

Để mà lái một chiếc máy bay đời đầu như vậy vào ban đêm quả thực là điều chỉ có kiếm sĩ mới làm được. Điều khiển một cỗ máy chỉ với đồng hồ tốc độ và la bàn trên bảng điều khiển bằng gỗ, cùng với việc điều khiển thân máy bay bị giới hạn bởi cần điều khiển và bướm ga, Cel đã vượt qua những ngọn núi và biên giới.

Mặc dù không phải lúc để ủy mị, nhưng chuyến bay đêm của chiếc máy bay hai tầng màu xanh lam vẫn có gì đó vô cùng xúc động.

‘Thật may mắn khi đây chưa phải thời đại có khái niệm về không phận, luật hàng không và giám sát bằng laser.’

Kleio sử dụng phép [Giảm tốc] để đưa máy bay đáp đất đúng vị trí.

Được tập hợp tại một tọa độ duy nhất, Bán cầu Gamma đã hoàn thành nhiệm vụ vỡ tan thành những mảnh lấp lánh.

Khi những mảnh pha lê vỡ tan, Cel trong buồng lái chỉnh lại chiếc khăn quàng cổ được quấn một cách sành điệu và đẩy kính bảo hộ lên.

Kính bảo hộ được làm mát bởi làn gió lạnh bên trên mờ đi bởi không khí đêm hè, nhưng bên dưới chúng, đôi mắt Cel sáng lên như những vì sao.

"Vậy, mấy cậu đã đột kích thành công Lâu đài Isenz chưa?”

“Trước hết thì tôi mừng là cậu đã đến nơi an toàn.”

"Đừng lo. Có gì khó đâu mà.”

Kleio rút một chiếc ví đựng đầy đá ma thuật từ trong túi ra đưa cho Cel.

Trong khi đó, Fran đang tháo dây đeo túi đựng giấy thấm đá ma thuật, thứ mà cậu đã buộc chặt vào người và nhét vào ghế sau.

Kế hoạch ban đầu là để Cel một mình trở về.

Nhưng giờ mọi chuyện đã khác. Giờ Aslan đã phát giác, cậu không thể để Fran ở lại đây được.

"Fran, sao cậu không ở lại trên máy bay luôn đi?”

"Cái gì?”

"Kể cả có giấy thấm, cậu vẫn có thể chở thêm Fran mà phải không, Cel?”

Cel nheo mắt, quan sát Fran, rồi nhanh tay chỉ vào bình xăng. Đó là chỗ Isiel đã ngồi lúc trước.

"Cậu bạn này sẽ nhẹ thôi, nên một người vẫn được.”

Trán Fran đỏ bừng, nhưng đây không phải lúc để tranh luận, nên cậu nói ngắn gọn.

Dù sao thì, ngoài phi công ra, chỉ thể chở thêm một người.

"Vậy thì cậu nên đi thay vì tôi chứ, Asel?”

“Cậu khá nổi tiếng ở vùng này. Thuốc nhuộm cũng chỉ có tác dụng trong vài ngày, nên việc đưa cậu ra ngoài khi còn có thể là hợp lý rồi.”

Aslan nguy hiểm theo một cách khác so với Melchior. Nếu bị bắt, Aslan sẽ đối xử với nhà hoạt động  kiêu ngạo này như thế nào đã quá rõ ràng rồi.

‘Aslan thậm chí còn không biết đến sự tồn tại của Ấn ký Tuyên truyền, nên hắn sẽ không đời nào nhắm vào nó.’

Kleio không hề có ý định để mất người bạn mà cậu vừa cứu vào tay Hoàng tử Albion.

Cel liếc nhìn Kleio, nhún vai, rồi kéo Fran ra khỏi buồng lái, thô bạo ném cậu ta vào ghế sau.

"Bình thường tôi chỉ phục vụ các quý cô thôi, nhưng đêm thì ngắn mà đường thì dài.”

Fran, bị giữ chặt bởi đôi tay rắn chắc của kiếm sĩ và trán bị áp vào khung máy bay, đang định phản bác thì Kleio phóng ra một vòng tròn với kích thước tối đa và niệm chú không ngừng nghỉ.

Đó là một nỗ lực nhằm che khuất ánh sáng ether đang chiếu sáng vòng tròn trước khi nó đạt đến độ sáng tối đa.

“[Ngươi đã gán sự im lặng này cho tội lỗi của ta,

nhưng im lặng sẽ là vinh dự lớn nhất của ta.

Ta đã im lặng, và không làm hại đến cái đẹp!]”

Công thức ma thuật, lóe lên như tia chớp trên bầu trời trong xanh, và ngay lập tức bị thu gọn trong vòng tròn.

‘Xong!’

Sự kết hợp giữa ma thuật [Che chắn][Cách âm] với [Giảm thiểu] là một cách sử dụng không thường thấy, tạo ra một điểm cân bằng tạm thời chặn ánh sáng của công thức ma thuật.

[Giảm thiểu] và hai công thức ma thuật trước đó xung đột với nhau, do đó mức tiêu thụ ether rất cao, và một tính toán sai lầm có thể dẫn đến rò rỉ âm thanh hoặc ánh sáng.

Đó là một trò mà nếu Zebedee nhìn thấy chắc chắn ông sẽ mắng cậu.

‘Nhưng đây là cách duy nhất.’

Cel nhanh chóng khởi động động cơ.

Công thức ma thuật đã chặn tiếng ồn khi cất cánh.

Cánh quạt quay tròn, và máy bay bắt đầu lướt về phía trước.

Tutatatatatata!

Phạm vi vòng tròn của Kleio chỉ vỏn vẹn 80 mét.

Cô phải phóng máy bay lên trời trước khi rời khỏi vòng tròn. Và trên thực tế, đây sẽ là một lần cất cánh thẳng đứng bằng ma thuật.

Cảm giác như đang đứng trên một chân trên mép vách đá vậy, Kleio thực hiện một cú cất cánh kép.

Shoooooooooo—

Ether trong máy bay đột nhiên trào ra, gây chóng mặt. Vị máu quen thuộc tràn ngập trong miệng cậu.

Shooooooaaa—

Ether ẩn giấu xoáy tròn trong vòng tròn như một cơn lốc xoáy, bay lên cao hơn và cao hơn nữa.

Lượng ether sắp bùng nổ bị ép buộc [Giảm trừ], lượng ether khổng lồ bị bào mòn, triệt tiêu, biến thành một cơn bão ánh sáng.

Ánh hào quang của phép thuật [Nhảy] và [Gia tốc] càng rực rỡ hơn khi bị giới hạn, bao phủ lấy đuôi và cánh màu xanh lam của máy bay.

Như thể những vì sao trên trời đang giáng xuống mặt đất.

Bên ngoài vòng tròn, màn đêm vẫn tối đen.

Đó là một thứ ánh sáng chỉ có thể được chứng kiến ​​bên trong vòng tròn.

Khăn quàng cổ của Cel rung lên dữ dội, và Fran giữ chặt kính của mình sợ chúng bay mất.

Kleio niệm câu thần chú thứ hai.

“[Xa lắm! Xa lắm! Ta sẽ bay đến với ngươi,

Không phải trên cỗ xe của Bacchus, do báo đen kéo,

Mà trên đôi cánh của thi ca vô hình!]”

Gió. Âm thanh. Ánh sáng.

Mọi thứ hòa quyện vào nhau, thổi bay sắc trắng xóa trước mắt ba người ở trong vòng tròn.

Và thế là, đôi cánh, được nâng đỡ bởi làn gió kỳ diệu của thơ ca, thoát khỏi lực hấp dẫn và ôm trọn bầu trời đêm.