Editor: Tuệ Nghi

-

Những đám mây đen tụ lại, bầu trời tí tách bắt đầu mưa.

Một dãy đèn đường được bật sáng hai bên đường có hàng cây xanh của trường học, trong khe hở màu vàng, những dòng nước mảnh và dày đặc đổ thẳng xuống như những cây kim dài màu bạc lao. 

Không khí ẩm ướt và lạnh lẽo, hơi ẩm phả vào tận xương tủy, thời điểm bướp đi tùy lúc còn có thể nghe thấy tiếng khớp chân vang lên kèn kẹt, khó lòng nào để dùng lời diễn tả được cảm giác uể oải này.

Thời tiết đột nhiên thay đổi, Đường Ý Viễn không mang theo ô, cậu chàng gửi tin nhắn hỏi Lục Từ ở đâu, đối phương trả lời địa chỉ của mình, nom hẳn là không có việc gì, liền vội vàng lên lầu một tìm người.

Hầu hết mọi người đều không có mang theo ô, hành lang bên ngoài lớp học bị nước mưa bắn vào ướt nhẹp. Học sinh chạy tới chạy lui, tối tăm và trơn trượt, nếu không cẩn thận rất dễ bị ngã. Cân nặng của Đường Ý Viễn dạo gần đây cũng đang tăng lên, hoàn toàn không dám mạo hiểm một đường đi đều dựa vào tường, vươn cổ nhìn chung quanh.

Có bốn cầu thang trong hai tòa nhà giảng dạy. Lục Từ ở tòa nhà A. Các hành lang đều kéo dài vài mét, giống hệt như mỏ vịt, lại vì gần cổng nên lượng người qua lại đông đúc.

Không khó để tìm thấy anh ấy. Anh trai Đường Ý Viễn sinh ra đã đẹp trai, lại cao lớn, liếc qua một cái thôi là đã đủ có thể nhắm chính xác. Điều duy nhất mà Đường Ý Viễn không ngờ tới là Khương Chiếu Miên cũng ở cạnh anh trai mình.

Lục Từ đứng dựa vào tường, đeo một bên tai nghe vào, nửa sợi dây còn lại cong như con rắn nhỏ, đầu dây được Khương Chiếu Miên nhẹ nhàng cầm vào trong tay.

Bởi vì có nhiều người qua lại, cậu dính sát rạt bên người Lục Từ, thỉnh thoảng ngẩng đầu lên nói chuyện, có mấy khi đối phương sẽ hợp tác, cũng có khi thì hoàn toàn phớt lờ. Đường Ý Viễn đứng từ xa quan sát trong vài phút, bỗng nhạy bén nhận ra có điều gì đó đã thay đổi. 

Tấm giấy bóng kính trong suốt giữa hai người kia hình như đã biến mất. 

Khương Chiếu Miên cư xử thân mật và chủ động hơn nhiều, cũng không thấy vẻ ngại ngùng tiếp cận một cách yếu đuối như trước.

Trong lòng Đường Ý Viễn bỗng lộp bộp đầy hốt hoảng. Cậu ta ghét bất cứ ai hoặc bất cứ điều gì có thể hủy hoại mối quan hệ giữa mình và Lục Từ, chỉ là cậu hiếm khi thể hiện điều đó vì lòng kiêu hãnh của bản thân.

Đường Ý Viênc nghiêng người đi về phía trước, ủ rũ không vui gọi tên anh trai.

Ánh mắt sắc bén của Lục Từ tinh tường nhìn thấy đối phương đã đứng ở nơi đó hồi lâu, tưởng rằng không thể băng qua.

"Đông vậy sao?"

"Không tới nỗi." Màn mưa dày đặc, dưới mái hiên có từng dòng nước đọng lại, Đường Ý Viễn nghiêng đầu qua chỗ khác nhìn một chút lại nói. "Khi nào thì chúng ta về?"

Lục Từ không ngẩng đầu lên.

"Bớt mưa rồi tính."

Thời tiết quá xấu, đến nỗi cổng trường phải mở rộng để cho các phụ huynh lái cả xe ô tô đi vào. So với khi còn ở trường trung học số hai, Khương gia đã thu liễm gia thế hơn rất nhiều, đáng tiếc mức sống của người dân Thành Giang thực sự không cao, cho nên chiếc xe màu đen thuôn dài vẫn như cũ dễ nhận thấy.

Chú Hà xuống xe, cầm ô, tay cầm áo mưa bước nhanh tới.

Những người tụ tập phía trước đang đi thành từng nhóm, tầm nhìn phía trước khá rõ ràng, Khương Chiếu Miên mím mím môi, không quá tình nguyện quay mặt vào xe, nghĩ đến điều gì đó, lại kéo quần áo của Lục Từ.

"Em có thể đưa hai người trở về được không?"

Đường Ý Viễn đón đầu, đáp.

"Không cần phiền phức, lát nữa bọn tôi có thể tự mình về."

Khương Chiếu Miên ngoảnh mặt làm ngơ, chỉ nhìn chằm chằm vào Lục Từ, chờ hồi lâu không nghe thấy tiếng trả lời, liền hiểu ra anh đang ngầm xác nhận điều Đường Ý Viễn nói, không vui lẩm bẩm mấy tiếng, lưu luyến buông tay ra bất đắc dĩ rời đi.

Đường Ý Viễn nheo mắt lại, nhìn sang. Có một beta độ tuổi trung niên đang đứng chờ bên dưới. Sau khi chờ đợi một lúc, cậu ta chắc chắn người đó là tài xế nhà bọn họ. Khương Chiếu Miên đi xuống bậc thang, đứng dưới tán ô lớn màu đen, vẫy tay từ chối động thái khoác áo mưa cho mình của đối phương. Tài xế cũng không kiên trì nài nỉ, có lẽ vì sợ bị cậu ướt nên phần lớn đều để chiếc ô nghiêng về phía cậu.

Đường Ý Viễn lầm bầm.

"Thật mẹ nó giàu có."

Cửa xe mở ra, Khương Chiếu Miên không đi vào luôn, chỉ thấy cậu cúi xuống nghịch nghịch một hồi, nhặt lên thứ gì đó rồi lại quay lại.

Cậu lại bước lên hành lang, duỗi ra một cánh tay như ngọc.

"Anh, cho anh cái này."

Một cái ô.

Khương Chiếu Miên dừng một chút, sau đó dùng giọng điệu khuyên nhủ chậm rãi nói.

"Còn có áo mưa, có thể để cho em trai anh mặc, có được không?"

Khi ba người cùng nhau đến cổng trường, họ chỉ đi được thêm có vài bước, hầu như không nói gì.

Khuôn mặt của Đường Ý Viễn đột nhiên tối sầm khi nghe thấy cách Khương Chiếu Miên xưng hô với Lục Từ. Cậu chàng vốn đã có vẻ ngoài dữ tợn, và điều này càng khiến cậu ta trông đáng sợ hơn. 

Dù sao cũng là anh em ruột, màn hình không sánh nổi, nhưng phần cứng chắc không tệ hơn bao nhiêu. Mắt thấy Đường Ý Viễn suy nghĩ rất nhanh, đầu óc xoay chuyển, liền ngay lập tức hiểu được ẩn ý trong câu nói cuối cùng của Khương Chiếu Miên——

Người này không muốn mình và Lục Từ đứng chung dưới một chiếc ô.

Đường Ý Viễn vô cùng tức giận, hai tay buông thõng dưới chân nắm chặt thành nắm đấm. Bầu không khí đột nhiên trở nên căng thẳng. Khương Chiếu Miên đưa mắt liếc nhìn cậu một cái liền quay đi nơi khác, không có bất kỳ phản ứng nào.

Lục Từ cầm lấy ô, không nói gì thêm nữa.

Khương Chiếu Miên đã ăn nhiều quả đắng, biết mình tiếp tục nói sẽ làm đối phương mất kiên nhẫn. Cậu sang tay chiếc áo mưa, nhỏ giọng.

"Vậy em về đây, ngày mai nhớ đi học tiết đọc sáng, đừng quên nó."

-

Chiếc xe nhanh chóng biến mất trong màn đêm. Khi mưa dần dần tạnh, Lục Từ mở ô ra, Đường Ý Viễn liền chui vào, cúi đầu đi bộ mấy phút, không kiềm chế được cảm xúc mà nói bằng giọng điệu kỳ quái.

"Cậu ta làm gì vậy? Cậu ra là đang nhận anh là anh trai ấy à?"

Đường Ý Viễn càng nghĩ càng tức giận, mình và Lục Từ đã cùng nhau bò ra khỏi bụng mẹ hơn mười mấy năm, sau khi vào cấp trung học, bọn họ cũng không hề gọi nhau là "anh trai em trai", trái lại lại cho Khương Chiếu Miên hưởng tiện nghi. Miệng cậu bĩu lên cong đến mức có thể mắc quần áo vào treo lên, mơ mơ hồ hồ nói.

"Hôm nay để em tính xem, còn có thể ra ngoài giết người cướp bóc. Anh là anh trai của cậu ta hay gì mà cậu ta dám gọi anh? Lục Tân Dao có phải là sinh đôi không? Sinh được hai đứa con mà cũng chưa từng thấy cậu ta đến gọi em một tiếng anh hả? Thật là buồn nôn..."

"Đừng ồn, đau đầu."

"Em không ồn." Dẫu nói vậy nhưng tông giọng vẫn trầm lại một chút. Khương Chiếu Miên chỉ nghe lời anh trai mình. Trong nhà thì giàu có đến mức nứt tường đổ vách, bên ngoài lại còn xinh đẹp mỹ miều. Đường Ý Viễn bỗng nhiên có cảm giác nguy cơ tràn ngập, liền nhổ ra hết suy nghĩ của mình.

"Lục Từ, em không cho phép anh thích cậu ta. Nếu anh thích cái loại giọng điệu này, em có thể thay đổi giọng nói. Chúng ta là anh em danh ngôn chính thuận..."

Đi qua một vũng nước, Lục Từ hỏi.

"Có thấy ghê tởm không?"

"Không ghê a. Em, Đường Ý Viễn, là em trai của anh, làm sao có thể ghê tởm được chứ? Em mà giảm cân đảm bảo là sẽ không xấu hơn cậu họ Khương đó, anh tháy đúng không?"

Nhà để xe trước cổng trường đã sáng đèn, Lục Từ cũng lười để ý tới cậu, định thu lại ô đi vào.

"Chìa khóa xe?"

"Trời mưa to quá, hôm nay chúng ta đi bộ về nhà nhé." Vừa về đến nhà là Lục Từ liền đi ra ngoài hoặc khóa trái cửa phòng lại, Đường Ý Viễn nghĩ muốn dành nhiều thời gian ở chung với nhau hơn, thuận tiện tập thể dục giảm béo. "Ngày mai em nhờ bạn đến đón."

Lục Từ có đôi khi cũng rất dễ nói chuyện, không đâm thủng cái tâm tư nhỏ nhặt của Đường Ý Viễn, ừm một tiếng rồi xoay người bước ra ngoài.

Những con hẻm nhỏ của cảng Thành Giang chằng chịt đan xen nhau, những phiến đá xanh ẩm ướt phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh đèn đường. Thỉnh thoảng, lại có một con mèo hoang đi ngang qua, chui vào bụi rậm hai bên, liên tục kêu xuân, nghe như tiếng trẻ con đang khóc. 

Đường Ý Viễn tối nay cực kỳ thiếu kiên nhẫn, nửa đường lại bị chúng nó kích thích, liền từ bỏ chiến thuật vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề.

"Anh, em hỏi anh cái này, Khương Chiếu Miên rốt cục có phải là omega không?"

"Hỏi cái này làm gì?"

"Vừa rồi chen chúc nhiều người muốn chết, vậy mà em còn ngửi ra mùi pheromone của anh, nhưng cậu ta thì sạch sành sanh, căn bản là không có mùi đi." Đường Ý Viễn thú nhận. "Với cả, mấy ngày trước em bị Trầm Thiên Lỗi bắt phạt đứng, lúc buổi chiều ông ấy lên lớp, lại bỏ quên hồ sơ chuyển trường của cậu ta lên trên bàn, nên em đọc."

Đường Ý Viễn nghiêng đầu liếc nhìn Lục Từ một cái, thấy thần sắc đối phương vẫn bình thường, do dự vài giây mới nói tiếp.

"Tuyến thể Khương Chiếu Miên có vấn đề phải không? Không có pheromone, không có thời kỳ phát tình, cũng không ngửi thấy mùi của người khác. Em tra trên mạng, xác suất xảy ra cái bệnh này thấp như vậy, vậy mà bệnh lại còn nghiêm trọng như vậy, khi còn nhỏ không biết đã bị bao nhiều người chạm qua a? Cái gia đình như bọn họ, người bình thường nào có thể vào? Không chừng là bị cha đẻ hay anh em ruột chơi qua từ lâu rồi đi. Anh..." Hầu kết Đường Ý Viễn trượt mấy lần, phần còn lại cũng không nói ra, nhưng ý tứ trên mặt rất rõ ràng---

Anh không nghĩ cậu ta bẩn sao?

"Cậu có thể ngửi thấy mùi pheromone của anh là vì huyết thống. Hơn nữa..." Nhân sinh Lục Từ chỉ có hai quy tắc. "Cậu ta như nào, thì liên quan đến cậu à?"

"Sao có thể không liên quan? Là người bình thường thì ai cũng có thể thấy cậu ta thích anh. Người đe dọa em và cha trước đây là người của nhà bọn họ phải không? Còn không phải vì độ tương xứng nên họ mới đồng ý thả anh đi sao? Anh có còn nhớ không? Nhớ cuộc tranh luận năm ngoái không? Chuyện cặn bã đã lan truyền khắp nơi ấy - Ồ, hay hai người từ khi sinh ra đã là một đôi rồi sao? Tự do dân chủ đã bị chó ăn rồi sao?" 

Đường Ý Viễn hùng hồn, có rất nhiều điều muốn nói. 

"Hơn nữa, căn bệnh này dù có chữa khỏi cũng để lại di chứng. Cuộc đời của anh chỉ mới bắt đầu, có không biết bao nhiêu người đang chạy theo anh đòi lập đội bóng. Tại sao anh lại phải dính với cái tên họ Khương đó chứ?

Mưa tạnh, Đường Ý Viễn giật ô bỏ đi. Lục Từ đá một hòn đá nhỏ bên đường, không nói gì.

Mỗi người đều đứng trên lập trường đã định sẵn của mình và cho dù là lời biện minh nào thì vẫn cũng dám nói. Anh đang tự lừa dối mình trước khi lừa dối người khác, vậy nên cũng không biết cái nào buồn cười hơn cái nào.

Đường phố quá hẹp, chiều ngang của bầu trời chỉ cho phép hai chiếc xe ô tô được chạy cạnh nhau. Đối với một số mẫu xe rộng hơn một chút, tài xế còn buộc phải gập gương bên ngoài xuống. Chiếc xe tải cũ nát xiêu vẹo lao qua, bùn và nước bắn tung tóe lên ống quần và giày thể thao, đen xì như mực.

Đường Ý Viễn chửi rủa một hồi, theo bản năng bắt lấy cánh tay trắng nõn của Lục Từ. Không cam lòng nếu không nhận được câu trả lời, liền ngoan cố muốn tiếp tục chủ đề còn dang dở.

"Em nói có đúng hay không?"

Điện thoại sáng lên một cái, một tin nhắn hiện ra, là Khương Chiếu Miên hỏi anh đã về đến nhà chưa. Lục Từ liếc nhìn, cũng không có trả lời. Anh châm một điếu thuốc, khuôn mặt tuấn tú của anh như ẩn như hiện trong màn sương trắng kéo dài. Lông mày của anh hơi nhíu lại và đáp.

"Sau này đừng đội cho tôi cái mũ về cuộc sống tươi đẹp nữa.

Cả người anh lộ ra sự sắc bén khác thường. Đường Ý Viễn buồn chán, mất mặt, lại có điểm nhụt chí.

Đường Ý Viễn nhớ rằng khi còn nhỏ, Đường Chí Dũng sau khi uống say khướt, sẽ loạng choạng về nhà và nện vỡ chai rượu lên trên bàn cà phê. Kế tiếp ông sẽ gọi hai đứa con trai đi ra ngoài, rồi mắng mỏ bọn họ suốt đêm. Những lời nói thô tục có thể tạo ra những lỗ máu dày đặc trên cơ thể con người, có đôi khi còn đánh đập bọn họ. Đã trải qua rất nhiều lần, vậy nên mỗi khi vừa nghe thấy âm thanh đó, trái tim cậu liền như bị một bàn tay xiết chặt lại.

Đường Ý Viễn lần nào cũng khóc, nhưng không bao giờ cầu xin lòng thương xót hay mở miệng lên tiếng. So với sự phản kháng, việc bảo vệ sự chính trực của mình bằng sự im lặng có lẽ sẽ dễ dàng hơn. Cậu không có đủ sự can đảm để hành động ngỗ nghịch, khi đó cũng chỉ mới có bảy tuổi.

Lục Từ thì khác. 

Lúc nào anh cao hứng, dẫu có bị Đường Chí Dũng quở trách, anh vẫn sẽ chủ động thừa nhận sai lầm, sau đó rời khỏi phòng khách đi làm chuyện của chính mình, lưu lại một người cha đang tức đến nổ phổi, miệng không ngừng rít gào đến điếc tai nhức óc. 

Lục Từ là Alpha, anh giống hệt Đường Chí Dũng, vậy nên sẽ không động thủ, sợ sau đó bị trả thù. 

Quả thật là tới một ngày nào đó, ông ấy thực sự tức giận tới cực điểm, lẩm nhẩm mở chai rượu sành cầm trong tay rồi đi lên gác.

Coi như may mắn mà Lục Từ né tránh đúng lúc, mảnh vỡ bay qua cần cổ, vết thương không lớn, cũng không cần phải khâu, chờ ở phòng khám mười mấy phút xử lý qua liền coi như xong. Hóa đơn chữa bệnh vừa đưa ra, Đường Chí Dũng liền nhì nhì nhằng nhằng không chịu nhận, ỉ ôi nói mình nghèo nghe leng ka leng keng hết lỗ tai.

Buổi tối hôm đó ông say mèm, chờ Lục Từ về đến nhà thì đã khuya.

Bia lẫn vào màu nâu đậm đang chảy ra, mảnh pha lê còn vương đầy trên gương mặt, máu me đầm đìa, trong mắt Đường Chí Dũng một mảnh kinh hoàng, lại nghe thấy Lục Từ cười nói.

"A, cha, xin lỗi nha."

Ngay sau đó Tang Chí Dũng cũng được đưa đến một phòng khám nhỏ, bác sĩ yêu cầu ông phải thanh toán hóa đơn trước đó mới tiếp tục hành nghề. Đương nhiên ông không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trả hết ngay lập tức.

Thực ra, khi Đường Chí Dũng tỉnh táo, ông ấy vẫn xứng đáng là một người cha đủ tư cách. Ông nấu ăn và làm việc nhà, thỉnh thoảng sẽ cho bọn họ một ít tiền tiêu vặt, thậm chí còn đưa bọn họ đi khu vui chơi. Nhưng sau đêm đó, chiếc lá sung cuối cùng đã bị ngắt bỏ, mối quan hệ giữa cha con hai người hoàn toàn tan vỡ. Họ chán ghét nhau và ông ta cũng không bao giờ nói với Lục Từ một lời nào nữa.

Cậu bé bảy tuổi Đường Ý Viễn lúc đo vẫn còn thèm muốn hơi ấm từ cha, nghĩ nát óc cũng không hiểu tại sao anh trai mình lại làm như vậy. Chín năm sau, khi Đường Ý Viễn đã mười sáu tuổi, cậu vẫn không hiểu được trong đầu Lục Từ rốt cuộc đang nghĩ gì.

Cánh cửa sắt đã hoen gỉ, Đường Ý Viễn lấy chìa khóa mở cửa. Họ sống cùng nhau ở tầng hai. Đã gần mười giờ rưỡi, phòng chơi cờ và đánh bài ở tầng dưới vẫn cứ náo nhiệt. Năm bàn mạt chược được bày ra kêu lách tách.

Ngôi nhà nhỏ, đụng đâu cũng thấy chật chội. Trần hành lang không cao cũng không thấp. Đi lại bình thường thì không có vấn đề gì, nhưng nếu chơi đùa quá trớn chắc chắn sẽ bị đập đầu. Đèn cảm biến đã bị hư từ lâu. Đường Ý Viễn đứng vỗ tay ba bốn lần, vẫn không thấy nó có phản ứng nào, bèn mò mẫm trong bóng tối.

"Chắc là hỏng rồi. Lần trước anh sửa kiểu gì thế nào?"

Lục Từ bật đèn ở điện thoại di động lên. Bụi bay lơ lửng dưới ánh đèn LED.

"Sắp xếp lại mạch điện."

Đường Ý Viễn không nói gì một lúc lâu, chờ tới khi đến vặn chốt cửa, mới nghe cậu nói.

"Những ngày này đừng ra ngoài."

Thứ bảy là ngày giỗ của Lục Tân Dao. Đường Chí Dũng vẫn chứng nào tật nấy theo thói quen mà phát rồ. Dù đã trưởng thành nhưng cậu vẫn có chút sợ hãi vào những ngày đặc biệt như vậy. Đường Ý Viễn ỷ lại vào Lục Từ, có chút ngại ngùng không nói nên lời.

Lục Từ cúi người thay giày, thuận tiện ừ một tiếng.

Hoàn chương 8