Trước khi bước ra khỏi khoang thuyền, Thẩm Húc Nghiêu (沈旭堯) thả ra Tiểu Bạch và Tiểu Thải (小彩). Tiểu Bạch cải trang thành một con tam vĩ hỏa hồ, còn Tiểu Thải hóa thành một con hỏa điểu, cả hai đều thu nhỏ chỉ bằng bàn tay. Tiểu Bạch đậu trên vai Mộ Dung Cẩm (慕容錦), còn Tiểu Thải đậu trên vai Thẩm Húc Nghiêu. Nếu không nhìn kỹ, ai cũng sẽ tưởng hai con này là hồn sủng của hai người.

"Chủ nhân, ngươi xem, ta và tỷ tỷ Tiểu Thải có giống hồn sủng không?" Tiểu Bạch hỏi.

Nghe vậy, Thẩm Húc Nghiêu nhìn qua, hài lòng gật đầu. "Rất giống, nhưng thực lực của hai ngươi hơi cao một chút, hãy đè thấp thực lực xuống thêm chút nữa sẽ càng giống."

"Ồ!" Gật đầu, cả hai lập tức áp chế thực lực xuống cấp bốn.

Nhìn hai con thú, Mộ Dung Cẩm vẫn không yên tâm, quay sang nhìn phu lang của mình. "Húc Nghiêu, như vậy có được không? Sẽ không bị người khác nhìn ra chứ? Nếu chúng xuất chiến, liệu có biến trở lại hình dạng ban đầu không?"

"Yên tâm đi, thuật cải trang của ta rất cao minh, không phải cứ đánh nhau là sẽ lộ ra đâu," Tiểu Bạch tự tin đáp.

Nhìn thấy tức phụ của mình vẫn lo lắng, Thẩm Húc Nghiêu nắm lấy tay y. "Không cần căng thẳng như vậy. Bên ngoài đang chém giết hải thú, không ai để ý đến chúng ta đâu. Chúng ta giả trang thành võ sư, như vậy là hợp lý nhất."

Nghe phu lang nói vậy, Mộ Dung Cẩm gật đầu. "Được rồi!"

Thẩm Húc Nghiêu vẫn không yên tâm, liếc nhìn tức phụ thêm một lần nữa, rồi mới dẫn y rời khỏi khoang thuyền.

Lúc này, trên boong thuyền đã tụ tập không ít hồn sủng sư, từ cấp bốn, cấp năm đến cấp sáu đều có. Mùi tanh nồng của biển cả xen lẫn mùi máu tươi lập tức xộc vào mũi bốn người chủ tớ Thẩm Húc Nghiêu.

Đêm nay, đám hải thú tấn công thuyền là một đàn cá đuối (鰩魚 – diêu ngư). Cá đuối ẩn mình ban ngày, hoạt động ban đêm, thích nhất là săn mồi trong bóng tối.

Nhìn những con cá đuối trông xấu xí tựa như Biên Bức (蝙蝠 – dơi), Thẩm Húc Nghiêu không khỏi nhếch môi. Trong lòng thầm nghĩ: Loài cá này trông thật xấu xí!

Những con cá đuối này có thân hình dẹt, cá đuối cấp bốn dài đến năm thước, còn cá đuối cấp năm lớn gấp đôi cấp bốn. Vây lưng và vây đuôi của chúng thoái hóa, đuôi kéo dài thành hình roi. Vây ngực phát triển mạnh, nối liền với đầu, cùng với thân và vây bụng tạo thành một khối hình thoi. Vây bụng có phần hóa thành dạng ngón. Mang cá có năm khe, nằm ở mặt bụng. Miệng mở ở mặt dưới đầu, hình khe ngang, răng nhiều và chắc, xếp thành hình lát đá. Đuôi và lưng thường có gai nhọn xếp thành hàng. Giữa vây ngực và đầu có một cặp cơ quan phát điện hình dài, đuôi cũng có một cơ quan phát điện, dùng để tấn công.

Khi Thẩm Húc Nghiêu và những hành khách khác đến boong thuyền, họ thấy đám hộ vệ của Hoắc thị (霍氏) đã giao chiến điên cuồng với đàn cá đuối. Hộ vệ của Hoắc gia phần lớn đều là võ hồn sủng, từng trải qua trăm trận, đối phó với cá đuối cũng khá dễ dàng. Nhiều hành khách thấy thuyền bị hải thú tấn công đều tự nguyện tham gia trợ giúp. Bốn người Thẩm Húc Nghiêu cũng gia nhập trận chiến.

Thẩm Húc Nghiêu và Mộ Dung Cẩm không dùng hồn sủng. Hai phu phu, một người cầm kiếm, một người cầm thương, cùng vây lấy một con cá đuối cấp bốn sơ kỳ. Thấy hai người ra tay, Tiểu Thải và Tiểu Bạch cũng bắt đầu hành động. Tiểu Thải hóa thành một con hỏa điểu to bằng cá đuối, phun lửa tấn công đàn cá. Tiểu Bạch biến thành cao một người, vung ba cái đuôi, điên cuồng công kích đám cá đuối.

Thẩm Húc Nghiêu chủ công, xông lên phía trước, Mộ Dung Cẩm phối hợp ở bên cạnh. Vây ngực và đuôi cá đuối có thể phóng điện, thân quấn quanh lôi điện màu tím, trông rất đáng sợ. Nhưng Thẩm Húc Nghiêu chẳng hề e ngại. Tử Lôi thương (紫雷枪) vốn thuộc tính lôi điện, có thể hấp thu lôi điện từ đối phương, nên hắn không lo bị lôi điện của cá đuối làm tổn thương.

Mấy lần cá đuối phóng lôi điện đều bị Thẩm Húc Nghiêu dễ dàng hóa giải, khiến con cá này vô cùng bực bội. Nó vung cái đuôi dài đánh về phía Thẩm Húc Nghiêu. Hắn lập tức phi thân né tránh, vung tay đâm một thương. Lôi điện tím từ đầu thương bay ra, liên tục đánh vào thân hình khổng lồ của cá đuối.

Cá đuối bị đánh lảo đảo, đúng lúc này, hai mươi bốn thanh trường kiếm của Mộ Dung Cẩm thừa cơ đâm vào bụng nó. Cá đuối bị xuyên thủng bụng, thi thể rơi xuống boong thuyền. Thẩm Húc Nghiêu lấy thẻ bài ra, trực tiếp thu thi thể vào trong thẻ.

Sau khi giải quyết con cá đuối đầu tiên, hai phu phu lập tức tìm con thứ hai. Họ phối hợp cực kỳ ăn ý, tốc độ giết cá không hề thua kém các hồn sủng sư cấp bốn khác.

Cuộc tấn công của đàn cá đuối kéo dài suốt một đêm. Mãi đến khi trời hửng sáng, chân trời phía đông lộ ra ánh trắng, thái dương (太阳) chậm rãi mọc lên, đàn cá đuối mới rút lui.

Thấy đàn cá rút đi, mọi người mới lục tục trở về khoang thuyền. Gia đình bốn người Thẩm Húc Nghiêu cũng quay về khoang.

Sau một đêm chém giết, mặt nạ phòng ngự của Thẩm Húc Nghiêu đã vỡ, cánh tay và chân có không ít vết thương, đều do bị cá đuối phóng điện hoặc bị vây cá đâm trúng. Ngoài Thẩm Húc Nghiêu, Tiểu Thải và Tiểu Bạch cũng bị thương nhẹ. May mắn là Mộ Dung Cẩm có dây chuyền phòng ngự bảo vệ, nên không bị thương.

Sau khi phục dụng dược tề chữa thương và xử lý vết thương, Thẩm Húc Nghiêu đưa Tiểu Thải và Tiểu Bạch trở về không gian chỉ hoàn (指環空間).

"Ngươi bị thương thế nào?" Mộ Dung Cẩm lo lắng hỏi.

"Không sao, chỉ là vết thương nhỏ, ngươi không cần lo lắng," Thẩm Húc Nghiêu vẫy tay, tỏ ý mình không sao.

Nhìn phu lang, Mộ Dung Cẩm nhíu mày, đưa tay sờ sợi dây chuyền trên cổ. "Húc Nghiêu, hay là..."

"Ngươi cứ đeo, ta không cần sợi dây chuyền đó. Hơn nữa, trên cổ ta đã có không gian chỉ hoàn, đeo thêm dây chuyền nữa thì quá nhiều," Thẩm Húc Nghiêu ngắt lời, lập tức từ chối.

Nhìn phu lang kiên quyết từ chối, trong lòng Mộ Dung Cẩm dâng lên cảm giác ấm áp. Hắn biết, phu lang không muốn hắn bị thương, nên mới để lại sợi dây chuyền phòng ngự tốt nhất cho hắn. Húc Nghiêu của hắn, luôn luôn nghĩ cho hắn như vậy.

"Mộ Dung, đêm qua chúng ta giết được năm con cá đuối cấp bốn, Tiểu Bạch giết bảy con cấp bốn, Tiểu Thải giết năm con cấp năm. Chúng ta xử lý thi thể của chúng đi. Có thể dùng yêu hạch của chúng để luyện chế bạo tạc cầu (爆炸球). Dùng da và xương cá luyện chế pháp khí phòng ngự. Có những pháp khí này, chúng ta sẽ an toàn hơn," Thẩm Húc Nghiêu cười, chuyển chủ đề.

"Được, lát nữa ta sẽ đào yêu hạch và lột da cá," Mộ Dung Cẩm gật đầu, tỏ ý muốn giúp.

"Ừ, tối nay làm thịt cá cho Tiểu Bạch và Tiểu Thải ăn. Miễn cho chúng cứ kêu ca thịt cá không đủ. Lần này săn được mười bảy con cá đuối, đủ cho chúng ta ăn mấy ngày. Hơn nữa, thịt cá đuối rất ngon, chắc chắn sẽ hợp khẩu vị," Thẩm Húc Nghiêu cười nói.

Nghe vậy, Mộ Dung Cẩm cũng cười. "Hai nha đầu đó, ăn thịt thỏ, thịt gà chán rồi. Gần đây cứ vài ngày lại ra biển bắt cá. Bây giờ chúng ta vào vùng biển sâu, cũng không cần ra biển bắt cá nữa, cá tự tìm đến chúng ta thôi."

Nghe lời này, Thẩm Húc Nghiêu gật gù tán thành. "Đúng vậy, đối với cá ở vùng biển sâu, chúng ta cũng là thức ăn trong mắt chúng."

—

Thi thể cá đuối của gia đình Thẩm Húc Nghiêu vừa ăn xong, đợt tấn công thứ hai của hải thú đã đến.

Lần này, lực lượng chủ chốt là cua hồng văn (紅紋蟹). Cua hồng văn có kích thước rất lớn, cua cấp bốn cao ba thước, dài năm thước, rộng đến chín thước. Cua cấp năm lớn gấp ba lần cua cấp bốn. Thân hình cua hồng văn dẹt và rộng, đầu và ngực được bao bọc bởi lớp giáp đầu ngực phát triển. Giáp đầu ngực hình tròn, mép trước gập xuống mặt bụng, hoàn toàn hợp nhất với tấm trước miệng. Trán ngắn, có hai cặp xúc tu, mắt kép nằm ở bên ngoài cặp xúc tu thứ hai.

Vỏ cua hồng văn phủ đầy hoa văn đỏ, vì thế mà có tên như vậy. Hơn nữa, năng lực chiến đấu của cua hồng văn vượt trội hơn cá đuối trước đó, bởi vỏ cua rất cứng, nhiều pháp khí và hồn sủng đều bất lực trước lớp vỏ này.

Thẩm Húc Nghiêu và Mộ Dung Cẩm liên thủ. Thẩm Húc Nghiêu dùng Tử Lôi thương, còn Mộ Dung Cẩm sử dụng độc châm. Những độc châm này do Thẩm Húc Nghiêu luyện chế từ xương cá đuối, được Mộ Dung Cẩm bôi độc của Tiểu Lan Hoa (小蘭花). Chỉ cần đâm trúng khe hở trên vỏ cua, cua hồng văn sẽ trúng độc mà chết, cực kỳ hiệu quả.

Vẫn là Thẩm Húc Nghiêu chủ công, thu hút sự chú ý của cua hồng văn ở phía trước, còn Mộ Dung Cẩm lén lút tấn công từ bên cạnh, dùng độc châm đối phó với đám cua. Hai phu phu phối hợp ăn ý, giết cua hồng văn cực kỳ nhanh.

Lần tấn công của đàn cua hồng văn kéo dài suốt năm ngày năm đêm. Khi đánh lui được đợt này, các hồn sủng sư trên thuyền đều mệt mỏi không nhẹ. Khiên phòng ngự của thuyền được kích hoạt, phòng ngừa các hải thú khác thừa cơ xâm nhập. Nhưng cao tầng của Hoắc thị thông báo rằng khiên phòng ngự chỉ mở ba ngày, hy vọng mọi người tận dụng thời gian này để nghỉ ngơi.

Sau đại chiến, gia đình bốn người Thẩm Húc Nghiêu bắt đầu thu dọn chiến lợi phẩm. Thẩm Húc Nghiêu vừa định nhặt một con cua hồng văn cấp bốn hậu kỳ, thì bị một nam tử mặc hoa phục nhanh tay thu vào thẻ bài trước.

Thấy chiến lợi phẩm của mình bị cướp, Thẩm Húc Nghiêu trầm mặt. "Đạo hữu, đó là chiến lợi phẩm của ta."

Nghe vậy, nam tử hoa phục lộ vẻ khinh miệt. "Của ngươi? Nơi nào viết tên ngươi? Cút đi, đừng không biết điều!"

Nhìn nam tử hoa phục, sắc mặt Thẩm Húc Nghiêu càng khó coi thêm ba phần. "Ai săn được thì chiến lợi phẩm thuộc về người đó, đây không phải là quy tắc sao?"

"Hừ, đây là ta săn được. Lý thúc có thể làm chứng," nam tử hoa phục nói, rồi nhìn sang một trung niên nam tử bên cạnh.

Trung niên nam tử bước tới, chắn trước nam tử hoa phục. "Con cua hồng văn này đúng là do thiếu gia nhà ta săn được."

Nhìn trung niên nam tử, Thẩm Húc Nghiêu không đoán được thực lực đối phương. Tiểu Ngôn (小言) trong thức hải truyền âm: "Lão gia hỏa đó có thực lực cấp năm trung kỳ, không dễ đối phó."

Biết được cấp bậc thực lực của đối phương, Thẩm Húc Nghiêu mím môi. "Được rồi, nếu tiền bối nói là đạo hữu kia săn được, thì cứ cho là hắn săn được!" Hắn thầm nghĩ, không biết đối phương ăn cua có độc này có bị trúng độc mà chết hay không.

Nhìn Thẩm Húc Nghiêu lộ vẻ khinh miệt, sắc mặt nam tử hoa phục tái đi. "Ngươi..."

Thẩm Húc Nghiêu chẳng thèm nhìn đối phương, kéo tay Mộ Dung Cẩm, nhặt lại mấy con cua hồng văn còn lại, rồi cả gia đình bốn người rời đi.

Nhìn theo bóng lưng hai phu phu Thẩm Húc Nghiêu rời đi, nam tử hoa phục lộ nụ cười đắc ý. "Hừ, võ hồn sủng thì giỏi lắm sao? Có gì ghê gớm đâu?"

Quay lại nhìn nam tử hoa phục, trung niên nam tử bất đắc dĩ nhíu mày. "Thiếu gia, chúng ta về thôi!" Tính tình thiếu gia quá kiêu ngạo, ở lại boong thuyền không chừng lại đắc tội người khác.

"Ừ!" Nam tử hoa phục đáp một tiếng, rồi theo trung niên nam tử rời đi.