Năm huynh muội Phùng gia, tại nơi cách Mộ Dung Cẩm (慕容錦) chừng năm mươi trượng, đã bố trí động phủ cùng trận pháp phòng ngự.

Ngồi trong động phủ, năm người ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, bắt đầu bàn luận. Quan hệ giữa năm người là huynh muội, nam tử bạch bào là đại ca, nam tử hắc bào là lão nhị, nam tử tử bào là lão tam, nữ tử lục y là lão tứ, còn nữ tử hoàng y là lão ngũ. Cả năm người đều là cháu nội của thành chủ Thiên Phượng thành, con cái của Tam gia Phùng thị (馮氏).

"Đại ca, ta thấy tên hồn sủng sư kia quái dị, chắc chắn có vấn đề," lão tứ lục y nhíu mày, giọng điệu đầy nghi ngờ.

Nghe muội muội nói, nam tử bạch bào khẽ nhướng mày. "Dù chúng ta biết hắn có vấn đề, thì có thể làm gì? Chúng ta căn bản không thể phân biệt lời hắn nói là thật hay giả." Nói đến đây, nam tử bạch bào không khỏi cảm thấy đau đầu.

"Đại ca, ta thấy viên châu tử đang lơ lửng kia nhất định là bảo vật," lão nhị hắc bào chen vào. Đây không phải suy đoán, mà là lời của hồn sủng. Thông thường, thứ mà hồn sủng khao khát, chắc chắn là thiên tài địa bảo, là bảo vật hiếm có. Nếu không, hồn sủng chẳng thèm để ý đến vậy.

Nghe nhị đệ nói, nam tử bạch bào liếc nhìn hắn. "Ngươi không cần nói ta cũng biết. Cả năm hồn sủng đều muốn thôn phệ (吞噬) viên châu đó, chắc chắn là bảo vật. Nhưng vấn đề là, thứ này e rằng không dễ lấy. Nếu dễ dàng, Tiêu Mộc (肖木) kia đã sớm lấy mất viên châu, còn đến lượt chúng ta sao?"

Nghe đại ca nói vậy, bốn người còn lại gật đầu, tỏ ý tán đồng.

"Đúng như đại ca nói, nếu dễ lấy như vậy, sớm đã bị lấy đi, sao còn để lại đó?" Bốn người đều đồng tình với ý kiến này.

"Đúng vậy, chúng ta đã đi trong sa mạc này nửa năm, trước giờ chỉ thấy cát vàng, chẳng gặp gì khác. Hôm nay đột nhiên gặp một hồn sủng sư, lại thấy tế đàn và viên châu kia. Điều này cho thấy, viên châu đó rất có thể là chìa khóa để chúng ta rời khỏi sa mạc. Nhưng nhìn dáng vẻ của Tiêu Mộc, e rằng viên châu này không dễ lấy!" Lão nhị thở dài, giọng điệu đầy tiếc nuối.

"Đại ca, nhị ca, tam ca, các ngươi có thấy lạ không? Tại sao bạn lữ (伴侣) của Tiêu Mộc lại bế quan ở đây? Chẳng lẽ bế quan không nên tìm nơi an toàn sao?" Lão tứ lục y không hiểu, tỏ vẻ khó tin.

"Có lẽ liên quan đến viên châu đó, hoặc cũng có thể là hắn không kìm nén được, sắp đột phá, nên mới bế quan tại đây. Việc này thật khó nói!" Nam tử bạch bào suy nghĩ một lúc, đáp lại.

Nghe đại ca nói, lão tứ gật đầu. "Ừ, cũng chỉ có hai khả năng này."

"Giá như có ai đó đi lấy viên châu lam sắc kia thì tốt, như vậy chúng ta sẽ biết rõ mọi chuyện. Tại sao Tiêu Mộc không đi lấy viên châu đó?" Lão ngũ hoàng y lẩm bẩm, lườm mắt, thầm nghĩ: Nếu có tên ngốc nào đó thử lấy giúp thì tốt quá.

"Đừng vội, chúng ta cứ ở lại đây, chờ xem có hồn sủng sư nào khác đến không. Nếu có người khác đến, chúng ta sẽ thấy được manh mối." Suy nghĩ một lúc, nam tử bạch bào quyết định tạm thời lưu lại, bất động thanh sắc (不动声色) quan sát.

Nghe vậy, bốn người còn lại gật đầu. "Cũng chỉ có cách này." Không nghĩ ra cách nào khác, đành phải chờ.

"Đại ca, ta thấy người bế quan kia dường như là cơ giới sư (机甲师). Bên ngoài trận pháp phòng ngự của hắn có ba con cơ giới thú (机甲兽) đang nằm." Lão tam tử bào suy nghĩ, nhắc đến ba con cơ giới thú.

"Chưa chắc, không phải chỉ cơ giới sư mới dùng cơ giới thú. Có thể đối phương là dược tề sư (药剂师). Thông thường, dược tề sư cũng thích dùng thú sủng hoặc cơ giới thú," nam tử bạch bào đáp.

Người chế tạo cơ giới thú chắc chắn là cơ giới sư, nhưng người sử dụng cơ giới thú thì chưa chắc. Thông thường, những kẻ giàu có, như con cháu đại gia tộc hay dược tề sư giàu nứt đố đổ vách, cũng có thể sở hữu cơ giới thú.

"Đại ca, ta nhớ ra rồi, ta từng thấy rất nhiều mảnh kim loại vỡ vụn trên tế đàn. Liệu có phải cơ giới thú của Tiêu Mộc và bạn lữ của hắn bị chém giết, để lại những mảnh vỡ đó không?" Lão nhị sắc mặt ngưng trọng, nói ra suy nghĩ.

Nghe vậy, nam tử bạch bào trợn tròn mắt. "Ý ngươi là, bọn họ đã thử lấy viên châu?"

"Ta nghĩ là vậy. Nếu chưa từng thử, tại sao Tiêu Mộc không đi lấy viên châu? Thái độ của hắn rất lạnh lùng, chắc chắn đã thử và thất bại, nên mới không dám động vào," lão nhị phân tích.

"Có lẽ bạn lữ của Tiêu Mộc không phải bế quan, mà là bị thương, đang dưỡng thương." Nếu bọn họ đã thử và thất bại, việc bạn lữ của Tiêu Mộc bị thương là hoàn toàn có thể.

"Ừ, ta cũng thấy có khả năng này," những người khác gật đầu tán đồng.

"Nếu đúng vậy, viên châu này không tầm thường! Có thể khiến một hồn sủng sư cấp bảy đỉnh phong (巅峰) sợ hãi như vậy, chắc chắn là bảo vật lợi hại!" Nam tử bạch bào sờ cằm, cảm thấy chuyện này khá gai góc.

Như lời Tiểu Ngôn từng nói, mỗi ngày đều có sa nhân xuất hiện, thực lực ngày càng mạnh. Để bảo vệ người mình yêu, Mộ Dung Cẩm đành phải dẫn cơ giới thú ra chém giết sa nhân mỗi ngày.

Năm huynh muội Phùng gia cũng lưu lại nơi này, ngày ngày tò mò quan sát cảnh Mộ Dung Cẩm giao chiến với hai sa nhân.

"Đại ca, tại sao lại xuất hiện hai sa nhân tấn công Tiêu Mộc mỗi ngày vậy?" Mọi người đều cảm thấy kỳ lạ.

"Ta nghĩ có lẽ liên quan đến viên châu đó. Có thể vì Tiêu Mộc và bạn lữ của hắn từng đánh chủ ý lên viên châu, nên mới bị sa nhân tấn công," nam tử bạch bào suy đoán.

"Có thật vậy không? Nhưng ta thấy hai sa nhân đó cũng chẳng mạnh lắm?" Lão tứ thắc mắc.

"Ngoài sa nhân, chắc chắn còn có thứ gì đó lợi hại hơn, khiến Tiêu Mộc kiêng dè," nam tử bạch bào đáp.

"Đúng vậy, đại ca nói đúng. Nếu không, Tiêu Mộc đã không chần chừ ở lại đây," lão nhị gật đầu, tán thành.

"Trời ạ, ta càng ngày càng tò mò, thật muốn đến tế đàn kia xem thử, rốt cuộc thứ gì nguy hiểm khiến Tiêu Mộc kiêng dè như vậy!" Thái độ cẩn thận của Tiêu Mộc và sự xuất hiện của hai sa nhân khiến lão ngũ càng thêm hiếu kỳ về tế đàn và viên châu.

"Đừng vội vàng, kẻo mất mạng vô ích," nam tử bạch bào cảnh báo.

"Đúng vậy, ngũ muội quên đống mảnh vỡ cơ giới trên tế đàn rồi sao?" Lão tam nhắc nhở.

"Haizz, giá như ta có bản lĩnh của ngũ thúc, có thể bói một quẻ, xem hung cát," lão tam thở dài.

Nghe lão tam nói, những người khác cũng có chút mất mát.

Cả năm người đều là hậu nhân của Phùng gia, phụ thân là Tam gia Phùng thị. Dù bốn trong năm người có hồn sủng là Thiên Cơ Phượng, nhưng vì huyết mạch mỏng manh, họ không có năng lực bói toán. Hồn sủng của họ chỉ dùng để chiến đấu, không thể dự đoán số mệnh hay bói hung cát.

"Giá như ngũ thúc ở đây thì tốt," lão tứ thở dài.

"Ta nghe nói, dịp tết năm nay, ngũ thúc bói cho gia tộc một quẻ, là quẻ đại hung. Không biết gia tộc giờ ra sao?" Lão nhị lo lắng.

"Chắc không sao đâu, gia gia (爷爷) là hồn sủng sư cấp chín cơ mà," lão tứ an ủi.

"Ta nghĩ quẻ đại hung có thể liên quan đến Thiên Phượng," lão tam suy đoán.

"Thiên Phượng hiện thế (現世), lại nhận chủ. Không biết kẻ đó là ai?" Lão ngũ bực bội.

"Kẻ đó không quá đáng sao? Hắn dám dẫn Thiên Phượng lấy đi Thiên Cơ Phượng Hoàng Tiên Cốt của Phùng gia chúng ta!" Lão ngũ tức giận nói.

"Ngũ muội, không phải vậy. Tiên cốt vốn thuộc về Thiên Phượng, đó là thiên mệnh," nam tử bạch bào giải thích.

"Nhưng Thiên Phượng đáng ra phải nhận gia gia làm chủ, sao lại chọn kẻ khác? Con súc sinh đáng chết!" Nghĩ đến đây, lão ngũ càng thêm uất ức.

"Haizz, Thiên Phượng đã mất tăm, giờ nói chuyện này có ích gì?" Nam tử bạch bào thở dài.

"Thật kỳ lạ, không biết chủ nhân Thiên Phượng dùng thủ đoạn gì, lại có thể giấu Thiên Phượng kỹ đến vậy. Chúng ta tìm thế nào cũng không ra, ngay cả ngũ thúc bói quẻ cũng chẳng thấy," lão tam nói.

"Đúng vậy, chuyện này thật kỳ quái!" Nam tử bạch bào gật đầu.

—

Bên dãy Lạc Hà Sơn Mạch (落霞山脉), Vương Tử Minh (王子鳴) và Phong Ảnh Lang đã bắt đầu chế độ tìm người khắp núi.

"Đã năm ngày rồi, Thẩm Húc Nghiêu (沈旭堯) và tức phụ (媳妇) của hắn đi đâu mất rồi?" Vương Tử Minh lo lắng hỏi.

Nhìn Vương Tử Minh sốt ruột, sắc mặt Phong Ảnh Lang cũng không khá hơn. "Ta rõ ràng cảm nhận được Tiểu Nguyên ở gần đây, sao lại không tìm thấy?" Phong Ảnh Lang khó hiểu. Hắn và Tiểu Nguyên có khế ước chủ tớ, lẽ ra hắn phải tìm được chủ nhân qua khế ước, nhưng sao lại không thấy?

"Thẩm Húc Nghiêu và tức phụ không phải loại người vô trách nhiệm. Chúng ta đã hẹn cùng nhau lịch luyện (历练), họ không thể vô cớ bỏ lại chúng ta. Ngươi nói, liệu họ có gặp chuyện gì không?" Nghĩ đến đây, Vương Tử Minh dừng bước, nhìn về phía Phong Ảnh Lang.

Nghe vậy, sắc mặt Phong Ảnh Lang càng khó coi. "Thật ra, ta cũng nghĩ đến khả năng này. Tiểu Nguyên là huynh đệ của ta, hắn không thể bỏ rơi ta. Nhưng hắn và Mộ Dung Cẩm đột nhiên biến mất, e rằng chỉ có một lời giải thích: họ gặp chuyện. Tuy nhiên, đến giờ ta chưa cảm nhận được Tiểu Nguyên bị thương. Nếu hắn chưa bị thương, tạm thời hẳn là an toàn."

Nhìn Phong Ảnh Lang, Vương Tử Minh nhíu mày. "Vậy giờ chúng ta làm sao? Có nên báo cho biểu thúc không?"

Phong Ảnh Lang suy nghĩ một lúc. "Hay là chúng ta tìm thêm chút nữa. Nếu báo cho Thẩm Diệu (沈耀) mà Tiểu Nguyên và tức phụ trở về, chẳng phải là lo hão sao?"

Vương Tử Minh thấy cũng có lý. "Vậy đi, chúng ta bắt đầu từ ngọn núi này, lục soát từng ngọn trong Lạc Hà Sơn Mạch. Nếu trong một tháng không tìm được họ, chúng ta sẽ báo cho biểu thúc."

Phong Ảnh Lang gật đầu. "Được, nghe ngươi."

"Đi thôi, tiếp tục tìm." Vương Tử Minh bước tiếp.

Phong Ảnh Lang liếc nhìn, lập tức theo sau, tiếp tục tìm kiếm tung tích của Thẩm Húc Nghiêu và tức phụ.