Nửa năm sau, tại cung điện của Âu Dương Trường Phong (歐陽長風).

Hôm nay, năm đệ tử của Âu Dương Trường Phong cùng với con trai của ông, Âu Dương Thụy (歐陽瑞), đều tụ tập tại đây. Mọi người quây quần bên nhau, nhấm nháp linh trà, trò chuyện rôm rả.

Âu Dương Trường Phong đưa mắt nhìn về phía Vương Tử Hiên (王子軒) và Tô Lạc (蘇洛), không hiểu vì sao, ông cảm thấy hôm nay nhìn hai tên đệ tử này dường như có gì đó khác lạ so với trước đây. Nhưng cụ thể khác ở điểm nào, ông lại không thể nói rõ, chỉ cảm thấy có chút không giống thường ngày.

"Tiểu Tứ, Tiểu Ngũ, nửa năm qua các ngươi làm gì mà cứ trốn mãi trong viện của mình vậy?" Âu Dương Trường Phong cất tiếng hỏi.

Vương Tử Hiên đáp: "Bẩm sư phụ, đệ tử cùng Tiểu Lục gần đây đều đang nghiên cứu thuật pháp (術數). Vì vậy, chưa đến thỉnh an sư phụ, mong sư phụ thứ lỗi."

Trước đây, Vương Tử Hiên và Tô Lạc thường đến cung điện của Âu Dương Trường Phong vào buổi sáng để thỉnh an sư phụ, sau đó cùng các sư huynh luyện quyền pháp, thỉnh thoảng còn tỷ thí đôi chút. Sau khi dùng bữa trưa tại chỗ sư phụ, buổi chiều họ mới trở về cung điện của mình để nghiên cứu thuật pháp.

Nhưng kể từ khi bản thể thật sự của Vương Tử Hiên và Tô Lạc bế quan, phân thân của họ không còn đến cung điện của Âu Dương Trường Phong nữa. Bởi lẽ, họ biết rõ Âu Dương Trường Phong là tu sĩ cấp chín, nếu cứ thường xuyên xuất hiện trước mắt ông, rất dễ bị lộ tẩy. Vì vậy, để tránh bị phát hiện là phân thân, họ đành sống ẩn dật, phần lớn thời gian đều ở trong viện của mình. Như vậy, ít gặp người quen, ít gặp sư phụ, sẽ khó bị nhận ra rằng họ chỉ là phân thân chứ không phải bản thể.

Nghe được câu trả lời này, Âu Dương Trường Phong khẽ gật đầu. "Ừ, vi sư biết ngươi một lòng muốn trở thành cao cấp đan sư. Nhưng nghiên cứu thuật pháp cũng cần chú ý đến thân thể, đừng suốt ngày giam mình trong viện nghiên cứu, nên ra ngoài đi lại, thả lỏng một chút. Dù là thuật pháp hay tu luyện, cũng không thể một sớm một chiều mà thành. Đừng quá vội vàng, từ từ mà tiến."

"Dạ, bẩm sư phụ!" Vương Tử Hiên cung kính đáp.

Viên Bình (袁平) chen vào: "Tứ sư đệ, Ngũ sư đệ, đã lâu rồi ta chưa cùng các ngươi tỷ thí. Ngày khác, chúng ta thử sức một phen, thế nào?"

Vương Tử Hiên gật đầu. "Được thôi!"

Tô Lạc nhíu mày, thầm nghĩ: Họ chỉ là phân thân, làm sao có được bản lĩnh của bản thể? Ngay cả Viên Bình, với trình độ của họ hiện tại, e rằng cũng khó mà thắng nổi.

Lý Giang (李江) nhìn Vương Tử Hiên và Tô Lạc, cũng cảm thấy hôm nay hai người này mang lại một cảm giác kỳ lạ khó tả. Không nói được là chỗ nào không đúng, chỉ cảm thấy không đúng.

Âu Dương Trường Phong nhìn về phía Vương Tử Hiên, nói: "Tiểu Tứ, vi sư có việc muốn nói với ngươi."

Vương Tử Hiên nhìn sư phụ. "Sư phụ có việc gì, xin cứ phân phó."

Âu Dương Trường Phong nói: "Là thế này, vi sư có một cố giao, là môn chủ của Hồ Điệp Môn (蝴蝶門), tu vi đạt đến cấp tám đỉnh phong. Con trai của hắn năm ngoái ra ngoài lịch luyện, bị trọng thương, linh căn bị tổn hại, giờ đã không thể tu luyện. Hắn nghe nói ngươi đã cứu được Thiên Tứ và Thiên Kiều, nên gửi tin cho ta, hy vọng ngươi có thể giúp chữa trị cho con trai hắn. Hắn nói, nếu việc thành, sẽ trả ngươi một ức linh thạch làm thù lao."

Nghe vậy, sắc mặt Tô Lạc trở nên khó coi. Hắn thầm nghĩ: Hỏng rồi, chuyện này nếu để bản thể của Tử Hiên làm thì còn được, nhưng phân thân của Tử Hiên làm sao làm nổi? Trận pháp sinh cơ kia đâu phải dễ dàng khắc họa!

Vương Tử Hiên nghe lời sư phụ, cũng nhíu mày. Hắn nói: "Bẩm sư phụ, tình hình của đệ tử người cũng rõ. Đệ tử xuất thân từ gia học uyên thâm, từ năm năm tuổi đã theo mẫu thân (母親) học đan thuật. Nguyện vọng lớn nhất của đệ tử là trở thành cao cấp đan sư. Trước đây, do linh hồn lực (靈魂力) không đủ, đệ tử chỉ dừng lại ở cấp sáu đan sư. Nay đệ tử khó khăn lắm mới nâng linh hồn lực lên cấp tám, một lòng muốn trở thành bát cấp đan sư. Qua trăm năm học tập, đan thuật của đệ tử đã có chút thành tựu. Chỉ cần thêm mười năm nữa, đệ tử nhất định có thể trở thành bát cấp đan sư thực thụ. Vì vậy, đệ tử muốn ở lại tông môn, chuyên tâm nghiên cứu đan thuật. Trong vòng mười năm, đệ tử không có ý định rời tông môn."

Tô Lạc gật đầu lia lịa. "Đúng vậy, Tử Hiên hiện đang ở thời điểm mấu chốt của việc học đan thuật. Nếu giờ bị gián đoạn, sau này muốn trở thành bát cấp đan sư sẽ rất khó. Vì vậy, hắn không thể rời tông môn."

Nghe hai đệ tử nói, Âu Dương Trường Phong khẽ nhướn mày. "Ồ, là vậy sao?"

Vương Tử Hiên gật đầu. "Dạ, bẩm sư phụ. Thật ra hôm nay đệ tử đến đây, vốn cũng định thưa với người chuyện này."

"À, ra vậy!" Âu Dương Trường Phong thở dài.

Tô Lạc đảo mắt, nói: "Sư phụ, bệnh về linh căn này cũng không phải bệnh chí mạng. Hay là người nói với vị bằng hữu kia, mười năm sau chúng ta sẽ chữa trị cho hắn. Đợi Tử Hiên trở thành bát cấp đan sư, chút bệnh vặt đó tự nhiên sẽ dễ như trở bàn tay."

Âu Dương Trường Phong gật đầu. "Thiếu chủ của Hồ Điệp Môn đúng là có thể đợi mười năm, chỉ là..." Nói đến đây, ông nhìn về phía đại đệ tử Tiêu An (肖安) đứng bên cạnh.

Tiêu An sắc mặt khó coi nhìn Vương Tử Hiên. "Tứ sư đệ, ta biết ngươi luôn muốn trở thành cao cấp đan sư, ta cũng biết mười năm tới có thể rất quan trọng với ngươi. Nhưng phụ thân ta đã bệnh nặng không qua khỏi, thực sự không thể đợi mười năm được!"

Vương Tử Hiên nghe vậy, nhìn về phía Tiêu An. "Đại sư huynh, huynh cũng muốn ta giúp người khám bệnh?"

Tiêu An gật đầu. "Đúng vậy, phụ thân ta trước đây đi vào hiểm địa tìm kiếm cơ duyên, không may trúng độc. Sau đó, đã mời rất nhiều y sư (醫師), đan sư xem bệnh, nhưng độc thương của người vẫn không hề thuyên giảm. Tính ra, người bị thương đã hơn ngàn năm. Nếu không phải người có tu vi cấp chín hậu kỳ, thực lực mạnh mẽ, e rằng đã sớm vẫn lạc (隕落). Trước đây, ta cũng từng nghĩ đến việc nhờ Tứ sư đệ giải độc cho phụ thân, nhưng vì đan thuật của sư đệ khi đó chỉ ở cấp sáu, mà phụ thân ta là tu sĩ cấp chín, yêu thú gây thương tích cho người cũng là cấp chín, nên ta chưa mở lời. Ta định đợi sư đệ trở thành bát cấp đan sư rồi mới cầu xin ngươi giải độc cho phụ thân. Không ngờ, hôm qua trong nhà gửi tin, nói phụ thân ta thời gian không còn nhiều, bảo ta về gặp mặt lần cuối." Nói đến đây, hai mắt Tiêu An đỏ hoe.

Âu Dương Trường Phong nhìn Vương Tử Hiên. "Tiểu Tứ, vi sư biết nghiên cứu đan thuật rất quan trọng với ngươi. Vi sư cũng biết, đan thuật cấp tám của ngươi chưa thành, để ngươi đi cứu một tu sĩ cấp chín, e rằng rất khó. Có lẽ ngươi cũng không chữa được cho Tiêu đạo hữu. Nhưng đại sư huynh ngươi đã cầu xin ngươi, ngươi hãy cùng đại sư huynh về Tiêu gia (肖家) một chuyến, được không?"

Vương Tử Hiên suy nghĩ một lát, khẽ gật đầu. "Dạ, bẩm sư phụ, vậy đệ tử và Tiểu Lục sẽ theo đại sư huynh đến Tiêu gia."

Tô Lạc đảo mắt, thầm nghĩ: Tiêu An này thật phiền phức, họ vốn định ở lại tông môn làm người ẩn cư, không ngờ tên này lại bắt họ đi chữa bệnh cho người khác.

Nghe vậy, Tiêu An vội đứng dậy, hướng Vương Tử Hiên thi hành một đại lễ. "Tứ sư đệ, đa tạ ngươi! Ngươi yên tâm, bất kể chuyến này ngươi có chữa được cho phụ thân ta hay không, vi huynh nhất định sẽ chuẩn bị một phần đại lễ, tuyệt đối không để ngươi đi không công."

Vương Tử Hiên vội đứng dậy đỡ lấy. "Đại sư huynh, chúng ta là đồng môn sư huynh đệ, huynh khách sáo quá rồi."

"Tiểu Tứ, làm ảnh hưởng đến việc học đan thuật của ngươi, là vi huynh có lỗi với ngươi."

"Không sao, trở về học tiếp cũng được." Người ta đã nói phụ thân sắp qua đời, hắn có thể nói gì? Chẳng lẽ từ chối thẳng thừng?

Tiêu An nói: "Tiểu Tứ, Tiểu Ngũ, việc gấp, các ngươi về thu dọn đi, một canh giờ sau chúng ta xuất phát."

Vương Tử Hiên gật đầu. "Được!" Nói xong, hắn nhìn Âu Dương Trường Phong. "Sư phụ, đệ tử và Tiểu Lục xin trở về trước."

"Ừ, đi đi!" Âu Dương Trường Phong gật đầu.

"Dạ!" Vương Tử Hiên đáp, rồi dẫn Tô Lạc rời khỏi cung điện.

Tiêu An nhìn sư phụ. "Sư phụ, đệ tử cũng về chuẩn bị."

Âu Dương Trường Phong gật đầu. "Được, ngươi cũng đi đi!"

"Dạ!" Tiêu An đáp, rồi cũng xoay người rời đi.

Âu Dương Thụy thấy cả ba đều rời đi, không khỏi nhíu mày. "Tứ sư huynh và Ngũ sư huynh dường như không muốn rời tông môn."

Âu Dương Trường Phong khẽ thở dài. "Bọn họ đều là những đứa trẻ cầu tiến, đối với việc học thuật pháp rất chấp nhất."

Viên Bình gật đầu. "Đúng vậy, nghe nói Tiểu Lục không chỉ là luyện khí sư cấp tám, mà còn là khôi lỗi sư (傀儡師) cấp tám, trước đây đã luyện chế không ít khôi lỗi cấp bảy, cấp tám bán ở khu giao dịch."

Âu Dương Trường Phong cười. "Ồ? Tiểu Lục còn biết khôi lỗi thuật? Không ngờ Tiểu Lục lại lợi hại như vậy, một người tinh thông hai môn thuật pháp."

Lý Giang tán thành. "Đúng vậy, ta cứ nghĩ Tứ sư đệ đan võ song tu đã là ghê gớm, không ngờ Tiểu Lục còn lợi hại hơn, học hai môn thuật pháp, quyền pháp lại chẳng hề thua kém chúng ta, những kẻ thuần võ tu!"

Âu Dương Thụy nói: "Hy vọng lần này Tứ sư huynh rời đi một thời gian, không ảnh hưởng xấu đến đan thuật của huynh ấy. Nếu không, dù miệng không nói, trong lòng chắc chắn sẽ oán trách đại sư huynh."

Viên Bình gãi đầu. "Luyện đan cũng giống như bế quan, không thể bị gián đoạn, không thể bị quấy nhiễu sao?"

Âu Dương Trường Phong trợn mắt. "Ngươi hỏi ai? Trong đây có đan sư nào đâu?"

Viên Bình nhếch miệng, cũng đúng, sư phụ, nhị sư huynh, tiểu sư đệ và hắn đều là võ tu, làm gì có đan sư mà biết chuyện này?

Lý Giang suy nghĩ một lát, nói: "Chắc cũng không ảnh hưởng lớn đâu. Na Na nhà ta cũng là đan sư, có lúc nàng bế quan luyện đan, nhưng đôi khi ta và mẫu thân nàng lo lắng cho thân thể nàng nên gọi nàng xuất quan, cũng chẳng ảnh hưởng gì."

Âu Dương Thụy nghĩ ngợi. "Có lẽ Tứ sư huynh làm việc quá tập trung, không thích bị quấy nhiễu."

Lý Giang tán thành. "Cũng có khả năng đó."

Âu Dương Thụy nhìn phụ thân. "Phụ thân, bên phía Hồ Điệp Môn trả lời thế nào?"

Âu Dương Trường Phong nghĩ một lát, nói: "Ngươi nói với họ, Tiêu đạo hữu sắp không qua khỏi, Tiểu Tứ đã đến Tiêu gia, bảo họ đến Tiêu gia tìm Tiểu Tứ."

"Dạ, phụ thân." Âu Dương Thụy đáp lời.