Ba năm sau, trong khoang thuyền của Sở Thiên Hành.

Vừa trải qua một trận ác chiến, bốn người Sở Thiên Hành, Lăng Phong, Tần Văn và Tần Võ đều mang thương tích. May thay, bên phía Sở Thiên Hành không thiếu linh đan, nên bốn người đều đã phục dụng đan dược trị thương.

"Ôi trời, đến bao giờ mới vượt qua được khu vực biển sâu đây!" Nhìn vết thương trên cánh tay, Tần Võ thở dài não nề.

"Gần rồi, chỉ còn hơn một tháng nữa là xong. Cố chịu thêm chút nữa đi!" Liếc nhìn đệ đệ, Tần Văn bất lực đáp.

"Biết đủ đi! Ít ra chúng ta vẫn còn sống!" Nhìn Tần Võ, giọng Lăng Phong thoáng chút bi thương.

Khi mới lên thuyền, đoàn người có tổng cộng một ngàn hai trăm bốn mươi người. Giờ đây đã bảy năm trôi qua, trên thuyền chỉ còn tám trăm người. Một phần ba tu sĩ đã tử vong. Những kẻ còn sống sót đến hôm nay, quả thực là mạng lớn!

"Đúng vậy, ít ra còn sống!" Gật đầu, Tần Võ đồng tình.

"Hai năm nay, sáu tu sĩ Cổ gia đã chết, Âu Dương Vũ cũng chết, Tiêu Thành cũng không còn. Hiện tại, chỉ còn Âu Dương Hâm, Giang Viễn và Tiêu Mục là sống sót!" Nói đến đây, Sở Thiên Hành khẽ nheo mắt.

"Sở sư huynh, Tiêu Mục không đáng lo — dù sao y đến Thanh Vân Tông cũng thân cô thế cô, một mình khó gây sóng gió. Còn Giang Viễn giờ chỉ như món đồ chơi, duy nhất đáng lo là Âu Dương Hâm thôi!" Nói xong, Tần Văn nhíu mày.

"Hai năm trước, ta từng định trừ khử y. Không ngờ y và Âu Dương Vũ bị một con hải thú cấp bốn tấn công, y đẩy luôn đường huynh ra làm lá chắn, sau đó lại được Vương Hạ cứu và nhận làm đệ tử!" Sở Thiên Hành thở dài đầy uất hận.

"Hừ, đệ tử? Nghe thì hay đấy, nhưng theo ta thấy, rõ ràng là 'nam sủng'! Ánh mắt Vương Hạ nhìn Âu Dương Hâm, cứ gọi là... khó tả!" Nói đến đây, Tần Võ nhăn mặt ghê tởm — hắn thấy ánh mắt tên Vương Hạ nhìn Âu Dương Hâm thật sự rất dâm tà.

"Đúng vậy, giờ Âu Dương Hâm đã là đồ đệ của Vương Hạ, Sở sư huynh muốn ra tay cũng không dễ đâu!" Tần Văn cau mày.

"E rằng không thể ra tay được nữa... Giá như lúc đó ta đã hạ thủ trước!" Sở Thiên Hành nhíu mày, thở dài não nề.

"Nếu để Âu Dương Hâm lọt vào Thanh Vân Tông, Sở sư huynh e rằng sẽ gặp phiền phức lớn đấy!" Tần Văn liên tục nhíu mày lo lắng.

"Đúng vậy! Hắn nhất định sẽ liên hiệp gia tộc Âu Dương thị tìm ngươi báo thù!" Tần Võ gật đầu đồng tình.

"Nhưng... giờ ta nếu giết hắn, Vương Hạ e rằng sẽ không bỏ qua cho ta!" Nghĩ đến đây, sắc mặt Sở Thiên Hành tối sầm.

"Cũng chưa chắc đã nghiêm trọng đến thế! Âu Dương Hâm chẳng qua mới tu đến Kim Đan, vào tông môn cũng chỉ là ngoại môn đệ tử. Hiện tại tuy là đồ đệ Vương Hạ, nhưng biết đâu khi chán rồi, hắn sẽ bán y cho các quản sự khác. Muốn liên lạc với người trong Âu Dương gia, e rằng cũng chẳng dễ!" Lăng Phong trầm ngâm, nói.

"Đúng vậy... Hiện tại y danh nghĩa là đệ tử, thực chất chẳng qua là nam sủng. Vào tông môn, biết đâu sẽ thành 'tiểu quan' để các quản sự luân phiên 'vui chơi'. Muốn liên lạc với gia tộc, quả thực không dễ. Dù có gặp được người Âu Dương gia, chưa chắc họ đã nhận y!" Nghĩ đến đây, Sở Thiên Hành bớt lo lắng hơn.

"Sở sư huynh, người tạm thời đừng động đến Âu Dương Hâm làm gì. Ta thấy Vương Hạ tu vi không yếu đâu!" Tần Văn nhắc nhở, mày cau chặt.

"Đúng vậy! Tên đó gầy guộc nhỏ thó, nhưng lại là thuần võ tu. Chém giết hải thú, tay không hề run! Sở sư huynh, tốt nhất đừng chọc vào hắn!" Tần Võ gật đầu đồng tình.

"Ừ!" Sở Thiên Hành gật đầu, rồi quay sang nhìn Lăng Phong bên cạnh: "Lăng Phong, dạo này ngươi săn hải thú, ta thấy Vương Hạ thường xuyên đến giúp ngươi lắm!"

Nghe vậy, sắc mặt Lăng Phong lập tức biến sắc.

"Ừ... Ta cũng thấy rồi, hắn cố ý giúp ta!"

"Chuyện gì đây? Không thể nào chứ?! Vương Hạ lại xem trúng Lăng Phong rồi sao?!" Tần Võ trợn mắt kinh ngạc.

"E rằng... đã bị dòm ngó rồi! Trong bốn mươi người ở tầng năm chúng ta, nếu xét về dung mạo, rõ ràng Sở sư huynh là đẹp nhất. Nhưng dung mạo Sở sư huynh quá cương nghị, hoàn toàn không hợp khẩu vị Vương Hạ. Hơn nữa, Sở sư huynh là Nguyên Anh tu sĩ — Vương Hạ và Lưu Phong Niên nếu thuận lợi tiếp dẫn được Nguyên Anh tu sĩ về tông môn, sẽ được phần thưởng. Vì thế, hắn sẽ không dám động vào Sở sư huynh."

"Ngoài Sở sư huynh ra, nếu nói về tuấn tú, trong ba mươi chín người còn lại, chỉ có Âu Dương Hâm và Lăng Phong là nổi bật nhất!" Tần Văn thở dài — dẫu nam hay nữ, sắc đẹp quả thực không phải điều may mắn!

"Đúng vậy, dung mạo Âu Dương Hâm thiên về văn nhã, rất hợp nhãn Vương Hạ. Còn Lăng Phong, cương nhu kết hợp, chính tà đan xen — cũng là một mỹ nam tử, hẳn cũng nằm trong sở thích của hắn!" Sở Thiên Hành bất lực liếc nhìn Lăng Phong.

"Các ngươi đừng lo cho ta! Hắn dám đến tìm ta, đại bất quá ta kéo hắn cùng tự bạo! Muốn động vào ta? Cửa cũng không có!" Lạnh lùng hừ một tiếng, Lăng Phong nói — thà chết oanh liệt, chứ nhất định không chịu sống nhục nhã làm 'nam sủng'!

"Lăng Phong!" Nghe xong, Tần Văn, Tần Võ càng thêm lo lắng.

Sở Thiên Hành đưa tay ra, kéo cánh tay Lăng Phong lên xem xét: "Ngươi vừa giết hải thú nào? Vết thương này từ đâu ra?"

"Ồ... Ta vừa chém một con thuỷ mẫu cấp ba. Vết thương này do nó để lại — nó có độc, vết thương hơi đen. Ta đã uống giải độc đan, ngày mai hẳn sẽ lành." Lăng Phong liếc nhìn vết thương trên tay, thản nhiên đáp.

"Không, vết thương này không thể lành đâu — suốt đời cũng không lành nổi. Cởi áo ra!" Nhìn Lăng Phong, Sở Thiên Hành cười nói.

Nghe vậy, Lăng Phong giật giật khóe miệng: "Cởi áo... làm gì?"

Thấy vẻ mặt Lăng Phong từ chối khéo như thế, ba người còn lại đều bật cười.

"Này Lăng Phong, ngươi đừng bảo là bị dọa đến hỏng não rồi đấy nhé?" Tần Võ vừa cười vừa hỏi.

"Nói bậy! Ta không sợ Sở Phong, nhưng... bạn thê bất khả khi! Hắn rõ ràng là người của Bạch Vũ rồi, ta đương nhiên phải tránh gây nghi ngờ!" Lăng Phong bất lực lắc đầu.

"Yên tâm, ta không có ý gì với ngươi đâu. Ta bảo ngươi cởi áo — chứ không phải quần!" Sở Thiên Hành nhếch mép, nói.

"Ồ!" Lăng Phong đứng dậy, cởi pháp bào và nhuyễn giáp, để trần nửa người, quay sang nhìn Sở Thiên Hành.

Ánh mắt Sở Thiên Hành lướt trên thân hình Lăng Phong, khẽ nhíu mày: "Thân hình cũng không tệ — khó trách Vương Hạ lại nhòm ngó ngươi."

Nghe vậy, Lăng Phong trợn mắt trắng: "Ngươi gọi ta cởi ra chỉ để ngắm thân à? Vậy ta mặc vào đây!"

Thấy Lăng Phong đang bực bội túm áo, Sở Thiên Hành bật cười: "Ta định giúp ngươi... thương thêm thương, khiến cánh tay trái, cổ trái và nửa mặt trái của ngươi chi chít sẹo dữ dằn. Ngươi thấy thế nào?"

"Hủy... hủy dung à?!" Tần Võ, Tần Văn nhìn nhau, há hốc.

"Cái này... làm được thật ư? Không sợ bị phát hiện sao?" Lăng Phong cũng kinh ngạc không kém.

"Trên thuyền thì không sợ — vì chỉ có một mình ta là Minh Văn Sư. Nhưng vào tông môn thì chưa chắc. Vì thế, sau khi hủy dung, ngươi nên đeo diện cụ che đi, tránh bị nhận ra." Sở Thiên Hành nghiêm mặt dặn dò.

"Sở sư huynh!" Lăng Phong cảm kích gọi một tiếng.

"Nhớ kỹ: Nếu người khác hỏi, ngươi cứ nói — bị trúng độc thuỷ mẫu, nhưng con thuỷ mẫu đó khác thường, giải độc đan cũng vô dụng!" Sở Thiên Hành dặn kỹ.

"Vâng, ta ghi nhớ. Đa tạ Sở sư huynh!" Lăng Phong cúi người, thi lễ trọng thị.

"Chúng ta là huynh đệ, không cần đa lễ. Ngươi ngồi xuống, ta sẽ khắc minh văn cho ngươi. Tần Văn, Tần Võ, hai ngươi ra cửa canh giữ!" Sở Thiên Hành quay sang ra lệnh.

"Được!" Hai người gật đầu, lập tức ra đứng canh cửa khoang.

Sở Thiên Hành nắm cánh tay bị thương của Lăng Phong, khẽ nheo mắt — một đạo quang mang bạc lóe lên từ đáy mắt, bay thẳng vào cánh tay Lăng Phong, hóa thành một minh văn đen. Y khẽ thổi một hơi, minh văn ấy lập tức biến thành một vết sẹo lồi lõm, đen sì như bị dầu sôi phỏng.

"Á!" Lăng Phong nhíu mày, đau đến mức nghiến răng.

"Đau lắm sao?" Sở Thiên Hành hỏi.

"... Có một chút!" Lăng Phong gật đầu, vẻ mặt bất lực.

"Thực ra, minh văn này vốn dùng để che giấu dung mạo. Khắc lên thân tu sĩ cấp bốn sẽ không đau. Nhưng tu vi ngươi chưa đủ, dùng minh văn cấp bốn sẽ ít nhiều gây đau đớn." Sở Thiên Hành cũng bất lực — cấp ba thì hiệu quả kém, cấp bốn thì chịu hậu quả, không còn cách nào khác.

"Không sao, ta chịu được! Ngươi cứ tiếp tục đi — càng xấu càng tốt!" So với làm 'nam sủng' nhục nhã, hay cái chết, chút đau này kể gì?

"Được!" Thấy Lăng Phong kiên quyết, Sở Thiên Hành tiếp tục khắc minh văn...

......................................................

Một canh giờ sau.

Khi Tần Văn, Tần Võ bước vào, lập tức sững người trước dung mạo Lăng Phong.

"Mẹ ơi! Cái này... sao lại biến thành thế này?!" Nhìn cánh tay trái, vai trái, nửa mặt trái Lăng Phong chi chít sẹo đen dữ dằn, Tần Võ giật mình đến mức mép giật liên hồi.

"Vết sẹo này thật sự rất giống trúng độc! Sở sư huynh, chiêu 'man thiên quá hải' (giấu trời qua biển) này của ngươi quả thực không tồi!" Tần Văn cười, giơ ngón tay cái lên khen.

"Hủy dung triệt để thật — mỹ nam tử thành xấu như ma! Nhưng... Sở sư huynh, ngươi xác định vẫn muốn ở chung khoang với y sao? Không sợ dọa mất ngủ à?" Tần Võ nghiêng đầu hỏi.

"Ừ... nói có lý. Lăng Phong, ngươi tự tìm chỗ ở đi. Tầng năm chúng ta đã chết mười người, khoang trống còn nhiều. Vì đôi mắt ta, ngươi nên ở riêng đi!" Thực ra, Sở Thiên Hành ở chung với Lăng Phong sẽ bất tiện — không tiện liên lạc với Tiểu Ngọc, cũng không tiện vào gương kiểm tra Cốt Khôi và Độc Thi Nhân. Vì thế, y mượn cớ này đuổi người đi.

"Được, ta tự tìm chỗ ở!" Lăng Phong gật đầu, cầm áo mặc vào.

"Cái này cho ngươi!" Sở Thiên Hành đưa một chiếc diện cụ.

"Đa tạ Sở sư huynh!" Lăng Phong vui vẻ nhận, cảm kích cúi đầu.

"Huynh đệ à... ngươi đừng cười nữa, mau đeo diện cụ vào đi! Dung mạo ngươi giờ... quá sức kinh dị. Ta sợ đêm nay mộng mị ác mộng mất!" Tần Võ vừa nói vừa lắc đầu não nề.

"Ngươi là tu sĩ, ban đêm không tu luyện, ngủ làm gì?" Dù nói vậy, Lăng Phong vẫn cầm diện cụ đeo lên mặt.