Mấy ngày sau, tại nhà Tô Vũ Phi.

Vừa mơ màng mở mắt, Tần Võ liếc nhìn người đàn ông đang cần mẫn "cày cấy", liền bật cười bất lực, lật ngược mắt lên trời:
— Ta nhớ rõ đã dặn ngươi: mỗi khi uống say, tuyệt đối không song tu cùng ngươi!

Nghe vậy, Tô Vũ Phi cúi đầu, nịnh nọt hôn nhẹ lên môi tức phụ:
— Ta... ta không nhịn được... Ba mươi năm chưa chạm vào ngươi, nhớ quá chừng!

Nghe đối phương nói vậy, Tần Võ đưa tay vuốt ve gương mặt người đàn ông:
— Lần sau đừng tùy tiện như thế nữa!

— Được, chỉ có một lần duy nhất thôi!
Nói xong, Tô Vũ Phi hôn lên đôi môi người mình yêu...

Một canh giờ sau...

Nhìn Tần Võ lười biếng nằm úp trong thùng tắm, Tô Vũ Phi cười, xoa xoa mái tóc người yêu, rồi cầm khăn lau lưng cho y:
— Tiểu Vũ, ta đã chuẩn bị sẵn lễ tấn cấp cho ngươi rồi!

— Lễ gì vậy?
Tần Võ nghiêng đầu nhìn đối phương, tò mò hỏi.

Tô Vũ Phi mỉm cười, lấy ra một chiếc hộp gấm, đặt trước mặt người yêu:
— Mở ra xem, có thích không?

Mở hộp, thấy bên trong là hai chiếc rìu băng, Tần Võ vui mừng khôn xiết:
— Rìu? Rìu hệ băng? Pháp khí cấp bốn sao?

— Ừ, ta đặc biệt nhờ một luyện khí sư cấp năm rèn riêng cho ngươi. Ngoài ra, ta còn nhờ Sở Phong giúp ta khắc minh văn lên rìu nữa.
Thấy người yêu thích món quà này, Tô Vũ Phi vô cùng vui vẻ.

— Còn cả minh văn sao?
Tần Võ cầm một chiếc rìu lên, chăm chú quan sát. Cán rìu được khắc những hoa văn kim sắc tinh xảo, lưỡi rìu cũng phủ đầy hoa văn bạc đẹp mắt.
— Đây là minh văn à? Ta tưởng chỉ là hoa văn trang trí thôi chứ? Khắc tinh tế quá chừng! Sư huynh Sở quả là đôi tay khéo léo!

— Còn có ám văn nữa đấy!
Nói rồi, Tô Vũ Phi truyền một chút linh lực vào rìu. Ngay lập tức, chiếc rìu vốn trắng ngần như ngọc bích được bao phủ bởi từng lớp ánh sáng trắng, trên thân rìu hiện ra hàng trăm minh văn chi chít.

— Ôi, nhiều thế này sao?
Tần Võ kinh ngạc, reo lên.

— Ngươi không biết đâu, ba mươi năm trước, Sở Phong từng giải lời nguyền cho Tần Tam Gia – một đại nhân vật trong kiếm thuật thế gia, nên Tần Tam Gia đã tặng hắn hai đóa Hỏa Tâm Liên. Sau đó, Sở Phong và Bạch Vũ tìm ta, nhờ luyện đan, đồng thời đưa luôn mười vạn linh thạch làm thù lao. Ta nói không cần linh thạch, nhưng Sở Phong nói: "Giao tình là giao tình, quy củ là quy củ — tuyệt đối không để huynh làm không công đâu!"
Thế là ta đề nghị: hắn khắc minh văn lên rìu của ngươi, coi như huề nhau, không ai nợ ai nữa.

— Vậy ngươi đã luyện giúp họ bao nhiêu đan? Nhiều không?
Tần Võ nhìn đối phương, hỏi.

— Không nhiều. Hai đóa Hỏa Tâm Liên, ta chỉ luyện được mười hai viên Hỏa Tâm Đan, ta đưa hết cả cho họ, không giữ lại viên nào. Sau đó, ta mang rìu đi hỏi người bạn – cũng chính là luyện khí sư giúp ta rèn pháp khí – thì hắn bảo: Sở Phong đã khắc hai trăm minh văn lên rìu của ngươi!
Ta nghĩ: Làm vậy là ta đang chiếm tiện nghi của người ta rồi!
Thế nên, ta lập tức bù thêm một mẻ đan hỗ trợ tu sĩ hệ Hỏa tăng cường thực lực, đưa cho Sở Phong. Như hắn nói: "Giao tình là giao tình, mua bán là mua bán – tuyệt đối không chiếm tiện nghi của bạn!"

Nghe xong, Tần Võ gật đầu:
— Ngươi làm rất đúng. Trên phi chu mười năm ấy, Sở sư huynh đã giúp đỡ ta không ít lần. Nếu không nhờ hắn thực lực cao cường, suốt ngày che chở cho ba chúng ta, có khi ta đã chết từ lâu rồi. Bản thân ta vốn đã nợ hắn, chẳng lẽ việc gì cũng để hắn chịu thiệt? Bạn là bạn, linh thạch là linh thạch — hai chuyện này không thể gộp chung được!

— Ta biết ngươi sẽ nói vậy mà!
Tô Vũ Phi gật đầu, nở nụ cười rạng rỡ.

— Cảm ơn ngươi vì món quà này. Ta rất thích — hơn nữa, còn cực kỳ hợp với cảnh giới vừa tấn cấp của ta!
Tần Võ vừa mới bước vào Nguyên Anh kỳ, đang khát khao một món binh khí vừa tay.

— Ta biết ngươi sẽ thích mà!
Nói xong, Tô Vũ Phi lại ghé sát, hôn nhẹ lên vành tai người yêu.

— Vũ Phi...
Cất rìu, Tần Võ chủ động vòng tay ôm cổ đối phương.

— Tiếp tục nào!
Hôn lên môi người yêu, Tô Vũ Phi trực tiếp bế Tần Võ đang ngâm trong thùng tắm ra.

Nằm trên giường, nhìn Tô Vũ Phi như sói đói nhào tới, Tần Võ bất lực lật mắt:
— Ngươi à... gặp ta là chẳng còn việc gì khác, chẳng nói điều gì khác, chỉ lo mỗi chuyện này, đến khi nào hành ta chết mới thôi!

Tô Vũ Phi liền nịnh nọt hôn lên má người yêu:
— Nói gì thế? Ta... ta chỉ là quá nhớ ngươi thôi mà! Nếu ngươi mệt, ngày khác... ngày khác cũng được mà?

— Ta đã là Nguyên Anh rồi, đâu có yếu ớt thế. Chẳng ngại ngươi hành đâu. Nhưng... ta chỉ thấy ngươi ít nói lời dịu dàng, lại hay đòi giao lưu quá mức. Có khi ta chẳng đoán nổi ngươi đang nghĩ gì...

Nói đến đây, Tần Võ thở dài não nề. Không hiểu sao, đôi lúc chàng cảm thấy hai người chẳng giống bạn lữ, mà cứ như đạo hữu tạm thời hợp tác song tu (tức bạn "chơi qua đường" ấy mà).

Nhưng rồi lại có lúc, nhìn Tô Vũ Phi hết lòng tìm kiếm linh tài, hỗ trợ mình tăng cường thực lực, chàng lại nghĩ: hẳn là hắn thật lòng yêu mình.

— Ta biết... ngươi không thích tính cách ta, chê ta ít nói. Nhưng tấm lòng ta dành cho ngươi là một lòng một dạ. Tiểu Vũ, ta yêu ngươi — thật sự yêu!

Ngắm nhìn người yêu say đắm, Tô Vũ Phi cất lời bộc bạch đầy chân thành.

— Ta biết... ta biết ngươi yêu ta. Nhưng tu sĩ sống rất lâu — nếu ngươi không nói ra, trong lòng ta không yên. Ta sợ... ngươi sẽ quên mất!

Vừa vuốt mặt người đàn ông, Tần Võ vừa bất lực nói.
Trong ba mươi năm bế quan, phần lớn thời gian y tu luyện, nhưng thỉnh thoảng cũng suy nghĩ về chuyện giữa hai người. Y hiểu rõ: mình vẫn chưa đủ yêu đối phương; kết hôn với Tô Vũ Phi có thể rất bất công với hắn. Nhưng nếu điều đó khiến hắn vui — thì y không ngại.

Y tự nhủ: Đời người dài đằng đẵng — tình cảm có thể vun đắp từng ngày. Dần dần, nhất định sẽ yêu sâu đậm hơn.

— Không đâu! Dù ta có quên mất mình là ai, ta cũng sẽ không bao giờ quên ngươi! Ngươi là bạn lữ của ta — Tiểu Vũ của ta!

Nói xong, Tô Vũ Phi siết chặt người yêu vào lòng.

— Vũ Phi, ta... ta sẽ học cách yêu ngươi, học làm một bạn lữ xứng đáng! Sẽ mãi mãi ở bên ngươi!
Yêu chưa đủ thì có thể bồi đắp. Đã hứa làm bạn lữ, thì nhất định phải làm tròn bổn phận.

— Tiểu Vũ!
Nghe Tần Võ nói vậy, Tô Vũ Phi xúc động ôm chặt, hôn lên người ấy cuồng nhiệt...

..........................................

Một tháng sau, mọi người tụ họp vui vẻ tại nhà Lăng Phong và Đông Phương Minh Nguyệt.

— Đại tẩu, sao... không có món mặn nào vậy?
Nhìn trên bàn chỉ có bốn đĩa linh quả, Tần Võ nhíu mày, trong lòng thầm nghĩ: Đại tẩu từ bao giờ keo kiệt thế? Chỉ cho ăn linh quả thôi sao? Không có tửu, không có mặn gì cả?

— Đại tẩu, không có tửu sao?
Thấy trên bàn không chén rượu nào, Bạch Vũ giật giật khóe miệng, trong bụng lẩm bẩm: Lăng Phong bảo mình tới uống rượu mà? Sao chỉ có bốn đĩa linh quả vậy trời?

— Bạch Vũ, Tần Võ, hai ngươi đừng vội. Minh Nguyệt bảo có việc quan trọng muốn nói — nói xong mới uống!
Lăng Phong mỉm cười giải thích.

— Ồ? Đại tẩu, không biết là chuyện gì vậy?
Nhướng mày, Sở Thiên Hành nhìn về phía Đông Phương Minh Nguyệt.

— Chuyện này liên quan đến Ngọc Hoa Bí Cảnh — khá quan trọng. Nên trước tiên ta bàn chuyện chính, xong rồi các ngươi tha hồ uống!
Đông Phương Minh Nguyệt nhìn khắp mọi người, từ tốn nói.

— Bí cảnh?
Nghe vậy, mọi người lập tức phấn chấn.

— Đại tẩu, Ngọc Hoa Bí Cảnh này là bí cảnh cấp mấy?
Sở Thiên Hành là người đầu tiên hỏi.

— Là bí cảnh cấp bốn, thích hợp với tu sĩ Nguyên Anh kỳ và những người có thực lực dưới Nguyên Anh — ai trên Nguyên Anh sẽ không vào được.
Đông Phương Minh Nguyệt thành thực đáp.

— Đại tẩu, bí cảnh bao giờ mở?
Tần Võ nhìn Đông Phương Minh Nguyệt, hỏi.

— Tám tháng nữa. Bí cảnh này mở một lần mỗi năm trăm năm, nhưng tháng mở thì không cố định — nên trước mỗi lần mở, Tứ Đại Tông Môn đều mời chiêm bốc sư bấm toán ngày cụ thể.
Nửa tháng trước, phụ thân ta nhận được mật báo: chiêm bốc sư đã tính ra — năm nay bí cảnh sẽ mở vào tháng mười hai, tức tám tháng nữa.

— Đại tẩu, vậy... chúng ta phải làm sao mới vào được bí cảnh ấy?
Bạch Vũ sốt ruột hỏi.

— Ngọc Hoa Bí Cảnh là tài sản chung của bốn tông môn: Thiên Khải Tông, Lăng Vân Tông, Thanh Vân Tông và Tinh La Môn.
Trước khi bí cảnh mở, mỗi tông môn sẽ tuyển chọn một trăm đệ tử tham gia Ngọc Hoa Đại Hội. Bốn trăm đệ tử từ bốn tông sẽ thi đấu.
Mỗi người chiến thắng sẽ nhận được năm danh ngạch vào bí cảnh!

— Một lần mở, tổng cộng có bao nhiêu tu sĩ được vào?
Sở Thiên Hành hỏi kỹ.

— Năm trăm người.

— Năm trăm người... Mỗi người thắng được năm danh ngạch — nghĩa là phải lọt vào một trăm người đứng đầu trong cuộc thi bốn trăm người mới có cơ hội!
Sở Thiên Hành nhíu mày suy tính.

— Đại tẩu, vậy... làm sao chúng ta mới có thể trở thành đại diện của Thanh Vân Tông, tham gia Ngọc Hoa Đại Hội?
Bạch Vũ lại hỏi.

— Một tháng nữa, tông môn sẽ tổ chức đại tỷ.
Chỉ cần lọt vào mười người đứng đầu ở một trong các hạng mục sau:
– Võ tu, Kiếm tu,
– Đan thuật, Luyện khí, Minh văn,
– Trận pháp, Phù văn,
– Linh thực thuật, Ngự thú thuật, Khôi lỗi thuật...

...tổng cộng một trăm người — sẽ được đại diện Thanh Vân Tông đến Thiên Khải Tông tham gia Ngọc Hoa Đại Hội, tổ chức năm trăm năm một lần!

— Võ tu... mười người đứng đầu sao?
Bạch Vũ nghe xong, mặt mày đờ ra.

— Đúng vậy — chỉ mười người đầu mới được đại diện tông môn!
Đông Phương Minh Nguyệt gật đầu, đáp dứt khoát.

— Việc này... hình như ta chẳng có cửa rồi!
Bạch Vũ cười khổ. Hắn từng tham gia khảo hạch trước đây, nên biết rõ trong tông có tới ba vạn võ tu, lại thêm không ít lão tiền bối Nguyên Anh đỉnh phong — lần thi trước, hắn đã đánh cực kỳ vất vả.

— Bốn người các ngươi — ba người còn lại đừng mơ nữa, chắc chắn không được. Trong bốn người, chỉ có Sở Phong là có khả năng giành được danh hiệu đại diện Thanh Vân Tông!
Nói xong, Tô Vũ Phi nhìn thẳng vào Sở Thiên Hành.