Chu Kính Khanh cùng Bạch Phượng Xu làm sao không nhận ra ánh mắt khác thường cùng những lời bàn tán xì xào của người khác? Nếu theo tính cách vốn có của hai người, họ nhất khắc cũng không muốn ở lại, quay người sẽ rời đi. Nhưng lúc này, ở lại không xong, đi cũng không xong, rơi vào tình thế khó xử, vẫn đứng thẳng ở đó, như thể chỉ cần lưng không cong thì có thể tự tạo cho mình ảo giác rằng sự việc chưa đến mức không thể cứu vãn.

Trong phòng, mọi người đều ngồi với vẻ mặt nghiêm túc, cùng nhìn về phía Hạc Chính và Hội trưởng Diệp.

Hội trưởng Diệp vỗ tay, một cánh cửa khác trong phòng mở ra, có vệ sĩ dắt một người vào. Lâm Văn cùng Ô Tiêu (乌霄) liếc nhìn nhau, không ngạc nhiên khi người này chính là Trần Điền Thăng (陈田升), cũng không lạ với tình trạng hiện tại của hắn – còn đần độn hơn cả kẻ ngốc. Lâm Văn trong lòng hiểu rõ, đừng nói Hạc hội trưởng lần đầu sử dụng Sưu Hồn Pháp (搜魂法), dù là chính hắn tự tay thi triển cũng không dám chắc người bị sưu hồn có thể toàn vẹn sau đó. Nhưng hắn hoàn toàn không hối hận khi tặng Sưu Hồn Pháp, cũng tin tưởng nhân phẩm của Hạc hội trưởng, tuyệt đối sẽ không lạm dụng.

Kỳ thực Sưu Hồn Pháp trong tu chân giới không phải thần thông gì quá cao thâm. Chỉ cần tu luyện tới một trình độ nhất định, không cần xem pháp quyết cũng có thể tự lĩnh ngộ. Bởi tu hành giả càng tu vi cao thâm thì càng hiểu rõ bản thân, bao gồm cả thần thức cùng tinh hồn. Trên cơ sở lĩnh ngộ bản thân, đương nhiên cũng có thể suy ra người khác, ví dụ như Phệ Hồn Điệp (噬魂蝶) vốn dĩ đã có loại năng lực cùng thần thông này.

Có lẽ hắn cùng Ô Tiêu có thể hành động riêng, nhưng hắn cảm thấy sự việc này công khai ra càng thích hợp hơn.

"Việc hôm nay ta với tư cách hội trưởng có trách nhiệm không thể chối từ. Nhưng trách nhiệm của ta tạm thời để sang một bên, để lão Hạc nói trước kết quả lần này. Quá trình thẩm vấn là do ta cùng lão Hạc tự tay tiến hành, tin rằng mọi người vẫn tin tưởng nhân phẩm của lão Hạc." Hội trưởng Diệp nói ngắn gọn. Hắn bỏ qua không nhắc tới thủ đoạn thẩm vấn khiến Trần Điền Thăng trở thành dạng này, cũng sẽ một mực gánh vác trách nhiệm này trong Tổng Công Hội. Dù sau sự việc này hắn không thể tiếp tục ngồi ở vị trí này, thì trước khi rời đi cũng phải triệt để giải quyết.

Hạc Chính nhìn sâu Hội trưởng Diệp một cái, quay đầu hướng về Lâm Văn cùng Ô Tiêu nói thẳng: "Người đứng sau chỉ huy Trần Điền Thăng chủ yếu là hệ thống Phạm gia. Lần này người tiếp xúc với Trần Điền Thăng, ra lệnh cho hắn hành động là người trong cung. Sau khi sự việc xảy ra, Vương Hoa (王华) bị hắn sai khiến trực tiếp hành động sẽ bị giết người diệt khẩu. Còn cả nhà Vương Hoa hiện tại đã bị xử lý rồi."

Dĩ nhiên tin tức này Hội trưởng Diệp đã cho người nói thật với Vương Hoa. Còn hắn khóc lóc hối hận thế nào thì không phải việc Hội trưởng Diệp cần biết. Đã dám lựa chọn ra tay phản bội Công Hội Đan Sư nước Tấn, muốn hủy đi một thiên tài đan sư xuất chúng như vậy, thì nên nghĩ tới hậu quả. Mưu tính với hổ, làm sao có thể thực sự có kết cục tốt?

"Trên danh sách này là những người có tiếp xúc với Trần Điền Thăng trong sự việc lần này." Hạc Chính lấy ra danh sách đã chuẩn bị từ trước đẩy tới trước mặt Lâm Văn, lại lấy ra một danh sách khác đẩy tới trước mặt Hội trưởng Diệp cùng Đại Hoàng Tử. "Trên này là những người Trần Điền Thăng từng tiếp xúc cùng những việc hắn làm trong những năm qua. Ta nghĩ các ngươi sẽ cần. Trần Điền Thăng có kết cục này có thể nói là tội có ưng đắc, dù khiến hắn hồn phi phách tán cũng không quá đáng."

Đại Hoàng Tử tiếp nhận xem lướt qua, xem mà gân xanh trên trán giật giật. Không trách gọi hắn vào đây. Quan hệ giữa hoàng thất quyền quý cùng Trần Điền Thăng quá sâu. Không, trong này không chỉ có mình Trần Điền Thăng, còn có mấy nhân vật trọng yếu khác trong Tổng Công Hội cũng dính líu vào. Khiến hắn tức giận nhất là Trần Điền Thăng còn động chạm vào đan dược của hai võ tướng trọng yếu, khiến họ đột phá thất bại. Trong đó một người đến nay vẫn kinh mạch toàn hủy thành phế nhân. Nhưng lúc đó mọi người đều cho rằng trong quá trình đột phá bản thân họ có vấn đề mới dẫn đến thất bại. Không ai để ý tới đan dược bị người động tay động chân. Dù sao hình tượng bình thường của Trần Điền Thăng tuy có chút công lợi nhưng không ảnh hưởng đại cục.

"Trần Điền Thăng không biết thứ hắn dùng gọi là Quỷ Khốc Thảo (鬼哭草). Nhưng theo lời khai của hắn, thứ này là hắn từ một nhân vật hơn mười năm trước có được. Liêu Cẩn (廖瑾) năm đó đúng là bị hắn ám toán vì ghen ghét. Nhưng lúc đó động tác không cẩn thận, bị người họ Phạm nắm được chứng cứ, từ đó càng thêm cấu kết với họ Phạm cùng nhau làm chuyện xấu." Hạc Chính tiếp tục nói, những nội dung này không có trong danh sách.

"Là Hà Diêm (何阎) chứ? Không ngờ người này lại từ tay Diêm Vương sống có được thứ tốt như vậy." Bạch Dịch lạnh lẽo cười. Một Hà Diêm gần như trở thành cơn ác mộng của hắn. Hơn mười năm trước suýt nữa khiến hắn mất mạng còn bị tàn chân hành hạ hơn mười năm. Hơn mười năm sau lại vì thứ hắn để lại suýt nữa hại cháu trai. Nếu Hà Diêm còn sống, không, dù chỉ còn tàn hồn, Bạch Dịch cũng muốn hành hạ thật đau."

Nhân vật từ hơn mười năm trước, dù những năm này mọi người tránh nhắc đến, nhưng hiện tại vẫn còn không ít người biết đến, đặc biệt là Hắc Quỷ Lâm (黑鬼林) kia đủ khiến những người trong cuộc e dè. Nhân vật này so với lão ma Độc Vân (毒云老魔) đã chết cũng chẳng tốt đẹp gì, thậm chí còn tàn nhẫn và độc ác hơn, may thay hắn đã chết sớm.

"Đúng vậy, chính là hắn. Năm đó chỉ nghĩ là một nhân vật nửa chính nửa tà, không ngờ lại ẩn giấu sâu đến thế. Hơn nữa, lai lịch của người này không tầm thường, tại Tấn quốc ta chết đi vẫn để lại Hắc Quỷ Lâm, không biết thế lực phía sau hắn có truy đến cùng hay không." Chuyện đã quăng vào quá khứ hơn mười năm, giờ nhắc lại dù là Diệp hội trưởng (叶会长) hay Hạc Chính (鹤正) đều lo lắng không thôi. Thế lực đằng sau Hà Diêm (何阎) tuyệt đối không phải thứ Tấn quốc có thể chống lại, có lẽ chỉ cần họ vung tay là cả Tấn quốc này sẽ bị diệt vong.

"Vậy thì Trần Điền Thăng (陈田升) này càng không thể để lại", Đại hoàng tử thẳng thắn nói, "Dù hắn đã mất đi ý thức cũng không được, không thể lưu lại hậu hoạn."

"Để lão phu tự tay ra tay vậy." Diệp hội trưởng thở dài, vung tay, Trần Điền Thăng đang cười ngớ ngẩn chảy dãi đột nhiên gục đầu tắt thở. Cùng lúc, một quả cầu lửa rơi xuống người hắn, trong chớp mắt thiêu rụi thành tro bụi, nhiệt độ bị khống chế trong phạm vi nhất định, không lan ra khắp phòng. Chẳng mấy chốc, chỗ Trần Điền Thăng đứng chỉ còn lại đống tro tàn, hoàn toàn biến mất khỏi thế gian.

Đột nhiên, Lâm Văn (林文) cảm nhận được Phệ Hồn Điệp (噬魂蝶) động đậy. Khi nó quay về, từ liên hệ mà nó truyền lại, Lâm Văn biết được nó đã bắt được một mảnh tàn hồn nuốt chửng, đồng thời chuyển về một đoạn ký ức. Sắc mặt Lâm Văn biến đổi liên tục, khác với lời kể của Hạc Chính, lần này Lâm Văn trực tiếp "nhìn thấy" cảnh Trần Điền Thăng liên lạc với người khác và ra lệnh hành động.

Khi Tiểu Hồn bay đi, Lâm Văn đã dự cảm nó sẽ làm gì, quả nhiên không sai. Dù đoán được, Lâm Văn cũng không ngăn cản, dù kết quả là Trần Điền Thăng mất luôn cơ hội đầu thai chuyển kiếp. Nhưng nếu hắn không ra tay với mình, sao lại kết thúc thảm hại như vậy? So với những tội ác hắn gây ra, kết cục hồn phi phách tán cũng không quá đáng. Năm đó, hắn đâu từng buông tha cho một đan sư trẻ đầy tiềm năng, hủy hoại người ta rồi còn giết người diệt khẩu. Về thế lực đằng sau Hà Diêm, Lâm Văn và Ô Tiêu (乌霄) liếc nhìn nhau. Những kẻ đó thực ra đã từng đến, nếu họ thực sự điều tra ra liên quan đến quý tộc Tấn quốc, e rằng nội bộ Tấn quốc sẽ dậy sóng. Giờ Tử Nguyệt Hoa (紫月华) đã về, có nàng chu toàn, tin rằng Ngũ Tiên Môn (五仙门) phía sau bọn họ dù nghi ngờ cũng không nhanh chóng cử người đến điều tra.

Tuy nhiên, cả hai bao gồm cả Tiêu Duệ Dương (萧锐扬) và Bạch Dịch (白易) biết nội tình đều không có ý nhắc nhở đối phương, bằng không làm sao giải thích chuyến đi Hắc Quỷ Lâm của họ? Hơn nữa phải phòng ngừa tin tức lộ ra, không phải không tin tưởng mọi người ở đây, mà thế gian này còn bao thủ đoạn như sưu hồn pháp, đôi khi tin tức lộ ra không phải do chủ ý.

Đại hoàng tử đứng dậy nói: "Những người liên quan trực tiếp lần này, ta sẽ lập tức bắt giữ đưa đến trước mặt các ngươi, tùy các ngươi xử lý. Còn những người khác, xin cho ta một ít thời gian."

Lâm Văn giao quyền quyết định cho cữu cữu. Bạch Dịch suy nghĩ rồi nói: "Được, ta tin tưởng điện hạ. Nhưng dù điều tra ra điều gì, xin điện hạ cho chúng tôi biết kết quả."

"Đồng ý." Đại hoàng tử nghiêm túc hứa hẹn.

Mọi người không ở lại phòng nữa, đã có quyết định thì phải hành động ngay, bằng không khó tránh khỏi kẻ liên quan biến mất. Càng hành động sớm càng tốt.

Cửa phòng mở, Lâm Văn và mọi người đón nhận ánh mắt quan tâm của đám đông, nhưng chỉ gật đầu chào hỏi người thân bạn bè, rồi dẫn người của mình chia nhau hành động.

Đêm đó, nhiều người trong hoàng thành thao thức, vừa vì tin Võ Vương Đan (武王丹) sắp được đấu giá cùng sự xuất hiện của hai tứ phẩm đan sư khiến người ta phấn khích khó ngủ, vừa có những kẻ theo dõi tình hình quan sát động tĩnh của Đan Sư Công Hội (丹师公会) và khắp hoàng thành.

Đêm đó, hai nơi náo động nhất khiến người ta không thể làm ngơ: một là Tổng Công Hội Đan Sư, Diệp hội trưởng đích thân dẫn người tra xét nhiều đan sư và nhân viên; hai là hoàng cung, Đại hoàng tử đích thân bắt giữ nhiều thái giám và thị vệ. Hậu cũng bị khuấy động không yên, mọi người đua nhau đến chỗ hoàng đế phản đối, đủ kiểu tố cáo hành vi ngang ngược của Đại hoàng tử, thậm chí thẳng thừng nói Đại hoàng tử không coi hoàng đế ra gì, tùy ý làm càn, nóng lòng muốn thay thế ngai vàng.

Nhưng họ đâu biết, trước khi hành động, Đại hoàng tử đã cho người báo với hoàng đế, đồng thời giao danh sách và tài liệu Hạc hội trưởng đưa. Không chỉ trong hoàng cung, ngay cả Tổng Công Hội Đan Sư, tay của Lệ phi (丽妃) và Phạm thị nhất tộc (范氏一族) cũng vươn tới. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, Đan Sư Công Hội sẽ đổi chủ, vậy thì có thể tưởng tượng hoàng cung này đã bị Phạm thị thâm nhập bao nhiêu nhân mạch. Hoàng đế bệ hạ những năm này tuy có chút hồ đồ, nhưng không quên mục đích ban đầu đưa Phạm thị ra để chế ước các thế gia khác, chứ không phải để Phạm thị độc chiếm nuôi dưỡng tham vọng, muốn thay thế Tần thị. Tham vọng quá lớn, đe dọa địa vị của mình, hoàng đế bệ hạ dù coi trọng Lệ phi và Phạm thị cũng không thể làm ngơ.

Hơn nữa bên cạnh ngài còn có hoàng hậu, một ánh mắt của hoàng hậu đã đóng đinh ngài tại chỗ không dám nhúc nhích. Ngài chưa bao giờ biết hoàng hậu hung hãn như vậy, hoàng đế muốn khóc.

Đêm đó, bắt giữ người cần bắt, thẩm vấn kẻ cần thẩm. Đại hoàng tử và thuộc hạ đều xuất thân quân đội, không phải loại mềm lòng. Những cái miệng khó mở nhất cũng không chịu đựng được bao lâu. Mùi máu tanh dần lan khắp hoàng cung, ngay cả những kẻ không liên quan cũng hoảng sợ bất an, huống chi là những kẻ không thể minh oan cho mình.

So với việc sưu hồn từng người, hành động của Đại hoàng tử khiến Lâm Văn và Ô Tiêu yên tâm, bèn an tâm chờ đợi tin tức từ Đại hoàng tử.

Vợ chồng họ Chu không ai để ý, đành phải lên xe về nhà. Không may gặp lúc có người muốn ra khỏi phủ, nhưng Chu Kính Khanh (周敬卿) trước khi Chu Đình Thọ (周庭树) về đã cho người đưa tin: trừ phi có lệnh của ông, nếu không tối nay không ai được rời đi, kẻ nào vi phạm sẽ chết!

Vì vậy khi họ trở về, người bên cạnh trắc thất Hoàng thị (黄氏) đang cãi nhau với thị vệ canh cổng. Người nhà Hoàng thị ỷ vào sự sủng ái thường ngày, ra vẻ ta đây, cảnh huênh hoang khoác lác vừa vặn bị Chu Kính Khanh nhìn thấy. Dù trước đây đã biết bản chất của bọn họ, nhưng thường cho là không đáng kể, lúc này lại thấy chướng mắt, cộng thêm ánh mắt chế giễu của Bạch Phượng Xu (白凤姝), Chu Kính Khanh tức giận ra lệnh trói gô tên lão nô đó lại giam giữ.

Trắc thất Hoàng thị nghe tin không thể tin nổi gia chủ lại đối xử với người của mình như vậy. Chu Đình Thọ lúc này mới biết mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của phụ thân, âm mưu nhỏ của hắn không thoát khỏi mắt phụ thân, thất vọng khuyên: "Các ngươi dừng lại đi, vô ích thôi. Đừng nghĩ nắm được bí mật này có thể uy hiếp vị trí phu nhân. Các ngươi chưa hiểu sao? Dù việc đổi con năm đó do phu nhân thực hiện, nhưng không có sự cho phép của phụ thân, các ngươi nghĩ bà ấy có thể làm đến mức không để lại dấu vết? Lúc đó chính là thời điểm then chốt phụ thân nắm quyền, cần có đích tử thiên phú cao để củng cố địa vị."

"Vậy cứ bỏ qua như không có chuyện gì sao?" Hoàng thị gào lên. Đúng vậy, lúc đầu nghe con trai nói, bà ta vô cùng phấn khích. Những năm này dù Bạch thị suy tàn, bà ta dù được sủng ái nhưng vẫn không thể đè bẹp Bạch Phượng Xu. Mỗi lần nhìn thấy ánh mắt khinh miệt của Bạch Phượng Xu, bà ta muốn xé xác người phụ nữ đó, mơ ước giẫm đạp bà ta xuống để trở thành phu nhân chính thức của Chu gia, chứ không phải trắc thất.

"Đúng vậy, ca, tại sao họ làm sai nhưng người bị trừng phạt lại là chúng ta? Em đã thấy cái đồ khốn đó không thuận mắt từ lâu, hóa ra là đứa con do người phụ nữ kia sinh ra, vừa sinh đã bị vứt bỏ, quả nhiên là đồ hèn hạ bẩm sinh..."

"Bốp" một tiếng, lời lẽ độc ác của Chu Đình Thư (周庭书) bị cắt đứt. Chu Đình Thư và Hoàng thị không tin nổi nhìn Chu Đình Thọ. Chu Đình Thư phản ứng lại, nhận ra mình bị Chu Đình Thọ tát, gào thét định xông lên cào cấu, bị Hoàng thị ôm chặt. Rõ ràng trong lòng bà ta, con trai quan trọng hơn, đặc biệt là lúc này khi Chu Đình Khải (周庭锴) thân phận thật cũng chỉ là thứ tử, đứa con này của bà càng trở nên quan trọng.

"Về sau đừng để ta nghe thấy những lời nhục mạ như vậy nữa," Chu Đình Thọ (周庭树) lạnh lùng nhìn đứa em không biết điều của mình, "Ngươi có tư cách gì để nhục mạ hắn? Một Linh Sư sơ cấp như ngươi dám nhục mạ Linh Vương đồng thời là Tứ phẩm Đan Sư có thể luyện chế Võ Vương Đan? Chỉ cần lời nói của ngươi lộ ra ngoài, ta tin rằng trong Hoàng Thành này sẽ có vô số người sẵn sàng lấy đầu ngươi để lấy lòng hắn. Nếu không tin, ngày mai ngươi cứ ra Hoàng Thành hét to xem, xem bọn họ có tha mạng ngươi chỉ vì ngươi là tử đệ của Chu thị hay không!"