"Đúng vậy," Cổ Mặc (古墨) xác nhận suy đoán của Ô Tiêu, "Ngũ Hành tiểu thế giới đều là những thế giới mất cân bằng Ngũ Hành, nên ít nhiều đều xuất hiện những vấn đề. Ở Mộc Linh thế giới (木灵世界) của chúng ta, sự mất cân bằng Ngũ Hành đã dẫn đến sự xuất hiện của một nhóm sinh linh như Yêu tộc, còn Nghiệt Long (孽龙) lại là kết tụ của những khí tức tiêu cực trong Mộc Linh thế giới mà sinh ra."

Lâm Văn (林文) nghe xong chấn động không thôi, há miệng nhưng không biết nên nói gì. Bề ngoài, thế giới này có vẻ khiến người ta ghen tị, ngoài các tộc như Cổ Thụ tộc (古树族), tuổi thọ của nhân tộc cũng dài hơn rất nhiều so với các tiểu thế giới khác, tựa như có được ưu thế thiên phú từ khi sinh ra. Nhưng nếu tất cả những điều này thực sự phải trả giá bằng những gì Trưởng lão Cổ Mặc vừa nói, thì hắn không biết nên thương hại cho tộc nào nữa.

"Mất cân bằng Ngũ Hành đặt lên người bình thường cũng sẽ gây ra vấn đề, huống chi là một thế giới. Tuy nhiên, sự tồn tại của Ngũ Hành thế giới chúng ta lại là nền tảng cho sự tồn tại của Tam Thiên thế giới trong tu chân giới. Chính nhờ có Ngũ Hành tiểu thế giới, mới đảm bảo được sự cân bằng Ngũ Hành của toàn bộ tu chân giới." Cổ Mặc dường như đoán được suy nghĩ của Lâm Văn, lại giải thích thêm.

Lúc đầu khi biết có Ngũ Hành tiểu thế giới, Lâm Văn cũng từng suy đoán đủ thứ. Sự tồn tại của năm tiểu thế giới này vốn đã rất đặc biệt, không ngờ quả nhiên là như vậy.

Vấn đề mất cân bằng Ngũ Hành, Lã Trường Phong (吕长风) khi nghiên cứu y dược cũng từng nghiên cứu qua, còn thảo luận với Lâm Văn. Ngay cả tu giả trên thân cũng có các loại linh căn khác nhau, nhưng không phải là chỉ có thuộc tính linh căn mà thiếu mất các hành khác. Dù có một số thuộc tính cực đoan, thân thể cũng sẽ xuất hiện đủ loại vấn đề. Nếu không có sự dẫn dắt chính xác, những người này khó mà sống lâu, sẽ chết yểu sớm.

Cổ Mặc thở dài nói: "Từ khi biết được vận mệnh của mình, Nghiệt Long đã kháng cự. Cuộc hỗn chiến giữa các tộc hai mươi vạn năm trước chính là do đó mà sinh ra. Chỉ là trong Yêu tộc, rất ít kẻ có thần trí tỉnh táo. Dù Nghiệt Long có mạnh đến đâu, cũng không thể tàn sát hết các tộc khác. Kết cục cuối cùng chính là những gì các ngươi thấy trong sách ghi chép. Mà Nghiệt Long cũng rất khó tiêu diệt, dù có diệt được hắn, cũng khó nói sẽ không sinh ra Nghiệt Long thứ hai. Nghiệt Long thứ hai liệu có thể có thần trí tỉnh táo như hắn, biết mình phải làm gì hay không, rất khó nói. Có lẽ sẽ sinh ra một ma vật chỉ biết tàn sát."

Vậy nên, không bằng khống chế Nghiệt Long còn tốt hơn? Lâm Văn nghĩ đến Nghiệt Long bị giam giữ trong không gian trận pháp dưới lòng đất, cũng nhớ lại những âm thanh vang lên trong đêm sâu trong kết giới, chứa đầy tâm tư phức tạp.

Thiên đạo công bằng, nhưng dưới sự công bằng ấy lại là sự vô tình đến mức nào. Họ và Nghiệt Long đều chỉ là kiến hôi dưới thiên đạo, muốn thoát khỏi trói buộc nhưng không được. Kết quả kháng cự của Nghiệt Long chính là cục diện hiện tại. Còn Cổ Mặc? Thuận theo thiên đạo mà hành sự, giờ đây khô héo canh giữ trong lãnh địa Cổ Thụ tộc. Vận mệnh của hắn và Nghiệt Long, ai tốt hơn ai, ai ghen tị ai, Lâm Văn không biết. Có lẽ ngay cả bản thân họ cũng chưa chắc đã rõ. Đôi khi càng nhìn rõ, càng thêm mê muội.

Rời khỏi thụ ốc của Trưởng lão Cổ Mặc, Lâm Văn và Ô Tiêu đi dạo trong lãnh địa Cổ Thụ tộc. Ô Tiêu thấy Lâm Văn vẫn chìm đắm trong lời nói của Trưởng lão Cổ Mặc, liền giơ tay búng vào trán hắn. Lâm Văn đau quá ôm lấy đầu, không vui trừng mắt nhìn hắn: Sao lại quấy rầy hắn suy nghĩ những vấn đề nhân sinh và vũ trụ thâm ảo như vậy?

Ô Tiêu nhịn cười: "Ngươi không hợp nghĩ những vấn đề này, tốt nhất là đừng nghĩ nhiều. Dưới thiên đạo, ai chẳng là phàm phu tục tử? Đợi đến khi đứng ở vị trí cao nhất rồi hãy nghĩ cũng chưa muộn. Bằng không, không có tư cách chất vấn gì cả. Chúng ta đều không phải Cổ Mặc hay Nghiệt Long, bọn họ sinh ra đã đặc biệt, đương nhiên cũng gánh vác vận mệnh khác người. Vậy thì cần gì phải bận tâm?"

Lâm Văn chớp mắt, nói rất có lý, hắn không cách nào phản bác.

Kiếp trước hắn chỉ cần lo ăn uống mỗi ngày, đó đã là đại sự nhân sinh của hắn. Bây giờ, hắn còn phải phiền lòng về vấn đề đồng tính luyến ái xuyên tộc khó tin nổi, không hợp để vượt qua khoảng cách dài như vậy suy nghĩ những rắc rối không đáng phải lo.

Lâm Văn nhún vai: "Kỳ thực con người đơn giản một chút thì tốt. Ta nghĩ chúng ta không thể đến rồi đi tay không, nhân tiện còn ở đây, hãy xin Trưởng lão Cổ Mặc thêm một ít hạt giống hoặc cây linh quả linh thụ. Rồi đến Hoa Linh tộc (花灵族) một chuyến, Trưởng lão Hoa My (花楣) ở đó cũng không thiếu kỳ hoa dị trân. Nếu có thể xin thêm một ít linh lộ hoa lộ thì càng tốt. Trưởng lão Hoa My thích linh mật nhỉ? Vừa hay thời gian này do linh khí nơi đây đặc biệt, hoa trong dược viên nở rất tốt, linh mật cũng sinh sản nhiều hơn một chút."

Nghe Lâm Văn lảm nhảm, khóe miệng Ô Tiêu nhếch lên. Như vậy là tốt, hiện tại không cần gánh vác gánh nặng không thuộc về mình. Đợi đến khi trưởng thành đến giai đoạn đó, những thứ này đã không còn là gánh nặng nữa.

Cổ Mặc cũng nghe được một chút, bật cười. Không biết nên nói Lâm Văn tâm đại hay vô tâm vô phế. Đổi lại người khác biết được bí mật như vậy, sợ rằng sẽ đau lòng như cào, không thể nào yên lòng được. Tiểu gia hỏa này ngược lại quay đi quên ngay, thực sự quên sạch.

Hắn quay người dặn Cổ Ngụ (古寓) vài câu, bảo Cổ Ngụ thu thập một ít linh quả linh thực mà Lâm Văn quan tâm, đưa cho bọn họ.

Qua một chặng đường cùng nhau trải qua và chiến đấu, Trưởng lão Cổ Ngụ cũng buông bỏ cảnh giác với bọn họ. Xem ra Đại trưởng lão quả nhiên không nhìn lầm, có thể trở thành bằng hữu của Cổ Thụ tộc. Nhìn xem, ngay cả lão gia hỏa Cổ Khâu (古丘) cũng sớm buông bỏ thành kiến, âm thầm rất bảo vệ bọn họ.

Thời gian sau đó trôi qua rất nhanh. Ngoại trừ Lâm Văn, những người khác đều không tu luyện công pháp thuần Mộc thuộc tính, không thích hợp ở đây bế quan tu luyện lâu dài. Còn Lâm Văn mỗi đêm nhập định hấp thu linh khí cũng đã đủ. Vì vậy, tiếp theo bọn họ thoải mái du ngoạn, nhân tiện thu thập những vật phẩm đặc hữu của thế giới này cho mình và Lâm Văn.

Ở lại Cổ Thụ tộc một thời gian, bọn họ cáo biệt Trưởng lão Cổ Mặc và Tiểu Lăng (小凌). Ngoài việc ban đầu đã đồng ý liên quan đến Tiểu Lăng, sau ngày Cổ Mặc nói bí mật của Mộc Linh thế giới với bọn họ, Ô Tiêu và Lâm Văn cũng đồng ý, nếu một ngày có thể đến Ma giới, sẽ quay lại đây một chuyến đưa Nghiệt Long đi. Dĩ nhiên tiền đề là Nghiệt Long phải tự nguyện, chứ không phải bọn họ cưỡng ép. Bằng không, bọn họ cũng sẽ gánh vác nhân quả lớn hơn, được không bù mất. Lâm Văn tự hỏi bản thân không có tinh thần hy sinh lớn như vậy.

Lâm Văn từ Trưởng lão Cổ Mặc nhận được không ít bảo bối, bao gồm cả Mộc Tinh Tuỷ (木晶髓) dùng để gia cố kết giới cũng nhận được mấy viên. Nếu đem ra ngoại giới tu chân giới, ngay cả những nhân vật Nguyên Anh kỳ cũng sẽ thèm muốn thu vào túi.

Tuy nhiên, Lâm Văn cũng không phải chỉ nhận mà không có cống hiến. Nghĩ đến lợi ích của Âm Dương Nguyên Dịch (阴阳元液) đối với linh thảo và linh phong, hắn tặng Tiểu Lăng một bình Âm Dương Nguyên Dịch. Bởi vì hắn nhìn ra, Trưởng lão Cổ Mặc không có nhu cầu tăng lên tu vi.

Cổ Mặc mở bình ra, phân biệt được loại dịch thể bên trong, mắt cũng sáng lên. Ban đầu hắn không để ý nhiều, chỉ vì tấm lòng của Lâm Văn với Tiểu Lăng mà nhận lấy. Nào ngờ lại là thứ tốt như vậy, đặc biệt là Lâm Văn còn sẵn lòng lấy ra. Hắn không nghĩ Lâm Văn không biết Âm Dương Nguyên Dịch quý giá đến mức nào.

Mãi đến lúc rời đi, Lâm Văn cũng không hỏi bản thể của Tiểu Lăng là gì. Thứ mà Trưởng lão Cổ Mặc bảo vệ nghiêm ngặt như vậy, tuyệt đối không phải thiên tài địa bảo tầm thường. Nhưng dù quý giá đến đâu, trong mắt hắn cũng đã là sinh linh bước vào hàng ngũ tu sĩ, không khác gì các tộc khác bên ngoài.

Rời khỏi Cổ Thụ tộc, bọn họ lại đến Hoa Linh tộc. Từ Trưởng lão Hoa My, Lâm Văn nhận được những bảo bối mình muốn. Bạch Dịch (白易) và những người khác cũng dùng những vật phẩm mà Hoa Linh tộc yêu thích để giao dịch, ai nấy đều thu hoạch đầy đủ, vui vẻ không thôi.

Không ở lại Hoa Linh tộc quá lâu, bọn họ lại đến lãnh địa của Mộc Phượng quốc (木凤国) du ngoạn vài ngày, coi như mở mang tầm mắt về nhân loại quốc gia nơi đây. Dù có thời hạn nửa năm, nhưng đại bản doanh ở Linh Vũ Đại Lục (灵武大陆), Bạch Dịch không thể vô tâm vô phế du ngoạn ở đây. Vì vậy, nếu không có đại sự gì đặc biệt, bọn họ chuẩn bị chơi vài ngày rồi rời đi.

Vào Mộc Phượng quốc, năm người mới biết ngọc giản mà Phượng Phi (凤飞) chuẩn bị cho bọn họ cực kỳ hữu dụng. Dù là nhập thành hay sử dụng truyền tống trận trong thành, đều cần có ngọc giản thân phận. Ngay cả dị tộc khác cũng cần xuất trình chứng minh thân phận. Dĩ nhiên, năm người bọn họ cũng có cách khác để lừa gạt, nhưng có thể tránh được một việc thì tránh, cũng không cần lo lắng vì sử dụng những ngọc giản thân phận này mà Hoàng nữ Phượng Phi đuổi theo.

Trước đó ở Cổ Thụ tộc và Hoa Linh tộc, ăn uống không tệ, nhưng có một điểm không tốt, đặc biệt khiến Lâm Võ (林武) và Tiêu Duệ Dương (萧锐扬) không quen, đó là không có thịt, một chút thịt cũng không có. Nhưng bọn họ cũng không thể yêu cầu Thụ Nhân và Hoa Linh chuẩn bị những thứ này cho mình được.

Ngay cả Ô Tiêu (乌霄) cũng cảm thấy không quen, dù trước đây hắn có thể nhịn ăn nhịn uống mấy năm thậm chí lâu hơn cũng không sao, nhưng từ khi theo bên Lâm Văn (林文), hắn đã quen với việc hưởng thụ ăn uống mỗi ngày. Đột nhiên giờ đây chỉ có thể uống linh hoa lộ và ăn linh quả, khiến trong miệng cảm giác nhạt nhẽo vô vị.

Vì vậy, việc đầu tiên năm người làm sau khi vào thành là tìm một tửu lâu ăn uống no say. Lâm Võ (林武) ăn thịt như điên, khiến tiểu nhị phục vụ giật mình, quay đi thì thầm trong lòng: "Mấy người này chắc từ chỗ rừng sâu núi thẳm nào chui ra, như mấy năm chưa được ăn thịt vậy. Nhưng dù ở rừng sâu cũng có thể tự săn bắn chứ?"

Biểu cảm của tiểu nhị làm sao thoát được mắt mọi người, Bạch Dịch (白易) cũng không nhịn được cười. Không chỉ Lâm Võ, ngay cả hắn cũng thèm thịt, nên gọi một bàn đầy món, phần lớn là thịt.

Lâm Võ vừa ăn vừa đề nghị: "Ca, thịt ở đây ngon lắm, lúc đi chúng ta mua thêm mang theo nhé?" Nhờ linh khí Mộc hệ tẩm bổ, thịt ở đây tươi ngon, không có mùi hôi.

Lâm Văn nhìn một vòng, thấy cả cữu cữu cũng đồng tình, Ô Tiêu thì đã gật đầu, liền cười nói: "Được, em muốn mang cả một giới chỉ thịt cũng không sao."

No nê xong, Lâm Võ lập tức thực hiện lời hứa. Ở mỗi nơi đến, việc đầu tiên họ làm là thu thập đặc sản thịt địa phương, sau đó mới để ý đến các sản phẩm đặc trưng khác. Vì những thứ có được từ tộc Cổ Thụ và Hoa Linh quá tốt, nhiều vật phẩm bình thường không còn vào mắt họ nữa, như Mộc Tê Châu (木犀珠) bày bán ven đường, ánh mắt mọi người thậm chí không dừng lại, vì họ đã có phiên bản nâng cấp là Mộc Hương Châu (木香珠) từ tộc Cổ Thụ.

"Bán thịt Trúc Hương Thử (竹香鼠) đây! Số lượng có hạn, muốn mua nhanh tay!"

Năm người đang định rời đi thì nghe thấy tiếng rao, mắt ai nấy đều sáng lên. Trước đó họ may mắn được thưởng thức một đĩa nhỏ thịt Trúc Hương Thử, hương vị khiến Lâm Văn tưởng như long can phượng đảm (gan rồng mật phượng) cũng không bằng, khiến người ta nhớ mãi. Nhưng nghe nói loại thịt này rất hiếm, chỉ có loài chuột sống trong rừng trúc quanh khu vực Thụ Nhân họ Trúc mới có hương vị đặc biệt này, chuột ở rừng trúc thông thường không thể so sánh được.

"Nhanh lên xem, có phải thịt Trúc Hương Thử chúng ta từng ăn không." Lâm Võ cảm thấy nước miếng đang chảy, trong số các loại thịt đã ăn, đây là loại ngon nhất.

"Ca, người bán là một Tiểu Thụ Nhân họ Trúc, chắc chắn là Trúc Hương Thử rồi." Gian hàng vừa mở đã tụ tập đông người, nhưng người xem nhiều kẻ mua ít, vì giá quá đắt. Trước đó họ gọi một đĩa nhỏ do chủ quán giới thiệu, giá đã bằng tất cả món khác cộng lại, nên chỉ có giới giàu có mới dám mua.

"Tiểu ca, thịt chuột này bán thế nào?" Lâm Võ chen vào đám đông, thấy mấy con Trúc Hương Thử béo múp, liền hỏi người bán trông rất trẻ.

"Ở đây có hơn 50 con, nếu muốn mua hết thì một khối trung phẩm linh thạch." Tiểu Thụ Nhân giơ một ngón tay, khiến người xung quanh há hốc.

Có người tốt bụng khuyên: "Tiểu huynh đệ, thịt chuột của ngươi không phải loại giả chứ? Sao không mang đến các tửu lâu lớn? Họ sẵn sàng mua hết đấy."

"Đúng vậy, các đại gia đình cũng luôn sẵn sàng mua Trúc Hương Thử, chỗ này làm sao có người mang theo trung phẩm linh thạch?"

Tiểu Thụ Nhân khoác áo lá trúc liếc mắt: "Ta thích bán ở đây, ai nói đường này không có người giàu? Tiểu huynh đệ này, xem mặt mày hồng hào, chắc đã từng nếm qua Trúc Hương Thử rồi nhỉ? Thế nào? Có muốn mua hết không?"

"Ca?" Lâm Võ rất muốn, nhưng biết bỏ ra một khối trung phẩm linh thạch quá xa xỉ. Nhớ lại ngày xưa ở thôn Khúc Điền (曲田村), hai trăm lạng bạc cũng phải vất vả lắm mới giữ được, một khối trung phẩm linh thạch đổi ra bạc thì nhiều đến mức chôn cả người cũng không hết.

Hóa ra là hai anh em, mọi người đổ dồn ánh mắt, thấy ba người đi cùng ăn mặc và khí chất khác biệt hẳn với dân phố chợ. Tiểu Thụ Nhân thấy vậy mắt sáng rực, ra sức ca ngợi hương vị tuyệt vời của Trúc Hương Thử.

Lâm Văn lấy ra một khối trung phẩm linh thạch, đập xuống bàn: "Mua hết, chúng tôi lấy tất cả."

Tiền kiếm ra là để tiêu, Lâm Văn luôn tự nhủ như vậy. Tiêu càng nhiều càng có áp lực và động lực kiếm tiền, linh thạch cũng vậy. Hơn nữa, nếu hắn không mua, Ô Tiêu chắc chắn sẽ mua sạch.

Vừa thấy trung phẩm linh thạch, đám đông há hốc, nhiều người chưa từng thấy bao giờ. Người bán cười tít mắt.

Thu hết Trúc Hương Thử vào túi trữ vật chuyên đựng thịt sống, năm người rời đi. Lâm Văn nghe thấy tiếng ai đó gọi: "Mộc Trúc (木竹), bán xong rồi sao?"

Mộc Trúc? Lâm Văn quay lại, nhưng người bán đã biến mất trong dòng người. Trong lòng hắn nghi hoặc, phải chăng Mộc Trúc này chính là Mộc Trúc kia? Nhưng cũng có thể trùng hợp, cái tên này quá phổ biến.