Một ly trà nóng được đặt trước mặt Senro Kyouko.

"Muốn ăn chút gì không?"

"A, không, không cần."

Senro Kyouko có chút bồn chồn, tay vuốt ve chén trà. Cô nhìn làn khói nghi ngút bốc lên từ ly, vẻ mặt ảm đạm, dường như có điều gì muốn nói nhưng vẫn không mở lời.

Kitajima Kazuki không giục, chỉ lặng lẽ rót cho mình một ly trà.

Mãi đến khi hơi nóng trong ly dần tan đi, Senro Kyouko mới dường như lấy hết dũng khí: "Anh Kitajima... cái đó, thật ra em đến đây để hỏi về chuyện của Maejima."

"Em đã thấy thông báo rồi. Cha mẹ Maejima cũng nói với em rằng lúc đó anh và hai người đàn ông khác cũng có mặt ở hiện trường vụ tai nạn. Em, em không quen biết hai người kia, nên chỉ có thể đến tìm anh. Nhưng trước đó cửa hàng luôn đóng cửa nên," Cô nàng nói năng dần trở nên lộn xộn, "cái chậu hoa trước cửa tiệm có một cái bị em làm vỡ, sau khi em rửa sạch xong thì mua một cái mới đặt trước cửa hàng, không biết anh có thấy không... Không đúng, điều em muốn nói không phải chuyện này.... Xin lỗi, tôi xin lỗi. Em...."

"—Hít thở sâu, nói chậm thôi."

Kitajima Kazuki ngắt lời Senro Kyouko.

"Anh sẽ trả lời tất cả câu hỏi của em... Em có thể uống chút trà nóng để bình tĩnh lại đã." Người đàn ông nhìn chăm chú vào đôi mắt chứa đầy nỗi đau khổ của cô, trấn an vươn tay ra, cười nói:

 "Hay là ăn một viên kẹo trước nhé?" Trong lòng bàn tay Kitajima Kazuki có một viên kẹo chocolate, được gói trong giấy kẹo màu vàng kim với họa tiết nhỏ, trông rất đáng yêu và tinh xảo.

Senro Kyouko gượng gạo nở một nụ cười. Cô không từ chối ý tốt của người đàn ông, nhận lấy viên chocolate từ tay đối phương, nhưng không mở ra ăn ngay, chỉ im lặng nhìn viên kẹo trong lòng bàn tay một lúc lâu.

Nửa ngày sau, cô ấy mở lời: "...Thật ra em và Maejima không có quan hệ tốt đến thế."

"Bọn em luôn cãi nhau, luôn vì những chuyện lặt vặt mà lời qua tiếng lại. Cái tên đó không bao giờ biết nhường nhịn một chút với con gái. Thậm chí chuyện nên hay không nên cho thêm mật ong vào sữa bò trước khi ngủ mà tên đó cũng có thể cãi nhau với em."

"Bọn em cãi nhau từ nhỏ đến lớn, em luôn bị tên đó chọc tức đến chết. Đôi khi em luôn nghĩ, nếu tên này biến mất thì tốt quá. Nhưng..." Cô ấy khẽ lẩm bẩm, "Nhưng bây giờ, khi cái tên đó thật sự không còn nữa, tại sao em lại đau khổ như vậy?"

Cửa hàng lại chìm vào im lặng một lát. Senro Kyouko dường như cũng cảm thấy việc tâm sự những chuyện quá riêng tư với một người chỉ vừa mới gặp mặt là không phải phép. Cô ấy cười ngượng với người đàn ông, định uống cạn ly trà nguội, nhưng bị anh ấy ngăn lại.

"Trà nguội rồi, để anh rót cho em ly mới."

"Cảm... cảm ơn."

Một viên chocolate được đặt bên cạnh ly trà nóng vừa được rót lại. Senro Kyouko khẽ hít sâu một hơi.

"Họ nói không tìm thấy thi thể." Cô ấy nói.

"Họ nói khi phòng học chính bị cháy, cậu ấy đã không chạy ra ngoài, nhưng lại không nói cho em biết rốt cuộc tại sao Maejima không chạy ra. Phòng học chính đâu phải là mật thất gì, tên đó không thể nào cứ thế ngồi chờ chết. Em không tin Maejima lại chết một cách dễ dàng như vậy. Em đoán có thể cậu ấy đã bị ngạt khói ngất xỉu, nhưng đó cũng chỉ là suy đoán thôi."

"Họ nói anh là người cuối cùng gặp Maejima." Senro Kyouko cắn môi, có chút rụt rè nhìn người đàn ông trước mặt. "Anh Kitajima, em muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Maejima cuối cùng... có nói gì với anh không?"

Đã xảy ra rất nhiều chuyện, và cũng đã nói rất nhiều điều, Kitajima Kazuki nghĩ. Nhưng những lời đó không phải do chính Maejima nói ra, và những chuyện đó có lẽ cũng không phải là điều cô gái này muốn nghe.

Tuy nhiên, quả thật Kitajima Kazuki đã lục soát thi thể của Maejima Yuko sau khi hoàn thành việc xử lý người đồng đội tóc xoăn kia.

Kitajima Kazuki dường như nhớ ra điều gì đó, bảo cô gái đợi một chút rồi đi về phía gian phía sau. Cậu lấy ra một thứ được kẹp trong sổ tay, đưa hai tờ giấy mỏng cho Senro Kyouko đang chờ đợi bên ngoài với vẻ thấp thỏm.

"Xin lỗi, thật ra anh đã lạc mất cậu ấy vào khoảnh khắc cuối cùng, nên anh cũng không chắc chắn rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì," Kitajima Kazuki nói một lời nói dối thiện ý. "Nhưng đây là thứ Maejima Yuko đã nhờ anh giữ hộ. Lúc đó túi của cậu ấy bị rách, sợ làm mất nên tạm thời nhờ anh cầm giúp... Anh nghĩ, chắc chắn cậu ấy muốn mang theo ai đó đi cùng, nên mới trân trọng hai tấm vé vào cửa này như vậy."

Đúng vậy, vé vào cửa.

Đây là hai tấm vé vào Công viên giải trí Tropical, nơi mỗi mùa hè đều tổ chức một hoạt động đặc biệt theo chủ đề khác nhau. Nó rất nổi tiếng và được các cặp đôi yêu thích. Vé Maejima Yuko mua còn là vé cặp đôi, có thể trải nghiệm nhiều dịch vụ đặc biệt trong công viên.

Và Maejima Yuko muốn mang ai đi, điều đó cũng đã quá rõ ràng.

Tuy nhiên, hai tấm vé này cuối cùng lại quay trở về trong tay Kitajima Kazuki.

Senro Kyouko đã suy sụp hoàn toàn khi nhìn thấy hai tấm vé đó. Cô ấy nức nở vùi mặt vào lòng bàn tay. Có lẽ là vì những lời chưa kịp nói đã không còn cơ hội thốt ra, hoặc cũng có thể chỉ đơn giản là cuối cùng cô ấy đã tìm thấy một chỗ để trút bỏ. Nước mắt của cô thiếu nữ vừa trong vắt lại vừa chua xót, kết lại thành một quả chín đắng chát trên mạch cảm xúc của tuổi thanh xuân.

Kitajima Kazuki biết cô sẽ dùng cả đời để quên đi người này, bởi vì người cô yêu chết quá sớm, quá đột ngột. Vì còn mang theo sự tiếc nuối, nên cô gái này sẽ rất khó để quên được cậu ta.

Cuối cùng, cô thiếu nữ với đôi mắt sưng đỏ khàn giọng nói: "Xin lỗi, nhưng... em thật sự không có cách nào nhận hai tấm vé này." Cô ấy cười khổ, nắm chặt vạt áo trước ngực: "Chỉ cần nhìn thấy chúng... nơi này, nó đau như chết đi được."

"Nhưng em cũng không muốn vứt bỏ chúng." Cô nói tiếp. "Tiền tiêu vặt của tên Maejima đó không nhiều, cậu ta chắc phải tiết kiệm rất lâu mới đủ tiền mua hai tấm vé này. Nếu cứ thế mà vứt đi thì thật quá đáng."

Cô ấy đưa vé vào tay Kitajima Kazuki: "Nếu được, xin anh Kitajima hãy đi cùng một người quan trọng với anh." Cô ấy nức nở nói: "Coi như là... đi thay cho em và Maejima."

Sau khi Senro Kyouko rời đi, Kitajima Kazuki hiếm hoi cảm thấy phiền muộn.

Không phải vì lời thỉnh cầu của cô gái ấy. Trên thực tế, Kitajima Kazuki sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành di nguyện của những người bị ô nhiễm. Có thể gọi đó là giả nhân giả nghĩa, hay là sự thương hại giả dối cũng được. Có lẽ Tanikawa Harumi làm vậy chỉ để lòng mình dễ chịu hơn, hoặc cũng có thể cậu ấy đơn thuần đang chuộc tội, ai mà biết được?

Nhưng tóm lại, người đàn ông này cứ làm vậy đấy. Và điều Kitajima Kazuki phiền muộn rất đơn giản, đó là dường như cậu không có người lấy một người nào để đi cùng cả.

Cậu có rất nhiều người quan trọng, nhưng vấn đề ở chỗ những người quan trọng đó hoặc là coi cậu như chú chó điên của Tổ chức, hoặc là sau khi biết sự nguy hiểm của cậu thì tìm cách giữ khoảng cách. Mà người bạn cùng khóa duy nhất còn chưa quen hay biết mặt cậu, tính ra cũng sắp cầu hôn bạn gái rồi. Kitajima Kazuki tạm thời không muốn làm phiền anh ấy.

Người đàn ông thở dài một hơi.

Senro Kyouko thực sự đã đặt ra một bài toán khó cho cậu.

.

Cũng may Kitajima Kazuki không bối rối quá lâu. Khi buổi trưa của sự kiện dần đến gần, mọi chuyện đã có bước ngoặt.

"Địa điểm nhiệm vụ lần này là... Công viên giải trí Tropical?"

Trong căn phòng an toàn, Scotch ngồi trên sofa và nhíu mày khi xác nhận thông tin nhiệm vụ:

"Nếu tôi nhớ không lầm thì Công viên giải trí Tropical đang có hoạt động mấy ngày nay. Bây giờ mua vé thì không kịp nữa rồi."

Hơi khó xử, vào những ngày lượng khách gần như đạt đỉnh như thế này thì việc tránh tai mắt người khác không phải là chuyện đơn giản. Hơn nữa, theo ký ức của anh , những sự kiện mùa hè 'hot' như vậy luôn rất khó để mua vé.

Đang nghĩ vậy, Scotch bỗng nghe thấy giọng của Fleurot: "Công viên giải trí Tropical? Về vé ở đó, tôi có hai tấm đây."

"?"

Người đàn ông tóc đen không biết từ lúc nào đã rướn người tới, cậu ta dựa lên lưng ghế sofa, hơi nghiêng về phía trước, trong tay kẹp hai tấm vé vào cổng mỏng, vẫy vẫy trước mặt Scotch.

"Vừa đúng là vé ngày diễn ra hoạt động," cậu nói. "Chỉ là có một vấn đề nhỏ."

"...Vấn đề gì?"

Không hiểu sao, Scotch luôn có một dự cảm không lành.

"Đây là vé đôi dành cho các cặp tình nhân." Fleurot dịu dàng nói. Cậu thành khẩn nhìn người bạn cùng khóa đang đơ người ra, vô cùng ngây thơ nghiêng đầu: "Scotch, cậu có ngại mặc váy không?"

Tốt lắm, dự cảm không lành đã thành hiện thực.

Scotch gập máy tính xách tay lại, cười lạnh đẩy cái đầu đang thò tới ra rồi đứng dậy: "Xin lỗi, tôi rất ngại."

Tính toán thì cũng sắp đến giờ ăn tối rồi. Phòng an toàn thường thì ai ở thì người đó nấu, hoặc luân phiên nhau, nhưng không hiểu vì sao cứ Scotch ở trong đó thì mọi người lại ngầm hiểu rằng hôm nay là Scotch nấu cơm, có lẽ vì Scotch nấu ăn quá ngon chăng?

Còn Scotch thì không hiểu vì sao cũng ngầm đồng ý với quy tắc bất thành văn này. Dù sao thì, Bourbon và Rye làm cơm cũng đâu đến nỗi tệ.

Nấu ăn ngon, nhưng lại khắc hệ món ăn, và đã từng nấu một bữa gần như tiễn cả nhóm Whiskey đi gặp tổ tiên. Fleurot tỏ vẻ khó hiểu, hoàn toàn không có một chút tự nhận thức.

Cậu ta như cái đuôi nhỏ, đi theo Scotch vào bếp, quấn tạp dề vào. Khi đối phương nhìn lại với vẻ lạnh nhạt, cậu ta liền mỉm cười một cách thích hợp: "Sao vậy, Midorikawa-kun?"

"Fleurot, nếu tôi nhớ không lầm thì tôi nấu cơm mà?"

"Tôi chỉ đến giúp thôi," giọng cậu ta vẫn ngọt ngào chết người như thường, "Dù sao thì cứ luôn làm phiền Midorikawa-kun nấu cơm, nếu không giúp một tay, tôi thấy lương tâm bất an lắm."

Scotch không tin. Anh nhìn người đàn ông có vẻ ân cần một cách khó hiểu, khóe miệng giật giật.

Anh khoanh tay dựa vào bàn bếp, lạnh lùng nhìn đối phương.

"Fleurot, cho dù cậu có giúp tôi nấu cơm thì tôi cũng sẽ không mặc váy đâu."

"Đừng vậy mà Scotch, rõ ràng anh rất hợp mà."

"Không, nhìn thế nào thì Kitajima-kun hợp hơn chứ?" Scotch so sánh chiều cao, nói ra một sự thật đau lòng: "Kitajima-kun thấp hơn tôi mà, nếu giả vờ làm cặp đôi thì bạn gái nhỏ nhắn dựa vào bạn trai một chút sẽ ngụy trang tốt hơn."

"..." Fleurot, người hợp làm 'bạn gái nhỏ nhắn' hơn, mỉm cười hiền lành: "Nhưng Scotch rõ ràng xinh đẹp hơn mà, chiều cao không phải là vấn đề. Bây giờ cũng đâu phải không có những cô gái cao hơn bạn trai đâu. Midorikawa-kun không thử một lần thì làm sao biết có hợp hay không?"

"Cậu nói gì vậy, Kitajima-kun? Rõ ràng da của cậu trắng hơn, hợp mặc váy hơn." Scotch cười mà như không cười phản bác: "Ví dụ cậu nói thì đúng là có, nhưng đó chỉ là số ít thôi. Hơn nữa, chỉ xét về khuôn mặt thôi, người hợp nhất phải là Bourbon chứ?"

Bourbon, người chỉ vô tình đi ngang qua bếp: "?"

"Hai người thảo luận ai hợp mặc váy hơn thì có thể đừng kéo tôi vào được không?" Người đàn ông tóc vàng dựa vào khung cửa than vãn: "Với lại, tôi đồng ý với quan điểm của Scotch."

Anh ta nở một nụ cười giả tạo đầy hả hê với Fleurot: "Dù là khuôn mặt hay chiều cao của Fleurot, đều hợp mặc váy hơn Scotch đấy. Đặc biệt là vai của cậu không rộng bằng Scotch, mặc váy chắc chắn sẽ đẹp hơn nhiều."

".........."

Rất khó để không nghi ngờ liệu lời của Bourbon có xen lẫn chút cảm xúc cá nhân nào không. Và hơn nữa, Furuya Rei, rõ ràng cậu chỉ đang vô điều kiện thiên vị và chọn đứng về phía Morofushi Hiromitsu mà thôi!

"Xem ra cậu không có lựa chọn nào khác rồi, Fleurot," Scotch tốt bụng đề nghị: "Bây giờ đi mua váy vẫn còn kịp đấy."

Váy vóc gì chứ, mua váy gì chứ, mình tuyệt đối không thể nào mặc váy thêm lần nữa. Đừng hòng nghĩ tới! Fleurot thừa nhận, để hoàn thành mong muốn của Senro Kyouko, cậu đã có chút động tay động chân vào địa điểm nhiệm vụ... nhưng điều đó không có nghĩa là cậu sẽ tự nhét mình vào váy.

Xin lỗi Morofushi Hiromitsu, chỉ là một cái váy thôi, là đại trượng phu đích thực, hẳn là cậu sẽ không để tâm đâu.

Fleurot nở một nụ cười hiền hậu.

"Được rồi, được rồi, vậy thế này đi Scotch, chúng ta làm một giao dịch nhé."

Người đàn ông mỉm cười móc ra một lợi thế mà hai vị điều tra viên nằm vùng trước mặt cậu ấy chắc chắn không thể từ chối.

"Nếu anh mặc váy, tôi sẽ nói cho cậu biết 'Bí mật về bất tử'... Thế nào?"

?

_______________

Lời tác giả muốn nói:

Vì không mặc váy... Haru-chan, cậu thật sự chơi lớn mà...

.

Khi nói chuyện với bạn thân về thể loại 'xem ảnh', bạn tôi nói rằng dù là để 5 người bạn cùng khóa cảnh sát chưa tốt nghiệp 'xem ảnh' hay để 'phe phái Conan' xem thì cũng sẽ rất kích thích.

Tôi: ...Cũng được thôi, để lũ Kamushi kia đến trước rồi sẽ có một cuộc 'trị liệu tâm lý' tập thể,  đúng không? (cười)

Bạn thân: ...Thế lỡ có ai đó được chọn thì sao...

Tôi: Vậy thì phải xem được chọn như thế nào.

Bạn thân: Nếu là khuynh hướng bạo lực thì...

Tôi: ...Amen. (làm dấu thánh giá)

Sau đó lại nói đến việc tại sao lại xuất hiện 'xem ảnh'.

Tôi: Chắc là trò đùa ác ý của các vị thần?

Bạn thân: Sao không thể để đơn giản là do ma nữ rảnh rỗi buồn chán quá nên làm vậy?

Tôi: *Cũng không phải là không được.jpg*

Tôi: Vậy, nói chuyện nhiều thế rồi, ai sẽ là người viết cái thể loại 'xem ảnh' này đây?

Bạn thân: ...À, mẹ tớ gọi rồi, lát tớ quay lại.

Tôi: ....

Tôi: Này!!!