CHONLADA LÀ BÔNG TULIP NGỌT NGÀO PHA CHÚT CHUA.

Nếu hỏi về Lada trong suy nghĩ của Nam?

Apo nghĩ rằng Chonlada trong trái tim cô ấy giống như một bông tulip rực rỡ, tươi sáng, tràn đầy sức sống và luôn là chính mình. Nhìn bên ngoài, cô ấy có vẻ ngọt ngào, dịu dàng, nhưng người yêu như Apo biết rõ rằng đó là sự ngọt ngào pha chút chua, như ẩn chứa một nét tinh nghịch nho nhỏ. Hơn nữa, cô ấy còn có khía cạnh nghiêm túc trong công việc và chân thành, sâu sắc với cảm xúc không kém gì người nghiêm túc như Apo. Trong suy nghĩ của Apo, cô ví Lada như bông tulip muôn màu muôn sắc, dù cô bé ấy thích nhất là tulip màu hồng trong số tất cả các màu. Đó là loài hoa mà Apo yêu thích chẳng kém gì việc Lada say mê hoa hướng dương...

"Mẹ ơi!"

"Con nói gì nào, Sea? Mẹ đang lái xe đây."

"Kem ạ!" Sea nũng nịu với giọng nói trong trẻo sau khi nhìn thấy tiệm kem bên ngoài khi xe đang dừng ở đèn đỏ. Đôi mắt cô bé sáng lấp lánh mỗi khi thấy món ngọt yêu thích.

"Chị Nam, chị có thể ghé tiệm kem cho con được không? Sea chắc muốn ăn kem lắm."

"Chiều nay chị có cuộc họp. Nếu ghé, sợ sẽ không kịp."

"Chị Nam cho Lada xuống mua kem mang lên xe cho con được không? Lada sẽ mua nhanh cho Sea."

Apo gật đầu đồng ý với ý tưởng của vợ, vừa không ảnh hưởng đến công việc của cô, vừa đáp ứng mong muốn của cô con gái nhỏ. Cô sẵn sàng mất thêm chút thời gian để Sea được vui vẻ thưởng thức món ngọt yêu thích. Ngày trước, một người nguyên tắc như Apo chắc chắn không cho phép ăn uống trên xe đâu. Nhưng nhiều thứ đã thay đổi kể từ khi Apo có tình yêu. Sự nghiêm khắc của cô đã dịu đi rất nhiều. Và từ khi có cô bé Sea, Apo trở thành một mẹ hiền, chiều con hết mực, đến mức vợ cô không ngớt lời khen ngợi về chuyện này.

"Ngon không con, Sea?"

"Ngon ạ, mẹ Lada! Ngon thế này luôn!"

"Ăn cẩn thận nhé, đừng làm bẩn xe."

"Con đút cho mẹ!"

"Cảm ơn con. Sea đút cho mẹ nữa đi nào."

"Mẹ ơi, ăn nào!"

Không khí hạnh phúc bao trùm gia đình ba người chúng tôi trong chuyến đi, dù giao thông lúc này khá kẹt xe. Nhưng cây kem ngọt ngào mà Sea đút cho, cùng sự đáng yêu của cô con gái nhỏ và của vợ – người cẩn thận lấy khăn giấy lau miệng cho cả "sếp nhỏ" lẫn "sếp Lada" – khiến Apo mỉm cười thay lời cảm ơn. Cô tập trung làm tài xế, đưa hai người quan trọng nhất đến đích – khách sạn Wathin Group của chúng tôi. Apo tin rằng suốt gần tám năm qua, từ khi cô và Chonlada chính thức bên nhau và xây dựng cuộc sống chung, họ chưa từng mâu thuẫn vì chuyện người thứ ba, thứ tư hay thứ năm. Vì cả hai luôn dành cho nhau tình yêu và sự thấu hiểu. Họ trân trọng mối quan hệ này, không muốn bất kỳ yếu tố nào gây rắc rối như trước đây, khi tình cảm của họ còn chưa vững chắc như bây giờ. Vì vậy, như đã nói, càng sống chung với sự thấu hiểu, thẳng thắn trò chuyện về mọi chuyện, không giấu giếm cảm xúc, Apo luôn muốn bày tỏ để vợ hiểu cảm giác của mình, dù cô không giỏi thể hiện bằng lời so với các anh chị em. Nhưng hành động của cô cũng đã nói lên tất cả.

"Chị Nam".

"Lada, chưa ngủ sao?"

"Sea ngủ rồi. Con hơi mè nheo vì tối nay mẹ không kể chuyện cho nghe."

"Chị xin lỗi nhé, nhưng chị còn công việc phải hoàn thành đúng hạn."

"Lada hiểu mà. Lada đã giải thích với con rồi, đảm bảo Sea hiểu lý do và không giận chị Apo đâu."

Người phụ nữ với gương mặt ngọt ngào mỉm cười, thông cảm với tình huống mà cả hai phải đối mặt. Vì công việc và trách nhiệm của "sếp nhỏ" và "sếp Lada" đều nặng nề như nhau. Khi quyết định có con, đón thêm thành viên mới, cả hai đã sẵn sàng và ổn định sau nhiều năm trò chuyện. Dù Wayo và chị Blue đã có cặp song sinh vượt trước họ, nhưng trong đời thực, cả hai vẫn còn nhiều điều phải học hỏi và xử lý với tư cách là những người mẹ mới.

"Cảm ơn em, vì luôn hiểu chị và giải thích cho con."

"Chỉ cần nhìn vào mắt chị Apo, Lada đã hiểu hết cảm xúc của chị rồi."

"Chị chẳng có bí mật gì với Lada cả."

"Nghỉ mắt chút đi nhé? Cà phê của chị Apo nguội lạnh hết rồi, để Lada pha ly mới cho."

"Không mắng chị vì uống cà phê khuya sao?"

Người chị hỏi với giọng ngại ngùng, vì khi tập trung làm việc, cô thường uống cà phê nhiều hơn bình thường. Dù đã giảm số ly và lượng uống đi nhiều, nhưng những ngày cần động não sáng tạo, cô vẫn phải "phá lệ" chút ít.

"Không đâu. Giờ chị Apo đâu còn làm việc thâu đêm thường xuyên như trước."

"Vì chị hứa với con sẽ dẫn đi công viên giải trí, nên không muốn thất hứa."

"Lada hiểu mà. Nhưng công việc này của chị Nam, Lada không giúp được, nên chỉ biết tiếp thêm năng lượng thôi."

"Cảm ơn em vì luôn quan tâm... Lada!"

Nhưng đôi khi Apo quên mất rằng người quan tâm cô đặc biệt này lại có tính hậu đậu từ hồi cả hai chưa có tình cảm với nhau. Lúc đó, cô từng làm đổ canh thịt bằm lên người Apo, ướt hết cả. Lần này, mẹ Lada của Sea lại làm đổ ly cà phê do lỡ tay, khiến nó đổ lên laptop của Apo, màn hình tắt ngúm ngay trước mắt.

"Chị Nam, Lada không cố ý đâu. Nó tuột tay thật mà".

"Không sao, để chị xử lý".

"Xin lỗi chị Nam, để Lada đi lấy khăn lau ngay đây."

"Chị bảo không cần mà, Lada đi ngủ đi."

"Nhưng mà..."

"Ở lại cũng chẳng giúp được gì, chỉ thêm rối thôi."

"..."

Apo giật mình vì lời nói buột miệng, không nhận ra rằng ý nghĩa và giọng điệu của mình, do lo lắng vì laptop không mở được, có thể khiến Lada hiểu lầm rằng cô đang bực bội hay khó chịu. "Lada." Nhưng khi định sửa sai, giải thích rằng cô không có ý như Lada có thể nghĩ, người nhỏ tuổi hơn đã vội bước ra khỏi phòng làm việc, dù cô gọi tên theo sau cũng không chịu dừng lại.

"Phen này thì tiêu rồi."

Sau khi xử lý xong công việc khẩn cấp và có lẽ phải mang laptop đi sửa, may mắn là Apo đã sao lưu công việc lên ổ đĩa, nên không phải làm lại từ đầu. Apo mất thêm khoảng một tiếng để hoàn thành trách nhiệm của "sếp nhỏ", trước khi thở dài mệt mỏi, vì biết rằng tiếp theo cô sẽ phải đối mặt với tình huống khó hơn cả công việc.

"Lada đâu rồi?"

Apo chỉ thấy căn phòng ngủ trống vắng khi trở về. Cô bước sang phòng nhỏ bên cạnh, có cửa nối để tiện chăm sóc Sea. Cô thấy vợ mình đang ngủ trong phòng con, ôm Sea ngủ say sưa, chẳng hề biết có người ghé thăm lúc này.

"Ngủ ngon nhé, Sea của mẹ."

Mẹ của Sea kiểm tra mọi thứ gọn gàng, nhẹ nhàng hôn lên trán con bé, rồi quay sang chăm sóc vợ, đặt một nụ hôn nhẹ lên cùng vị trí như con gái, chúc ngủ ngon dù người kia đang chìm trong giấc ngủ chẳng đáp lại.

"Lada của chị, ngủ ngon nhé."

"Chào bà ạ!"

"Sea, lại đây ôm bà nào, bà nhớ con lắm đấy."

"Con cũng nhớ bà ạ!" Sea, cô bé hơn bốn tuổi, líu lo đáp lại, rất biết cách nói chuyện và nũng nịu với bà nội, cả với ông nội hay bà ngoại. Chắc chắn Sea đã chiếm trọn trái tim mọi người mỗi lần gặp, khiến ai cũng nhớ và muốn dành thời gian gặp cô cháu gái yêu quý này thường xuyên hơn.

"Tối nay Lada dẫn con về ngủ ở nhà bà nội nhé."

"Ơ, thế chị Nam đâu rồi con? Sao hôm nay Lada tự lái xe về?"

"Dạo này chị Nam bận lắm ạ. Tuần này Lada dẫn Sea về ngủ với bà, chỉ hai mẹ con thôi."

"Chị Nam chắc bận lắm, phải quản lý nhiều cơ sở."

"Dạ, bận suốt ạ."

Chonlada trả lời với giọng hơi ậm ừ, không trọn vẹn. Có lẽ bà nội bận chú ý đến cô cháu gái đáng yêu nên không hỏi thêm, khiến cô phải giải thích về chuyện chưa sẵn sàng nói ra hay đối mặt với người yêu. Dù không phải người hay giận dỗi và hiểu rằng chuyện tối qua chỉ là chuyện nhỏ, lỗi phần lớn là do cô hậu đậu, nhưng Chonlada vẫn không khỏi tủi thân. Cô nghĩ chị Apo sẽ dỗ dành hay nói chuyện để làm lành, nhưng đợi mãi mà chẳng thấy dấu hiệu gì từ "sếp nhỏ", người như quay lại thói quen làm việc điên cuồng như xưa.

"Bà nội, chào bà ạ."

"Chị Nam, sao lại đến được? Vừa nãy Lada bảo chị bận mà."

"Em vừa xong việc, nên vội đến ngay đây."

"Mẹ ơi!"

Apo ôm chặt cô bé Sea lao đến ôm mẹ với niềm vui rạng rỡ. Cô vòng tay ôm con gái nhỏ, rồi quay sang nhìn vợ, người lúc đầu nhìn cô với vẻ bất ngờ, nhưng rồi cố tình né tránh ánh mắt, khiến Apo chắc chắn rằng vợ mình đang giận rất nhiều.

"Bà, con xin lên sắp xếp phòng trước nhé."

"Nhưng bà cho người dọn phòng rồi mà con."

"Không sao đâu ạ, để con kiểm tra lại lần nữa."

"Chị Nam."

"Dạ, bà nội." Apo đáp lại ngay khi bà nội hỏi, sau khi Chonlada đã đi khuất. Không khí tầng dưới trở nên riêng tư hơn.

"Có chuyện gì với Lada à?"

"Dạ."

"Sea, con ra xem hoạt hình chờ bà nhé. Bà sẽ mang bánh cho con."

"Kem ạ, bà nội!"

"Được thôi con, bà sẽ mang kem cho."

"Bà không hỏi Nam có chuyện gì với em sao?"

"Bà trông Sea cho. Nam đi làm lành với em đi."

Nữ quản lý mỉm cười, chắp tay cảm ơn. Bà nội luôn thấu hiểu và thường xuyên đưa ra lời khuyên để cô và Chonlada sống hạnh phúc, bền vững. Dù đôi khi có chuyện nhỏ nhặt làm phiền lòng, nhưng đó cũng là màu sắc của đời sống vợ chồng.

"Bà nội hả? Vào đi ạ, Lada không khóa cửa." Chonlada đáp lại sau tiếng gõ cửa báo hiệu. Nhưng khi hỏi mà không ai trả lời, cô nói tiếp, vì đang bận sắp xếp chăn ga cho gọn gàng, chọn bộ mới in hình công chúa trong phim hoạt hình yêu thích của Sea.

"Lada, để chị giúp."

"Chị Nam!"

"Không cần gọi chị to thế đâu."

"Thì... sao chị Nam không trông con mà lên đây?"

"Bà nội bảo sẽ trông Sea, bà cho phép chị lên đây mà."

Apo nhìn vợ, người vội lùi ra khi cô tiến lại gần, nhân lúc giúp sắp chăn ga. Dù để Lada làm một mình cũng chẳng khó khăn gì, vì em ấy giỏi việc nhà không thua gì người ngăn nắp như cô.

"Vậy xuống dưới đi, Lada sắp xếp xong rồi."

"Đừng vội xuống mà. Chị thấy Lada chưa xong đâu."

"Gì cơ?"

"Chị xin lỗi."

"Xin lỗi Lada làm gì? Lada mới phải xin lỗi vì làm rối công việc của chị Nam."

"Đừng để tâm lời chị nói, hay suy nghĩ nhiều quá."

"Nhưng Lada làm rối thật mà. Chị Nam đâu nói sai."

"Chị chỉ buột miệng vì hoảng và lo thôi."

Người chị thành thật xin lỗi, không giữ vẻ ngoài hay tự ái. Apo không nghĩ mình lớn hơn thì phải luôn đúng. Là vợ chồng, cần thường xuyên nói cảm ơn và xin lỗi, không thua gì lời yêu thương họ luôn nói với nhau.

"Thôi, đừng nhắc chuyện này nữa."

"Phải nói chứ. Nếu không làm rõ, chị không để Lada ôm con bỏ chị đi từ sáng sớm thế này nữa đâu. Tối qua em còn trốn chị ngủ với con, hai mẹ con ôm nhau ngủ ngon lành. Chị cố chen vào ngủ cùng, sáng dậy đã bị bỏ lại một mình."

"..."

"Lada không thương chị chút nào sao?"

"Thương chút xíu thôi, vì chị Apo phải nói dài dòng thế này để dỗ Lada."

"Chị nói được dài hơn nữa, dài cho đến khi Lada hết giận."

"Cảm ơn chị đã dỗ."

"Lada?"

"Cảm ơn vì chị Nam luôn xem trọng Lada. Đôi khi Lada nghĩ nhiều quá, rằng giờ sống với nhau lâu rồi, chị Nam sẽ mải làm việc mà không quan tâm Lada nữa. Xin lỗi nhé chị Nam, Lada cũng sai."

Apo mỉm cười, ôm chặt vợ, người hiếm khi bộc lộ sự nhạy cảm. Họ đứng ôm nhau, chẳng vội vã, không lo lắng gì. Khi bà nội đã nhận trông cô bé Sea, mẹ Apo và mẹ Lada có thời gian riêng để làm lành.

"Lada và Sea luôn là số một với chị."

"Chị Nam và con cũng là số một của Lada."

"Sao mắt em rưng rưng thế? Vẫn giận chị à?"

"Chỉ là cảm động vì chị Nam đến dỗ thôi."

Chị đến dỗ trước dù cả hai đều sai, lại còn bình tĩnh, ấm áp và thấu hiểu cô luôn. Vậy đời này cô thoát sao nổi, chỉ biết rơi vào cái bẫy ngọt ngào của "sếp nhỏ" mãi mãi thôi.

"Dù chị dỗ không giỏi, nhưng chị sẽ dỗ Lada mọi lúc, dỗ đến khi thành công."

"Chị Apo đáng yêu với Lada thế này, Lada đi đâu nổi."

"Chị cũng không để Lada đi đâu cả. Ở bên nhau lâu dài nhé."

"Hứa đấy, sẽ ở bên nhau lâu nhất có thể."

Không chỉ là lời hứa suông, khoảnh khắc này cả hai chọn đánh dấu lời hứa bằng sự thân mật quen thuộc. Họ luôn hòa hợp trong mọi chuyện, kể cả chuyện này, trừ khi một trong hai quá đà đến mức phải nghiêm túc nhắc nhở.

"Chị Nam, đây không phải nhà mình đâu."

"Nhưng bà nội cho phép làm lành xong đã."

"Sao chị Nam lại thế này chứ? Đói thì không biết giờ giấc gì cả, Lada không chiều đâu."

"Thế Lada không đói à?"

"Cũng... kha khá đấy." Thôi thì cả hai đồng lòng thế này, coi như nhất trí phải giải quyết chuyện còn dang dở, không để lại gì lấn cấn cả. Tình yêu theo phong cách của Lada...

Chắc hẳn ngọt ngào pha chút chua, cay nồng đến mức món Sea rực rỡ cũng phải chịu thua.