Ngày hôm sau, Liễu Mộ Ngôn (柳慕言) cùng sư phụ và sư mẫu đi uống trà trò chuyện. Vương Nam (王楠) và hai người em ruột liền chủ động tìm đến Tô Triệt (蘇澈), nói là muốn dẫn hắn đi dạo phố và thi lấy bài ngạch Đan Sư.

Tô Triệt ở Đan Thành (丹城) nhân sinh địa bất thục, có người tình nguyện dẫn đường, hắn tự nhiên mừng rỡ không xiết. Thế là Tô Triệt, Hiên Viên (軒轅) cùng ba anh em nhà họ Vương, tổng cộng năm người, rời khỏi Phủ Thành Chủ.

"Tô sư đệ, kỳ thật ngươi cũng không cần vội vàng đi thi lấy bài ngạch đâu. Còn tận một tháng nữa mới đến ngày thi đấu mà!" Vừa đi trên đường, Vương Nam cười nói.

Nghe vậy, Tô Triệt mỉm cười: "Kỳ thật ta sớm đã muốn thi lấy bài ngạch Đan Sư cấp bảy rồi. Giờ thi xong, lập tức đăng ký thi đấu là vừa khéo." Tô Triệt vẫn cho rằng nên đăng ký dự thi càng sớm càng tốt. Đa đa (爹爹) kỳ vọng rất lớn vào hắn, hắn chẳng muốn vì lỡ thời hạn đăng ký mà mất cơ hội thi đấu.

"Ừ, cũng được!" Nghe Tô Triệt nói vậy, Vương Nam tự nhiên không tiện khuyên thêm.

"Vương đạo hữu, Đan Thành các ngươi thật là rộng lớn!" Đi giữa đại lộ, nhìn cảnh xe ngựa tấp nập, người qua kẻ lại, phồn hoa phú túc của Đan Thành, Hiên Viên Lãng (軒轅朗) không khỏi cảm thán. Trong lòng nghĩ: Quả nhiên chỗ ở của luyện đan sư khác hẳn!

"Cũng bình thường thôi. Dân số Đan Thành hơi đông một chút!" Vương Nam khiêm tốn đáp, nụ cười trên môi.

Nhìn dáng vẻ Tô Triệt và Hiên Viên Lãng đi phía trước, Vương Phương (王芳) nhịn không nổi lườm mắt. Trong lòng nghĩ: Thổ bao tử chính là thổ bao tử! Người từ tiểu thế giới kiểu này e là chưa từng đặt chân tới Đan Thành, thậm chí có lẽ còn chưa từng đến thành trì lớn nào khác. Không hiểu sao phụ thân và gia gia lại bắt bọn họ phải kết giao với hạng người như thế!

Nhìn theo bóng lưng Tô Triệt và Hiên Viên Lãng, kỳ thực Vương Nguyên (王源) cũng vô cùng uất ức. Hắn cảm thấy mình đường đường là Nhị thiếu gia phủ Thành Chủ, hà tất phải đi cùng với thứ dân quê mùa, thổ bao tử như Tô Triệt, lại càng không cần thiết phải kết giao với loại người này.

"Vương đạo hữu, bên này có trường giác đấu, trường đấu thú gì đó không?" Nghĩ một lúc, Hiên Viên Lãng lại hỏi.

"Có chứ! Sao, Hiên Viên đạo hữu muốn đi xem đấu thú à?" Vương Nam quay sang cười hỏi.

"Không phải muốn xem, là muốn tìm người lên đài tỷ thí. Thực lực của ta luôn chưa ổn định lắm, nên cần tìm người giao thủ để củng cố cảnh giới!" Hiên Viên Lãng chỉ trong vòng một năm đã từ Hóa Thần tiến thẳng lên đỉnh phong Đại Thừa, vượt qua hai đại cảnh giới. Dù đã dùng ba mươi năm để ngưng luyện, lại uống không ít đan dược ổn định tu vi, nhưng cảnh giới vẫn chưa vững chắc, thực lực vẫn chưa trầm tích đầy đủ. Bởi vậy, việc quan trọng nhất hiện giờ của hắn chính là trầm tích và ngưng luyện thực lực.

"Ồ, thì ra là vậy! Vậy chúng ta cứ đến Tổng Hội Đan Sư trước, đợi Tô sư đệ thi xong, đăng ký xong rồi, chúng ta sẽ qua trường đấu thú xem thử!"

"Tốt quá!" Hiên Viên Lãng gật đầu đồng ý.

Vương Phương liếc xéo Hiên Viên Lãng một cái, mặt đầy khinh miệt. Trong lòng nghĩ: Không biết Tô Triệt tìm đâu ra thứ ngốc nghếch này, lại thích tự đưa mặt đi ăn đòn!

Mọi người vừa đi vừa nói chuyện, chẳng mấy chốc đã đến ngoài cổng của Tổng Hội Đan Sư.

Nhìn những cụm cung điện san sát trước mắt, Tô Triệt không khỏi giật mình. Trong lòng nghĩ: Quả nhiên là Tổng Hội Đan Sư! Lớn đến mức khó tin! Rộng gấp ba lần cả Phủ Thành Chủ!

"Tô sư đệ, mời vào trong! Chính điện bên này là Đan Sư Nhiệm Vụ Đường. Cung điện phía đông chuyên bán linh thảo và yêu hạch các loại —— gọi là Nguyên Liệu Đường. Đi tiếp về phía đông nữa là Tân Nhân Đường của Tổng Hội, nơi chuyên phụ trách khảo hạch thân phận Đan Sư!" Vừa đi, Vương Nam vừa giới thiệu tình hình xung quanh cho Tô Triệt.

"Ồ, ta hiểu rồi!" Tô Triệt gật đầu, trong lòng nghĩ: Nếu không có người nhà họ Vương dẫn đường, giữa viện lạc và cung điện trùng điệp thế này, e là hắn tìm không ra lối!

Bên Tân Nhân Đường có rất nhiều Đan Sư đang chờ xác nhận thân phận. Mười nữ tu Trúc Cơ (筑基) đều bận rộn đăng ký, phát thẻ thi cho các Đan Sư, ai nấy đầu bù tóc rối, chẳng có lúc nào nghỉ ngơi.

"Ba vị sư huynh sư tỷ, bên kia có khu nghỉ ngơi, phiền các người ngồi đợi ta một lát, ta đi xếp hàng đây!" Nói xong, Tô Triệt định bước tới hàng dài.

"Không cần đâu, Tô sư đệ, theo ta đến đây!" Vương Nam lập tức dẫn mọi người rời khỏi đại điện, thẳng tới hậu viện — nơi tổ chức khảo hạch Đan Sư.

Đến trước một cánh cửa son đỏ, Vương Nam dừng bước, gõ cửa.

Chẳng bao lâu, cửa mở ra, một tên tiểu tư bước ra. Thấy là mấy người Vương Nam, hắn vội vàng cúi đầu hành lễ: "Bái kiến Nam thiếu, Nhị thiếu gia, Tam tiểu thư!"

"Miễn lễ! Tứ sư thúc có ở trong không?" Vương Nam hỏi.

"Có ạ! Phó hội trưởng đang thưởng trà!" Tiểu tư vội đáp.

"Hảo, ngươi lui xuống đi!" Vương Nam khoát tay, rồi dẫn mọi người bước vào phòng.

Vừa vào cửa, Tô Triệt liền thấy một nam tử áo xanh, dung mạo chín chắn, đang ung dung nhâm nhi chén trà.

"Bái kiến Tứ sư thúc!" Ba anh em Vương Nam vội vàng cúi đầu hành lễ.

"Tiểu Nam, Tiểu Nguyên, Tiểu Phương, các con đến rồi à!" Nhìn thấy ba đứa trẻ, nam tử mỉm cười, ánh mắt tràn đầy từ ái.

"Tứ sư thúc, hôm nay con dẫn sư đệ — con trai Lục sư thúc — đến thi lấy bài ngạch Đan Sư. Nhưng bên ngoài người quá đông, nên phiền ngài giúp xác nhận luôn cho!" Vương Nam cười nói.

Nghe vậy, nam tử không khỏi nhướng mày: "Cái gì? Con trai Lục sư đệ?"

"Vâng! Đây chính là Tô Triệt sư đệ — đứa con thất tán nhiều năm nay mới được Lục sư thúc tìm lại. Tô sư đệ, vị này là Tứ sư thúc — Khúc Khôn (曲坤). Ngài và phụ thân chúng ta là đồng môn sư huynh đệ. Hiện nay Tứ sư thúc là Phó Hội Trưởng Tổng Hội Đan Sư, Đan Sư cấp tám, chuyên quản lý Tân Nhân Đường và Giao Lưu Đường." Vương Nam giới thiệu đôi bên.

"Hóa ra là Tứ sư bá! Sư điệt Tô Triệt bái kiến Tứ sư bá!" Tô Triệt lập tức cúi đầu hành lễ.

Khúc Khôn nhìn kỹ Tô Triệt từ đầu đến chân, gật gù liên tục: "Giống thật! Dung mạo giống cha ngươi, lại còn tuấn tú hơn cha ngươi đến ba phần!"

"Tứ sư bá quá khen rồi!" Tô Triệt cúi đầu, có chút ngại ngùng.

"Muốn xác nhận Đan Sư cấp mấy?" Khúc Khôn hỏi.

"Bẩm Tứ sư bá, hiện tại con chỉ có bài ngạch Đan Sư cấp năm, muốn thi lên cấp bảy để tham gia cuộc thi Đan Sư cấp bảy." Tô Triệt nghiêm túc trình bày.

"Ồ? Cấp bảy sao? Hiền điệt, với thực lực Hợp Thể đỉnh phong (合體巔峰) hiện tại, thi cấp bảy có phải quá vội vàng không?" Khúc Khôn nhíu mày, trong lòng nghĩ: Chẳng lẽ đứa trẻ này nóng vội quá rồi?

"Tứ sư bá hữu sở bất tri! Bạn lữ của con là Trận Pháp Sư. Dù thực lực con chưa đạt cấp bảy, nhưng linh hồn lực (靈魂力) đã được trận pháp tôi luyện, sớm đạt đến cấp bảy, có thể luyện chế đan dược cấp bảy!"

Nghe vậy, Khúc Khôn gật đầu: "Được rồi, các ngươi theo ta đến phòng luyện đan!"

"Tuân lệnh!" Tô Triệt và mọi người liền theo Khúc Khôn đến phòng luyện đan của ông.

"Xin Tứ sư bá ra đề!" Vừa vào phòng, Tô Triệt cung kính nói.

Khúc Khôn cười: "Không cần ra đề. Ngươi thấy đan dược nào thành thạo nhất thì luyện thứ ấy. Nhưng chỉ có ba lần cơ hội. Hơn nữa, phải thi từng cấp một — trước thi cấp sáu, rồi mới đến cấp bảy. Đây là quy củ của Đan Sư Công Hội (丹師公會), không thể phá lệ vì ngươi!"

"Vâng, sư điệt hiểu rồi!" Tô Triệt gật đầu, bước vào trong, lấy ngay đan lô (丹爐) của mình ra, bắt đầu luyện đan cấp sáu.

Nhìn thấy đan lô Tô Triệt lấy ra, Khúc Khôn trợn tròn mắt: "Cái gì? Lại là Cửu Chuyển Thiên Cơ Lô (九轉天機爐)? Sao có thể? Cái lò này sao lại rơi vào tay đứa trẻ này? Chẳng lẽ... Triệt nhi chính là truyền nhân của Mộ Dung Thi Thi (慕容詩詩)?"

Năm xưa, di tích của Mộ Dung Thi Thi hiện thế, rất nhiều Đan Sư cấp năm, cấp sáu từ các đại gia tộc, đại môn phái đều kéo đến. Ngay cả thanh niên tài tuấn Đan Thành cũng đổ xô đi tìm cơ duyên. Tiếc thay, đa số đều có đi không trở lại, chết sạch trong đó, chỉ một ít sống sót thoát ra. Sau đó, Ngũ sư đệ (五師弟) cũng dẫn người Đan Sư Công Hội đến di tích, nhưng nơi đó đã trống không, chẳng còn gì. Vì chuyện này, Ngũ sư đệ oán trách mãi không thôi, nói giá như đi sớm hơn, đã không bỏ lỡ cơ duyên với Mộ Dung tiền bối!

Tô Triệt vừa ra tay luyện đan, động tác lưu loát như mây trôi nước chảy, khiến Vương Nam kinh ngạc. Nhìn Tô Triệt áo trắng bay bay đứng trước đan lô, nụ cười tự tin trên môi, cử chỉ thuần thục, Vương Nam không khỏi cong khóe miệng: "Không ngờ Tô sư đệ không chỉ tướng mạo đẹp đẽ, thuật luyện đan cũng tuyệt không kém! Quả nhiên là được Lục thúc (六叔) truyền dạy tận tình!"

Vương Phương nhìn Tô Triệt luyện đan, sắc mặt có chút méo mó. Ban đầu hắn tưởng Tô Triệt từ nơi hẻo lánh, thuật luyện đan hẳn rất kém, ai ngờ lại tạm được. Có lẽ là do Lục sư thúc dạy tốt! Nếu không có Lục sư thúc dạy, e rằng hắn chẳng biết luyện đan là gì!

Chốc lát sau, Tô Triệt luyện xong một lò đan. Hắn dùng ngọc điệp (玉蝶) thu đan lại, mang đến trước mặt Khúc Khôn: "Xin Tứ sư bá nghiệm đan!"

Khúc Khôn cầm đan dược trong ngọc bàn (玉盤) lên, lần lượt xem xét, gật đầu hài lòng: "Ừ, không tệ! Thiên Nguyên Đan (天元丹) cấp sáu, thành đan sáu viên: ba thượng phẩm, hai trung phẩm, một hạ phẩm. Luyện rất tốt!"

"Đa tạ Tứ sư bá khen ngợi!" Tô Triệt thu đan lại, rồi quay về trước đan lô, chuẩn bị luyện đan cấp bảy.

"Triệt nhi, đừng vội! Nghỉ ngơi một chút rồi hãy luyện đan cấp bảy!" Khúc Khôn khuyên.

"Tứ sư bá đừng lo, con không mệt!" Nói xong, Tô Triệt lấy linh thảo cấp bảy ra, tiếp tục luyện đan.

"Tên này thật chẳng biết trời cao đất dày!" Vương Nguyên khinh miệt liếc Tô Triệt, cho rằng hắn quá kiêu ngạo.

"Đúng vậy! Dù có linh hồn lực cấp bảy cũng đâu cần phô trương thế! Vừa luyện xong một lò đã vội luyện lò thứ hai, chẳng nghỉ ngơi gì cả, làm bộ làm tịch à?"

Nghe hai người nói lời chua chát bên cạnh, Hiên Viên Lãng nhếch mép. Trong lòng nghĩ: Xem ra Đan Thành cũng chẳng có gì ghê gớm! Cháu trai, cháu gái Thành Chủ e rằng thuật luyện đan còn thua xa Tô Triệt, bằng không đã không lộ rõ vẻ ghen tị, đố kỵ như thế!

Lần này, Tô Triệt luyện khá lâu, nhưng vẫn không hề thất bại.

"Ừ, không tệ! Dù chỉ thành đan ba viên, nhưng có một thượng phẩm, hai trung phẩm — rất tốt!" Sau khi nghiệm đan, Khúc Khôn cực kỳ hài lòng, khen ngợi không ngớt.

"Tứ sư bá quá khen rồi!" Tô Triệt đưa bài ngạch Đan Sư cấp năm cho Khúc Khôn, thuận lợi nhận được bài ngạch cấp bảy. "Tứ sư bá, con muốn tham gia cuộc thi Đan Sư cấp bảy diễn ra sau một tháng nữa, không biết phải đăng ký ở đâu ạ?"

"À, chuyện này phải đến chỗ Ngũ sư bá (五師伯) của ngươi để đăng ký. Lát nữa ta sẽ nói một tiếng với ông ấy. Ngươi vừa luyện liên tiếp hai lò đan, hẳn đã mệt, mau về nghỉ ngơi đi!" Khúc Khôn ân cần dặn dò.

"Vậy đa tạ Tứ sư bá!" Tô Triệt lập tức cúi đầu cảm tạ.

"Đừng khách sáo! Ta và cha ngươi là đồng môn sư huynh đệ, chiếu cố ngươi một chút cũng là lẽ thường tình!" Nhìn Tô Triệt cung kính lễ phép, Khúc Khôn rất có hảo cảm với đứa trẻ này.

"Tứ sư bá, vậy chúng con xin cáo từ trước!" Vương Nam cúi đầu, cười chào Khúc Khôn.